Глава 48 — Глава 48 - Приём (2)

Прошло два дня, и настал день приёма. Если бы нужно было описать, что произошло между Элриком и Тирией за это время… да ничего особенного. Из-за кровати, доставленной на день позже, Элрику пришлось терпеть неудобное спальное место – вот и всё. Будет ли понятно, если сказать, что он всё это время выдерживал ощущение, когда от одного её вздоха напрягались все нервы в теле? То, что Тирия при этом так спокойно спала, вызывало обиду – это уже другое дело. Так или иначе, эти мучения закончились. В конце концов, кровать доставили, и Элрик, по крайней мере, сегодня, не ворочался из-за её дыхания. Хотя ему и снились кошмары о войне. — Молодой господин, пора начинать собираться. Был всего лишь полдень. Однако из-за того, что Альдио уже говорил о сборах, Элрик склонил голову. — Приём ведь вечером? Зачем сейчас… Сказав это, Элрик вспомнил имперские приёмы. — …Ах, эти чёртовы сборы. Таковы уж были приёмы. Чтобы выглядеть лучше других, нужно было наряжаться в новую одежду, делать макияж и укладку волос в течение нескольких часов, и только тогда можно было появиться в зале – это было утомительное занятие. Сколько же хлопот доставлял этот процесс на прошлых приёмах, в которых он участвовал. «И это нужно будет сделать ещё раз…» Уже заранее бросало в дрожь, но что поделаешь. Другого способа избежать этого не было. Тем временем Альдио сказал: — Как раз прибыли люди, которых мы разыскали. — Хм? Разыскали? — Те, кто будет отвечать за ваши сборы, молодой господин. — Разве это не дело служанок? — Ах! Что вы такое говорите! Это же королевский приём! Такое дело нужно доверить профессионалам! Наши служанки и с нарядом госпожи едва справятся! Альдио, громко воскликнув, выразил твёрдую решимость. Казалось, он придавал этому приёму очень большое значение, и Элрик усмехнулся. Потому что с точки зрения Элрика, праздник урожая в Уибине и приём, в конечном счёте, не сильно отличались тем, что люди собирались и шумели. Конечно, он знал, что для Альдио это имело другой смысл. Элрик хорошо знал, что тот всегда старался приучить его к аристократической жизни. Поэтому Элрик сказал: — Ты сам разыскал людей, много потрудился. Могу я их увидеть? — Да! Как раз и время подошло. — Хорошо. Пойдём. Элрик поднялся с места. Так они добрались до первого этажа. Там стояли довольно высокие для женщин особы, с густым макияжем и улыбками. Их взгляды обратились к Элрику. — Здравст… И… — …вуйте? Они вздрогнули. * * * Группа убийц «Тень Луны», прозванная Посланниками Запада. В их истории, где они считались вторыми в своём деле, способными бесшумно устранить даже имперского маркиза, было всего три проваленных задания. Первое – убийство барона из Диши, отправившегося в путешествие. Второе – убийство некоего командира, участвовавшего в сражении. Третье – убийство некоего молодого господина накануне свадьбы. По сравнению с их репутацией, это были довольно незначительные неудачи, но для них эти инциденты были как больная мозоль. Другими словами, это был ужас, а ещё другими словами – кошмар. Иначе и быть не могло. Потому что у этих проваленных заданий была одна общая черта. — С сегодняшнего дня на все заказы, принимаемые «Тенью Луны», накладывается одно ограничение. Во всех трёх проваленных ими заданиях присутствовал один и тот же человек. — Демон Меча Каша, все задания, хоть как-то связанные с ним, должны быть полностью исключены. Демон Меча Каша. Один из 7 Великих Мастеров континента и сильнейший индивид среди всех ныне живущих существ. Этот человек был тем самым демоном, чья дурная слава на полях сражений Запада пронзила небеса. Первое убийство барона – по чистой случайности Каша, оказавшийся в той местности, перебил всех членов «Тени Луны», участвовавших в задании. Второе убийство командира – по чистой случайности Каша служил наёмником в отряде этого командира, и из-за этого был уничтожен целый батальон «Тени Луны». И, наконец, ещё более нелепая смерть преградила путь «Тени Луны». Оказалось, что молодой господин, собиравшийся жениться, был близким другом Каши. Кто бы мог подумать, что Каша, который, как говорили, никогда не покидает поле боя, приедет в тыл ради какой-то свадьбы. Так или иначе, только после этих событий «Тень Луны» начала избегать Каши. Новичков с самого начала обучения заставляли запоминать его внешность так, чтобы они могли нарисовать его с закрытыми глазами, все отряды «Тени Луны» эвакуировались с полей сражений, если там появлялся он, и, опасаясь навлечь на себя его гнев, однажды они даже подарили Каше меч, как бы говоря: «Пожалуйста, перестаньте нас мучить». Каким же смешным был ответ, полученный в тот день. — Тогда не нужно было маячить у меня перед глазами. Почему вы вините меня в своей смерти? Он был безжалостным, ужасным человеком. Конечно, с точки зрения убийцы, отрицать эти слова было бы лицемерием, но в тот день «Тень Луны» была бесспорной жертвой. Неудивительно, ведь тот член «Тени Луны», который отправился на встречу с Кашей в тот день, почувствовал отвращение к своей работе и даже покинул это дело. Так или иначе, из-за таких событий имя Демона Меча Каши стало для «Тени Луны» чем-то вроде больной мозоли, и никто не осмеливался произносить его вслух. Когда он пропал без вести на поле боя, все филиалы объявили однодневный перерыв в работе и устроили банкеты. После этого дела пошли в гору. Нет Каши – значит, это территория «Тени Луны». Война обостряется, и заказов на убийства становится всё больше. Их влияние распространилось по всему Западу, и теперь пришло время расширять бизнес на Восток. Они нашли довольно хорошего спонсора и добрались сюда… «…Какого чёрта ты здесь?!» Почему Каша здесь? Данал, глава фердинского филиала «Тени Луны», почувствовал, как волосы на его теле встают дыбом. К счастью, он был в женском образе и с таким густым макияжем, что это было похоже на маску. Иначе его замешательство было бы слишком очевидно. «Почему? Зачем?» Он размышлял, но ответа не находил. Он просто приехал в Фердин, чтобы выполнить задание, спущенное из главного штаба, и заодно решил подзаработать убийством, но почему именно здесь, почему никто иной, как Демон Меча Каша. «Показалось?» Да быть того не может. Его внешность вдалбливается в головы новичков «Тени Луны» с самого первого этапа обучения. Данал, который когда-то сам проводил это обучение, мог нарисовать Кашу с закрытыми глазами. Нет, дело даже не в этом, Данал видел Кашу лично. — Младший брат, я бросаю это дело. Потому что именно он стал преемником того члена руководства, который, испытав отвращение, бросил профессию убийцы в тот день, когда отправился на переговоры с Кашей. — Хм, я слышал, что вы профессионалы, так что не буду сильно беспокоиться, но избегайте чрезмерного макияжа. Я не хочу привлекать к себе внимание. Каша сел и дружелюбно улыбнулся. Данал почувствовал, как по спине пробежал холодок. — Начинайте скорее. До вечера ведь не так много времени? Помощники, пришедшие с ним на убийство, растерянно посмотрели на Данала. Данал, даже в состоянии ошеломляющего ужаса, вспомнил уроки, полученные им как убийцей, и в какой-то степени восстановил самообладание. Он заговорил женским голосом. — П-пожалуйста, подождите немного? Нам нужно сначала ещё раз проверить наши инструменты… — Хм, не торопитесь. На его сияющую улыбку Данал тут же резко повернулся и сгрудился со своими помощниками. Щёлк-щёлк. Над разложенными косметическими принадлежностями он передал сообщение на языке жестов. — Нейтрализовать весь яд. Вся косметика здесь – яд. А Каша – человек, на которого яд не действует. Если они попытаются сделать что-то глупое и их попытка убийства будет раскрыта, всем конец. Инстинкт самосохранения – страшная вещь, помощники нейтрализовали весь яд менее чем за три секунды. Данал удовлетворённо кивнул. — Мы ничего не знаем. Просто сделаем макияж и уйдём. Мы сегодня этого человека не видели, ясно? И это ещё не всё. — Сворачивайте фердинский филиал. Какого чёрта никто не знал, что этот проклятый ублюдок родом отсюда! С сегодняшнего дня фердинский филиал «Тени Луны» прекращает свою деятельность. Нет, перед уходом они обязательно убьют этого графа. Если бы не он, им не пришлось бы терпеть такое унижение! Помощники, сверкая глазами, кивнули. Только после этого Данал резко повернулся и с улыбкой на лице начал обслуживать Кашу. — Т-тогда начнём! — Кажется, ты сильно нервничаешь. — Я впервые обслуживаю аристократа! — Расслабься. Я тебя не съем. Это были слова, которым совершенно нельзя было верить. Данал, хихикая, вместе с помощниками начал его преображение. Этот процесс был воплощением тишины. Поймёте ли вы, если сказать, что Альдио, наблюдавший за этой сценой издалека, воскликнул: «Это же сосредоточенность великих мастеров, работающих с легендарными мечами!»? Движимые одним лишь желанием выжить, трое убийц из «Тени Луны» использовали все свои навыки грима и сосредоточились на преображении Каши. Так прошло несколько часов, и Данал, чувствуя себя совершенно вымотанным, отстранился. «К-конец…!» Хотя это и не тот момент, чтобы так говорить, но макияж Каши был безупречен, как никогда. Перед ними предстал идеальный результат, вершина того, что можно было показать в области макияжа. Данал и его помощники переглянулись. Они разделили чувство гордости и облегчение от того, что теперь они спасены. «Ребята, когда уйдём на пенсию, будем заниматься макияжем.» Назовем это дело так – «Макияж выживания». С таким составом они смогут достичь вершины в этой отрасли. — Закончили? — Да! Ваша внешность, господин барон, настолько прекрасна, что нам почти нечего было исправлять! Наполовину лесть, наполовину правда. Сказав это, Данал начал собирать косметику. Но в этот момент. — Альдио. У меня есть кое-какие дела, которые я хотел бы обсудить с этими людьми, не могли бы вы нас оставить? — Да! Щёлк, дворецкий закрыл дверь и вышел. Трое убийц почувствовали странное беспокойство. «Неужели.» Да быть того не может. Они старались отрицать это, но почему зловещие предчувствия всегда сбываются? — Нынешние убийцы отлично владеют техникой макияжа. Вам, ребята, тоже приходится нелегко, чтобы заработать на жизнь. Каша сказал это, с довольным видом глядя в зеркало. Помощники задрожали. Дрожь передалась и Даналу. «Когда?» С какого момента их раскрыли? Пока он размышлял, Каша встретился взглядом с Даналом через зеркало. Улыбка, уголки его глаз изогнулись дугой. — «Тень Луны», ваш метод тренировки маны довольно впечатляющий, я до сих пор его помню. Это тихое дыхание так давно не слышал, что мне потребовалось довольно много времени, чтобы понять. Прошу прощения. Наверное, вы обиделись, что я вас не узнал. Это конец. — Ха-ха… Данал устало рассмеялся. Он уже перестал изображать женский голос. Что ещё он мог сделать? Бум! Он упал на колени и склонил голову. — …Приветствую вас, господин. Помощники тоже склонили головы. — Приветствуем вас, господин. Чего только не сделаешь, чтобы выжить. Бежать – не вариант, так что лучше всего хотя бы молить о пощаде. — Давно не виделись? Данал сделал глаза, как у щенка, смотрящего на хозяина.