Зелье «Дерущегося книжника» было полностью переварено, а основные и вспомогательные ингредиенты для «Чародея» уже лежали под рукой. Пришло время для перехода на новую ступень!
Изначально Отис планировал завершить переход сегодня вечером, но дело Майка смешало все карты, нарушив изначальные планы. Уже перевалило за полночь, когда у него наконец появилось время подумать о том, стоит ли переходить на следующую ступень.
Отис глубоко вздохнул. Хотя было поздно, он чувствовал себя вполне в силах.
Что ж, тогда переход сегодня вечером. Седьмая ступень – это качественный скачок на пути «Пророка». Став «Чародеем», он сможет применять некоторые необычные способности, что значительно увеличит его выживаемость и силу атаки.
Итак, Отис, захватив лампу, отправился к стойке, чтобы собрать вспомогательные материалы, а затем достал еще один главный ингредиент из «Глубины Знаний»: мозг Бледного длинношеего зверя.
Собрав все необходимое, он принялся за приготовление зелья.
Сначала он накапал в колбу 6 капель сока борца, который обладал некоторой токсичностью. Затем отмерил 18 граммов фиолетовой сиреневой пыльцы с черными краями, имеющей галлюциногенный эффект.
После добавил 60 миллилитров чистой воды, и получилось снадобье, способное вызвать приступы стенокардии и галлюцинации.
Это заставило Отиса вздохнуть: вспомогательные материалы в формуле зелья полностью работали по принципу клин клином!
Далее он добавил в колбу темно-красную кровь Серебряноклювого журавля. С точки зрения фармакологии это было тонизирующее средство, но оно никак не нейтрализовало яд.
Отис открыл две деревянные шкатулки перед собой, достав сначала маленький мозг, в котором, казалось, все еще текла кровь.
Этот мозг был размером примерно с подушечку большого пальца, но очень напоминал человеческий. В кристально чистых и тончайших кровеносных сосудах мерцали точечные幻影 огоньки, и под их отражением казалось, будто кровь действительно переливается.
После того, как был добавлен основной ингредиент, жидкость в колбе быстро забурлила. Отис даже не перемешивал, но зелье само двигалось, словно растворяя то, что было внутри.
В конце Отис добавил два "Плода Пижмового Дерева", величиной с крупную вишню, которые временами слегка подергивались.
Зелье в сосуде мгновенно образовало небольшой водоворот и, перемешиваясь, в итоге превратилось в густую, похожую на сироп жидкость, мерцающую звездным светом.
"Выглядит аппетитнее, чем зелье 'Ученого Бойца'", – подумал Отис.
Он глубоко вздохнул, используя "Медитацию", чтобы успокоить разбушевавшиеся в сердце мысли. Когда он почувствовал себя спокойным и умиротворенным, он резко выпил зелье.
Едва прохладная жидкость попала в желудок, Отис будто услышал сильный грохот. Он весь словно погрузился в хаос, вернувшись в беззаботное детство.
Но это чудесное ощущение быстро прошло. Через две-три секунды Отис почувствовал ужасную головную боль, словно что-то пыталось выбраться из его головы, но не находило выхода и металось внутри.
У него даже возникло ощущение, будто его голова стала мягкой, как хрящ, и что-то то приподнимало левую сторону черепа, то правую.
На самом деле, это была не иллюзия. В этот момент его голова и правда казалась мягкой, как надутый водой шарик. Маленький бугорок метался под кожей, будто внутри извивалась маленькая змейка.
[Звон]
Звук упавшей на пол колбы вернул Отису крупицу сознания. Он изо всех сил старался сжать волю в кулак, чтобы не потерять сознание, борясь с болью.
Но вскоре новая волна боли, похожей на уколы иглами, прокатилась по голове. Иголки не просто кололи, но и поворачивались внутри после укола.
Затем боль сменилась чувством, будто голову режут ножом, а потом — будто ее сжимают двумя твердыми предметами…
Казалось, что кто-то издевается над мозгом Отиса, применяя к нему разнообразные пытки.
Вот наконец и закончилась первая волна боли в голове, а на смену ей снова накатила судорожная. Но вторая боль была намного слабее. Отис тут же применил «Медитацию», чтобы справиться с этой болью, и вскоре неприятные ощущения пошли на спад.
Но Отис прекрасно понимал: нужно стиснуть зубы и пройти заключительный этап возвышения.
Когда боль почти полностью исчезла, внезапно этот странный и холодный голос вновь пробрался в уши Отиса:
— Безграничная вселенная! Ты… груда… прыжок… знание… Карнар… безграничные…
На этот раз, хоть и удалось разобрать на несколько слов больше, чем в прошлый раз, большая часть все равно оставалась непонятной.
Эти неясные части были либо похожи на низкий звериный рык, от которого у Отиса подпрыгивало сердце; либо на скрежет ногтей по жестяной пластине, производящий резкий звук, вызывавший сильное раздражение; либо на ультразвуковые волны, угрожающие здоровью и вызывавшие головокружение.
К счастью, этот голос быстро затих, но Отис уже лежал на полу, вены на лбу вздулись, словно он на короткое время потерял сознание.
Сразу после этого его охватил сильный приступ головокружения, будто укачало в машине или сильно опьянел, и его снова начало тошнить.
Через пару минут Отис тяжело дышал, медленно поднимаясь с земли: Нет, я должен найти способ заглушить голос «Потайного Мудреца».
Иначе, как только продвинусь, когда еще слаб, услышать подобное — это просто ужасно!
Отис решил обсудить это с Бернадеттой, когда представится удобный случай, и попросить у нее что-нибудь.
Россель, кажется, создал для нее волшебный предмет, способный избегать «преследования» «Потайного Мудреца». Посмотреть, сможет ли он изучить его, чтобы сделать упрощенную версию, или найти способ скопировать.
Но сейчас не время об этом думать. Отис продолжил использовать «Медитацию», чтобы стабилизировать свое состояние.
Через две-три минуты все неприятности на теле испарились, но если прикоснуться к голове, все еще ощущалось легкое онемение.
Это заставило его всерьёз задуматься: а что если зелье седьмой ступени, “Маг", в основном укрепляет мозг, и потому весь путь к повышению — это череда головных болей?
Затем Отис прислушался к себе, пытаясь понять, какие новые возможности у него появились после повышения.
Прежде всего, он обрёл способность творить "заклинания", или "колдовство". Это слово слишком общее, правильнее было бы сказать "ряд магических приёмов".
Он мог использовать колдовские материалы и свои новые силы, чтобы применять эти приёмы один за другим.
Например, "Полёт". В нужный момент Отис мог использовать "Летучий порошок" — заранее смешанные колдовские компоненты — как средство для активации магии, позволяющей ненадолго взлететь.
При этом Отису нужно было чётко представить в уме мистический знак, соответствующий этому действию.
А рецепт "Летучего порошка" — это знание, которое появилось у Отиса после повышения.
Сейчас в его голове было двенадцать видов знаний, связанных с "Полётом": соответствующие мистические символы и рецепты необходимых компонентов.
Отис взял свою трубку и стал задумчиво вертеть её в руках.
– Если подытожить всё, что я узнал о колдовстве, – размышлял он, – то получается, что для него нужны три вещи: моя сила, духовность и материалы.
Он придумал довольно удачное сравнение: мистический символ, который нужно представить в голове при колдовстве, – это как код запуска. Он позволяет особым свойствам внутри меня проявить нужную силу.
Получается, если я изучу достаточно мистических знаний, то смогу сам создавать такие "коды запуска" для нужных мне приёмов!
– Всё по порядку: один штрих, один волосок, одно внутреннее, одно содержание, одно существование, один взгляд!
Затем Отис "прочитал" в уме все мистические символы двенадцати магических приёмов, которые ему стали доступны.
Он быстро понял: эти таинственные знаки вроде похожи на обычные, но если присмотреться, используются совсем по-другому. Они были проще, но каждый знак вмещал в себя больше смысла, имел более глубокое значение.
В то же время эти символы сильно отличались от тех, что Оттис сам вывел.
Оттис растерялся. Символы, над которыми он так долго трудился, не подходили для колдовства. Беда какая.
Но потом подумал: ведь это же просто знаки, у них нет чёткой формы.
Как во времена Сражающихся царств в Китае – письменность в семи царствах была разная, но тексты, написанные ими, понимались примерно одинаково.
И тут у Оттиса появилась смелая мысль: а что, если попробовать использовать для колдовства свои символы?
Нужно провести эксперимент.
Среди двенадцати видов колдовства он выбрал "Заклинание Огня" – для него было проще всего раздобыть нужные магические компоненты. Он сразу отправился в аптеку, чтобы найти порошок из листьев Огненного Красного Клёна и красные пушинки Пожарного Соболя.
Пушинки он измельчил, добавил к порошку и приготовил всё необходимое для "Заклинания Огня".
Сначала Оттис в уме заменил символ "Заклинания Огня" на свой собственный.
Затем вышел во двор и, представляя нужный символ, влил в компоненты магическую энергию и рассыпал порошок.
[Ш-ш-ш!]
Рассыпанный порошок ярко вспыхнул!
Получилось!
Это действительно сработало!
Когда пламя перед ним угасло, Оттис едва сдержал крик радости. С его знаниями о мистических символах и магии он станет самым могущественным колдуном, владеющим наибольшим числом заклинаний!
Вернувшись домой, Отис улыбался во весь рот. Он набил трубку, потом щепотью зачерпнул немного порошка, который использовал для «Заклинания пламени».
На кончике пальца появился маленький огонек. От него Отис прикурил трубку и с наслаждением затянулся.
В этот момент он уже подумывал, не стоит ли ему написать «Полное руководство по чародейству».
Помечтав немного, Отис вернулся к размышлениям о колдовстве.
Поняв принцип стимуляции сверхъестественных способностей, он стал думать о втором элементе – духовности.
Применение колдовства косвенно подтвердило его мысли о духовности и сверхъестественных особенностях.
Он считал, что сверхъестественные особенности используют духовность как средство для проявления сверхъестественных способностей.
В этом процессе духовность играла очень важную роль. В обычном состоянии она не проявляла никаких сверхъестественных эффектов, но после искажения и изменения, вызванного сверхъестественными особенностями, состояние духовности становилось совершенно другим!
Она могла мобилизовать силы природы, раскрывать собственный потенциал и нарушать баланс духовности у цели…
[Треск!]
Внезапно снаружи прогремел гром.
…
[Треск!]
Макс, дежуривший в Бэклунде, тоже услышал гром.
В это время года грозы уж точно не бывает. Наверное, это снова «Каратели» кого-то наказывают.
В этот момент дверь кабинета Макса распахнулась, и один из членов «Машинного разума» вошел с телеграммой:
– Капитан, срочная телеграмма из штаба!
Макс быстро встал и взял телеграмму. Он прочитал: «Отис Гейер достиг уровня "Чародея". Сосредоточьтесь на наблюдении и контроле».
Обновлено: 16.02.2026