Глава 6 — Глава 6

И вот с этого момента началась грандиозная драма. Вторая часть, спасибо за внимание! Глава 11: Гнев в сердце, глухой раскат грома Старый Бру, который невольно навлёк на себя тонну ненависти, лёг спать с чистой совестью. Он был прост и ни капельки не зазнался. Отныне он решил ещё больше помогать достопочтенному господину Шуту и принимать на себя удары за него. 19 августа 1349 года, понедельник, девять утра. Проспав без будильника, старый Бру с позором выскочил из постели, чтобы поскорее одеться и умыться перед работой. Но тут он вдруг вспомнил, что это не его родной мир, и он больше не рабочий… Расслабившись, старый Бру снова лёг и уставился в потолок. – Клейн вчера отправился в городок Ламберт. Наверняка, он ещё в пути. Даже если я пораньше достану материалы и подготовлю ритуал жертвоприношения, ответа не получу… Точно! Всё так! Я совсем не специально проспал! Тук-тук! В дверь вдруг раздался резкий и громкий стук. Тук! – Чёрт! Что за торопливость! – Старый Бру в пижаме накинул пальто, взял инкрустированную серебром чёрную трость и пошёл к двери. Но не успел он открыть, как раздался ещё один удар! Деревянная дверь, верно служившая ему больше десяти лет, вылетела от удара… В проёме показалась рука до локтя, одетая в мундир морского офицера. Кулак был крепким, но выглядел измождённым. – Вот наглость! Что происходит? Есть звонок – зачем стучать? Есть дверь – зачем ломать? Сейчас я посмотрю, кто это такой смелый! Старый Бру начал колотить тростью по руке, а потом, бормоча проклятия, открыл дверь. Перед ним стоял здоровенный старик в потрёпанном мундире морского офицера. Это был Свейн, владелец бара «Злой Дракон», старый друг Бру и один из его партнёров. Синие глаза Свейна быстро оглядели старого Бру. Он увидел его глубокие морщины, седые волосы и бороду, которые выдавали возраст, но в целом он выглядел бодрым и даже способен орудовать тростью. Свейн успокоился, рассмеялся и выругался: – Старик, я уж думал, ты помер. Пришёл тебя хоронить сегодня. Старый Бру стукнул тростью по полу и ответил: – Ты помрёшь раньше меня, старый ты хрен! Свейн больше ничего не сказал, бесцеремонно вошёл в дом и сел на диван в гостиной, осматриваясь синими глазами, словно что-то искал. Поняв, что Свейн что-то ищет, старый Бру догадался, зачем он пришёл… Если бы не его перемещение, Свейн утром действительно увидел бы совсем другую картину… Почему-то старый Бру сам собой произнёс ругательства: – Что ты тут забыл? Завтрака у меня нет! Вали отсюда, ешь на улице! Свейн перестал озираться и посмотрел на старого Бру. – Какой завтрак? Где сок болиголова, что ты вчера купил? Слышал, ты купил бутылку? Жить надоело, захотелось попробовать? Одной из целей существования подпольного рынка в баре «Злой Дракон» было наблюдение за оборотом необычных материалов. Контроль над их происхождением и назначением делал эти материалы менее опасными. Это было одной из причин, по которой власти закрывали глаза на деятельность бара. Старый Бру вчера не скрывал своих действий, и Свейн, разумеется, узнал об этом. Старый Бру сел в кресло напротив Свейна, причмокнул губами, словно что-то припоминая, и сказал: – Выпил. Вкус довольно приятный. В последнее время совсем не спал, а выпил и заснул, как младенец. Это была чистая правда: выпил и не проснулся. – Старик… – усмехнулся Свейн. Он не поверил. Бутылка сока болиголова — смертельный удар, даже для Потустороннего 8-й ступени. А старый Бру выглядел вполне здоровым, совсем не тем, кто принял смертельную дозу. После некоторого молчания старый Бру произнёс: – Старый Свейн, я хочу стать «Мореплавателем». – В молодости не решался, а сейчас не поздно ли? – Свейн посмотрел на старого Бру. Его белые волосы и борода говорили о возрасте. Он и сам, принадлежавший к тому же поколению, тоже уже не был молод. Старый Бру замялся, словно подбирая слова, затем продолжил: – Свейн, мы когда-то служили в Королевском флоте и без труда стали моряками 9-й ступени Пути «Моряка». Только когда мы стали «Неистовыми», 8-й ступени, нам стало очень тяжело, даже были приступы потери контроля. Только при помощи крепкого алкоголя, поддерживая гнев, наше состояние улучшилось. Неужели ты ничего не замечаешь? Растрёпанный, пропахший алкоголем Свейн серьёзно ответил: – Ты хочешь сказать, что названия зелий требуют от нас определённого поведения? И это снижает риск потери контроля? Это слишком просто… Такой очевидный факт не должен быть… Да и настоящие моряки 9-й ступени тоже теряют контроль… – Конечно, не так уж всё и просто, – старый Бру откинулся на спинку дивана и сказал: – Название зелья – это и символ, и ключ, и абстракция, и конкретика. «Моряк» – когда мы служили во флоте, мы неосознанно освоили ключевые элементы, фактически заранее приспособились. После увольнения, приняв зелье «Моряка», мы были очень приспособлены и подходили идеально. Думаю, не случайно в то время каратели в первую очередь позволяли стать Потусторонними именно тем из нас, кто был связан с флотом. Свейн кивнул. За долгие годы службы в качестве карателя, особенно в роли командира отряда, ему были известны стандарты отбора и их высокая секретность. Он смутно что-то осознавал. Старый Бру, видя, что Свейн задумался, продолжил: – А «Неистовый», древнее название «Штормовой страж». Внутриведомственные материалы карателей лишь описывают, какие у нас есть силы, и требуют, чтобы мы сохраняли гнев, тогда мы сможем использовать ещё большую силу… – С помощью крепкого алкоголя мы можем поддерживать состояние гнева, это снижает определённый риск потери контроля… Но… полагаться на внешние средства в конечном итоге не навсегда. – Дженни… – при упоминании своей жены в глазах старого Бру появилась грусть. – Дженни была нежной женой. После того как она уговорила меня бросить пить, я так и сделал. Я думал, что моё состояние скатится к потере контроля… Но произошло нечто удивительное: я перестал находиться в постоянном гневе, а спрятал его в сердце… После этого моё состояние стало очень хорошим, и я даже больше не слышал того, что не должен был, и не видел того, что не следовало… Старина Бру вздохнул, глядя на внимательно слушающего его Свейна, и произнес: — Вот я и выработал свой собственный кодекс «Неистового Народа»: держи гнев в себе, но учись его контролировать. Неуправляемая злость может сжечь тебя самого. Конечно, у каждого он свой, но суть должна быть одинаковой. Ну, ты же знаешь, я человек простой, говорю прямо. Свейн сперва удивился, потом словно что-то понял, и тут же на его лице появилось сожаление. Он хрипло проговорил: — А Бру-младшему ты рассказал? — Конечно, это же мой сын, — усмехнулся старина Бру. — Хотя он до сих пор на меня сердится… — Бру-младший потерял контроль… — Не надо, не говори! — перебил его Бру. — Кто за всем этим стоит… Я сам разберусь. — Он не хотел слушать извинения Свейна и одновременно показывал свою решимость. — До этого момента гнев должен гореть внутри, как глухой раскат грома. — Ага… Вот почему ты сейчас такой слабый… — Свейн погладил подбородок и заметил. — … Первая глава, спасибо за внимание! **Глава 12. Сначала «Мореход», потом «Избранник Ветра»** В десять утра карета доставила двух стариков к портовому району, к бару «Злой Дракон». Днём бар не работал: ни боксёрских поединков, ни ставок на крысиные бега. Столы были чисто вытерты и убраны, бармен ещё не занял своё привычное место. Работал только бильярдный зал, где постоянно сидели двое, охраняя тайную дверь и сменяя друг друга. Их задача — отгонять обычных людей, случайно зашедших сюда по незнанию. Те, кто хотел попасть на подпольный рынок, как правило, приходили по рекомендации и знали, что где находится. Это в основном любители мистики. Например, одноклассница Мелиссы, Селена, впервые попала сюда под руководством известного гадателя и члена «Авроры» Хейнса ван Сента. Селена потом привела сюда и свою одноклассницу Элизабет, и после этого они могли приходить сами. Естественно, торговля необычными материалами и предметами для них была под запретом. Пройдя через бильярдную, через череду комнат, старики попали на рынок. Там уже начали расставлять лотки. В основном это были травы, цветочная вода, амулеты — вещи либо совсем обычные, либо не особо эффективные. Предназначались они для любителей мистики и для официальных представителей, которым требовались обычные материалы. Поскольку хозяевами этого места были бывшие Каратели, то есть люди с поддержкой со стороны властей, даже обычные люди, вроде Элизабет и Селены, не рисковали столкнуться здесь с серьёзными неприятностями. Максимум — их могли обмануть на пару грошей или накинуть цену. Те, кто действительно устраивал тут дебоши, уже успели на себе испытать гнев старых «Голубей Бури»… Так, когда Трисса объявили в розыск и он показался на рынке, его тут же узнали и начали преследовать. Даже будучи сильным (последовательность 8), он еле ноги унёс… Пришлось даже сделать «улучшение» и стать женщиной (последовательность 7), чтобы скрыться. Дикие, то есть не принадлежащие ни к каким организациям, сильные мира сего, если у них не было серьёзных преступлений за спиной, могли чувствовать себя здесь относительно безопасно. Старина Бру был в фетровой шляпе, опирался на трость с серебряным набалдашником. Седые волосы, глубокие морщины, казался таким хрупким, что любой прохожий мог бы его свалить. Так оно и было: он потерял свои способности «Неистового Народа». Хотя его тело было тренированным, без необычной силы оно стало слабым. — Бру, ты совсем хилый… Контролировать гнев не обязательно до такой степени, — Свейн не выдержал и съязвил. — Ты ничего не понимаешь! Это маскировка! Увидит меня какой-нибудь негодяй, подумает: «Старик слабый, можно ограбить», а я его тростью по башке — пусть посмотрит, какие у старой собаки зубы, — отрезал старик Бру. — … — Постоянные посетители рынка молча наблюдали, как два старых «Голубя Бури» удаляются. В конце рынка, справа была комната для покупки и продажи ценных вещей, в том числе необычных материалов. Если денег не хватало, слева была комната для займов и возврата долгов — всё было предусмотрено. В правой комнате ещё не было посетителей, только один слуга. Он сидел за столом, отделённым ширмой. Увидев хозяев, он поклонился, подал им список материалов и ушёл. Его работа была принимать, консультировать и покупать, но сейчас это было не нужно, так что он наслаждался покоем. Главной целью старины Бру сегодня было собрать материалы для зелья «Шут», которое он хотел принести в дар Господину Шуту. Кроме того, ему требовались магические материалы для ритуала. Свейн, увидев, что отметил старина Бру в списке, дёрнул глазом и сказал: — Зачем тебе всё это? Роза с человеческим лицом? Кристалл из рога взрослого серого горного козла? Ты с ума сошёл? Хочешь пить зелья другой силы? Старина Бру, не поднимая головы, продолжал обводить что-то в списке: — Не твоё дело! Мне это нужно! Ты только помоги мне подать заявку в Церковь, мне нужно зелье «Мореход»! Без рецепта! Они всё ещё числились в архивах Церкви Бури, просто как тайные агенты, продолжая накапливать заслуги. На лице Свейна появилось выражение недоумения: — Не так-то всё просто… Ты уже в возрасте, даже если переваришь зелье, лучше не повышать силу. Наш дух уже слаб, мы не сможем сопротивляться влиянию зелья. Тебе не дадут разрешения. В комнате были только два бывших Карателя, посторонних не было, поэтому они говорили открыто. Было ясно, что Свейн, благодаря подсказке друга, тоже узнал о методе Актёра. Борода старины Бру задрожала, и он поднял взгляд: — Что такое?! Всего лишь одно зелье «Мореход»! За десятки лет накопленных заслуг, даже ещё одно «Избранник Ветра» не истрачу! Если не дадут, сообщим им, что узнали о методе Актёра! Максимум, при повышении придётся пройти проверку у высокопоставленного чина из Бэкленда. Да, и ещё поклясться на святыне… Кого же пришлёт Церковь? Эй, старик Свейн, а ты тоже не хочешь подать заявку на зелье? Свейн заколебался. В молодости он тоже был полон энтузиазма, но они видели слишком много неудачных повышений… Он помолчал и произнёс: — Нет, ты сначала повысь силу. Моё зелье «Неистового Народа» ещё нужно переварить… Чуть позже. — Ну ладно, — ответил Бру. Наконец, старый Бру выбрал нужные материалы. Он дернул за веревку рядом со столом, и на его губах появилась улыбка. – Глядишь, может, потом ты даже сможешь использовать мою Особенность, чтобы продвинуться дальше. Они уже давно поняли, что такое эти странные предметы, остающиеся после смерти Потусторонних. [Динь-динь-динь], веревка натянулась, шестерёнки закрутились. Слуга в кладовке за потайной дверью, услышав звон подвешенного рядом колокольчика, живо вышел в переднюю комнату. Поклонившись обоим, он взял помеченный список материалов и пошел за ними. – Старик, ты… – Свейн начал говорить, но потом замолчал. Он почувствовал, что старый Бру в отличном состоянии духа, но его речь была путаной, он стал любить шутить, словно прежняя грусть и печаль куда-то ушли. На самом деле, именно это было ненормальным. Но разве у него есть право что-то говорить? Ведь маленький Бру… Свейн вздохнул про себя. Надеюсь, старому другу удастся отомстить. Надеюсь, эта перемена не приведет к потере контроля. Наступила тишина. Старый Бру, словно что-то вспомнив, заговорил: – Кстати, насчет Ордена Жизни у меня есть кое-какие зацепки. Возможно, скоро удастся выйти на контакт и помочь Адмисолу стать Потусторонним 9-й ступени. Он имел в виду владельца "Народной Травяной Лавки Росена", Дакуэйда, которого Клейн случайно встретил в своём клубе предсказаний. Теперь его, вероятно, зовут по-другому. Наверное, он уже покинул Тинген и отправился в Бэклунд… Это тот самый "Толстый Аптекарь" Дакуэлл, который вскоре резко ухудшит среднюю внешность всего клана вампиров. Думая об этом, старый Бру невольно улыбнулся: это ещё один шутник. Когда мы с ним снова встретимся, разве не проще просто купить у него зелье 9-й ступени Пути Монстра? Свейн с некоторым недоумением спросил: – Монстр 9-й ступени? Адмисол вроде как наполовину на этом Пути, совсем редкость. Интересно, кто же его родители, зачем они оставили его в Тингене… В это время вышел слуга с ящиком, вид у него был немного странный. Он посмотрел на Свейна, затем на старого Бру, и увидев, что тот не возражает, сказал: – Хозяин, материалы собраны. Старый Бру кивнул слуге, глядя, как тот ставит небольшой кожаный ящик на стол, и, улыбаясь, сказал: