Глава 44 — Глава 44

— Не пойду! Едва услышав, как Сяо Мо предложил ей отправиться в секту Тяньсюань для самосовершенствования, Бай Жусюэ подскочила на месте. — Жусюэ, у тебя есть талант к культивации. Нельзя запирать себя в этой глуши. Перед тобой открыт огромный мир! — Но мне нравится здесь! — Жусюэ, послушай... — Нет-нет! Не буду слушать! Девушка зажала уши ладонями и отчаянно затрясла головой. — Сяо Мо! Ты большой вонючий дурак! Утирая слезы, Бай Жусюэ выбежала со двора. — Жусюэ... Сяо Мо попытался её окликнуть, но фигурка девушки уже растворилась в сумерках. Сидя на каменной скамье, юноша смотрел на остывающий куриный бульон и не мог сдержать тяжелый вздох. Ему казалось, что пребывание Жусюэ рядом с ним не приносит ей пользы. Если у неё появится Наставник, который направит её, это принесет огромную пользу её развитию. Более того, в будущем, чтобы превратиться в Дракона, Жусюэ придется пройти по рекам и войти в море. Этот путь опасен, и ей понадобится защитник Дао. Секта Тяньсюань, как одна из десяти великих сект Поднебесной, безусловно, обладала силой, чтобы защитить её путь. «Неужели я сдерживаю её?» Сяо Мо опустил голову и достал из-за ворота подвеску. Глядя на прозрачную, серебристо-белую змеиную чешуйку, он невольно сжал её в ладони. Встав, Сяо Мо направился в комнату Бай Жусюэ. Убранство здесь было аскетичным: кровать, табурет да туалетный столик. Этот столик год назад отдала тетушка Чэнь за ненадобностью. Несмотря на простоту, в комнате царила безупречная чистота. Подойдя к столику, Сяо Мо заметил небольшую стопку листов бумаги сюань, сшитых нитками. Раскрыв самодельную тетрадь, он увидел плотные строчки изящных иероглифов. «Первое число четвертого месяца. Два цзиня утятины — 70 монет. Три цзиня свинины — 60 монет. Два цзиня тофу — 8 монет. Перцы... Сегодня на продукты ушло целых два мао серебра. Хм, больше ни ногой на рынок в деревню Хуан. Мясо там в последнее время дорожает не по дням, а по часам. Завтра пойду на гору, поймаю фазана, чтобы подкормить Сяо Мо, заодно и денег сэкономлю. Но у Сяо Мо скоро экзамены, надо купить ему еще баранины. Слышала, она полезнее для здоровья.» «Второе число четвертого месяца. Сегодня продукты не нужны, того, что в погребе, хватит дня на два. Собрала трав на горе и поймала двух кур. Одну продала, а вторую потушу для Сяо Мо, хе-хе-хе... Только вот тетка Хуан из соседней деревни всё пыталась сбить цену, такая надоедливая! Не отдам так дешево!» «Третье число четвертого месяца. Шелкопряд, давай пряди быстрее! Как закончишь, я натку ткани, продам её, а на вырученные деньги сошью одежду для Сяо Мо. В конце месяца он едет в префектуру. Хочу сшить ему красивый зеленый халат. У других школяров есть новые одежды, значит, и у моего Сяо Мо должны быть!» «Четвертое число четвертого месяца. Пучок лука-порея — 1 монета. Рапс — 2 монеты. Баклажаны...» «Пятнадцатое число четвертого месяца. Сшила Сяо Мо новый комплект одежды. Отдам в день отъезда. Ему точно понравится.» «Двадцать четвертое число четвертого месяца. Сяо Мо надел одежду, которую я сшила. Хм, мастерство этой девы и правда на высоте. Сяо Мо выглядит в ней очень хорошо. Но он сказал, что ему не нужна одежда, и что лучше бы я сшила платье себе, чем зеленый халат ему. Правда, мне не нужна новая одежда. Этого платья из конопли вполне достаточно.» «Первое число пятого месяца. Мы с Сяо Мо приехали в город. Так вот какая она, префектура Людей? Здесь так оживленно! Сяо Мо ходил со мной по лавкам и купил мне засахаренный боярышник. Боярышник был очень вкусный. Сегодня Сяо Мо увидел лавку с паровыми булочками и сказал, что это напомнило ему старого друга. Неужели какую-то другую девушку? А еще публичные дома... что это за "дела мужские и женские"? Сяо Мо так и не объяснил. Ну ничего, когда время придет, мы с Сяо Мо просто займемся этими делами вместе.» «Седьмое число пятого месяца. Сяо Мо ушел на экзамен. Без него так скучно.» «Восьмое число пятого месяца. Без Сяо Мо так скучно. Почему еще целый день ждать?» «Девятое число пятого месяца. Домой, домой!» «Шестнадцатое число пятого месяца. Сяо Мо сдал экзамен! Все его хвалят. Не ожидала, что Сяо Мо и правда Звезда Литературы, сошедшая с небес, хоть я и не знаю, что это за звезда... Тот уездный судья сказал, что хочет выдать за Сяо Мо свою дочь. Я очень расстроилась. Я не хочу уходить от Сяо Мо, и не хочу, чтобы он был с другими девушками. Не знаю, почему у меня такие мысли. Но Сяо Мо сказал, что не женится на дочери судьи и завтра поедет в город отказываться. Я очень счастлива. Однако я должна стараться, чтобы стать лучше всех девушек в мире. Тогда Сяо Мо не сможет со мной расстаться и не женится на другой.» Закрыв дневник, больше похожий на книгу расходов, Сяо Мо перевел взгляд на подушку. «Сяо Мо, ты можешь меня ругать, можешь бить, но ты не можешь прогнать меня. Если однажды ты правда не сможешь больше терпеть, просто положи эту чешуйку мне под подушку. На следующий день я сделаю вид, что ничего не знаю, и тайком уйду». В голове Сяо Мо эхом отозвались слова, сказанные Жусюэ когда-то давно. — Большой вонючий дурак! Злюка! — Не буду с тобой разговаривать два дня! — Вонючий Сяо Мо! — Плохой Сяо Мо! На склоне горы Шэ Бай Жусюэ сидела на камне, подбирала мелкую гальку и швыряла её перед собой. — Больше никогда не хочу тебя видеть! — Всю жизнь... Семь дней в месяц! Нет, забудь... Три дня... — Большой вонючий дурак! — Бай Жусюэ вскочила и крикнула вниз с горы: — Я не хочу тебя видеть эти три дня! Можешь ходить голодным! Выкрикнув это, она снова села, крепко обхватив себя руками и уткнувшись лицом в колени. — Выходит, мне лучше прийти за тобой через три дня? Не прошло и десяти вдохов после крика девушки, как из ночной тьмы вынырнул Сяо Мо и медленно направился к ней. Услышав голос юноши, хрупкое тело Бай Жусюэ дрогнуло. Она вскочила, собираясь убежать в лес. — Не убегай, — Сяо Мо вовремя перехватил её тонкое запястье. — Если убежишь снова, я и правда не смогу тебя найти. — Ну и не надо меня искать, — надула губы Жусюэ, небрежно смахивая слезинки. — Но без тебя кто будет мне готовить? — улыбнулся Сяо Мо. — Ты же не хочешь смотреть, как я голодаю? — Пф-ф, — фыркнула она, опустив голову, и пробурчала: — Умирай с голоду, большой вонючий дурак. Сяо Мо мягко взял её за плечи, развернул к себе и пальцем стер слезы с уголков её глаз: — Не сердись больше, я правда не прогонял тебя. — Честно? — Честно, — кивнул он. — Но, Жусюэ, ты правда не хочешь пойти в секту Тяньсюань? Бай Жусюэ подняла на него влажные глаза: — Если я пойду, ты пойдешь со мной? Сяо Мо покачал головой: — Боюсь, это будет сложно. Я всего лишь ученый, у меня нет таланта к культивации. — Тогда и я не пойду! — шмыгнула носом девушка. — Жусюэ, попасть в секту Тяньсюань — мечта бесчисленного множества людей. Вознесение к Бессмертию невероятно трудно, а у тебя такой шанс. — Но, Сяо Мо, какое это имеет значение? Персиковые глаза Бай Жусюэ смотрели прямо в душу. — Если я стану Бессмертной, но рядом не будет тебя, в чем тогда смысл? Путь к Бессмертию без тебя — это не тот путь, по которому я хочу идти.