Глава 125 — Глава 125

Старина Бру рассмеялся: – Вот видите, это совсем не то же самое, что объявление в газете. Так получается гораздо быстрее и лучше. – Я поражен вашей мудростью, – сказал Бенсон, что-то припомнив. – То, что вы делаете, больше похоже на настоящую благотворительность, чем фонд сэра Девиля… – Девиль… – произнес Старина Бру. Конечно, он помнил этого человека – богача и филантропа из Тингена. Недавно Клейн даже помогал ему успокаивать разъяренных работниц свинцовых производств… Старина Бру тихо вздохнул: – Наверное, вы читали в газетах о проблемах работниц, которые красят ткань свинцовыми красителями? Увидев, что оба кивнули, Старина Бру продолжил: – Это боль, которую принесла с собой эпоха пара и индустриальной революции. Но это не значит, что мы должны закрывать на неё глаза. Просто увеличить недельную зарплату… Это не поможет. Так они просто заплатят своим здоровьем за эти деньги… И прогонять их с фабрики при первых признаках головной боли тоже нельзя. Тогда их семьи останутся без денег на хлеб… Та женщина из газетной статьи скрывала свои симптомы ради своей семьи… И это вышло ей боком – она замертво свалилась на улице. Так как же решить эту проблему? Закрыть все фабрики? Нет, тогда ещё больше людей потеряют работу. Может, заставить хозяев фабрик установить оборудование для защиты от пыли и отравления свинцом? Конечно, можно. Но тогда стоимость производства станет непомерно высокой… Бенсон и Мелисса почувствовали, как на душе тяжело. Это почти безвыходная ситуация, иначе почему это называют "болью эпохи"? – Прости, Мелисса, что ты в таком возрасте слышишь такие… неприятные вещи… – Старина Бру постучал пальцем по столу, и тон его стал взволнованным: – Как же справиться с болью, которую принесла "индустриальная революция"? Многие говорят, что никак. Но у компании "Вечный двигатель" есть решение! А именно – начать ещё одну "индустриальную революцию"! Использовать новые технологии, чтобы изменить всю отрасль! Владельцы фабрик не захотят тратиться на дорогое защитное оборудование, но они никогда не откажутся от новых, более удобных технологий! Даже если это будет дороже! Конечно, те немногие, кто откажется менять оборудование и по-прежнему будет работать без защиты… ха! У меня есть связи в полиции. Действуй, Бенсон! Мы приведем в мир новую эпоху! ... Вернувшись на Нарциссовую улицу, 2. – Мелисса, не бери в голову то, что говорил Старина Бру, – сказал Бенсон, вешая свой костюм на вешалку, и начал утешать сестру. – Во многих вещах нет такого уж противостояния… – Я знаю, – Мелисса замолчала на секунду, а потом улыбнулась: – Бенсон, ты так много работал все эти годы… Я всегда это знала. Дженни, наша бывшая соседка, моя ровесница… Когда её отец потерял работу, ей пришлось бросить школу и пойти на фабрику, хотя она была ещё ребенком… Глава 252. "Дурак", "Темнота" и "Адский Волк" Глава 252. "Дурак" + "Темнота" = "Адский Волк" Днем в среду, 11 сентября, в Королевском квартале Бакленда. – Дурак вне этой эпохи… прошу вашего милосердия, исцелите мою душевную боль… Одри молилась с благоговением. Она только что узнала от Дурака, что мистер Мир не смог получить Запечатанный артефакт… Это застало её врасплох и даже немного напугало… Поэтому, хотя она больше не слышала того "холодного" голоса, она тут же обратилась за помощью к мистеру Дураку! А Дурак Клейн решился сообщить о провале Мира, конечно, будучи уверенным в своих силах! Теперь он был уже Магом и Кошмаром Седьмой ступени! Материалы для первого он получил от Старины Бру, а для второго… Клейн сглотнул. Для второго от "Темного символа" на его левой груди, где не хватало красной луны! "Темный символ", отпечатавшийся в его груди в ту самую ночь, когда он получил благословение "Ночного Поэта"! "Неужели 'богоизбранный' настолько невероятен?" Клейн, приноравливаясь к множеству новых способностей, не удержался от замечания. Ведь говорили же… что и среди "богоизбранных" есть те, кто не продвигается так быстро! Этот знак… неужели он будет расти вместе со мной, давая новое "благословение" при каждом повышении? Это уж слишком! Клейн вздохнул, до него стало доходить! Похоже, он получил слишком много даров! – [Эй, я давно говорил, что старик недобр, а ты не верил. Ну как, теперь веришь?] – — Нет, — Клейн помолчал немного и ответил: — Я говорю совсем не о Старине Бру. Мы с ним связаны как "переселенцы", между нами естественная связь… Я говорю о церкви… "Богоизбранный", почему именно я? – [Потому что ты красивый, потому что ты…]. – Клейн скривил губы и тут же заглушил шутника, прикрывшего лицо ладонью. Затем дух Дурака протянулся к багровой звезде мисс Справедливость, перенес её в серый туман и с очень важным тоном произнес: – Соберись с мыслями и войди в состояние медитации. – Да, да! – Одри сдержала волнение, восторг и воодушевление, закрыла глаза и начала медитировать. Дурак Клейн слегка постучал правой рукой по межбровью, откинулся назад, и тут же пошла волнами иллюзорная рябь. Сработала способность "Кошмара"! Да, став "Кошмаром", Клейн понял, что может использовать способность "входить в сон", чтобы помочь мисс Справедливость! От "Кошмара" Клейна, казалось, отошла ещё одна духовная форма, он обернулся и увидел, что "Дурак", который и так был духовной формой, по-прежнему спокойно сидит на высоком кресле… "Как удивительно…" – прошептал "Кошмар", вздохнув, и полетел к мерцающей сфере света, соответствующей мисс Справедливость. В поле зрения "Кошмара" это представлялось как сон человека. В туманном мире "Кошмар" Клейн легко сохранял ясность сознания, он видел девушку с золотистыми волосами, чье лицо было скрыто туманом, она шла, казалось, потерянно по мрачной узкой дороге, вокруг был темный лес, и из леса время от времени доносились ужасающие волчьи завывания и крики! Девушка обнимала себя за плечи и в испуге бежала к замку впереди, этот замок был высоким, крепким, будто способным выдержать любых врагов. Но когда она приблизилась к замку, из Черного леса вдруг выскочила огромная фигура! Это был гигантский монстр, окутанный молниями и ветром! А его лицо... было точь-в-точь как у старины Бруу! Это было явно его лицо! Чудовище бросилось к замку, словно собираясь стереть его с лица земли! Клейн был поражен. Еще будучи "Прорицателем", он уже считался "специалистом по толкованию снов", а сон мисс "Справедливость"... был слишком очевиден! Она беспокоилась вовсе не о своем психическом состоянии, а о том, что прочный замок, символизирующий "семью Холл", будет разрушен силами шторма! И, безусловно, старина Бруу символизировал этот шторм… Это... Клейну стало немного смешно. Старина Бруу в таком виде выглядел… интересно. Хм? Только он собирался использовать "маленький кухонный нож", чтобы победить "монстра старины Бруу" и спасти "Справедливость", как вдруг заметил, что из Черного леса выскочила еще одна фигура! Эта фигура тоже была огромной, в капюшоне и черном плаще, в левой руке держала огромный маятник, а в правой – чистый хрустальный шар... А из-под капюшона, который не скрывал его лица, виднелась кривая, лукавая улыбка! Черт возьми! Клейн остолбенел. Он остро почувствовал, что мисс "Справедливость", похоже, боится нового пришельца еще больше прежнего! Она уже сидела на земле, обхватив голову руками, и дрожала от страха! – Прорицатель ночи? Что за стереотипный образ! Не ожидали, да? Я, этот "Прорицатель", и хрустального шара себе позволить не могу... – Клейн устало приложил левую руку ко лбу, а правой резко сжал кулак. "Кухонный нож Без тени" мгновенно материализовался! Золотистый кухонный нож, встретив ветер, мгновенно увеличился в размерах, став почти таким же огромным, как искаженные "Жрица" и "Мир"! Одри растерянно подняла голову и увидела рядом с собой фигуру в черном плаще и шелковом цилиндре средней высоты. В правой руке у нее был огромный сияющий боевой клинок, от которого исходили свет и тепло. Казалось, этот клинок только что рассек тело какого-то монстра, так как на нем оставались капли крови… Вдалеке раздался грохот, старик и коварная фигура были разрублены пополам, в их глазах все еще читалось невероятное удивление! – Герой! Мой герой! – глаза Одри засияли, она поспешно выпрямилась, поправила длинное платье и хотела было пойти вперед, чтобы поприветствовать его, но с удивлением обнаружила, что он исчез в тот момент, пока она лишь опустила голову! – А?! – Одри повернулась к замку семьи Холл. Казалось, замок сиял золотистым светом, и на фоне тел двух огромных монстров он выглядел еще более священным и неприступным... Вдруг все перед ее глазами заволокло серой дымкой. Она хотела было протянуть руку, чтобы схватить что-то, но резко открыла глаза. Перед ней был безбрежный серый туман! Она все еще находилась над ним! Затем она услышала знакомый, величественный голос: [Ваша проблема решена.] Одри поспешно поднялась и склонилась перед тем, кто сидел во главе стола, взволнованно произнеся: – Слава Шуту! Благодарю Вас, господин Шут! Я чувствую себя намного лучше! Я… э-э… я… – Одри краем глаза огляделась, но не нашла никого, кроме Шута! Неужели во сне… э-э? Я не могу вспомнить! Все, что было во сне, стремительно забывается… Нет! По крайней мере, помню, кто это был… Неужели это был господин Шут? Одри почувствовала себя избранной и поспешно сказала: – Я готова собрать для Вас десять страниц… двадцать страниц дневника Розелла, в благодарность за Вашу милость! Или, если Вам нужно что-нибудь другое, пожалуйста, скажите… Шут будто не придавал значения ее словам: – Пусть будет так. Он слегка постучал по краю стола, возвращая эту наивную, но слишком много думающую мисс "Чтец мыслей". По "профессиональному" мнению Клейна, у мисс "Справедливость" была только одна личность! Либо у нее никогда не было раздвоения, либо... другая личность уже была уничтожена! Клейн быстро достал бумагу и ручку и написал предсказание: "Как была уничтожена другая личность мисс 'Справедливость'". В душе он склонялся ко второму варианту, и результат "сновидческого гадания" подтвердил его мысль: [У ее уха раздался голос, внезапно вспыхнули багровый свет и серый туман, и "безразличная" личность исчезла.] Клейн очнулся ото сна и невольно потер лоб. Что происходит? Неужели его серый туман способен лечить "раздвоение личности"? Когда у него самого было это состояние, такой функции не было! Боится сильных и издевается над слабыми? Нет, не так! Клейн внезапно понял. Он быстро достал бумагу и ручку и с уверенностью написал предсказание: "Лечение раздвоения личности - это особая функция 'Кухонного ножа Без тени', когда он находится в сером тумане." Глава 253 Старина Бруу: "Шут" Розелл хочет воскреснуть, используя тебя. Клейн: ... Район Бейклендского моста, недалеко от бара "Храбрец". – ...Хороший вопрос, почему ты "богоизбранный"... – Старина Бруу почесал в затылке. Что с Клейном? Почему он вдруг стал сомневаться в "богоизбранности"? Подозревать Богиню? Почему бы ему не подозревать меня? – Клейн, ты знаешь о "таланте" в мире неординарных людей? – решил старина Бруу начать свое жульничество. – "Талант"? – Клейн был поражен. Он знал! Розелл описывал в своем дневнике одного члена "семьи Сорен", по имени Флоран. Этот Флоран хвастался Розеллу, что он самый многообещающий человек из своего поколения в семье Сорен, который может достичь Высокой Последовательности, потому что он очень похож на своего пра-прадеда! Быть похожим означает иметь большой "талант"! – Похоже, ты знаком с этим понятием, – старина Бруу кивнул. – Когда неординарный человек достигает Последовательности 4, его можно считать Полубогом. В этот момент их разум становится чрезвычайно сильным и часто начинает влиять на зелье внутри них, глубоко запечатлевая в нем свой собственный отпечаток. – А теперь, вспоминая "закон сохранения неординарных свойств", о чем ты подумал? – ...Неординарные люди, которые используют эти неординарные свойства для продвижения, несомненно, будут подвержены влиянию предшественников... Потому что мы продвигаемся, а эти неординарные свойства обязательно на одну последовательность выше, чем мы... Фух... – Получается, лучше не использовать неординарные свойства для продвижения? Зелья, приготовленные из собранных самим материалов, могут оказать меньшее влияние... – спросил Клейн, связав все в уме. – Возможно, но... Ты должен понять, что "Путь к Божественности" – это пирамида, на вершине которой только один, и дальше их не так уж много. Большая часть зелий высокого уровня уже превратилась в "неординарные свойства"... – Да уж, Кресте Сесима. Вы ведь часто его видите? Его называют «Мечом Богини»... А тот «костяной меч» – это «Святыня», то есть Особое Свойство Высокой Последовательности... Старый Бру, приводя яркий пример, спросил: – Как вы думаете, почему именно он стал «Мечом Богини», а не Данн, не Дейли? – …Из-за «таланта»? – в глазах Клейна мелькнуло недоверие, смешанное с озарением. Быть признанным Святыней... Известно, что «Святыни» образуются из Особых Свойств Полубогов, а их дух настолько силён, что отпечаток, оставшийся в существе, делает «Святыню» словно живой... Значит, быть признанным Святыней – это быть признанным отпечатком древнего Полубога?! И причина такого признания кроется в великом сходстве человека с этим Полубогом! Это что, рассказ из ужасов? А насчёт того «Флорана»... Он что, стал каким-то духовным сшитым чудовищем? Клейн тут же испугался и торопливо спросил: – Выходит, зелья, созданные господином Сесимой с использованием «Святыни», будут под воздействием духа «Полубога»? Тогда почему всё равно нужно... Старый Бру улыбнулся: – Так вы видели, как Сесима продвигался по службе? Он... Ну, вы, наверное, лучше меня знаете его положение. За «заслуги», хе-хе, ему хватило бы на две бутылки полубожественного зелья, и ещё бы осталось. Церковь не хочет, чтобы новички были сломлены волей «Нежити». Поэтому те, кто имеет право владеть Святынями, должны заранее приручить их, жить с ними бок о бок, и со временем стереть эту волю... Такое явление распространено во многих организациях, но... истинное понимание того, почему так делается, встречается крайне редко. Ну, теперь вы тоже знаете. Учитывая это явление, у вас появилось новое понимание «Богоизбранных»? Клейн пересохшим горлом, слегка охрипнув, произнёс: – Потому что у меня... большой «талант», и я очень похож на некоего «Богоизбранного» из истории Церкви Богини?! Поэтому меня и выбрали...