– Мне тоже ничего, только обед был так себе… Тебе бы сил побольше, тогда и переносить дорогу было бы легче.
– Ой… Фолс, смотри! Вон там какая огромная вывеска!
Фолс посмотрела туда, куда показывала Хью, и увидела вдалеке огромный щит с простыми словами:
[Гостеприимный Тинген приветствует вас!]
– Вот это да… Хью, в Бэкленд такое есть? – Фолс удивилась. Это как-то… чересчур!
– Нет! Точно нет! – Хью невольно пошла туда. Это было как раз в сторону площади у паровозной станции. Только они вышли из турникетов, как к ним сразу подошли несколько человек в деловых костюмах, кто-то симпатичный, кто-то красивый. Все они держали много маленьких пакетов и раздавали их выходящим пассажирам, улыбаясь:
– Добро пожаловать в Тинген! В пакете есть всё самое необходимое: полотенце, кусочек мыла, карта Тингена, купон на скидку 2 соля в кафе «Большой куш», купон на скидку 2 соля в гостинице «Спокойная ночь», купон на скидку 2 соля на услуги извозчика «Поезжай куда хочешь», купон на скидку 2 соля на игрушки компании «Вечный двигатель» и другие мелочи.
Желаем вам успешной работы и приятного путешествия в Тингене!
Фолс и Хью просто обалдели. Это было… невероятно! Неужели такой он, Тинген?!
Многие пассажиры поначалу не хотели брать пакетики, но услышав про карту и полотенце, а также увидев, как вежливо им улыбаются и кланяются, всё же взяли и поблагодарили.
Фолс тоже взяла довольно аккуратный бумажный пакет у совсем молодой девушки, которая была в явно великоватом для неё костюме. Она кивнула в ответ и получила в ответ дружелюбную улыбку.
Увидев, что Фолс достала карту и что-то пытается найти, девушка тут же подошла:
– Дамы, вы впервые в Тингене? Не возражаете, если я стану вашим гидом? Не беспокойтесь, это совершенно бесплатно, всё оплачено городскими властями Тингена.
– А? Так тоже бывает? – Фолс стало любопытно. Она видела, что и другим пассажирам предлагали эту услугу, кто-то отказывался, кто-то соглашался. Она улыбнулась и сказала:
– Тогда будем очень благодарны. Нам нужно на улицу Нарциссов в Западном районе, к одному другу.
Девушка поклонилась и улыбнулась:
– C радостью вам помогу! Улицу Нарциссов в Западном районе я знаю прекрасно! Прошу за мной… Да, меня зовут… Нэнси.
***
Динь-дон, динь-дон.
Нэнси в каком-то оцепенении нажала на дверной звонок дома №11 по улице Нарциссов. Ещё несколько дней назад она просто могла взять запасной ключ из-под цветочного горшка и войти, чтобы прибраться…
Но хозяин дома предложил ей работу, настоящую работу – гида! Помогать пассажирам с паровозной станции найти дорогу и рассказывать о городе!
Недельная зарплата за эту работу была такой, что её семья больше не будет жить впроголодь на чёрством хлебе. И самое главное – это изменило её положение в доме! Она больше не та, кого можно просто так выгнать…
Всё это благодаря этому пожилому человеку…
Скрип.
– Мм? Нэнси? Работа закончена? Афу снова убежал играть, пока не нужно прибирать в его конуре…
Нэнси расплылась в самой счастливой улыбке, поклонилась и сказала:
– Господин Бру, к вам пришли две дамы! Я как раз сопровождала их, какое совпадение!
– Ох?
Старый Бру открыл дверь шире и сразу увидел позади двух дам – одну высокую, одну низкую, обе с выражением удивления. Он тоже удивился:
– Фолс? Хью? Вы вдвоём? Неужели Клейн тебя обидел? Не может быть? Он ведь такой честный… Эх, да, неужели он изменил?
– …Господин Бру! Что вы такое говорите! Как Клейн может изменить?! – Фолс тут же возразила.
Хью смотрела на свою подругу с выражением «как можно быть такой простушкой», выдала себя с потрохами!
– Ладно, ладно, хорошо, что не изменяет, – старый Бру улыбнулся и сказал:
– Нэнси, завари кофе или чай, прими этих двух дорогих гостей! Я сам скажу на фирму.
– Хорошо! – Нэнси побежала на кухню, чтобы поставить чайник.
Фолс в этот момент поняла, что её, кажется, подловили! Она покраснела и прошла с Хью в гостиную, сразу же сказав:
– Господин Бру, дьякон Рой просил вас вернуться в Бэкленд! Если вы не вернётесь, мы тоже не должны возвращаться!
Старый Бру на пару секунд замер, а потом сказал:
– Если не вернётесь, помогите строить новый Тинген, у нас здесь воздух намного лучше, чем в Бэкленде…
– … – Фолс и Хью обе застыли.
Глава 284. Времена меняются
– Это шутка, не принимайте всерьез…
Старый Бру махнул рукой и продолжил:
– Я примерно понимаю, зачем вы приехали, в газете всё подробно написано.
Я же говорил, что в Бэкленде спокойно не будет, а мне, старику, лучше сидеть в тихом Тингене.
М-м, а вот вы двое… Хотите стать «богинями раскрытия преступлений»?
– Не хотим! Совсем не хотим! – Фолс без малейшего колебания решительно отказалась. Она прекрасно знала, насколько хорошо старый Бру умеет раскрывать дела, и под его руководством она бы точно многому научилась, но… её основная профессия ведь писательница! Сколько она уже не бралась за перо? И к этому ещё добавить расследования?!
– Нет, не хотим! – Хью, видя, как решительно Фолс, тоже ответила.
Старый Бру потёр лоб. С этими двоими так трудно! Пришёл бы кто другой, он бы парой слов убедил их с радостью бегать по делам! Внезапно его осенила идея:
– Кстати, а Клейн где? Ему достаточно пары гаданий, чтобы найти убийцу, идите к нему! Да, он поможет!
Фолс кивнула Нэнси, которая принесла кофе, и тут же сказала:
– Не получится, гадание не работает! Этим делом можете заняться только вы!
Старый Бру достал банкноту в 5 фунтов, протянул Нэнси и сказал:
– Заодно закажи еду из кафе «Большой куш» на этой улице. Вино… Кажется, Фолс может пить крепкий ланси? Ладно, Клейна нет, так что тебе пить его нет смысла, вина не надо.
Иди, к тому времени мы с этими дамами, наверное, закончим разговор…
Нэнси поняла, что ей не стоит кое-что слышать, тут же взяла банкноту и ушла.
— Ладно, Бру, прекрати шутить насчет меня и Клейна! – серьезно сказала Форс. – Пусть мы с Хью и живем в одном доме с ним, это ничего не значит…
Хью откинула голову и прищурилась, глядя на подругу. «Правда? Они же каждый день строят друг другу глазки…»
— А? Клейн писал мне, что стесняется у вас жить… Видимо, он преодолел свои комплексы. Ваши отношения пошли в гору, это хорошо, — сперва удивился Бру, а потом просиял.
«Стесняется? По-моему, Клейн довольно наглый», — беззвучно фыркнула Хью.
— Это мы сами к нему переехали! Вот именно! – решительно заявила Форс и тут же продолжила: — Это все из-за маньяка в Бекленде! И из-за наглой "Авроры"! Разве Клейну безопасно жить одному? Если бы он пропал, никто бы не узнал! Мы просто помогаем друг другу! Бру, вы же не хотите, чтобы мы жили в постоянном страхе и опасности? Нам нужна ваша помощь! Вы можете легко разобраться с кризисом в Бекленде!
Бру вздохнул:
— Кризис в Бекленде? Это только начало… Настоящий кризис еще впереди. Ваши ранги застряли на восьмом, это правда опасно! Как у вас идет переваривание зелья? – Он уже говорил им про метод актерского мастерства, так что это не было секретом.
— Э-э, еще много осталось. Актера-фокусника нелегко изобразить… Может, мне пойти в цирк? Но Клейн играл Шута и не пошел в цирк… – встревожилась Форс и честно ответила.
А Хью нетерпеливо спросила:
— Бру, что еще случится в Бекленде? Мои родные… Я как раз собиралась снять дом и перевезти их в Бекленд…
Бру отхлебнул красного чая и небрежно сказал:
— Ничего особенного, просто "Прибытие злого божества", "Великий смог", "Голод"… В общем, Тинген это не затронет. Ммм, хорошо, не нужно постоянно спать на "бомбе"… Я с таким трудом выбрался из этой ямы в Бекленде, и точно не вернусь! Я давно на пенсии! Буду в Тингене отдыхать! Что до переваривания… Спросите у Клейна, у него есть свои взгляды на игру Шута, может, он и с Актером-фокусником поможет. А Хью… Пусть Рой выделит ей участок, попробовать поддерживать порядок?
Видя, что Бру не собирается ехать, Форс применила последний козырь:
— Дикон Рой сказал, что может поддержать вас в проведении "Потусторонних собраний"…
— Хорошо! – глаза Бру загорелись. Обычные компании можно открывать сколько угодно, никто не запрещает, а вот "Потусторонние собрания" – другое дело. Для их проведения нужно разрешение начальства Церкви Штормов, а еще нужно строго контролировать оборот потусторонних предметов. В Тингене, где "концентрация потустороннего" низкая, вообще невозможно было провести "Потустороннее собрание"… Поэтому Рой и тормозил заявку из Тингена… — Решено! В путь! – Бру уже собирался открыть портал, но вдруг что-то вспомнил, отменил телепортацию и сел на диван: — Может, поедим перед дорогой? Нэнси скоро вернется. И запомните, вы же из Церкви Штормов, так что нужно быть готовыми "голубить"! Вернетесь попозже!
Форс и Хью переглянулись, что значит "голубить"?
...
Вечером.
Клейн вернулся "домой", но не увидел там "соседок". Зато нашел записку на столе, в которой было написано:
"Мы c Хью уехали в командировку, ужин пропускаем".
Он опепешил. Его "заголубили"? А как же договоренность поужинать вместе? И в это время уезжать в командировку? Неужели они отправились на разборки с "Авророй"? Они же еще только тренируются, чтобы стать Карающими!
Клейн волновался все больше и больше. Конечно, у отряда Карающих есть сила, но это же необдуманно! Как таких новичков можно посылать на такое опасное дело!
Письмо! Срочно написать Бру, чтобы он помог выяснить, что случилось!
Клейн достал бумагу и ручку, написал эмоциональное письмо, но перечитав, понял, что получилось не очень. Он собирался переписать, но с удивлением обнаружил рядом с собой портал!
Телепортация?! В мой дом… Бру?
Шлёп! Бру вышел из мира Духа, приведя с собой Форс и Хью, и вернулся в Бекленд.
На лице Хью было написано изумление. Она огляделась и убедилась, что это действительно их дом в Бекленде.
— Мы и правда вернулись? Тинген так далеко от Бекленда! А прошло меньше минуты!
Форс тоже пожаловалась:
— Ага! Мы ехали на паровозе четыре часа туда! Знала бы, написала письмо… Клейн, ты уже поужинала? – Форс увидела Клейна, который все еще сидел и писал, и тут же спросила.
— Вы были в Тингене? – Клейн, исходя из их слов, понял, что они там были. Он удивился: — В командировке в Тингене?
Бру небрежно закрыл портал и вздохнул:
— Нынешняя молодежь называет "командировкой" даже поездки за счет казны. Мне, старику, все труднее понимать этот мир. Может, лучше спокойно выйти на пенсию?
***
19 сентября, четверг, конференц-зал Собора Штормов.
— Бру, услышав, что в Бекленде кто-то осмелился бросить вызов власти Церкви Штормов, немедленно прибыл на ближайшем паровозе! Он сказал: "Даже ценой своей старой жизни я буду защищать безопасность жителей Бекленда!" Я закончила свой "правдивый" доклад, старший диакон Рой! – Форс закончила, поклонилась и села.
Карающие, сидящие за U-образным столом, ахнули от восторга и взглянули на пожилого человека рядом с Роем. Тот дрожащей рукой поднялся со стула, оперевшись на стол. На руках вздулись вены, но голос был громовым:
— Боевой конь, даже отступив с поля боя, даже если он стар и может только стоять у кормушки, без сил жуя траву, все равно имеет сердце, готовое мчаться тысячу миль!
Обновлено: 18.02.2026