Начало этого приключения – сразу после финала семьдесят шестой главы.
Они вошли в подземелье в приподнятом настроении, предвкушая, как прикончат парочку именных боссов и подзаработают очков. Планам этим не суждено было сбыться.
Джозеф нервно огляделся. Группа оказалась на небольшом уступе, нависшем над зияющей пропастью. Тонкий мост шириной едва ли в четыре фута пересекал стофутовую бездну. — Терпеть не могу высоту, честное слово.
Тимми заметил, что на уступе их всего пятеро. — Это что-то новенькое, нас разделили. Что происходит? С каких это пор подземелья меняются?
Хью почесал подбородок. — Может, дело в новом Хранителе Подземелья? Ты вообще заглядывал в настройки контроля?
Тимми с сожалением признал свою оплошность:
— Нет, я просто хотел выпустить пар и набить ОП. Посмотрю, когда выберемся. Давайте глянем, куда ведет этот мост. — Он сделал шаг вперед, но Джозеф напомнил ему о новом порядке построения: — Прости, босс, но помнишь? Теперь ты в центре. Будешь выдавать УВС или подлечивать, смотря по ситуации. У нас есть приличный танк, чтобы держать фронт.
Тимми эта идея была не по душе, но он уступил.
Вся эта чушь с одной рукой его просто бесила. Ситуация – хуже некуда! Неужели Сюзанна правда умерла?! Ужас какой-то. И когда это он успел превратиться в злодея? Все же должно было стать славным крестовым походом, где он – Герой, а Брэндон улаживает формальности. Они ведь победили! Война закончена, Верн идет сдаваться. И вдруг все пошло прахом. Брэндон издевается над Сюзанной… Сюзанна падает замертво, это жуткое системное сообщение… а потом Мясник впадает в ярость и разрывает его и Брэндона голыми руками!
Надо будет все обдумать на досуге, но сначала он хотел кого-нибудь убить. — Хороший план, Джои. Выдвигаемся.
На середине моста начали падать пауки. Огромные мохнатые твари размером с баскетбольный мяч. Они медленно спускались на паутине, приземляясь на мост впереди и позади группы. Тимми смахнул одного прямо в воздухе, когда тот едва не сел ему на голову. — Ерунда, пацаны, уровень младшей лиги. Зачищаем путь. Я прикрою тыл. Хью, если сможешь – снимай их прямо в полете.
Хью ненавидел пауков. Особенно он ненавидел, когда твари размером с небольшую собаку падали на него из темноты. От нервов он, должно быть, неверно истолковал слова Тимми. А может, просто слишком любил эффектные заклинания. — Огненный шар!
Заклятье испепелило десятки пауков в воздухе, а заодно подсветило залу. Под ними, в тридцати футах внизу, виднелся усеянный костями котлован, где сновали крупные крысы и валялись коконы с трупами. А над головами полыхало целое море паутины. Обезумевшие пауки посыпались из гнезд. Десятки размером с мяч, сотни поменьше и тысячи крошечных горящих угольков.
Пылающий ком липкой паутины рухнул на мост позади них. — Бежим, просто бежим! — Тимми видел, что всё гнездо вот-вот обрушится. Они добежали до противоположной стороны, но выхода не нашли. Джои заметил дверь внизу. — Смотрите! Там, в котловане, под мостом – дверь, ее сверху не было видно. И справа есть лестница, чтобы спуститься.
Дэвид смерил взглядом яму. — То есть выход находится в котловане, который сейчас завалит грудой горящей паутины и тысячами злых пауков? Отличное начало приключения.
Джозефу совсем не улыбалось лезть в это месиво. — Предлагаю отойти вглубь этой ниши. Подождем, пока огонь допалит паутину и прикончит всех, кого сможет, а потом попробуем вернуться на мост и спуститься к двери по веревке.
Дэвид одобрительно кивнул:
— Дельный план. Что скажете, Сэр Тимоти? Вам решать.
— Да, пожалуй. Терпеть не могу ждать, но еще больше не люблю счищать паутину с брони. Ее потом целую вечность отскабливать.
— Интересно, как там дела у второй группы?
=*=
Вторая группа:
Сафронмаг (тайный сигилист)
Снайпердиперду (тайный лучник)
Ниндзетта-Брюнетка (разведчица-квартерлинг)
Берсерк666 (варвар-берсерк)
Бруно (Контрактный Работник – Перевозчик).
— Где мы, черт возьми? — Сафронмаг оглядела комнату, в которой они оказались. Ничего, кроме разбросанных костей и обгоревших плит, и никаких следов группы Тимми. Хоть бы всё не пошло наперекосяк. Она только что выложила 20 золотых за свою «Мантию Множества Карманов» и не хотела ее испортить. Ей пришлось доплатить еще три золотых, чтобы вещь перекрасили в ее фирменный темно-желтый цвет. Предметы для хранения в этой игре были слишком редкими. Как сигилистке, ей приходилось таскать с собой уйму флаконов с чернилами, пергамент, цветной мел и магические порошки. Пятьдесят семь маленьких кармашков новой мантии подходили для этого идеально.
— Так, внимание. Мы не ожидали, что нас разделят. Оба лекаря остались в той группе. У нас – только УВС. Так что убиваем быстро и яростно, а если прижмет – полагаемся на лечебные зелья.
— Бруно, что у тебя по припасам?
Бруно был рослым человеком с мощными руками. За спиной он тащил огромную раму с тремя сундуками, по бокам висели мешки и круглый щит. В бою он был бесполезен, как и все контрактные работники, но в рейдах он становился незаменим, когда нужно было выгрести всё до последнего ржавого меча или медного пенни.
— Простите, Мисс Сафрон, но у меня шаром покати, только мой обед. Мне велели ничего не брать, чтобы мы могли под завязку забить сумки на верхнем этаже.
Сафрон почувствовала приближение мигрени. — Проклятье. Ладно, дело пойдет медленно, но у меня есть «Сигил Перевязки», сможем немного подлечиться, если сделаем привал на час. Пошли.
Ниндзетта бесшумно скользнула по коридору. Спустя мгновение за ней последовал Берсерк666, просто потому что ему никто не запрещал. И тут ГНР решили, что сейчас – самое время с воплями посыпаться со стропил.
Сафронмаг провалила проверку на сопротивление крику ГНР и оглушена на 1 раунд.
Снайпердиперду провалил проверку на сопротивление крику ГНР и оглушен на 1 раунд.
Бруно тут же метнулся в угол и присел, выставив перед собой стену из сундуков. Он поднял щит обеими руками над головой. Сигилистка и лучник остались без защиты, и ГНР принялись их рвать.
Ниндзетта обернулась на шум, как раз когда из-за угла выскочили первые ласки. Берсерк666 завидел рой грызунов и бросился в атаку; его кожа ярко заалела, а парные топоры окутались пламенем и молниями.
Не почуяв угрозы от груды сундуков, ГНР сосредоточились на аппетитных кусочках в желтых одеждах.
Сафронмаг получила укус ГНР: 35 единиц урона.
Сафронмаг отравлена!
Сафронмаг получила критический укус ГНР: 67 единиц урона.
Сафронмаг отравлена!
Сафронмаг получила укус ГНР: 28 единиц урона.
Сафронмаг отравлена!
Сафронмаг получила укус ГНР: 36 единиц урона.
Сафронмаг отравлена!
Сафронмаг получила укус ГНР: 32 единицы урона.
Сафронмаг отравлена!
Сафронмаг тяжело ранена! Здоровье 47/245.
Игрок, выбравший набор навыков мага в качестве стартового, начинает со 100 единицами здоровья. После этого он получает по 25 очков за уровень плюс обычные бонусы за СИЛ и ВЫН. Ни на одной из этих характеристик те, кто мечтает о карьере заклинателя, обычно не зацикливаются. Сафронмаг подняла свою ВЫН на 1 единицу благодаря второстепенному навыку «Бег трусцой». Это объясняет, почему она чувствовала себя не очень хорошо, получив 198 единиц урона за время оглушения – от ее здоровья осталась лишь тонкая полоска.
Ах да, и яд.
Вы получили 5 единиц урона ядом x5.
Здоровье: 22/245.
Яд, бегущий по венам, к тому же замедлил ее. У нее был короткий миг, когда оглушение спало, но ГНР нанесли новый удар, и она рухнула на пол замертво.
Снайпердиперду попытался разорвать дистанцию. Трое грызунов бросились на него; он всадил стрелу в одного, безрассудно вкачав в выстрел ману. ГНР взорвался. Как и сигилистка, эти твари были своего рода «стеклянными пушками». Двое других повалили лучника на землю. В следующем раунде ему не удалось вырваться из лап четырех ГНР, и его загрызли насмерть.
Ниндзетта примчалась в комнату, но застала лишь труп Сафрон и лучника под кучей крупных мутировавших крыс. Она быстро прикончила троих ударами в спину. Четвертая успела укусить ее, прежде чем тоже испустила дух. Разведчица обернулась и увидела несколько сотен ласок, несущихся на нее, и варвара под горой копошащегося меха. Она быстро подхватила скудную добычу с ГНР и осушила флакон с быстродействующим ядом. Куда менее болезненно, чем быть заживо съеденной мелкими зубками.
Берсерк666 скрылся в рое ласок. Многие уже валялись мертвыми у его ног, пока он дико размахивал топорами. На ногах зияли раны – две твари вцепились в него и взорвались, словно пушистые мины-липучки. Ноздри жгло от ядовитого газа, один глаз ослеп от брызг кислоты, когда он разрубил крысу пополам. Он сражался еще дюжину раундов, пока убивать стало некого. Когда ярость утихла, вместе с ней исчезло сопротивление яду, боли и кровотечению. Спустя два раунда он был мертв, и рядом не оказалось никого, кто мог бы его исцелить.
Ласкоязычный ОЧЕНЬ Хитрый шел по коридору, весьма довольный собой. Улучшения, которые дал ему Хранитель Подземелья, работали превосходно. Эта группа даже не добралась до Крысогидры. Что ж, может, получится испытать ее в следующий раз. Его озадачила большая стопка сундуков в углу. Принюхавшись, он учуял запах вкусной еды и испуганного человека.
— Прошу прощения, напуганный и скоро покойный человек, но не могли бы вы объяснить Ласкоязычному ОЧЕНЬ Хитрому, что вы здесь делаете и что это за чудесный аромат?
Бруно не видел смысла оборачиваться. — Я прячусь, уходи. Я никого не трогал и ничего не видел. Я просто пакрат.
— Пакрат? Объясни, что такое пакрат? От тебя не пахнет крысой!
— Пакрат – это миньон, который таскает тяжелые грузы. Это я. Я выношу добычу из подземелья. Но слушай, как насчет сделки? Ты меня отпускаешь, а я отдаю тебе свой обед!
Ласкоязычный ОЧЕНЬ Хитрый задумался. Он мог бы просто забрать «обед»… но в чем тут веселье? Ему нужно сеять ужас в верхнем мире. — А что там, в этом «обеде»? Это вкусно?
— У меня два бутерброда с сыром, жареное ребрышко из таверны и яблоко.
— Ласкоязычный ОЧЕНЬ Хитрый доволен твоим подношением! По рукам.
Бруно отдал еду, и крысочеловек показал ему секретный проход на первый этаж. Бруно пообещал разнести весть о дьявольских ловушках в подземелье и принести еще сыра в следующий раз.
=*=
Тимми увидел на экране рейда уведомление: четверо погибли, один покинул подземелье. С рейдом было покончено. Теперь всё зависело от его группы. Как и всегда.
Огонь почти угас. Пауки всё еще шевелились в остатках паутины, но большая ее часть скопилась по краям зала, подальше от двери. Они медленно пересекли мост, и Луи спрыгнул вниз. Дверь была не заперта. Он осторожно повернул ручку, открывая длинный коридор. Жестом позвав остальных спускаться, он вошел внутрь и начал разведку.
В нише футах в пятидесяти от начала коридора Луи увидел большой сундук с золотой отделкой. Перед ним лежал труп с тремя дротиками в спине. Замок сундука был сломан, крышка приоткрыта на дюйм, а в руке мертвеца зажат лом. Всё это рассказывало историю нетерпеливого игрока, решившего, что грубая сила спасет его от ловушек. Не желая упускать даровую добычу, Луи открыл сундук и заглянул внутрь. Тимми всегда можно сказать, что там было пусто.
Вместо добычи он увидел зубы. Много, очень много зубов. Огромный фиолетовый язык обвился вокруг его горла и втянул внутрь. Луи успел лишь коротко вскрикнуть, когда мимик перед ним приподнялся на восьми паучьих лапах, и огромная пасть твари сомкнулась на его голове и торсе. Джозеф вошел в коридор и увидел лишь сундук на ножках, удирающий прочь, из которого торчали ноги Луи.
Что ж, бедняге Луи не повезло. Но Джозеф не собирался в одиночку гнаться за монстром вглубь подземелья.
Тимми, Дэвид и Хью спустились минутой позже; Дэвид закрыл дверь и заклинил ее. Тимми не обрадовался новости, что Луи пал жертвой мимика. Опять. Либо Луи глупел, либо мимики становились умнее.
— Мы потеряли Луи, так что Дэвид идет первым, за ним я, потом Хью, а Старина Джо прикрывает тыл. Будьте осторожны, народ.
Спустя четыре разломанных сундука и двух убитых мимиков они добрались до другой просторной пещеры. Единственным ее обитателем был гибрид крысы и паука исполинских размеров. Тело паукообразное, с восемью лапами, заканчивающимися крючковатыми когтями. На этом основании крепился торс огромного крысочеловека с топором в каждой руке и еще несколькими топорами на ремнях. Группа вошла в зал, внимательно высматривая других монстров или ловушки. Враг терпеливо ждал в ста футах от них.
Тимми оглядел чудище. — Что думаете? Здоровенная тварь. Похоже, нас ждет обычная битва с боссом.
Дэвид кивнул. — Было бы неплохо для разнообразия. Но он явно будет метать топоры, иначе зачем ему столько. Может, мы с тобой пойдем впереди со щитами и попробуем вытянуть из него боезапас?
— Да, так и сделаем. Помоги мне сменить меч на щит. Хью, прежде чем мы вступим в ближний бой, поджарь его как следует, сними ему побольше здоровья.
Тимми и Дэвид двинулись вперед. На дистанции в пятьдесят футов крысопаук начал метать в них топоры. Оба сосредоточились на навыках защиты щитом и получили лишь незначительный урон. Они бросились на тварь, пока та доставала новые топоры. Хью применил заклинание «Огненный луч». Это была точечная атака, наносящая солидный урон с высоким шансом попадания.
Крысопаук скрестил топоры перед собой, и заклинание, отразившись от них, отрикошетило прямо в Хью.
Хватит бить самого себя! Это больно!
Хью наносит Хью 110 единиц урона. Хью не смог сопротивляться собственному заклинанию, так как был занят его сотворением.
Пока Хью тушил горящую одежду, Джозеф набросил на него быстрое исцеление, а Дэвид сумел нанести крысопауку неплохой удар. Тимми попробовал «Удар щитом», но тварь была слишком массивной и многоногой, чтобы ее повалить. Следующий удар Дэвида был заблокирован топорами монстра, и меч, спружинив, угодил воину по голове.
Дэвид нанес Дэвиду 120 единиц урона. Не переживай, я уверен, никто не успел сделать скриншот.
Тимми и Дэвид получили по несколько порезов от передних лап. Тварь держала топоры наготове, чтобы отражать их выпады. Тимми отбросил щит и выхватил меч. — Нужно бить чаще, задавим его защитой. Джо, лечи любого, кто получит урон!
Прошла минута. Тимми и Дэвид изматывали зверя ударами, попутно получая раны от лап. Кое-что монстр блокировал, но Джозеф успевал их подлечивать. Хью перешел на мелкие заклятия на случай нового рикошета. Здоровье крысопаука неуклонно таяло. Видимо, осознав, что победы не видать, чудовище сменило тактику и бросилось на Джозефа и Хью; внезапный рывок застал Тимми и Дэвида врасплох, отшвырнув их в стороны.
Хью, увидев несущуюся на него тушу, запаниковал. Он снова скастовал «Огненный луч». И это был худший момент для критического попадания.
Мне казалось, мы договорились, что ты больше так не делаешь?
Хью наносит Хью критический удар: 220 единиц урона. Хью не смог сопротивляться собственному заклинанию, так как был занят его сотворением.
Ну что, скажем «привет» зажаренной тушке? Хорошая попытка. Но ты определенно заслужил шанс получить сопротивление огню на Уровне 2.
Хью рухнул на землю, объятый пламенем и едва живой. Крысопаук для верности всадил в него свои топоры.
Однако триумф монстра был недолгим: трое оставшихся героев ударили ему в спину, отрубив две лапы и опустив полоску здоровья до минимума. Спустя минуту всё было кончено.
— Черт, мы потеряли Хью. Тварь оказалась не такой уж сложной, если раскусить этот навык отражения. — Дэвид подобрал пару ручных топоров, чтобы забрать с собой.
Тимми нашел свой щит, и Джозеф закрепил его у него за спиной. — Да, он мог либо отражать, либо атаковать, но не всё сразу. Для босса слабовато. Вот если бы их было несколько вместо одного большого, пришлось бы туго. Больше действий, больше рикошетов.
Зала заканчивалась спиральным спуском, ведущим к Большой Крысе. Тимми посмотрел на пандус, но покачал головой. — Не сегодня, но скоро. Уходим отсюда, посмотрим, что с остальными. Они должны нас ждать.
Джозеф остановился. — Тимми, они мертвы. Они не вернутся до конца войны.
Тимми обернулся, вскипая от злости. — Что? Это неправильно. Подземелье – не часть войны, оно не должно идти в счет потерь. Они скоро вернутся, вот увидишь.
Дэвид и Джозеф переглянулись и молча последовали за ним. Никто не решился озвучить очевидный ответ: мол, можешь пожаловаться Хранителю Подземелья.
А из теней за ними наблюдал и делал пометки один очень хитрый крысочеловек.
Обновлено: 01.02.2026