Гермес, Лидер Ордена Золотого Рассвета, Покровитель Парадокса и Противоречия и Бог всего крутого, принюхался, уловив нечто восхитительное. Кто-то готовил! Логика подсказывала, что этому кому-то нужен тот, кто это съест. Это была огромная ответственность, которую нельзя было перекладывать на низших существ. Он должен взять это бремя на себя!
Следуя за зовом носа, он пришел в большую кухню. Была ли здесь библиотека на прошлой неделе? Трудно сказать; вещи здесь постоянно перемещались. Он был удивлен и обрадован, увидев одну из своих жриц, усердно шинкующую мясо и овощи. На небольшом столике в стороне стоял большой, исходящий паром пирог и большой бокал вина.
— Постойте, неужели я чую ловушку?
Сюзанна оторвалась от нарезки кролика и тимьяна и невинно улыбнулась. — Я чую только пирог, но уверена, что у великого Гермеса чувства куда острее моих. Но предположим, что ваш нос прав и здесь есть ловушка. Мне любопытно, что вы сделаете дальше? Обычно ловушек избегают. Было бы вопиющим противоречием здравому смыслу просто захлопнуть ее, чтобы посмотреть, что произойдет. — Она вывалила смесь кролика и специй в основу для пирога и принялась рубить говядину и лук, чтобы добавить их следом.
Гермес поразмыслил секунду. — Ну, я могу только надеяться, что ты пытаешься вернуть свой утраченный класс пекаря, а не испытываешь новые пироговые яды. Но я не могу быть уверен, так что лучше пусть ты отравишь меня, чем кого-то другого. — Усевшись, Гермес принялся поглощать пирог. — Славненько: кролик, говядина, свинина и, кажется, курица? Хороший набор специй и ровно столько овощей, сколько нужно для вкуса и цвета.
Сюзанна вытащила второй пирог и поставила его перед Гермесом. Поставив готовиться еще один, она налила себе бокал вина, присела на маленькую табуретку и уставилась на голодного бога. — У меня есть вопросы о классах и переходе на второй уровень.
— А, вот ловушка и захлопнулась. Я не могу уйти от еще одного вероятно-отравленного пирога, но также чувствую себя в долгу перед тобой и обязан дать совет. Я бы не отказался от такой ловушки пару раз в неделю. Спрашивай, юная жрица, и я передам тебе свою мудрость. — Гермес принялся уничтожать второй вероятно-отравленный пирог.
— Хорошо, ну, я наконец-то достигла пятого уровня, и мне пришли сообщения, что я могу перейти на второй уровень, и предложен выбор классов. Но я хочу во всем разобраться, чтобы иметь возможность советовать другим работникам. Почему очков, которые мы зарабатываем, становится меньше?
— Если ОП и очки основных навыков, которые вы получаете, начинают уменьшаться, это означает, что вам нужно искать более сложных противников и принимать более серьезные вызовы. Так и должно быть, иначе… менее целеустремленные… люди просто выбирали бы легкий и безопасный путь охоты на врагов низкого уровня. Новым игрокам и тем, кто только входит в возраст, было бы трудно найти врагов своего уровня, когда гораздо более могущественные люди постоянно рыщут по низкоуровневым зонам.
— Высокоуровневые области мира становились бы все опаснее, в то время как лишь немногие низкоуровневые зоны оставались бы безопасными. Общество бы стагнировало, и в конечном итоге, вероятно, где-то в следующий четверг, какой-нибудь амбициозный орочий военачальник решил бы, что пришла его очередь командовать. Это касается и людей, и империй, и богов. Либо расти, либо стагнируй, и тогда кто-то другой займет твое место.
— Ты, конечно, знакома с богом полуросликов, Лампи Бэйконбретом, Хранителем Пути Наименьшего Сопротивления?
— Нет, не припомню такого.
— Вот и почти никто другой не слышал. Он – фермер, выращивающий капусту 3 уровня.
Мораль истории: не будь как Лампи. Сюзанна кивнула; это имело смысл. — И я так понимаю, стоимость основных навыков изменится? Иначе зачем предупреждение о том, чтобы их потратить?
Гермес улыбнулся. — Видишь? Ты сама отвечаешь на свои вопросы. Но я подтвержу. Потрать все свои очки сейчас. Ты будешь зарабатывать все больше по мере продвижения, с более высокими наградами, но и более высокой стоимостью. Опять же, для баланса. Некоторые люди просто тратили бы все свои очки на дешевые навыки по мере их получения и максимизировали бы свои статы для 1 уровня. Тогда не пришлось бы делать трудный выбор, и слишком много людей были бы посредственностями для своего уровня.
— Хммм, а вы подтвердите награды за достижение 10 в определенных характеристиках?
— Разумеется, — Гермес покончил со вторым пирогом. — Герои вознаграждаются за то, что развивают свои характеристики до предела. Ты это знаешь, но я могу понять неуверенность, раз уж власть имущие так урезали твои навыки. Тот следующий пирог готов? От разговоров я проголодался. Полагаю, ты знаешь, что герою с десяткой в СИЛ и ВЫН даруется бонус Крепость. Это повышает их способность игнорировать урон. Как ты логично догадываешься, награда положена за большинство комбинаций двух характеристик первого уровня, поднятых до десяти. И нет, я не могу перечислить их все, но я уверен, что та странная библиотека, которую вы называете Форумами, сможет тебе помочь.
— Однако это требует немалой работы, и Наследие здесь, очевидно, помогает. Большинство игроков не захотят сидеть на 5 уровне и гриндить, чтобы поднять больше основных характеристик до 10. ОП будут капать лишь тонкой струйкой по сравнению с тем, что они зарабатывали раньше. Выгоды не стоят задержки перехода на Уровень 2. Быть 5 уровнем с тремя или четырьмя небольшими улучшениями от высоких характеристик – это не то же самое, что быть 6 или 7 уровнем и получать гораздо более мощные способности. А ОП и ООН будут падать все сильнее, пока они остаются на первом уровне.
— Погодите, значит, игроки получают бонусы, когда достигают характеристик? Почему мы их не получили?
Гермес поморщился. — Часть того ужасного контракта, на который вы согласились. Здесь действуют два правила: первое для игроков, второе для контрактных работников.
«По достижении десяти в двух характеристиках и до того, как они достигнут второго уровня, игроки получают бонус. Этот бонус индивидуален для каждой комбинации характеристик. Эти способности также доступны игрокам на Уровне 2, но по гораздо более высокой цене. Игрок, не заработавший бонус на Уровне 1, навсегда отстанет от тех, кто это сделал».
«Контрактные работники не получают бонусы от поднятия характеристик до 10 до завершения процесса перехода на Уровень 2».
— Любопытная формулировка, не находишь? Уверен, нам не нужно официально обсуждать это дальше. Идем дальше. Еще пирога?
Сюзанна была рада, что напекла много пирогов. Что угодно, лишь бы он продолжал говорить. — Хорошо, тогда давайте поговорим о классах. Вы предложили мне класс Жрицы Гермеса, я полагаю, вы хотите, чтобы я его выбрала?
Гермес покачал головой. — Вовсе нет. Это просто вариант. Ты и так одна из моих жриц. Продолжай задавать вопросы, продолжай учить, продолжай находить парадоксы и использовать изъяны, и я буду тобой гордиться. Я не знал, какие классы тебе предложат, поэтому подкинул этот. Он в основном позволил бы тебе продолжать делать то, что тебе нравится, так как алхимия, яды и кое-какая магия входят в мой домен. Выбирай его, если это то, чем ты хочешь заниматься. Что еще тебе предложили?
Сюзанна вывела уведомление и поделилась им с ним, переставив еще один пирог из печи на стол.
Гермес изучил их и протяжно присвистнул. — ОГО! Суккуб Гадобхры?! Мне определенно нужно послушать о том, что ты творила в других жизнях. Но здесь явно происходит что-то, чего я не вижу. Эта работа подразумевает соблазнение любого, у кого есть душа, извлечение ее и передачу высшей силе, которая предлагает тебе защиту. Суккуб получает армию бездушных миньонов и может тусоваться ночи напролет. Если она попадает в беду, у нее есть сильный защитник, который вмешается и забьет обидчиков до смерти. Обычно это Оскверненный Паладин, Босс Шахты, Демонический Генерал или Осквернитель Душ.
— Я не рекомендую, хотя бы потому, что наши пути разойдутся. Ты обменяешь свое сродство со светом на тьму, а Сияние – на Скверну. И твои пироги, вероятно, будут начинены предсмертными криками замученных вместо мяса.
Сюзанна была немного ошарашена этим откровением. — Скажем так, у меня есть друг, который подходит под описание «сильного защитника», и оставим это. Черт, мне нужно с ним поговорить. А что насчет остальных?
— Да, поговори серьезно. Но что до остальных: Колдунья Света заставит тебя выполнять задания для различных сил на стороне добра. Много путешествий, участие в священных войнах и так далее – хороший доступ к магическим заклинаниям. Насчет полетов – это туфта, потому что у них кончились крылышки. Одна бедняжка получила магические сандалии, которые работают только на солнце. Одно облачко – и ты больно бьешься о землю. Если это тебя интересует, хотя бы вытребуй летающую лошадь или что-то в этом роде.
— Ученица Буфетчицы – это довольно просто. Скучно.
Ученица алхимика – лучше, но это не Боевая Алхимия. Много времени в лаборатории, мало взрывов. Но ты все равно смогла бы заниматься обоими видами пивоварения.
Очевидно, Жрица Гермеса – это крутой класс. Ты получаешь бесплатный аспект магии и очень гибкие очки. Однако замечу, что какой бы класс ты ни выбрала, ты не потеряешь Герметику или статус моей жрицы. Ну, если только это не Суккуб. Но с любым другим классом у тебя все равно останется доступ к Алхимии, Рунам и Ядам – просто с моим классом это будет намного проще и быстрее.
— Остается только скучная Содержательница Таверны, которая, честно говоря, ненамного лучше буфетчицы. Скукотища. Так, как бы ни было сытно и вкусно, я опаздываю на кое-какое веселье на юге. Нужно разобраться с парой дел по части «посланий от богов».
Сюзанна была в замешательстве, неужели он не видел? — Постойте, так что насчет Содержательницы Таверны?
Гермес сменил свое обычное облачение на римскую тогу, крылатый шлем и букет цветов. — Как я и сказал. Скучно. Мне пора. — Он умчался быстрее, чем она успела заметить. Через несколько секунд она услышала звуковой удар. У нее остался еще один пирог, можно и самой перекусить. Она вытащила его из печи и увидела, что место за столом занял кто-то другой.
— Тебе действительно стоило отравить пироги. Все эти специи идеально подошли бы, чтобы скрыть любой вкус или запах. — Николо сидел в кресле, покинутом Гермесом.
Сюзанна отрезала себе кусок пирога, а остальное поставила перед Николо. — Интересно, что ты появился. Гермес действительно не видел настоящего названия класса Содержательница Таверны? Или это было из серии «официально не замечаю»?
— И то, и другое, вероятно. Он до сих пор называет меня своим библиотекарем при других людях. Сомневаюсь, что он не видел, что это за класс на самом деле, но он мог просто предпочесть не смотреть. То, что я околачивался в соседней комнате, тоже могло дать ему небольшую подсказку.
— Так что такое Очаровательный Ассасин? Мне нужно дарить людям последний поцелуй, когда я их убиваю, или шутить шутки?
Николо усмехнулся. — Надеюсь, нет, это было бы ужасно. Моим первым классом был Тихий Убийца Стеллажей. Потребовались годы, чтобы сменить его на просто Тихого Убийцу и избавиться от некоторых библиотечных методов убийства. Я думаю, здесь мы имеем дело с похожим типом класса, который идет в комплекте с камуфляжем. Какой смысл в классе вроде Вора или Ассасина, если все знают, кто ты такая?
— Название происходит от твоей высокой ХАР и твоего класса Буфетчица. Внешне ничего не изменится. Ты по-прежнему будешь красивой буфетчицей или содержательницей таверны. Те же навыки, что позволяют тебе эту маскировку, могут быть использованы для того, чтобы незримо перемещаться в обществе, нанося удары там, где нужно, а затем снова растворяясь в своей жизни в Седжвике.
— Давай посмотрим, что ты можешь получить.
Очаровательная Ассасинка Содержательница Таверны.
Выпечка Маффинов превращается в Вероятно-Отравленный Пирог: искусство «вероятно-отравления» друзей и врагов выпечкой.
Третичный навык ЛОВ.
Пабные Игры превращаются в Инструменты Ремесла: дротики, сюрикены, гаррота, кастет-кинжал и другие забавные способы убивать.
Третичный навык ЛОВ.
Флирт превращается в Очарование: они видят тебя такой, какой ты хочешь казаться. Эмоции становятся твоими инструментами.
Третичный навык ХАР.
Равновесие Буфетчицы превращается в Уклонение Ассасина: навык уклонения в бою.
Третичный навык ПРД.
Основной навык: Удар по колену улучшается до Калечащий Удар.
Получите аспект Путь Теней: Фокус не в том, чтобы отбрасывать тень, а в том, чтобы спрятаться в собственной тени.
Получите базовые знания по управлению Таверной. Вы неправильно полировали бокалы, и почему вы не подаете сидр осенью?
Все остальные навыки остаются без изменений.
Третичные навыки могут быть повышены до основных при затрате ООН.
Часть основных навыков ассасина 1 и 2 уровней станет доступна.
Николо ухмыльнулся. — Ну, это выглядит многообещающе. Тут есть с чем работать, и даже немного Магии Теней.
Сюзанна удивилась, когда появилось сообщение. — Погоди, как ты это вызвал? У меня не получалось посмотреть это раньше.
— Я не только книги на полки расставлять учился, будучи библиотекарем. Эти навыки пригождаются для сбора информации.
Сюзанна изучала класс. — Думаю, мне придется выбирать между этим и жрицей. Спасибо, это отвечает на многие вопросы. Я так понимаю, с этим классом ты все еще будешь моим наставником?
Николо поклонился. — При любом раскладе. Я не позволю тебе отлынивать от изучения ядов. Но с этим классом нам будет гораздо веселее. В сочетании с твоими инновациями в пивоварении? Я могу придумать несколько новых способов развлечься.
===================================================================
Сокольничий заинтересовался, когда увидел, как Генерал покидает крепость с Брэндоном на буксире. Он медленно следовал за ними, держась лесов. Его птица вела наблюдение с высоты. В этом и была прелесть птиц: никто не замечает их в лесной глуши. Когда он увидел нескольких человек, идущих со стороны Седжвика, он переместился туда, где, по его расчетам, они должны были встретиться, и нашел хорошее место для засады. О чем бы ни шла речь, он хотел знать. Работодатели не всегда говорят тебе все.
Генерал Темис окинула взглядом лидеров, присланных двумя корпорациями для их маленькой битвы. Ни один из них не произвел на нее впечатления. Трокматтон не пробежал бы и четверти мили, если бы приспичило, а Брэндон был просто наемным громилой. Деревня, из-за которой они сражались, едва была видна на карте. Тем не менее, у нее была работа.
— Для протокола, господа: я буду судьей и окончательным арбитром в любых спорах во время этой вашей маленькой потасовки. Вы понимаете, что по состоянию на 8:00 утра завтрашнего дня все ваши комбатанты должны находиться в пределах 5 миль от центра таверны? Любой, кто не окажется в этой зоне к указанному моменту, вычеркивается из списков. Вы можете нанимать людей, чтобы восполнить нехватку, но любой заместитель, добавленный в списки, должен находиться в этом районе в течение всего периода времени. Вы ограничены 250 комбатантами.
— Контрактные Работники и НПС являются некомбатантами. Совершение преступления против некомбатанта может стоить вам очков. Пожалуйста, не убивайте рабочих или горожан. Некомбатантам разрешено давать отпор любому, кто атакует или напрямую угрожает им. Это не делает их комбатантами. Горожане, подвергшиеся такому нападению, могут объявить себя враждебными. В этом случае вы вольны их убивать.
— Рабочие также могут объявить себя враждебными, и в этом случае они добавляются в ваши списки, если есть место, или рассматриваются как враждебные жители, если места нет. Я не предвижу много подобных случаев, так как это позволило бы вам убивать их снова и снова, а сражаться они ни черта не умеют. Рабочий-комбатант все равно воскреснет. Конечно, это означает, что вы сможете убить их снова, набирая очки.
— Комбатанты не могут покидать зону ни по какой причине. Если они это сделают, они считаются мертвыми для подсчета очков. Если они решат дезертировать, это будет делом между вами и ними в более позднее время. Если дезертир попытается вернуться в зону сражения, он умрет.
Любой погибший комбатант будет иметь продленное время ожидания воскрешения. Поскольку это десятидневное мероприятие, возможно, вам стоит подумать о написании романа или чем-то подобном.
— Когда комбатант умирает, все его пожитки изымаются, надгробие не ставится. Победившая сторона получает свои предметы обратно, а часть снаряжения проигравших конвертируется в золотые монеты.
— Дополнительные очки за три ценные зоны: это первый этаж таверны, вход в подземелье под таверной и точка в пятидесяти футах от входа в Гадобхру. Если в конце периода боя в зоне окажется несколько комбатантов, мы устроим небольшую схватку только между ними.
— Это основы, господа. Есть вопросы?
Вернон поспешно спросил:
— Когда я получу контроль над шахтами? Я горю желанием отправить туда команду.
— Сначала выиграйте свою битву, Трокматтон.
— Трокмортон, Вернон Трокмортон.
Игнорируя мистера Трокматтона, Генерал повернулась к Брэндону из корпорации «МОМКО».
— У вас есть вопросы?
— Да. Если нам удастся устранить все сопротивление, должны ли мы все равно ждать окончания десятидневного периода? — Брэндон тоже жаждал взять все под контроль и начать получать прибыль, а также получить неограниченный доступ в подземелье.
— Если у противника не останется комбатантов и одна сторона не встретит сопротивления при удержании города, я объявлю эту сторону победителем. В противном случае я объявлю победителя утром 11-го дня в 8:00.
— Последний совет, господа: не пытайтесь выкидывать фокусы. Я узнаю. И это может стоить вам очков.
— Цель этого балагана – не разрушить город, не покалечить или убить горожан и не убивать по кругу рабочих другой стороны. Мне плевать на кражу кур; местные должны научиться быть осторожнее рядом с наемниками. Но сжечь дом? Убить местного содержателя гостиницы? Это может вам навредить. Все это суммируется.
— Если я вам понадоблюсь, я буду в крепости. После этого я буду в общем зале гостиницы, пить пиво и читать книгу.
Было еще несколько незначительных вопросов, которыми они донимали генерала, но Сокольничий услышал достаточно. Он медленно удалился, а затем вернулся в свой небольшой лагерь у крепости. Делать было особо нечего в ближайшие несколько дней, пока Брэндон не решит начать платить ему. Он забрел к торговцам, купил плотный обед, а затем ел, наблюдая за отрядом наемниц. Они решили «поработать над загаром», и вид был впечатляющий.
Обновлено: 01.02.2026