Глава 33 — Глава 33

**Глава 66. Лекарь** – Разве «зрители» могут вступать в брак? Кто их вообще заинтересует? Ну, может, «шут» – они же не разглядят его настоящего лица… Или те, кто умеет скрываться, – ведь они не прочтут мысли того, кто умеет прятаться… А так… Стоит встретиться, и всё – твои мысли как на ладони. Нет уж, спасибо… Да и маски у них толстые, да и сходят с ума они легко… Когда-нибудь надо бы ослабить их способности… – Бриллиант указывает на девушку? – старый Джек чуть нахмурился, но тут же рассмеялся. – Видимо, я действительно отстал от аристократических тусовок… Ха! Надеюсь, теперь высший свет обо мне забудет. Давно пора на покой… Бруно, а когда ты возвращаешься в Тинген? Я, пожалуй, поеду с тобой… Стоявший рядом дворецкий вздрогнул, поспешно махнул слугам, чтобы те вышли, и сам покинул столовую, плотно закрыв за собой дверь. Джейкоб, сын Джека, казалось, был готов к такому решению отца и даже не удивился. Он лишь взглянул на Бруно. Старый Бруно усмехнулся, глядя на помрачневшего старого друга: – Бросить аристократическую жизнь и вернуться в Тинген? Зачем? На покой? Не на юг податься, а на север? Джек тяжело вздохнул: – Именно на покой… Бекленд с его туманами – не место для наших старых костей. Лучше уж в Тингене с тобой да со Свайном сидеть… Кстати, как там в портовом баре? Без происшествий? Бруно снял салфетку, положил на стол, откинулся на спинку кресла и расслабленно ответил: – Более-менее. Недавно один «подстрекатель» хулиганил… Но ускользнул, юркая тварь… В Тингене пока неспокойно, но всё же лучше, чем в Бекленде. – Подстрекатель… Значит, убийца? – Джек напряг память, пытаясь вспомнить старые записи о необычных личностях. В комнате остались лишь трое: Джек, Бруно и Джейкоб. Первые двое в прошлом были «казнителями», а Джейкоб уже давно знал о существовании необычных способностей и мечтал сам ими обладать… – Тем более! Я помогу вам его поймать! – Джек внезапно оживился. Будучи в прошлом «моряком» (одна из низших ступеней необычных), он когда-то служил казнителем в Тингене, пока не был вынужден унаследовать титул барона после внезапной смерти брата. Под личиной аристократа скрывалась душа старого бунтаря. [Благодарности за «лунные билеты» от читателей.] – Ты?.. Ну, почему бы и нет, – пробормотал Бруно. – Но тогда Бекленд останется на Джейкоба. Неплохо так, старина, сбежать от ответственности… – Ха! Последние годы я и так лишь номинально управлял делами. Всё решал он, – ухмыльнулся Джек. – Он уже взрослый. А старику пора искать свое счастье! После лет погонь за преступниками с необычными способностями охота на лис и балы казались ему пресными. В последние годы он и вовсе перестал появляться на светских мероприятиях, отправляя вместо себя сына. – Джейкоб, скоро я уезжаю с Бруно в Тинген… После моей смерти ты унаследуешь титул. Делай что хочешь, только не промотай всё состояние… Тот лишь вздохнул. Они уже обсуждали это, и сегодняшний визит Бруно стал последней каплей. – Не спеши, – Бруно встал, потянулся. Громкий стук его сердца напоминал раскаты грома – тело снова было в отличной форме. – Сначала подготовься. Я закончу дела в Бекленде, приберусь в Тингене, а потом ты переезжай. – Договорились! – глаза Джека заблестели. * * * Район моста, Железная улица. Бруно легко спрыгнул с кареты, поправил трость из морского дерева и направился к «Бару храбрецов». – Дедуля, не боишься тут кони двинуть? – у входа стоял здоровяк под два метра, скрестивший руки. – Хм, – Бруно усмехнулся. Наконец-то классика! В Тингене все свои, и давно никто не пытался его задеть… Нарочно сгорбившись, он сделал вид, что не расслышал, и направился к тяжёлой двери. Молча, здоровяк шагнул вперёд и распахнул её перед стариком. В нос ударил густой запах солода, а гам стал ещё громче. – Что за…? – Бруно растерялся. Он рассчитывал на конфликт, а тут… такие нравы? Помогают старикам? Разве я не в Бекленде? Здоровяк сглотнул, глядя на роскошный наряд незнакомца. Эх, повезло же некоторым… Дожил до седин и может позволить себе такой отдых. А я, может, и не дотяну… Кивнув ему, Бруно вошёл в шумный зал, проигнорировал петушиные бои и пробился к стойке. Бармен, вечно вытиравший бокалы, сразу заметил его. – Впервые у нас? – Пиво из Южного Уэльса, – уголок губ Бруно дрогнул. – Пять пенсов. Тот положил на стойку шиллинг и постучал пальцем: – Говорят, тут бывают… особые собрания? Бармен в красном жилете слегка побледнел, но тут же взял себя в руки. – У нас каждый день – собрание. Пьём, веселимся… Если хотите присоединиться – приходите. Но насчёт пива… Не успел он договорить, как через стойку проскользнул банкнот в 1 фунт, мгновенно приковав внимание бармена. А за ним, из рукава старика, выглядывала ещё одна купюра – уже в 5 фунтов... – Эль «Южный Уэльс» – лучший местный сорт. У вас отменный вкус... Конечно, вы можете присоединиться, мы всегда рады столь щедрым гостям... Бармен, под предлогом вытирания стола, ловко сделал банкноты в 1 фунт и 1 шиллинг исчезающе маленькими. Он слегка поклонился и скрылся за боковой дверцей стойки. В баре никто и не заметил его отсутствия – посетители уже увлечённо пили, развлекаясь кто во что горазд. Старик Брюс поднял массивную кружку и направился к рингу, где как раз начинался бой. Одной рукой он распахнул тяжёлую дубовую дверь и подал золотистый напиток ошеломлённому охраннику: – Выпей. Награда за твою проницательность. – С-спасибо, сэр! – голос здоровяка дрожал от жажды. Аромат солода сводил с ума... Гул-гул! – Ах! Божественно... Это же «Южный Уэльс» – тот самый, на который я копил... Сначала он жадно глотнул, потом осёкся – хотел растянуть удовольствие, но вспомнил: старик ждёт, да и пост бросать нельзя. Поймают с выпивкой – конец! Залпом осушил кружку, оставив на губах пенную усмешку. Двухметровый громила согнулся, опустив голову до уровня старика, и протянул пустую кружку: – Ещё раз благодарю, сэр. Брюс взял её, махнул рукой и вернулся в шумный зал. Дверь за ним захлопнулась, будто ничего и не было. Бармен поспешно вернулся на место. Убедившись, что очереди нет, он долил двум клиентам и, заметив пустую кружку Брюса, удовлетворённо произнёс: – Сэр, пройдёмте. Вам дали добро. Старик кивнул, взял трость с чёрным набалдашником и последовал за барменом к тёмному, как печная труба, домику. Тот достал железную маску, прикрывавшую лишь верхнюю часть лица, и протянул её Брюсу. Взамен из рукава старика исчезла хрустящая пятёрка с портретом короля. – Вы истинный джентльмен! Некоторые идут к Каспару, а тот дерёт как липку... Наденьте маску – здесь все ценят анонимность... Брюс проверил маску на вес, примерил и кивнул. Тук-тук-тук. Через семь секунд в двери откинулся глазок, за которым блеснул карий глаз. После долгого осмотра дверь распахнулась. На пороге стоял человек в такой же маске. Бармен юркнул вперёд, ловко сунув ему две фунтовые купюры... Маска осталась довольна. Он протянул Брюсу рясу с капюшоном и проскрипел: – Наденьте и следуйте за мной. Заперев дверь, он повёл закутанного старика через тёмную гостиную в первую комнату. На столе горела одна-единственная свеча. Её тусклый свет рисовал на стенах пугающие тени. В креслах и на диванах сидели десятка полтора людей – все в одинаковых рясах и железных масках. Едва Брюс переступил порог, как один из них громко заявил: – Привёз партию снадобий. Одни останавливают кровь, затягивают раны... Другие возвращают мужскую силу... Эм-м... Новый старичок, вам что-нибудь надо? Глава 67. Товар сертифицирован? Ни капюшон, ни маска не скрывали седой бороды Брюса. Толстяк-аптекарь сразу же впился в него взглядом. Впрочем, и его самого выдавали щёки, выпирающие из-под полумаски. Старик кивнул, подошёл и сел рядом, делая вид, что заинтересовался товаром. – Ха! Старый, да удалый! Неужели ради меня сюда пробирался? – обрадовался аптекарь, раздуваясь от важности. Зал рассмеялся. Напряжение от появления новичка тут же испарилось. Брюс поставил трость и сказал: – Первого – один флакон. Второго – весь остаток. Сколько? – Ого, дед! Да ты ещё тот жеребец! Хотя и мне бы не помешало... – раздался из угла хриплый голос с намёком на издёвку. Брюс взглянул на говорившего. [Морское чутьё] «Морехода» позволило разглядеть лицо – бледное, с безумными глазами. Хм... «Чёрная змея»? Тот, что торгует ушами... Старик улыбнулся и мягко ответил: – Конечно, возражений нет. Но оставьте мне хотя бы три ампулы... для личных нужд. – Вот это по-мужски! В следующий раз привезу больше. Кровоостанавливающее – 8 фунтов за штуку. «Мужская сила» с мумиё – 10. Всего пять ампул... Не колеблясь, Брюс отсчитал 38 фунтов (в основном пятёрками) и получил четыре склянки. Закончив сделку, аптекарь доверительно прошептал: – Не волнуйтесь, побочных эффектов нет. Главное – не пить три за раз... Знатные господа охотятся за этим зельем, но я не рискую продавать открыто... Старик кивнул, игнорируя косые взгляды, и погрузился в наблюдение за собранием. После этой сделки атмосфера разрядилась. Вскоре женщина, чьё лицо скрывал капюшон, объявила: – Продаю два вида оружия. Вот и она, женщина с ремесленником в тени, сама по профессии адвокат… Вместе с «Мудрым оком», которое засвидетельствовало подлинность зелий, теперь собраны все ключевые участники собрания… Старик Брюс, довольный, как и остальные, с любопытством посмотрел на говорившую. – Первый лот – мастерский прямой меч, доставленный из империи Фарсак. Взяв его в руки, даже полный профан в фехтовании легко освоит технику и станет настоящим бойцом. Эффект продлится два года. – Ее голос то повышался, то понижался – явно старалась скрыть следы узнаваемости. – Цена: 600 фунтов или рецепт зелья 8-й ступени «Варвара». – Второй лот – трость-рапира. Внешне это изящная трость, ничем не отличающаяся от обычных позолоченных. Но если провернуть механизм в набалдашнике, извлечется острая шпага. Исключительная работа мастера – редкая вещь. 50 фунтов. *Прямой меч явно связан с навыком Мастера оружия, но без мистического заряда…* – анализировал про себя старик Брюс. *Иначе цена была бы совсем иной. А вот трость… У меня уже есть «Посох морских глубин»…* Левой рукой он сжал простую черную трость и тут же заявил: – Трость – моя. Женщина выдержала паузу: – Есть желающие перебить цену за трость-рапиру? Сидящий в кресле «Мудрое око» усмехнулся: – Изначально я тоже присматривался. Останься лот без внимания – пополнил бы коллекцию. Но с новым активным участником спорить не стану. Брюс достал из кармана пятьдесят фунтов, протянул подошедшему слуге и любезно поклонился «Мудрому оку»: – Благодарю за уступку. Действительно, нужна хорошая трость… Последующие сделки то заключались, то срывались, и когда в зале вновь воцарилась тишина, левая рука старика Брюса, лежащая на трости, вспыхнула золотистым светом, окутав комнату мягким теплом. Он слегка кашлянул: – Я служитель Солнца, из Интиса. Если кому-то понадобится изгнание нечисти или очищение – обращайтесь. Цены умеренные. – Солнце… Интисец? – прошептали в зале. Толстый аптекарь рядом ахнул: – Может, сделаешь посветлее? Я тут скоро зажарюсь! Впервые в Рюне вижу живого последователя Солнца! *Хм, как всегда – «деликатно» напоминает,* – мысленно усмехнулся Брюс. *Прямо просит, чтобы ему в морду дали.* Он выключил «Сияние Солнца» и сразу почувствовал, как напряжение в зале спало – будь то «Мудрое око» или остальные, все перестали его опасаться.