Айден был в приподнятом настроении, без умолку описывая красоты Красного Клёна, могущество своей семьи и то, как отец и мать будут гордиться его подвигами, а у старшего брата от злости скривится лицо. Он уже видел себя героем, вернувшимся домой.
Но постепенно его голос становился всё тише, а воодушевление сменялось тенью грусти. Он рассеянно смотрел на дорогу, потом обернулся назад, где уже не было видно Железной Печи.
— Эх... — вырвался у него тяжёлый вздох, не свойственный его обычному поведению. Он придержал коня. — Ханс... помнишь, как мы выезжали из Красного Клёна? Несколько повозок, десятки людей: телохранители, слуги, повар... Шумно, весело. Мать мне столько всего в дорогу собрала, боялась, что я буду в чём-то нуждаться... А теперь? Нас осталось только трое... одни... Все, кто поехал со мной... их... их больше нет.
Он повернулся к Хансу, и в его голосе прозвучали слёзы. Он вспомнил телохранителей, погибших под дождём стрел, защищая его, слуг, затоптанных в панике, старого повара, который пёк ему пирожные. Всех их отобрала для него мать, чтобы они заботились о нём. Это были живые люди, не просто цифры. Теперь их не было.
Линк, молча слушавший его, был удивлён. Этот трусливый, тщеславный юнец сейчас казался искренне опечаленным. Он сожалел о погибших, чувствовал вину перед матерью. Это немного изменило мнение Линка о нём.
— Господин... не печальтесь так, — тихо сказал Ханс, подъехав ближе. — Война... она такая. Меч не разбирает, кто прав, кто виноват. Эти ребята погибли, защищая вас, за славу королевства. Они умерли как воины. Наш долг, живых, — помнить о них, заботиться об их семьях. Это будет лучшей данью их памяти.
— Подумайте, господин, — продолжил он, меняя тему, — хоть мы и понесли потери, но вы совершили настоящий подвиг! Тысячник! Звание полковника! Орден Золотого Дубового Листа и знак «Выдающийся юноша королевства»! Это же мечта любого воина! А награды! — Ханс говорил с гордостью. — Как обрадуются барон и леди Лианна, когда увидят вас с такими почестями! Леди Лианна будет плакать от счастья! А барон посмотрит на вас другими глазами! Эта слава — лучшая память о павших братьях! Их жертва не была напрасной!
Слова Ханса подействовали. Глаза Айдена загорелись. Он утер слезы.
— Да! Да! Ты прав, Ханс! — его голос снова стал громким. — Отец теперь будет мной гордиться! И мать тоже! Я, Айден Вест, тоже могу совершать подвиги! Посмотрим, как теперь Айрландо будет смотреть на меня свысока! И эта Скарлетт, хмф!
Он снова обратил свой восторженный взгляд на Линка.
— Линк! — воскликнул он. — Всем этим я обязан тебе! Если бы не ты, я бы погиб на поле боя! Ты спас мне жизнь и помог совершить этот подвиг! Ты мой телохранитель, ты человек Айдена Веста! Теперь мы с тобой связаны! Когда вернёмся в Красный Клён, ты должен будешь и дальше помогать мне! — Он подъехал ближе. — Этот Айрландо, он давит на меня, потому что он первенец! Линк, ты умён и силён, помоги мне победить его! Если я стану наследником, я сделаю тебя капитаном рыцарей моего удела! И выдам за тебя замуж мою младшую сестру! Как тебе такое? — Он ударил себя в грудь, давая, как ему казалось, щедрое обещание.
— Что вы, господин! Защищать вас — мой долг! — с благодарным видом ответил Линк. — Я безмерно тронут вашим доверием! Вернувшись в Красный Клён, я сделаю всё, чтобы помочь вам!
Айден радостно рассмеялся, уже представляя себя правителем Красного Клёна, а Линка — своим верным помощником.
Но под маской благодарности Линк был спокоен. Капитан рыцарей в баронском уделе? Это обещание, которое, по мнению Айдена, должно было заставить его прыгать от радости, не вызвало у Линка никаких эмоций. Он, обладатель симулятора, видевший божественную мощь, не собирался тратить свою жизнь на то, чтобы помогать недалёкому аристократу в борьбе за наследство. Красный Клён был для него лишь временным убежищем, местом, где он сможет спокойно развиваться и становиться сильнее.
Помочь Айдену? Возможно, если это будет в его интересах.
Чтобы оценить свои нынешние силы, Линк открыл системную панель.
【Симулятор Сверхъестественного Перерождения】
【Носитель: Линк】
【Раса: Человек】
【Уровень: Пик ступени подмастерья (общая оценка)】
【Характеристики: Сила 1.5, Телосложение 7.5, Ловкость 1.5, Дух 1, Интеллект 1.5, Восприятие 1, Обаяние 4, Удача 1.】
(Это базовые характеристики, при активации боевой энергии они увеличиваются.)
【Таланты: Смекалка, Подводное дыхание, Ослепительное очарование, Медная кожа и железные кости, Быстрая регенерация, Поцелуй лесной эльфийки (благословение), Избранный светом.】
【Предметы: Ожерелье Короля-Льва, Яйцо гигантского орла, Зелье превращения в зелёного гиганта (половина флакона), Чудесное волшебное зеркало, Меч Божественного Света.】
【Навыки: Семь Форм Разрушения Армии (Мастер), Стиль Морозного Клинка (Знаток), Богоданное дыхание (Начальный уровень).】
【Доступно симуляций: 0/1 (обновление каждые 3 дня)】
Его общая оценка достигла пика ступени подмастерья. Хоть его уровень боевой энергии был невысок, таланты вроде «Медной кожи и железных костей» и «Быстрой регенерации» сильно подняли его рейтинг. Ещё несколько симуляций, и он сможет прорваться в сверхъестественное царство.
【НАЧАЛО ПЕРЕВОДА】
Обновлено: 12.07.2026