Глава 126 — Глава 126

– Это, конечно… меня успокоило. Старик Бру нахмурился, его лицо стало серьезным: – Нет, я так не думаю. – А? – Клейн не ожидал, что старик Бру опровергнет его вполне логичное предположение… Но когда он услышал следующие слова, его выражение лица окончательно расслабилось: – Я думаю, – сказал старик Бру, глядя на Клейна странным взглядом, – что ты, возможно, похож не на кого-то из Церкви Богини, а на… своего предка, Великого Императора Розелла. Поэтому Богиня выбрала тебя, потому что ты можешь унаследовать талант того Императора… – Черт возьми! – выплюнул Клейн, а затем смущенно спросил: – Почему ты так думаешь? – Во-первых, Великий Император Розелл был известен не как «Сын Пара», а своей… любвеобильностью, открытостью, тем, что нравился женщинам… Судя по моим недавним наблюдениям, у тебя есть такой потенциал… – Старик Бру с серьезным видом нес чушь. – …Нет, я лично считаю себя довольно monogamous… – Лицо Клейна исказилось. Как он превратился в «грязного материала» Розелла? Я что, распутный?! – Во-вторых, твой предок – Розелл, талант передается по крови… Это вполне нормально, – уверенно продолжил старик Бру. – А самое главное, – старик Бру привычно воздвиг еще одну стену духовности и, осмотревшись, осторожно сказал: – Потому что Сам Великий Император Розелл, Господин Шут, тоже оказывает тебе милость! Черт возьми! Клейн хотел ударить себя по щекам. Почему он тогда так импульсивно признал себя потомком Розелла?! Теперь это недоразумение… «Шут» должен быть Розеллом, даже если он на самом деле не Розелл! – Но ты должен быть осторожен, – серьезно напомнил старик Бру, – многие «талантливые» люди, наоборот, оказываются раздавлены духом «предка» и в конечном итоге превращаются в этого предка… Прогресс Потусторонних в Церкви обычно медленный… В этом тоже есть своя причина. Но если твой путь отличается от пути предка… то это немного лучше… – …Да, так ли… Тогда мой путь – «Прорицатель»… – Клейн тихо вздохнул с облегчением. Путь Розелла был «Эрудитом»… Нет, неправильно! – Клейн вдруг осознал, что и правда принял Розелла за предка? Он должен был сравнивать себя не с Розеллом! Это всего лишь предположение старика Бру, основанное на неполной информации! Ему следовало сравнивать себя с каким-то «Прорицателем» из Церкви Богини за тысячи лет! Возможно, когда-то Богиня тоже даровала ему благословение! Фух! Клейн по-настоящему вздохнул с облегчением. Больше всего он боялся необоснованных «даров», потому что в будущем у него, возможно, не хватит возможности заплатить «цену» за них! А сейчас, "Богопоклонник" соответствует некоему историческому "Богопоклоннику", и Церковь не заставляет его уничтожать свою волю, становясь им… Значит, у него есть шанс! Даже если в будущем придется столкнуться с соответствующим Запечатанным Артефактом! – Воля, тренируй свою волю, – старик Бру постучал пальцем по своей голове и сказал: – Когда ты используешь «Потусторонние характеристики» того существа для продвижения, любые осязаемые наступательные средства теряют свою эффективность, только твердая воля может помочь тебе. Ха, все о тебе говорю, – старик Бру рассмеялся и сказал: – В пропаганде Шторма я тоже наполовину «богопоклонник»… Возможно, в будущем мне тоже придется столкнуться с такой же ситуацией. Но я старик, наверное, не доживу до этого, ха-ха, думая об этом, становится намного легче. – …Нет, Вы обязательно проживете сто лет и обязательно победите будущих врагов! – утешил Клейн. – А? Мм… Спасибо за твоё благословение… Ты тоже непременно победишь "его", это моё благословение тоже. – Старик Бру немного пожалел, что в эту эпоху нет магнитофонов? Только граммофоны? Эх, не записать только что сказанное – это большая ошибка! Это же пророчество "Маяка Судьбы"! Самый точный "Прорицатель"! Глава 254: Вся выпивка за счет мистера Клэя! В баре «Смельчак». Спрятавшийся старик Бру поднял пенистую деревянную кружку и протянул её Клейну: – Сначала выпей, а потом пойдем на собрание. Мм, ты все еще немного нервничаешь? – Я уже не так нервничаю, – Клейн сделал глоток пива и тут же почувствовал насыщенный солодовый аромат, чистый вкус, который взбодрил его. Он сказал: – Просто все еще вспоминаю то, что было раньше… – М-м… Ничего, у меня есть способ. Кстати, как твое сценическое имя? – Старик Бру широко улыбнулся, доставая кошелек из внутреннего кармана. – А? Вымышленное имя… Мм, я не думал об этом, но… на встрече меня все зовутся «молодым господином из Интиса»… – неловко сказал Клейн. – Хорошо, хорошо! – Старик Бру рассмеялся очень радостно, достал из бумажника несколько стофунтовых купюр и хлопнул ими по стойке перед барменом, негромко, но заглушая весь шум: – Сегодняшний раунд выпивки полностью за счет "Великого молодого господина из Интиса"! Пейте без ограничений! Все кричите его имя! Шумная толпа вокруг боксерского ринга и поля для собачьих бегов вдруг затихла, а затем разразилась еще более громкими криками: – Господин! Господин! – «Интис? Но раз угощаешь выпивкой, то можно и так назвать! Господин!» – «Интис!» – «Господин!» – Фу! – Клейн выплюнул только что выпитое пиво и очень неестественно поднял кружку, приветствуя восторженную толпу. Ему стало спокойнее, но… сердце болело! Это же были деньги! Даже если деньги старика Бру, все равно болело! Они же не с неба упали! Клейн, сохраняя серьезное выражение лица, с удивлением обнаружил, что старик Бру долго уговаривал его выпить, но сам при этом держал деревянную пивную кружку и не сделал ни одного глотка! Это… он вспомнил обещание старика Бру своей умершей жене: бросить пить. Бросил так основательно? Даже пиво не пьет?! Клейн невольно сделал глоток пенистого пива, чтобы успокоиться. Настолько соблюдать обещание… это тоже своего рода упрямство, наверное? Надежно, но и… ужасно. Вдруг, старик с рыжим носом, в льняной рубашке, возраст которого приближался к полусотне, подошел, хромая на одной ноге. На его лице был огромный шрам, и когда он улыбался, это выглядело особенно зловеще. Он постучал по столешнице перед барменом и сказал: – Рейлиньци, не разбавляй, не добавляй лёд. Я слышал, этот молодой господин из Интиса угощает? Старина Бру на мгновение взглянул на собеседника и тут же ответил: – Ладно, мой господин сегодня в настроении, он хочет не только выпить, но и развлечься. У тебя есть что-нибудь интересное? – Есть! – Каспар отхлебнул крепкого лангчи, скривился и хрипло сказал: – Третья карточная комната. Там сейчас партия в техасский холдем, уверен, таким щедрым джентльменам там будут рады. Клейн почувствовал, что что-то не так. Они со стариной Бру приехали на собрание полубогов “Глаз Мудрости”, чтобы встретиться с “Умеренными”. Развлечения точно не входили в их планы… Но старик Бру выбрал именно этот путь. Значит, следуя за этим парнем, они попадут прямо к “Умеренным”? Он невольно снова посмотрел на Каспара, запомнил его лицо, а затем залпом осушил пиво за 4 пенса… Чёрт! Даже его лангчи дороже моего пива… Старина Бру постучал по столу рядом со своей кружкой пива и сказал: – Отнеси это пиво к двери и отдай тому парню, который мне открывал. Надо поощрять тех, кто хорошо делает свою работу. Затем, встав со стула, он жестом приказал Каспару идти вперёд. Каспар, потягивая свой лангчи, повёл их, ухмыляясь: – Приезжие такие вежливые! Не то что некоторые местные “джентльмены”… Ой-ой, хотят, чтобы их проводили куда-то, а денег не платят… Он проворчал про себя, заметив, что они не собираются доплачивать, но не посмел сказать больше. Доведя их до комнаты рядом с кухней, он дважды тихонько постучал. Дождавшись разрешения, он толкнул дверь и вошёл. Клейн последовал за ним в эту карточную комнату. Внутри около дюжины человек играли в техасский холдем, но в этот момент он почувствовал сильное дыхание смерти! "Неспящие" и "Прорицатели" были полубогами с высокой духовной силой, а их комбинирование делало духовную силу Клейна просто зашкаливающей! Ему даже не пришлось использовать духовное зрение, чтобы увидеть, что из этих дюжины человек только один, в белой рубашке и черном жилете, был живым! Нет! Этот человек тоже пахнет трупами! Неужели этот парень играет в покер с группой мертвецов? Клейн не мог не вздохнуть, думая, что у людей в этом мире явно не все в порядке с головой… Это было немного жутко, но бояться он точно не собирался, потому что… Старина Бру уже присоединился к игре! Клейн невольно прижал ладонь ко лбу… [Ба-бах!] Дверь закрылась за вышедшим Каспаром с громким стуком. Старина Бру, не замечая ничего странного, вошёл в толпу “людей”, сел на свободное место за одним из карточных столов и неторопливо сказал: – Извините, пару дней назад я был занят, только сегодня смог прийти… Не помешал вам? Старец даже вежливо обратился к "человеку" рядом с собой: – Можешь встать и уступить место моему спутнику? Спасибо тебе. Клейн увидел, как этот "человек" будто бы растерялся, а затем действительно кивнул и уступил своё место! Ему ничего не осталось, кроме как сделать пару шагов и сесть рядом со стариком. Бледный Марик в белой рубашке и черном жилете медленно встал и сказал им: – Ничего страшного, ожидание - это добродетель. – Однако его недоброжелательный взгляд и вздувшиеся вены на тыльной стороне ладони совершенно не соответствовали его словам. – Ладно, – Старина Бру покрутил несколько фишек в руке и перешел к делу: – Мы с малышом Розелем родом из Инстиса и нам без разницы, что вы планируете делать в Руне с амулетом “Солнце”. – Но… когда я вас увидел, мне показалось это довольно забавным… А? Малыш Розел? Кто? Я? Клейн впал в ступор. Это что за верный последователь Великого Императора, что назвал себя "Розелем"? Неужели я теперь должен играть такую роль? А есть ли тогда старый Розел? – Забыл представиться, можете называть меня… Старый Розел. – Старина Бру был крайне бесстыден, совершенно игнорируя слегка странный взгляд Клейна. – Марик, можете звать меня Мариком, – бледнолицый мужчина посмотрел на них, в его похожих на драгоценные камни глазах, казалось, мелькнула фигура светловолосой женщины в сложном черном придворном платье! Он сдержанно сказал: – Два "Кричащих амулета" в обмен на один "Солнечный амулет" не ниже 5-й ступени, это наша максимальная цена, нам нужно как минимум два "Солнечных амулета". Старина Бру отсчитал из руки две фишки, небрежно бросил их рядом со столом своего противника и сказал: – Можно, конечно. – Хотя я понимаю, что сейчас веду беседу с вами двумя, не могли бы вы все-таки попросить ту особу проявиться? Малыш Розель никогда не был свидетелем подобного. Тело Марика вздрогнуло, его глаза пристально уставились на две фишки. Затем рядом с ним медленно возникла фигура: это была женщина, также бледная, с золотистыми волосами, в черном придворном платье. На ней была маленькая черная мягкая шляпка. Подняв подол платья, она слегка согнула тело. Клейн был поражен. Это “Неупокоенный дух”? Это действительно неожиданно хорошо соответствовало названию зелья! Или, возможно, это своего рода “отработка роли”? Глава 255: "День Рыбного Человека" – Мне очень любопытно, когда вы слышите имя “Розел”… вы действительно можете “умерить” свое желание отомстить? Как только Старина Бру закончил говорить, в карточной комнате наступила мертвая тишина. Были слышны только случайные крики и запросы напитков снаружи, но вскоре и эти звуки исчезли. Казалось, эта комната полностью отрезана от внешнего мира. – Вот это уже другое дело, – Старина Бру улыбнулся, словно совершенно не замечая окружающей аномалии: – "Умеренность" не означает полного отсутствия эмоций, верно? Разве "метод отработки роли" используется именно так? Чёрт! Какая провокация со стороны старины Бру! Значит, упоминание Розеля было намеренным? "Школа Розы" зародилась на Южном континенте, а Розель открыл новые морские пути… Вот оно как… Клейн молча достал из внутреннего кармана мешочек с монетами, готовясь к драке… Чтобы не вызвать враждебность, он специально спрятал “Неосвещенный кухонный нож” в “Сумку путешественника”. Последняя эффективно изолировала многие побочные эффекты запечатанных предметов и могла хорошо скрывать их присутствие. – …Ваша светлость уже догадался о нашей личности, но намеренное раздражение нас не демонстрирует вашей проницательности, – Шэрон подняла со стола две невзрачные металлические фишки. Она говорила бесстрастно, но в ее словах чувствовалась едва уловимая лесть. Лицо Марича исказилось от злости, руки так и норовили сломать угол игорного стола. Но он сдержался. Шарон только что показала ему – против неё он бессилен. – Ну… и что, у вас совсем нет злости? – разочарованно спросил старик Брю. – Все на Южном континенте такие? – Нет! Просто мы понимаем, что одна лишь ненависть, безумная жажда мести ничего не изменят. Наоборот, это может оттолкнуть даже тех, кто нам сочувствует… – Шарон крепко сжимала левой рукой две "фишки-талисмана", словно железными тисками. Голос её дрожал от волнения. – "Потворствующие" целенаправленно разжигают ненависть. Они призывают к "кровавой мести", но не для борьбы за счастье Южного континента, а ради пришествия "Злобного Бога"! Они используют чистые души для совершения зла! Клейн замер. С момента появления этой утончённой женщины, она казалась такой сдержанной, какой-то нечеловеческой… Сейчас всё изменилось. На её лице читались человеческие гнев и скорбь… Колонизация Южного континента… Да, газеты сейчас пишут о кровавых и ужасных атаках на наши войска на Юге, о смерти нескольких уважаемых офицеров… Граждане читают это с возмущением, проклиная "туземцев" Южного континента… – А… что сделали бы вы? – прервал Шарон старик Брю с серьёзным лицом. – Что делала бы ваша "Умеренная" фракция? – Мы… – Волнение Шарон резко оборвалось. Она попыталась представить себя на месте учителя. Но когда учитель был жив, "Умеренная" фракция едва справлялась с "Потворствующими"… Нет, это не то. Если бы не было "Потворствующих", что бы делала "Умеренная" фракция? Она не могла представить… Такая ситуация просто не существовала! Потому что… "Скованный Бог" исчез! – Дай угадаю, вы бы собрали своих соплеменников, и они бы дружно сидели перед посольствами Инстиса или Лоэна, или даже перед казармами, молча глядя… Вот уж воистину "умеренно"… – Старик Брю покачал головой, выражая своё недовольство.