Глава 20 — Глава 20

Западный район, подвал на Картер-стрит. Здесь спали двое мужчин, аккуратно одетых в черные костюмы и красные танцевальные туфли. Внезапно они резко проснулись, будто получили приказ. Подпрыгнув, они засеменили к выходу, пока не оказались на улице. Там они словно окончательно пробудились ото сна и побежали вперед, как обычные люди. А красные танцевальные туфли на их ногах постепенно исчезли. … Айлия воспользовалась Запечатанным Артефактом, чтобы быстро добраться до Генри-стрит, и скрыла свою духовность и ауру. Она затаилась в темном углу, внимательно наблюдая за травяной лавкой Гарта, в окнах которой всё ещё горел свет. В этот момент к лавке устремились двое мужчин в черном. Айлия сразу почувствовала — их аура отличалась от обычных людей. Внутри лавки Одис, как обычно, отпустил продавщицу Кайну и сидел один в кресле, отдыхая. Внезапно его духовность насторожилась. Он резко вскочил, выхватил пистолет из кобуры и едва успел снять с предохранителя, как дверь лавки с грохотом распахнулась. Не говоря ни слова, Одис тут же нажал на курок. Айлия уже собиралась броситься ему на помощь, когда увидела, как из револьвера Одиса вылетели шесть огненных шаров, каждый размером чуть больше кулака взрослого человека! Одновременно раздались шесть выстрелов подряд. Один из нападавших, Последователь 9-го уровня «Провидец», получил два попадания. Его грудь мгновенно вспыхнула. Он размахивал руками, пытаясь сбить пламя, метался по комнате и вопил от боли. Далеко он не убежал — вскоре рухнул на пол. Айлия слегка опешила. Впервые она видела силу «Огненной стрелы» и наконец поняла, почему Королева так беспокоилась об этом оружии! С ним даже слабые Последователи 9-го уровня из «Рассвета Стихий» осмелятся сражаться с теми, кто силён в ближнем бою! Однако остальные четыре пули Одиса не попали в другого человека в чёрном — тот оказался бойцом 8-й последовательности, «Громилой», и ловко увернулся от выстрелов. В мгновение ока он ринулся к владельцу травяной лавки, у которого закончились патроны. Одис уже собирался броситься к прилавку, чтобы активировать магический круг, спрятанный в лавке. Её планировка позволяла ему относительно легко расправиться с противником восьмого уровня. Но в этот момент краем глаза он заметил, как Айлия бежит к нему. В голове мелькнула мысль — это отличный шанс напугать «Мистическую королеву». – Вот же удача! — прошептал Одис и резко развернулся, бросившись прочь. Айлия уже было устремилась ему на помощь, но замерла на месте. Ей показалось, что владелец лавки, убегая, бормочет что-то вроде: – Тот, кто управляет удачей… Из-за расстояния она не разобрала точно, но это звучало как почетное имя! Пока Айлия стояла в оцепенении, «Громила» настиг Одиса и ударил ногой, швырнув того в сторону. Если бы не защитные круги, начертанные на его одежде, удар наверняка переломил бы ему хребет. Стиснув зубы от боли в спине, Одис перекатился, вскочил и рванул дальше, петляя между высокими травами во дворе. В голове он отчаянно молился: – Пусть «Дурак» поскорее появится! «Провидцам» лучше действовать из тени — в открытом бою они слабы! «Громила» уже приготовился снова напасть, как вдруг в воздухе вспыхнула мощная энергия. Перед ним возникла огромная чёрная фигура — ангел, святой ангел с двенадцатью парами крыльев, каждое перо которых было испещрено мистическими символами. Это было новое умение Кляйна, полученное после обретения карты «Чёрного Императора». Увидев святого ангела, «Громила» словно узрел перед собой короля — мудрого и величественного владыку. С глухим стуком он рухнул на колени, даже не помышляя о сопротивлении. **Глухой стук** – Айлия, только что переступившая порог, тоже рухнула на колени. Всё её тело дрожало, а разум и сердце покорялись святому ангелу, чьё присутствие ощущалось в каждой клетке. Образ ангела мелькнул на мгновение, но его влияние длилось ещё несколько секунд. Единственный, кто не поддался этому воздействию полностью, – Одис, молившийся «Глупцу». Да, он тоже почувствовал давящую мощь двенадцати пар крыльев, но его разум оставался ясным. Быстрым движением он достал из кармана деревянный цилиндр размером с ладонь. В тот миг, когда в него влилась духовная сила, предмет превратился в белоснежный скипетр. Одис взмахнул им, и первым ударом «Очищения» поразил «Бойца». Тот, всё ещё стоявший на коленях, получил глубокую золотистую рану на груди – будто от удара мечом. Золотой свет тут же потускнел, а рана почернела, словно обугленная. Не теряя времени, Одис перезарядил револьвер и выстрелил. **Бах!** На этот раз пуля попала точно в цель. Грудь «Бойца» охватило пламя, но он, скованный влиянием ангела, даже не попытался сопротивляться. Одис убрал скипетр, не сводя глаз с горящего противника, и методично вставил новые патроны в барабан. Когда револьвер был готов к следующему выстрелу, «Боец» уже превратился в обгоревший труп. … **Над Серым Туманом** «Глупец» Клейн внимательно наблюдал за ходом битвы «Отшельника». Теперь он был уверен: этот новый член собрания **действительно** не так прост. Тот скипетр, скорее всего, и был тем самым необычным оружием, о котором упоминалось на прошлом заседании Таро. В неактивном состоянии он выглядел как маленький предмет – идеально для внезапной атаки. Хотя в открытом бою револьвер всё же удобнее… если не считать его слабоватой мощности. Единственным преимуществом этого оружия было то, что оно стреляло огненными шарами размером с кулак, способными поджечь большую площадь тела противника при попадании. Этот навык отлично подходил для борьбы с «Оборотнями» и «Живыми трупами» — их кожа и одежда легко воспламенялись, что не только наносило урон, но и дезориентировало врагов. Можно было подумать о покупке такого оружия для противостояния «Телохранительнице» Шэрон и её союзникам. Размышляя об этом, Клейн бросил взгляд на улицу. Под действием «Истинного Видения» он увидел, что всё вокруг окутано таинственной силой — должно быть, это было влияние той загадочной и могущественной дамы. Но под давлением «Дурака» она не осмелилась появиться сейчас. Клейн усмехнулся: та могущественная особа, наверное, и представить не могла, что у «Дурака», выглядевшего столь грозно, в запасе был всего один трюк. Он снова взглянул на Одиса. Клейн был уверен, что его «демонстрация силы» заставит таинственную даму проявить осторожность, и теперь Одису ничего не угрожало. Поэтому он отвел взгляд и вернулся в «Серый Туман». Ведь если великое существо продолжит пристально наблюдать за «низкоуровневым» «слугой», это выглядело бы крайне подозрительно. … Эйлия наконец смогла перевести дух и подняться. Она посмотрела на Одиса, который в этот момент осторожно проверял пистолетом, действительно ли «Громила» мертв, и в её глазах мелькнуло что-то сложное. Владелец этой травяной лавки… оказался связан с таинственной и могущественной сущностью! Сколько же ещё секретов он скрывает?