— Р-р-ра-а-а-а!
Из рядов северинской армии донёсся яростный рёв, и вперёд вышла гигантская фигура. Этот человек был настолько огромен, что превосходил любого обычного воина. Ростом под три метра, талией, что винная бочка, а весом, должно быть, не меньше пятисот килограмм. Он не ехал на коне, потому что ни один боевой конь не смог бы его выдержать. Он даже не носил обычных тяжёлых доспехов, лишь толстые шкуры прикрывали его сердце, пах и другие жизненно важные органы. Большая часть его тела была обнажена, демонстрируя бугрящиеся мышцы, покрытые толстым слоем жира, который странно поблескивал в свете факелов.
В руках он держал огромную дубину из чёрного железа, толщиной с бедро взрослого мужчины. С каждым его шагом казалось, что земля слегка содрогается.
Это был один из командиров северинской пехоты, чудовище, известное своей силой и защитой, — Смит-Скала!
Смит вышел на пустое пространство перед строем, остановившись в нескольких десятках шагов от Линка. Его гигантская тень почти полностью накрыла юношу вместе с конём.
— Сопляк! Так это ты убил господина Батона? — проревел он гнусавым голосом. — Слышал, у тебя тоже кости крепкие? Я, Смит, специалист по таким крепким костям! Сегодня посмотрим, чья медь и железо крепче — твои или моя скала!
Он с силой ударил своей ужасающей дубиной о землю, издав глухой звук.
Зрачки Линка сузились, его взгляд стал предельно серьёзным. Такого противника он ещё не встречал. Его гигантские размеры, чудовищное оружие и, главное, исходящая от него аура тяжести, подобная горе, — всё это создавало огромное давление.
— Осторожнее, Линк! — одновременно крикнули со стены командир Реймонд, Квинтон и другие. Даже посланник Сулес затаил дыхание, его недавний восторг сменился тревогой.
Линк глубоко вздохнул и, пришпорив скакуна драконьей крови, начал медленно кружить вокруг Смита, выискивая момент для атаки. Внезапно он ударил коня пятками. Конь драконьей крови мгновенно ускорился, превратившись в серебряную молнию. Холодный свет на копье из хладного железа вспыхнул, боевая энергия и руны на древке активировались одновременно.
Копьё выметнулось вперёд, словно дракон, целясь прямо в покрытый толстым слоем жира живот Смита.
В тот момент, когда наконечник копья коснулся живота Смита, Линк почувствовал, будто вонзил его в упругую, толстую резину. Копьё не только не вошло в плоть, но и мощная отдача ударила по древку. Руки Линка затряслись, ладони мгновенно лопнули, и потекла кровь. Скакун драконьей крови под ним жалобно заржал и отшатнулся на несколько шагов назад.
Гигантское тело Смита лишь слегка качнулось, на нём не осталось даже царапины. Он опустил голову, посмотрел на место удара, где осталась лишь бледная точка, которая тут же исчезла под колышущимся жиром.
— Ха-ха-ха! Щекотно, цыплёнок из Солина! Не завтракал, что ли? Давай ещё! — проревел он, скаля жёлтые зубы.
Смит был от природы одарён необычайной силой, а вдобавок практиковал дыхательную технику, специализирующуюся на защите. Обычные атаки просто не могли пробить его оборону.
Линк был поражён. Защита противника была просто чудовищной. Казалось, она даже превосходила его «Медную кожу и железные кости», а эта странная отдача была крайне неприятной.
Он не поверил и снова пошёл в атаку. На этот раз его удары были более изощрёнными: он целился в глаза, горло, суставы. Тени копья мелькали, словно штормовой ветер.
Однако Смит, несмотря на свои размеры, двигался не так уж и медленно (для своего телосложения). Атаки на жизненно важные точки он либо блокировал своими толстыми руками, либо уклонялся, слегка поворачиваясь. Все изящные атаки Линка, попадая в Смита, были словно камень, брошенный в болото. Они оставляли лишь бледные следы или синяки, не причиняя реального вреда. Напротив, каждый удар сопровождался мощной отдачей, от которой у Линка немели руки и бурлила кровь.
— Ха-ха-ха! Бесполезно! Бесполезно! — ревел Смит, неуклюже размахивая дубиной в попытке достать Линка. — Моё тело неуязвимо для клинков и копий! Твоя зубочистка даже почесать меня как следует не может! Солинцы только и умеют скакать, как блохи! Хватит бегать! Сразись со мной лицом к лицу!
На стене сердца солинских воинов замерли. Видя, что атаки Линка совершенно неэффективны, все затаили дыхание.
— Хм, так называемый герой Солина — всего лишь блоха, умеющая только убегать! — с презрением сказал Хусейн, на лице которого наконец-то появилась улыбка. — Смит, раздави его!
Смит, не в силах достать Линка, тоже начал терять терпение. Он стал размахивать своей гигантской дубиной ещё яростнее, поднимая тучи пыли и разбрасывая камни.
— Солинский трус! Заяц! Только и умеешь поджимать хвост и убегать! — ревел он, гоняясь за Линком. — Слезай с коня! Сразись со своим дедушкой честно! Я из тебя всё дерьмо выбью!
«Заяц с поджатым хвостом?»
Линк, уклоняясь от ударов, уловил это грубое оскорбление. Его взгляд мгновенно стал острым. Он бросил взгляд на массивное тело Смита, на его зад, едва прикрытый куском толстой кожи… В его голове промелькнула смелая и… несколько неприличная мысль.
— Хорошо! Как пожелаешь! — громко крикнул он, резко остановив коня в нескольких десятках шагов от Смита. — Если ты считаешь, что я пользуюсь преимуществом в скорости, давай сразимся на земле! Посмотрим, чьи кости крепче!
Сказав это, он действительно спешился, похлопал скакуна драконьей крови по шее, давая понять, чтобы тот отошёл.
— Ха-ха-ха! Сопляк! Ты сам напросился! — Смит сначала опешил, а затем разразился восторженным рёвом. Он уже видел себя повышенным в звании, с орденом Серебряного Полумесяца на груди.
Его гигантское тело рванулось вперёд с не соответствующей его размерам скоростью. Размахивая ужасающей дубиной, он бросился на Линка. Земля дрожала под его ногами.
Взгляд Линка был ледяным. Перед лицом несущегося на него Смита, подобного лавине, он не отступил, а наоборот, слегка присел, понижая центр тяжести.
В тот момент, когда дубина, способная расколоть гору, со свистом обрушилась на него… Линк двинулся!
Он сделал быстрый боковой шаг, едва увернувшись от свистящей дубины. Мощный порыв ветра заставил его одежду затрепетать. Одновременно, используя инерцию уклонения, он резко рванулся вперёд, прижавшись к земле.
— Разрушение Армии: Погибшая хризантема!
Этот приём не входил в Семь Форм Разрушения Армии. Это был рискованный ход, придуманный Линком в пылу битвы. Целью был широко открытый проём в защите Смита.
Смит промахнулся, его инерция была слишком велика, чтобы он мог мгновенно развернуться. Он лишь почувствовал, как под ним пронёсся холодный ветерок, и дурное предчувствие кольнуло его сердце.
В этот момент Линк, уже оказавшийся за спиной Смита, сверкнул глазами. Он не стал колоть копьём, а резко поддел им снизу вверх. В наконечник, на котором до предела были активированы руны, он вложил всю свою силу и боевую энергию.
Цель — под толстой кожаной накидкой, теоретически самое слабое и неожиданное место на теле человека… его тыл!
Хлюп!
Омерзительный, влажный хлюпающий звук, от которого заскрипели зубы, отчётливо разнёсся по затихшему полю боя.
— А-а-а-а-а-а-а!
Гигантское тело Смита резко выпрямилось, словно из него вынули все кости. Крик, полный невыносимой боли и ужаса, вырвался из его глотки, заставляя барабанные перепонки вибрировать. Его дикая усмешка исказилась в гримасу непередаваемого ужаса и агонии.
Дубина с грохотом выпала из его рук. Он инстинктивно попытался прикрыть зад, но копьё Линка вошло не только наконечником. Пропитанное боевой энергией, оно почти целиком вошло в его тело, и ужасающая разрушительная сила мгновенно уничтожила всё внутри.
Линк, нанеся удар, не стал мешкать. Он резко выдернул копьё, унося с собой фонтан крови, смешанной с ошмётками внутренностей и грязью. Одновременно он оттолкнулся ногами и, словно стрела, отскочил назад.
Грохот!
Тело Смита, подобное горе, потеряв всякую опору, рухнуло вперёд. Его глаза, полные боли и неверия, были широко открыты. Гигантское тело несколько раз содрогнулось и затихло. Под ним быстро растекалась лужа грязной крови, источая тошнотворный запах.
Обновлено: 12.07.2026