В зале Янсинь, глубоко внутри императорского дворца государства Чжоу, Сяо Мо медленно открыл глаза.
Он опустил взгляд, и в груди поднялась тяжёлая пустота — будто в душе вырвали целый пласт жизни.
Да, всё пережитое было лишь опытом одной из жизней. Он играл роль «Сяо Мо» — и только. Но в Книге Ста Перерождений он прожил больше десяти лет. И главное — он помнил абсолютно всё, что помнил тот «Сяо Мо». В той жизни люди тоже были живыми: с плотью, кровью, чувствами, страданиями.
Поэтому даже если это и было «лишь игрой», он погрузился в неё полностью. И Цзян Цинъи он воспринимал как настоящую ученицу. Пусть она была созданием Книги, иллюзией, её образом, но в его сердце она существовала по-настоящему.
Это напоминает, как читаешь роман или смотришь сериал: когда за плечами тысячи глав или десятки серий, разве можно остаться равнодушным к героине? А здесь всё было ещё глубже — он сам растил её.
Сяо Мо выдохнул, словно стряхивая наваждение:
— Ладно. Хватит думать об этом. Сейчас важнее реальность.
Он раскрыл Книгу Ста Перерождений. Жизнь завершена — пора узнать, какую награду он получит.
Книга Ста Перерождений подсчитывает награду за прохождение первой жизни. Примерное время завершения расчётов — один час в реальном мире. В течение этого часа носитель может войти в первую жизнь в режиме «Наблюдателя», увидеть дальнейшую судьбу Цзян Цинъи, но не имеет права вмешиваться.
Примечание первое: через час расчёт будет завершён, и доступ в первую жизнь будет закрыт.
Примечание второе: при входе в Книгу в роли «Наблюдателя» вы словно вступаете в длинную реку времени, где течение идёт более чем в тысячу раз быстрее. Возвращение в реальность может вызвать лёгкий дискомфорт.
Желает ли носитель войти в Книгу Ста Перерождений?
— Да.
Сяо Мо даже не задумался. Он должен был увидеть, что стало с Цинъи. Даже если она ненастоящая… он всё равно хотел, чтобы её история закончилась хорошо.
Сознание потонуло в зыбком туманном ощущении — и вновь оказалось в мире Книги.
Он стоял перед главным входом в княжескую резиденцию рода Сяо. Тело его стало прозрачным, словно он превратился в бесплотную душу, неспособную ни к чему прикоснуться.
Где-то впереди прогремел взрыв. Сяо Мо скользнул внутрь.
Во дворе Е Саньдао уже дважды ударил по его Мечному Царству. И когда нанёс третий удар, неожиданно для всех Мечное Царство рассыпалось само — будто хозяин выпустил последнюю нить силы.
Взметнулось облако пыли.
Из него вышла юная девушка, сжимая в руке ледяной меч Сюаньшуан. По щекам застыли дорожки слёз, а взгляд был пустым, мёртвым.
— Мертвы… — прошептала она. — Все мертвы. Все ушли. У меня больше ничего нет.
Она шла вперёд шаг за шагом. Остриё меча волочилось по мрамору, высекало искры. Она бормотала что-то бессвязное, словно её разум был разрушен.
С каждым шагом плотность мечной энергии вокруг неё росла. Её сила стремительно поднималась.
Сяо Цзин нахмурился:
— Даже став прахом души, он всё равно вернул тебе Мечевую Кость. Похоже, Сяо Мо действительно ценил тебя.
— Заткнись.
Цзян Цинъи зарычала, как раненый зверь, и рванулась вперёд.
Е Саньдао попытался преградить ей путь, но она просто ускользнула мимо него. По лбу старого мечника выступил холодный пот — скорость девушки была совершенно иной, не сравнить с прежней. Такова сила того, кто вернул себе Мечевую Кость.
— Ваше Высочество, берегитесь! — выкрикнул Е Саньдао.
Было поздно.
Цзян Цинъи возникла прямо перед Сяо Цзином. Её ледяной взгляд, казалось, пробил его душу насквозь.
— Ты не достоин произносить его имя.
Взмах меча.
Брызнула кровь. Левое плечо Сяо Цзина разорвалось, рука рухнула на землю.
— Отец! — вскрикнул Сяо Хань, бросаясь вперёд.
— Не подходи! — выкрикнул Сяо Цзин.
Но всё снова было слишком поздно.
Цзян Цинъи обернулась. Её взгляд, тёмный, как бездна, холодный, как глубинный лёд, скользнул по Сяо ханю. У юноши подкосились ноги, и он невольно отступил.
Когда Сяо Цзин пришёл в себя, морозный клинок был уже у самого его лица.
Раздался звон.
Е Саньдао успел подскочить и парировать удар. Но сила девушки была чудовищной — клинок проткнул его саблю, а самого мечника впечатал в стену и отшвырнул прямо к защитному барьеру резиденции. Только плотная формационная стенка не дала ему улететь на сотни метров дальше.
Е Саньдао застонал, распахнул глаза — тело ныло, будто переломано каждое ребро.
Он понимал: Мечевая Кость изначально принадлежала Цзян Цинъи. Её возвращение позволило девушке шагнуть в область Яншэнь и стать совершеннейшим мечником. Но даже он не ожидал настолько ошеломляющей силы. Настоящая врождённая Мечевая Кость — редчайшее благословение, что появляется раз в десятки тысяч лет.
— Жаль, дитя, — произнёс Е Саньдао. — Твоё будущее было безграничным. Но ты умрёшь здесь. Я отправлю тебя вслед за твоим учителем.
За его спиной поднялся призрачный образ Даосской Статуи. Эта техника подвластна лишь тем, кто достиг сферы Цинъюй. Мечники редко используют её — цена в ци слишком велика. Но Е Саньдао был готов пожертвовать всем ради одного удара.
Одновременно Сяо Цзин активировал формацию — над его ладонью появилось пламя, образующее силуэт огненного феникса. Это был последний феникс, созданный за счёт всех сил резиденции.
Они оба намеревались уничтожить её одним ударом, даже если Мечевая Кость будет разрушена.
Она не должна выжить. Потому что если выживет и вырастет… погибнут они.
— Умри! — Сяо Цзин обрушил ладонь.
Огненный феникс с пронзительным криком взлетел в небо, прогремел над столицей Лянского государства и понёсся к девушке. В ту же секунду Е Саньдао нанёс свой роковой удар.
Но Цзян Цинъи не двинулась с места.
Она смотрела только в небо. Словно ничего вокруг её больше не касалось.
По её щекам медленно скатились слёзы.
— Учитель, вы видите Мечное Царство вашей ученицы?
Когда первая слеза коснулась камня, твёрдый мраморный пол пошёл кругами, как поверхность воды.
Мгновение — и вся княжеская резиденция погрузилась в её Мечное Царство.
Слуги и горничные в ужасе оглядывались вокруг.
Небо окрасилось в сумеречные оттенки.
Пол превратился в огромное озеро. Но вода этого озера была необычной — густой, чёрной, словно бездонная чернила ночи.
Обновлено: 22.01.2026