Глава 37 — Глава 37

Глава 73. Крыса Фрола Якоб Золотоволосый Джейд дружелюбно кивнул пожилому мужчине и вместе с товарищами удалился. Старик Брюс, получив 100 фунтов на оперативные расходы, так и не дождался приглашения от других карателей. Слишком уж старательно он изображал усталость и немощь, выглядел обузой для любой команды... – Эх, всего сто фунтов... – пробормотал Брюс, разочарованно качая головой. У "Церкви Бури" тысячелетняя история, несметные богатства, а скупость – хоть плачь. Даже юная леди "Справедливость" проявляла куда больше щедрости, хоть и по неопытности – деньги для неё явно не имели особой ценности. Вернувшись в съёмные апартаменты (в церкви он оставаться не стал), Брюс приготовился разобраться с крысой, угодившей в его "лужу". Внутри "консервной банки", окутанной серым туманом, он восседал во главе стола, размышляя о судьбе серо-белого грызуна, распластавшегося на столешнице. Крыса Фрола лежала без движения, глаза остекленели от ужаса. Она не понимала, где оказалась. Всё вокруг – туман, солнце, распятие, морская вода, стол, ковёр, бетон – сливалось в безумный калейдоскоп. – Положили на стол... Значит, судьба решена? – прошептала она, закрывая глаза. Ради спасения она пожертвовала запечатанным телом, отказалась от своей природы, от всего... и всё равно оказалась в ловушке. Брюс не испытывал ни капли жалости к крысе-полубогу. Его действия были жёсткими и без колебаний. Но... он уже убил её однажды. По крайней мере, так можно считать. Этого достаточно. Фрола обидела Хейзел, задела Доуна Танца. За это Брюс без сожалений лишил её жизни. Большего она не заслуживала. Он не считал себя праведником, но и бессовестным не был. – Расскажи о себе, – приказал Брюс, давая крысе шанс. Одна ложь – и участь её будет решена. – Что? – Фрола встрепенулась, в глазах блеснула надежда. Она поднялась, прижалась к столу и затараторила: – Благодарю, великий господин! Я – Фрола Якоб, из младшей ветви древнего рода Якобов... Вы слышали о нашем роде? Заметив лёгкую ухмылку на лице старика, крыса затряслась и завопила: – Простите! Я не смела проверять вас! Наш род распался на отдельные семьи, чтобы скрыться от страшного врага... Я – последняя из своей ветви. Пощадите! Я открою вам тайну клада в Бекленде! Я пришла сюда, чтобы найти его и обрести силу... Но меня ранили и запечатали в этих сточных трубах... – Запечатали? – Брюс нахмурился. – Кто? Какими силами? – Я... не уверена, – растерялась крыса. – Даже не разглядела того, кто напал... Брюс задумался: "В Бекленде есть кто-то, способный мгновенно обезвредить полубога-"паразита"... Пусть и неполноценного. Не убить, а именно запечатать. Значит, как минимум третий уровень силы. "Церковь Бури" просто прикончила бы её. "Церковь Ночи"? "Механикум"? Нет, не церковные силы. Они превратили бы Якоб в артефакт... Адам? Королевская семья? Богиня? Змейка? Бельнаде? Или какие-то пришельцы? Чёрт, Бекленд и правда опасен..." Фрола, наблюдая, как серый туман сгущается, а чёрные воды поднимаются, впала в отчаяние. Она и сама не ожидала, что город окажется такой ловушкой. Брюс почувствовал, как "лужа" надёжно отсекает любые взгляды извне. После первого неудачного опыта она стала куда удобнее... – У тебя две души? – спросил он, вспомнив, что одна уже была захвачена "Пастухом". Фрола содрогнулась, вспоминая что-то жуткое. – Да... Это мой брат. Он пытался... Но я победила его и обрела силу... Ох, это был тяжёлый путь... Брюс пристально посмотрел на крысу. Маленькое солнце над головой сияло – способность "Нотар Глава 74. Давайте проверим, кто ещё не знает о "методе отыгрыша" – Остальное... Есть вещи, которые ты ещё не сделал, и я не могу считать, что ты их выполнил, – голос звучал холодно и отстранённо. – Под действием моей "нотариальной" способности ты не сможешь распространять то, что увидела сегодня. – Вот и всё. Проживи остаток дней как крыса 9-й последовательности. Крыса Флора сначала застыла в недоверии, затем на её мордочке отразилась радость, сменившаяся ужасом. Эмоции сменяли друг друга с невероятной скоростью. Она поползла по столу ближе, умоляюще запищала: – Великий... милосердный господин! Я... я не смогу выжить как простая крыса... Умоляю, позвольте мне остаться с вами, служить вам... Я... я... – ... – Ммм? Служить? Старый Брюс задумчиво почесал подбородок, взвешивая варианты. – Неплохая идея... План действий с крысой был готов. Ему не нужна прислуга – значит, отправит её к своему повару! Как раз не хватает помощницы по хозяйству... Хотя, погодите, семья Морэти скоро наняла бы "повариху-горничную"... Тогда пусть будет экономкой! Когда Морэти разбогатеют, им точно понадобится управляющая. Эх, старина Брюс, вот ты верующий – всё для повара стараешься, всё для него продумываешь! С плеском поднялись иллюзорные волны – в следующий миг человек и крыса исчезли. В консервной банке тумана над лужицей воды стол снова опустел. Только серый туман клубился, солнце пылало, а чёрный крест покачивался. *Благодарности за лунные билеты: "Элегия заката", "Сброс", "Унесённый листьями-2024", "Истинный создатель". Спасибо всем за просмотр и поддержку!* 1349 год, 24 августа, суббота, 8 утра. Бекленд, район Червуд. Старый Брюс завтракал в ресторане при гостинице. Странно, но напротив сидел не человек, а... серая крыса. – Маленькая Фл... Да, теперь ты – маленькая Фл. Ешь, не стесняйся. Писк! Пи-и-иск! Серая крыса выглядела возмущённой, но усердно грызла жареный кукурузный початок. Она больше не была полубогом – еда снова стала необходимостью. – Господин... это ваш питомец? Или... – Хозяин гостиницы с круглым лицом подошёл, вытирая пот. Уже несколько гостей жаловались на крысу в зале... – Да, это моя ручная крыса, Фл. Посмотрите, какая у неё блестящая шерсть, какие выразительные глаза... Глаза Фл блестели от слёз. Она начала подозревать, что старик намеренно её унижает. Хрум-хрум! Жареная кукуруза оказалась очень вкусной. Фл переползла к следующему золотистому початку. – Господин... мы освобождаем вас от платы за номер и еду... Не могли бы вы... завтракать в своём номере? Конечно, еду мы вам принесём... – Хозяин улыбался, излагая истинную цель. – ... Брюс задумался. Это было различие в восприятии – в его прошлом мире домашние хомячки никого не удивляли. Но здесь... репутация крыс оставляла желать лучшего. – Простите за беспокойство... Я заплачу в полном объёме. Впредь завтракать буду в номере. Не волнуйтесь, крыса прошла строгую "дезинфекцию"... Двойная дезинфекция – туман и лужица... Он отложил приборы, посадил Фл на плечо, поправил чёрный фетровый котелок, взял трость и неторопливо вышел из гостиницы, следуя намеченному маршруту. – Писк... – Фл скучала по кукурузе, но понимала человеческую речь. Она замерла на плече, как декоративная подвеска на чёрном пиджаке. ... Тинген, компания "Блэкторн". Клайну пришлось обратиться к оружейникам, чтобы переделать кобуру – теперь в неё помещались и револьвер, и кухонный нож. Ситуация была неловкой, но после предъявления удостоверения стажёра-следователя и лицензии на все виды оружия, процесс пошёл гладко. Теперь, в чёрном лёгком пальто, с полным арсеналом под ним – револьвером и солнечным ножом, в полусферическом шёлковом цилиндре, с тростью в руке – он с улыбкой вошёл в офис. Поздоровавшись с Розанн, он направился к перегородке и постучал в открытую дверь кабинета начальника. – Войдите. Закрыв за собой дверь, он сел напротив с серьёзным выражением лица. – Капитан, я считаю, что мой "метод усвоения зелья" действительно эффективен. – В последние дни я продолжал практиковаться в клубе гаданий. Моя духовность стала активнее, я чувствую, как постепенно превращаю силу зелья в свою собственную... – Возможно, вскоре я полностью освою зелье "Гадателя". – Я хотел бы... поделиться опытом с Фрэем и остальными, чтобы снизить риск потери контроля. – Я не хочу, чтобы история старого Нила повторилась. – Старый Нил... – Дунн на мгновение задумался, затем так же серьёзно посмотрел на молодого человека, сложив руки и подперев подбородок. Клайн тоже молчал, но в его глазах читалась решимость. Он долго размышлял – какую бы цель ни преследовала церковь, скрывая метод отыгрыша, если сам метод безопасен, его стоит распространить. Хотя бы среди своих товарищей, среди этих защитников. Конечно, он не будет столь откровенен, как в прошлый раз. Ограничится описанием действий, не вдаваясь в теорию.