Тирия изучала выражение лица Элрика.
Это было настолько невероятное предложение, что она не могла не согласить на это.
Что же у него на самом деле на душе? Весь день он выглядел таким тёплым.
Он произнес слова, которые, казалось, можно было услышать лишь во сне
Пылающее пламя освещало его лицо.
Сквозь каштановые волосы томные глаза смотрели на неё. Губы под высоким носом были плотно сжаты. В такт трепещущим красным теням подрагивал и шрам под ухом.
Замечая все эти детали одну за другой, она вдруг почувствовала, как что-то сжалось внутри, и крепко стиснула губы.
Она задалась вопросом.
Почему он даёт ей столько поводов, заставляет надеяться, пробуждает желание хотеть большего?
Чувство, похожее на негодование, подступило к горлу.
Изо всех сил скрывая это, она смогла лишь выдать беспокойство, которого на самом деле не было.
— Не будет ли это для вас тяжело? Я беспокоюсь, как бы вы не повредили колено. Танец это...
В этот момент.
— Ничего страшного. Я могу просто медленно шагать в такт барабанам.
Он улыбнулся.
Тирия почувствовала, как у неё перехватило дыхание.
Такая спокойная и мягкая улыбка, какой она никогда раньше не видела, словно сжала её сердце.
— Я могу пригласить вас на танец?
Тирия покачала головой.
Поспешно.
Её желание было настолько сильным, что она ответила без промедления.
Хотя это явно могло навредить его телу, её желание было слишком очевидным.
— Какое облегчение.
Элрик протянул руку. Тирия положила свою ладонь поверх его.
Два его пальца мягко согнулись, и их руки соприкоснулись.
Тепло, сопровождавшее её весь день, снова проникло в тело.
Голова Тирии сама собой опустилась, а Элрик опёрся на трость.
Щёлк-
Он сделал шаг.
Элрик подошёл ближе, и Тирия отступила на шаг.
Вдруг ей пришла в голову смешная мысль: возможно, тело двигалось так, чтобы сохранить равновесие, ведь направление её сердца было противоположным.
Дум- дум-
Барабанный бой заставлял тело вибрировать.
Или это стук её сердца?
Если так, то это было к лучшему. Этот барабанный бой заглушит стук её сердца.
— Прости, что могу лишь так шагать.
В ответ на его слова она снова качает головой.
— Ваше тело важнее, это естественно.
Она продолжает произносить слова, которых нет в её сердце.
Это было эгоистичное желание. Желать, чтобы этот момент, когда они идут вместе, держась за руки, длился вечно, — несомненно, было эгоизмом.
Но она не могла остановиться.
Ей пришлось с трудом сдерживать невольно появляющуюся улыбку.
Лоб нахмурился, и, боясь, что это будет выглядеть как недовольство, она ещё ниже опустила голову.
Пока продолжались эти шаги, которые и танцем-то назвать было нельзя, всё вокруг отдалялось.
И барабанный бой, и смех людей, и треск горящих дров, и даже доносящийся откуда-то шум ветра.
Стук трости становился всё громче, словно пытаясь заполнить пустоту.
Его дыхание становилось отчётливее. Шершавое ощущение сжатой руки чувствовалось на кончиках пальцев.
Его голос ударил ей в уши.
— Прости.
— ...За что?
— За то, что уехал.
— Вы уже извинялись за это.
— И всё же мне кажется, что нужно сделать это снова.
Она не ждала таких извинений.
Тирия желала не этого.
— Правда, всё в порядке.
То, что его не было десять лет, было неважно.
Она была так благодарна лишь за то, что он вернулся и разделял с ней этот момент.
Была благодарна за его улыбку, за то, что они шли вместе, и от этого перехватывало дыхание.
Этот момент казался миражом, и ей вдруг стало страшно.
Именно поэтому она сильнее сжала его руку.
Пальцы Тирии проскользнули между пальцами Элрика.
Хватка усилилась, но всё ещё была такой, что он легко мог бы её стряхнуть.
Но если бы он не стряхнул, она могла бы длиться вечно.
И Элрик не стряхнул её руку.
Постепенно успокаиваясь, она глубоко выдохнула.
Только тогда Тирия смогла поднять голову.
Он смотрел себе под ноги.
Его взгляд странно её беспокоил, и она уже собиралась что-то сказать.
— Целуйтесь!!!
Вздрог-
Оба одновременно вздрогнули.
Их взгляды одновременно устремились в ту сторону, откуда донёсся голос.
— Целуйтесь, говорю!
— ...Это Барт.
Хозяин таверны и давний друг Элрика, мертвецки пьяный, пошатываясь, указывал на них двоих.
Его хохочущее лицо выглядело самым счастливым на свете.
Тирия взглянула на Элрика, пытаясь понять его реакцию.
При виде его смущённого лица ей почему-то стало не по себе.
— У него, похоже, плохая привычка, когда выпьет. У этого друга.
Она не могла не почувствовать внезапную неприязнь к Барту.
Ведь сказочный момент был так внезапно вырван в реальность.
Взгляды людей начали собираться на них.
Они усмехались, словно нашли забавную игрушку.
— Уааа!
Они подбадривающе приветствовали.
Пьяные выходки Барта запустили необратимый процесс.
Согласие было бы нелепым.
Ведь у аристократов есть своё достоинство, нельзя показывать неловкость перед жителями поместья.
Это был позор, несравнимый с чем-то вроде танца.
Изначально они не должны были так себя вести, но, видимо, виной всему было возбуждённое настроение праздника.
Всё это просто случайность, нужно лишь проигнорировать и уйти, верно?
Хотя это было бы правильно…
— ...
В тот момент, когда она собралась отказаться, она заколебалась.
Нет, ей стало страшно, что он скажет проигнорировать это.
Хотя она знала, что у него нет таких намерений, его отказ пугал её.
— Я...
Она как раз собиралась что-то сказать.
— Прошу прощения.
Случилось невероятное.
Хвать!
Элрик резко притянул Тирию к себе.
Он наклонил голову так, что их носы почти соприкасались.
И замер.
Между ними возникло такое мизерное расстояние, что, сделай он ещё одно крошечное движение вперёд, их губы соприкоснулись бы.
Глаза Тирии расширились так, словно вот-вот разорвутся.
— Уааааааа!!!
— Элрик! Ты и правда это сделал!!!
— Проблемный Элрик стал мужчиной!!!
Голова, не в силах осознать происходящее, застыла и перестала функционировать.
Тирия смотрела на лицо Элрика, заполнившее всё её поле зрения.
Его лицо было красным.
То ли от пламени, то ли по какой-то другой причине.
— Я сделал это, потому что не похоже было, что они остановятся, пока что-нибудь не произойдёт. Все ведь пьяны, не так ли?
От его дыхания, касавшегося её лица, Тирия ощутила покалывание.
Ах, так он делает вид, что целует меня.
С такого ракурса им точно не будет видно.
Она это знала, понимала его слова, но тело никак не слушалось.
Голова снова готова была опустеть.
— Поймите меня правильно.
Но его дыхание, его улыбка отпечатались во всех её пяти чувствах.
— ...Сегодня ведь праздник.
Найдя подходящее оправдание, Тирия начала одно за другим стирать сомнения.
Во-первых, стёрлось достоинство, которое следовало иметь аристократке.
Во-вторых, стёрлось их непочтительное поведение.
В-третьих, стёрся тот факт, что всё это было игрой.
Она оставила лишь одно.
Только тот факт, что он был так близко, что их носы почти соприкасались, и его дыхание касалось её.
— ...Да.
Этого должно было быть достаточно.
Ведь сегодня праздник.
* * *
Наступило следующее утро.
— Вот же сумасшедший.
Элрик лежал в кровати, закрыв лицо руками.
Его мочки ушей, видневшиеся из-под рук, были раскалённо-красными.
Проснувшись, он наконец пришёл в себя.
Что за безумный поступок он совершил?
Было ощущение, будто его что-то околдовало.
Весь день его мысли были сосредоточены только на Тирии, и он не мог мыслить рационально.
Если и пытаться оправдаться, то только так... но было очевидно, что это было неуважительное поведение.
Ведь она была аристократкой с рождения.
Прогулка во время праздника, должно быть, вызвала у неё неприязнь.
Держаться за руки... ладно, допустим, но пригласить на танец — это было уже переходом черты.
Если немного утрировать, это было сродни приставанию к девице.
И это уже было слишком! Нужно было остановиться на этом!
«Сегодня ведь праздник».
Он всё-таки натворил дел.
Он притянул её к себе и чуть не поцеловал.
Поймёт ли она, что даже оправдание про игру было придумано на ходу?
Увлёкшись атмосферой, он действительно собирался поцеловать её, но в последний момент голова прояснилась, и он остановился прямо перед этим.
Опоздай он хоть на мгновение, и они, возможно, больше никогда не смогли бы смотреть друг другу в глаза.
«Барт…!»
Это всё из-за него.
Если бы он не дебоширил по пьяни, ничего бы этого не случилось!
Он содрогался, сожалея о содеянном, но было уже поздно.
Околдованный, туманный праздник прошёл, и теперь наступила реальность.
— Молодой господин, вы проснулись?
Услышав голос Альдио, Элрик ответил.
— ...Можно мне полежать ещё немного?
У него не хватало духу увидеть Тирию.
Ему очень хотелось позавтракать сегодня отдельно.
— Нельзя валяться. Вы теперь взрослый.
Но безжалостный дворецкий, похоже, не собирался идти на уступки, решительно говоря это и открывая дверь.
Для Элрика это был момент, когда он мог глубоко сопереживать свинье, которую ведут на бойню.
Как же долго тянулся путь вниз, в столовую, после того как он умылся и переоделся.
Скрип-!
В тот момент, когда дверь столовой открылась, Элрику пришлось на короткое мгновение задержать дыхание.
— ...Вы проснулись?
Тирия коротко склонила голову.
Она выглядела как обычно. По крайней мере, внешне.
Это лишь усиливало его смущение.
Казалось, события вчерашнего дня снова ожили перед глазами.
Не только сам инцидент, но и её черты лица, увиденные вблизи, её прикосновение, запах, дыхание — всё это словно обрушилось на него.
— Э-э...
Взгляд Элрика бесцельно устремился в окно.
Голос слегка дрожал.
— ...Доброе утро.
Хотя уже наступила зима, его тело, будто оказавшись посреди лета, жаловалось на жару.
Обновлено: 18.01.2026