На вершине горы Акаги я спокойно ждал прибытия команды.
Я курил, давно не получал удовольствия от сигареты. Я уже давно не одевался и не пытался подражать внешнему виду и манерам Белой Кометы. Учитывая, что это будет один из последних случаев, когда у меня будет такая возможность перед распадом команды, я ею воспользовался.
Команда подошла, и по взглядам их глаз они поняли, что это другое. Что я был другим.
Белая Комета Акаги всегда был их лидером, но, судя по тому, как они смотрели на меня сегодня вечером, он смотрел прямо на них, чтобы вдохновлять и вести их.
Последним прибыл Кента на своем S14, и к этому моменту я докуривал сигарету.
Я положил ее под ботинок и заговорил. – Джентльмены. Вот оно. Префектура, благодаря которой нас будут помнить. Прямо здесь, на этом перевале, почти три года назад, мы создали эту команду в надежде стать величайшими уличными гонщиками всех времен, и это нам почти удалось.
– Даже зайти так далеко – это само по себе достижение. – Я добавил. – Но у нас есть последнее испытание, которое закрепит нашу победу в камне. Канагава. Все вы прошли долгий путь с тех пор, как я выбрал вас для создания «Красных Солнц». «Красные Солнца Акаги» не пойдут дальше Канагавы, и наши рекорды трассы станут наследием, которое продлится десятилетия, даже столетия после нашей смерти. Как люди, которые стремились только принести легенду и достигли большего, чем слава.
– Я видел сотни людей на вершине горы Акина, и все они молчали, когда я бросил вызов AE86. Это было в начале нашего пути, с того момента, когда нам нужно было зарекомендовать себя как лучшие в нашей префектуре. Регион Канто будет знать, что «Красные Солнца» были величайшими гонщиками, когда-либо ездившими по этим дорогам. Наше имя – больше, чем просто команда. Как я уже сказал, это наследие.
Я слегка улыбнулся. – Я знаю, что у вас всех, должно быть, смешанные чувства по поводу того, что это ваши последние бои. Я хочу, чтобы вы вели машину, помня об этом. Я хочу, чтобы вы знали, что вы никогда больше в жизни не будете частью такой команды, как наша. И гонка, которую я поручил вам, станет вашим последним вкладом в нашу команду, в нашу легенду.
III
Эйдзи Кубо, высокий и добродушный мужчина, говорил на вершине большой горы в Канагаве.
Его слушали тридцать мужчин и один мальчик-подросток.
– Вы все слышали о приближающемся великом испытании. «Красные Солнца Акаги» установили рекорды дистанции повсюду, кроме этой префектуры. Наш единственный вариант гарантировать, что мы сможем победить их, – это создать четыре уровня защиты, каждый из которых собирает больше информации, чем предыдущий. – Сказал Эйдзи.
– Каждая команда должна собрать как можно больше данных о техническом уровне и уровне квалификации всех автомобилей и гонщиков. Руководитель этой команды, Рёске Такахаши, не позволит нам этого сделать. У него в команде более двух гонщиков, и он постарается раскрыть как можно меньше, пока не пробьет все четыре слоя. – Сказал Эйдзи. – Вопросы?
Заместитель командира, молодой человек с длинными волосами, заговорил. – Мы решили, что они сначала будут использовать своих пилотов с более низкой квалификацией против нас, поскольку они будут знать, что мы сделаем то же самое. А затем проведем свою лучшую гонку в самом конце. Крайне важно, чтобы вы все не рисковали, пытаясь оценить своих соперников, пока участвуете в гонке. Это работа экипажа и сотрудников, поэтому не рискуйте. Вы должны побеждать своих противников как можно быстрее и эффективнее.
– Гумма пыталась защититься от этой команды, но потерпела неудачу. То же самое сделали Точиги, Сайтама, а теперь и Ибараки. Но они были сделаны из другого материала, чем мы. Это Канагава. – Сказал Эйдзи, наслаждаясь уверенностью, которая царила в каменных и спокойных взглядах всех гонщиков из Канагавы. – Это одно из самых засушливых и умеренных лет за последние годы. На вашем пути не будет ничего, что могло бы помешать вам с точки зрения особых условий вождения. Вы все знаете свои задачи, опять же, не рискуйте в своих гонках.
– Вот и все. Канагава не может проиграть. Эти гонщики из Гуммы никогда не видели ничего подобного нашим гонщикам. – Добавил Эйдзи.
III
На ветреном и крутом курсе в центре Канагавы множество мужчин собрались на вершине горы, на которой были таблички с надписью «Перевал Ябицу».
– Крутая речь, а? – Спросил кудрявый молодой человек у своего коллеги-гонщика из Канагавы.
Он усмехнулся. – Команда «246» не управляла этим перевалом почти десять лет только для того, чтобы потерпеть неудачу, – сказал темноволосый и слегка бородатый мужчина.
Другой гонщик подошел к нему и передал ему лист бумаги. – Все голосовали, мы были единогласны как на подъеме, так и на спуске. Ты и Кобаякава были выбраны.
Кобаякава просмотрел бумагу. – Вы, ребята, должны относиться к ним серьезно, если вы ставите нас.
– Ты, должно быть, не обратил внимания на речь Кубо, Хико. – Это удивило Кобаякаву, поскольку не похоже, что кто-то регулярно использовал его имя. – Чтобы они имели достаточно высокий уровень навыков, чтобы вся префектура могла отбросить наши разногласия и объединиться, «Красные Солнца» должны стать серьезным испытанием. Я начну готовиться. Не каждый день увидишь всех гонщиков Канагавы, которые собрались, несмотря на годы вражды, чтобы выстоять вместе.
– Сколько у меня времени? – Спросил он.
– Не так уж много. Они закончили Ибараки на прошлой неделе, так что у тебя есть время только до этой пятницы. – Сказал другой гонщик «246».
– Тогда мне лучше начать сейчас, – сказал он, направляясь к своей машине.
– Э-э. Сатоши. – Сказал Кобаякава.
– Я ничего не имел в виду, когда использовал твое имя. Извини. – Сказал он.
Кобаякава кивнул. – Омия. Я сделаю все возможное. Надеюсь, ты сможешь сделать то же самое.
– Не волнуйся. «Красные Солнца» не протянут с нами первый раунд.
Сатоши Омия достал ключи от своей машины. Светло-оранжевый Mazda Roadster RS NB8C с спойлером из углеродного волокна.
«С такой хорошо настроенной и, естественно, хорошо сделанной машиной я не могу проиграть. Никому, даже этим «Красным Солнцам».
Кобаякава тоже сел в свою машину, ярко-желтый Lancer Evolution VII CT9A, и оба гонщика приступили к тренировкам.
III
Я услышал стук в двери третьего фургона поддержки, который мы взяли с собой в Канагаву.
– Рёске? Ты все еще спишь? Мы приехали.
Я открыл глаза и потер левый глаз. Даже имея меньше времени на симуляционную работу, я был погружен в работу в медицинском университете, а также в свидания с Мако.
Я открыл дверь фургона HiAce и вышел, пока несколько механиков осматривали каждый дюйм двух машин, которые мы привезли с собой.
Белый 180SX Айсуке и зеленый FD3S Дайто. Оба выглядели готовыми к бою, нам нужно было только провести первые несколько проверок, прежде чем они начнут тренироваться, а затем скорректировать то, что нам нужно.
Ко мне подошли два лидера команды «246», оба очень респектабельные гонщики высокого уровня.
Сатоши Омия был гонщиком на спуске 90-го уровня, а Хико Кобаякава – подъемщиком 90-го уровня. Хотя и Айсуке, и Дайто превосходили их по уровню только на один уровень каждый, это было компенсировано знанием курса, который эти двое имели о Ябицу.
Учитывая небольшое преимущество в настройке, которое было у FD и 180SX, сражения будут зависеть исключительно от навыков вождения.
– Вы, должно быть, «Красные Солнца». – Сатоши протянул руку. – Это мой второй капитан команды, Кобаякава.
– А вы, должно быть, из команды «246». Приятно с вами познакомиться. – Сказал я.
– Сколько времени вам всем понадобится на предварительную подготовку? – Спросил Сатоши. – Если хотите, мы можем запланировать гонки на завтра.
Я покачал головой. – Наша команда может сделать все это примерно за полтора часа. Наши тренировочные заезды должны быть закончены к 10:30. К тому времени мы будем готовы к гонкам.
– Отлично. Я с нетерпением жду этого.
Я вернулся к Дайто и Айсуке, проверяя часы. У нас было всего три часа, чтобы донести до них как можно больше знаний о курсе и как можно лучше настроить машины.
Этого едва хватило, но, по моим данным, гарантировало бы нам те победы, которые нам нужны сегодня вечером.
– Вы двое выиграете. – Сказал я, оглядываясь на NB8C и CT9A. – Ваши машины немного лучше, и вы, ребята, определенно более опытны. Они потрясающие гонщики, вы увидите, но вы оба лучше. Мы можем закончить обе гонки в первом заезде и настроим ваши машины как таковые.
– Чем наши машины лучше? Они обе старше. – Сказал Айсуке.
– Для спуска наше главное преимущество – это скорость на выходе из поворота и, прежде всего, на прямых. Из-за того, как изначально была спроектирована подвеска 180SX, у тебя не должно возникнуть проблем с тем, чтобы надавить на нее как можно сильнее, чтобы получить наилучшее прохождение поворотов. У нас также есть преимущество в мощности на подъеме.
Я посмотрел на Дайто. – У нас больше сцепления, больше стабильности, больше мощности и лучшие гонщики. Это будет непросто, на самом деле это будет очень сложно, но вы справитесь. Дайто, ты выигрывал чемпионаты в «Джимхана». в течение многих лет, и Айсуке, ты так долго тестировал Nismo, что твой 180SX для тебя практически другая конечность. Гордитесь своими гонками сегодня вечером, вы двое. Оставайтесь сосредоточенными, водите, как обычно, и у вас не должно быть никаких проблем.
Они оба удивленно посмотрели друг на друга. – Ты серьезно? – Спросил Айсуке. – Это Канагава, верно? Куда приезжают специалисты по ралли и профессиональные гонщики, чтобы продемонстрировать свои игрушки в уличных гонках? Как ты можешь говорить, что наша победа будет такой легкой?
– Ну, с тех пор, как мы победили «Фиолетовую Тень», стало ясно, что мы можем справиться практически со всем. Вы двое просто действительно разбираетесь в своих машинах и умеете очень хорошо водить. Просто будьте сосредоточены, я мало что могу сказать, чтобы улучшить ваше время сегодня вечером.
Один пробег вверх или вниз по Ябицу, и я мог бы полностью прочитать всю трассу, а через мои симуляции – лучшие линии. Оставалось только настроить FD и 180SX соответственно и они доберутся до этого. С машинами на таком высоком уровне производительности и с таким мастерством, у Дайто и Айсуке не было шансов проиграть.
Однако самое сложное заключалось в том, чтобы они действительно изучили этот курс.
Большинству других гонщиков было бы очень сложно выучить эти линии, но Дайто и Айсуке ничего не делали, кроме как тренировались с тех пор, как в прошлом году началась зима.
III
Во время пробежек вверх и вниз по перевалу Ябицу гонщики команды «246» рассчитывали время тренировочных заездов и настраивали тесты для FD и 180SX.
Двойные роторы 13B-REW громко жужжали, секундомер тихо пищал, когда он проходил мимо.
Гонщик «246» поднял рацию. – Они еще даже не настроили свои машины и не привыкли к трассе, а их темп действительно высок. Здесь у нас будут проблемы.
То же самое сообщил член экипажа на следующем пункте.
Дайто знал, что это может быть один из последних случаев, когда его FD будут участвовать в гонках за «Красные Солнца Акаги», и очень сильно мчался даже для проверки настроек.
Айсуке находился выше по курсу, проходя повороты.
180SX рвал асфальт, его двигатель сильно гудел, а толпа была удивлена тем, какой мощности и скорости может достичь простой Type X.
Айсуке очень быстро проехал поворот, развернувшись на 180 градусов, а затем ускорился в крутой левой и правой крутой S-шпильке, используя только сцепление.
III
«246» были шокированы тем, как быстро нам удалось настроить FD и 180SX на настройки, необходимые для гонок на полном газу.
В случае с системой, механика и способы максимизировать скорость на поворотах и на прямой с ее помощью стали моей второй натурой.
Трасса была подготовлена, и я спокойно дал Дайто разрешение занять позицию, чтобы возглавить подъем.
III
Кобаякава разговаривал с Сатоши, опираясь на свой Evo VII. – Они нашли правильную настройку и достаточно хорошо просчитали трассу, чтобы быть готовыми к гонке примерно за полтора часа. Думаешь, мы зашли в тупик?
– Я уверен, что они просто слишком самоуверенны. Мы лучше знаем курс и имеем больше профессионального опыта.
– Но я слышал, что этот парень – большой чемпион «Джимхана». Даже с тем, что у меня есть, ты должен признать, что мы можем быть равны. – Сказал Кобаякава.
Сатоши вздохнул. – Там нет необходимости в стратегии. Когда подъем самый крутой, у тебя будет преимущество в сцеплении, и FD ничего не сможет сделать, чтобы помешать тебе пройти. Просто езжай.
Кобаякава наблюдал за приближением Дайто.
Сатоши тихо ушел, а Дайто протянул руку Кобаякаве. – Вы, должно быть, Дайто Рёма. Я слышал, вас называют Безмолвным Убийцей. Зелёным Ниндзя. В детском смысле, конечно, я надеюсь, что вы не обидитесь.
Дайто слегка кивнул и ничего не сказал.
Смотря на Дайто в ответ, Кобаякава скрыл свой страх. – «Этот парень чертовски серьезен. Не нервничай, Хико. Помни, это твоя гора».
III
Я наклонился и заговорил с Дайто, когда он сидел на водительском сиденье FD. – Ты действительно встряхнул их этими тренировочными заездами. У них, должно быть, кружится голова, гадая, какой скорости мы достигнем при правильных настройках.
– Это было твое намерение? Поскольку это действительно был блеф, их скорости не сильно различаются в поворотах или на прямой. – Сказал Дайто тихим голосом. – Иначе первая линия защиты Канагавы не была бы такой слабой, верно?
Мне не удалось сдержать улыбку. – Это была большая часть этого. Но правда в том, что мы все еще быстрее. Я не могу дать тебе большого совета, у обеих наших команд есть веские основания быть уверенными сегодня вечером. Такое может случаться часто, но это все, что тебе нужно. Дайто, ты знаешь, что делать.
Дайто кивнул. – Кстати, Рёске.
– Ага?
– Спасибо тебе за все. – Сказал Дайто. – Я не хотел ничего прерывать его той ночью, потому что знал, что он был со своей девушкой. Но Кёске вдохновил меня остаться в Канто и помочь ему добраться до К2 и добиться успеха благодаря тому, как хорошо он выступил против «Фиолетовой Тени».
Мои глаза расширились. – Что? – Спросил я.
– Рёске. Сегодня вечером я заставлю тебя гордиться мной. – Он поднял кулак. – За Акаги. За «Красные Солнца». За Гумму.
Я сжал кулак Дайто в редкой демонстрации эмоций, которую Дайто редко проявлял. – За «Красные Солнца Акаги». – Я повторил. – За Гумму.
– Хорошо, курс свободен! Приготовьтесь! – Крикнул Фумихиро.
– Сделай мне одолжение. – Сказал Дайто. – Давай я ему скажу, хорошо?
Я кивнул.
Дайто собирался смахнуть пыль с Кобаякавы, но должно было пройти некоторое время, прежде чем разница в темпе станет очевидной. FD добьется успеха, когда прямые участки будут самыми длинными, Дайто не станет нажимать педаль до упора, пока не станет ясно, что Evo находится в нескольких поворотах от своего хода.
С мягкими шинами и заменой всей прочности на мощность.
III
– Пять! – Сказал Фумихиро. – Четыре! Три!
4G63T желтого CT9A ревел, сильно уступая по мощности и звуку оборотов 13B-REW Дайто.
– Два! Один! Старт!
Дайто начал на первой передаче, сразу же резко направившись на первый подъем Ябицу.
Даже несмотря на преимущество в тяге с полным приводом, Кобаякава уже изо всех сил старался не отставать. На прямой преимущество Дайто в 200 лошадей позволило ему сохранить отрыв.
Однако при входе в поворот Кобаякава имел преимущество, имея лучшее сцепление со всеми четырьмя шинами и смог удержать более сильную линию. Желтый Evo VII смог немного сократить отставание на входе.
После торможения Дайто подождал прямо перед вершиной поворота, нажимая на газ.
Его контроль над переключением передач и педалью газа был настолько сильным, что зеленый FD имел гораздо лучшую скорость на выходе, чем CT9A, и разрыв снова увеличился.
Дайто мог слышать стук поршней двигателя Кобаякавы и свист турбокомпрессора, как будто он был прямо рядом с его ухом, поскольку прямая дорога стала намного круче, а CT9A подошел намного ближе.
Дайто был настолько спокоен под давлением, что Evo Кобаякавы с таким же успехом мог сталкивать его с горы. Он оставался полностью сосредоточенным и сильнее давил на FD, сосредоточившись только на вождении.
FD взлетел на подъем Ябицу, зеленый RX-7 и его роторы громко шипели, пока Дайто снижал скорость.
При входе в очередной поворот FD имел такое сильное сцепление с дорогой, что Дайто просто нужно было убрать ногу с газа, подождать, пока он сможет повернуть, чтобы подобраться достаточно близко к вершине поворота и ускориться, а затем дважды нажать на газ, прежде чем удерживать его сильно нажатым.
Кобаякава вспотел, а Дайто был совершенно спокоен. – «Черт, у него мощный темп. Я сильно переоценил свой полный привод. Машина безумно мощная, но водитель лучше».
Дайто продолжал держать ногу на газу, спокойно дрифтуя на полной скорости начиная с третьей передачи. – «Монстр».
– У «Красных Солнц» сумасшедшая скорость! Это первый контрольный пункт, и Рёма опережает Кобаякаву на полсекунды!
Толпа аплодировала, когда Дайто продолжал спокойно держаться против первой линии защиты Канагавы. Зеленый FD продолжал опережать желтый Evo VII Кобаякавы.
Кобаякава хмыкнул, переключившись на более высокую передачу, когда Дайто снова набрал большую скорость благодаря более высокому количеству лошадиных сил и качеству трассы. – «Хватит баловаться. Я изо всех сил стараюсь. Меня не волнует, что еще не наступило место, куда можно пойти так усердно. Я не позволю этому чужаку выиграть у меня ни секунды. Это Канагава!»
«Как долго ты еще сможешь оставаться впереди!?»
Дайто ничуть не потерял концентрацию, когда Evo приблизился на входе в следующую шпильку.
Двигатель CT9A гудел громче, турбины обеих машин свистели при выходе из поворота, стрелки тахометров ползли вверх, пока почти не достигли красной линии.
Дайто убрал ногу с газа, как и Кобаякава, зеленому FD и желтому Evo VIII, которым нужно было сразу же сделать извилистый поворот направо, на мгновение сбавив скорость, прежде чем удерживать педаль газа.
Когда они нажали на газ, у FD было лучшее ускорение с преимуществом в мощности, а у Дайто были лучшие рефлексы и переключение передач.
С помощью S-образных шпилек Дайто игнорировал давление, которое Кобаякава начал оказывать на него, и продолжал крепко держать свою линию.
Глаза Кобаякавы расширились, когда он увидел, как после нескольких поворотов, даже когда Evo дышал ему в шею, вождение Дайто не пострадало. Во всяком случае, линия FD была сильнее, хотя разрыв значительно сократился.
Учитывая то, насколько хорошо он мог тормозить, рулить, переключать передачи и ускоряться, чувство вождения и инстинкт Дайто были далеко за пределами того, что кто-либо в толпе ожидал, даже от такого чемпиона по кольцевым гонкам, как он, за рулем автомобиля, настроенного знаменитыми «Красными Солнцами».
Его шины визжали, когда он замедлился перед поворотом налево, а затем резко ускорился. Дайто даже не моргнул, когда Evo почти занял линию входа в поворот, прежде чем он переместил зеленый FD, чтобы заблокировать его.
Учитывая это, Дайто просто немного скорректировал темп и изменил траекторию на выходе, чтобы оставаться впереди, как будто попытки обгона и не было.
– Второй контрольный пункт! Дайто там действительно сражается! Он готов побить рекорд трассы на две секунды! Но Evo действительно близок!
Дайто знал, что приближается последний поворот, и изменил темп.
Когда FD заработал на полную мощность и Дайто действительно старался изо всех сил, Кобаякава был шокирован.
FD прошёл поворот настолько быстро и стабильно, что Кобаякава понятия не имел, что он вообще там был.
«Я изо всех сил старался. А он нет!?»
Дайто не спускал глаз с дороги, его скорость на выезде была настолько выше, чем у Кобаякавы, что он укрепил свое преимущество.
Разрыв появился снова, и к следующей шпильке он только увеличился, несмотря на все усилия Кобаякавы.
В следующем повороте Дайто снова изо всех сил выкладывался на полную, полностью давя на газ и проезжая на опасной скорости через правую шпильку.
Даже на входе, где он имел преимущество, желтый CT9A не смог угнаться за ним. Зеленый FD полностью остался впереди, а на выходе разрыв начал расширяться.
Шины FD визжали, когда Дайто плавно, но поразительно быстро проехал следующую пару острых левых и правых поворотов.
– Это третий контрольный пункт, FD почти на три четверти секунды опережает Кобаякаву! Если он внезапно не потеряет темп, «Красные Солнца» выиграют этот забег!
На длинных прямых, ведущих к последним четырем поворотам, разрыв увеличился еще больше. Поскольку обе машины работали на полную мощность, Evo не смог преодолеть разницу в мощности, несмотря на полный привод, а у Дайто были лучшие навыки.
Толпа наблюдала, как зеленый FD теперь полностью обогнал Кобаякаву, поскольку и RX-7, и Evo VII работали на полную мощность.
Первый из последних четырех поворотов на подъеме представлял собой крутую правую шпильку, за которой последовала резкая левая.
Дайто пошел как можно шире влево, нажал на тормоза и повернул машину внутрь так близко, что он чуть не поцарапал горную стену. Он мог прочитать вершину поворота и лучшую линию через него настолько лучше, чем Кобаякава, что зеленый FD теперь еще больше увеличил разрыв на входе и выходе из шпильки.
13B-REW Дайто Рёмы продолжал жужжать под рев толпы, а зеленый FD летел прямо в гору. Было ясно, что «Красные Солнца» четко и решительно разгромили первую половину первой линии защиты Канагавы.
На крутом участке S-образной шпильки Дайто вырвался вперед немного больше с лучшими торможениями и рулевым управлением, чем Кобаякава. А на выходе преимущество FD в мощности снова дало ему лучшую скорость на выходе из поворота на полной мощности.
Дайто переключился на повышенную передачу, видя финишную черту.
FD приближался, и толпа на финише вскочила с ног. Благодаря специально подобранным мягким шинам и настройке, специально выбранной Рёске для спринтерской гонки, Дайто опередил Кобаякаву и его желтый CT9A, когда он пролетел мимо финишной черты на вершине курса и более чем на секунду.
III
Дайто вышел из FD, а Такихиро и Кента окружили его объятиями и аплодисментами.
Фумихиро протянул мне секундомер. В последней гонке Дайто финишировал с преимуществом на 1,26 секунды над гонщиком-ветераном из Канагавы. Нелегкий подвиг.
Многие просили сфотографироваться рядом с зеленым FD3S Дайто, но Кёске, проявив редкую сдержанность, вежливо попросил фанатов уйти.
Я посмотрел на Айсуке. Он понимал, почему я был так уверен в победе Дайто, и, судя по выражению его лица, был уверен, что его последняя гонка пройдет так же хорошо.
III
Я наклонился к водительской двери 180SX. – Закончи это, Кано. Ты такой же Nismo, как и Mazda Рёмы. Вся гора знает нашу скорость, напомни им, насколько мы быстры на самом деле.
– Как сильно мне следует давить?
Я улыбнулся, взглянув на оранжевый MX-5, стартовавший впереди белого 180SX Айсуке. – Я бы сказал столько, сколько ты можешь. В тот момент, когда он поймет, что ты не отстаешь от него, он сломается. Он может быть быстрым, но компромисс в том, чтобы быть достаточно быстрым, чтобы не отставать, может оказаться утомительным, если ты этого не ожидаешь. 180SX был настроен и имеет шины для тотального спринта, как и FD. Не пытайся ничего заметить, Айсуке, у тебя уже есть линия получше, чем у него.
Это заставило Айсуке улыбнуться, и он поднял окно.
Технически это было неправдой, но Айсуке нужно было игнорировать все, что могло прийти ему в голову. Все, что ему нужно было сделать, это ехать, и он выиграет.
Фумихиро подошел ко мне. – Мы все знали, что подъем будет за нами, потому что машина и навыки Рёмы были намного лучше. Но я не знаю об этом Рёске. Спуск всегда труден.
– Торможение Айсуке – это то, чего ты не найдешь за пределами человека, который понимает Nismo и его автомобили как свои пять пальцев. На спуске торможение и рулевое управление имеют решающее значение, и если есть что-то, чему Айсуке научился за эти годы, так это именно эти вещи.
– Лучший гонщик. Лучшая машина. – Пробормотал я. – Это битва торможения. И чтобы правильно тормозить и проходить повороты, особенно на спуске, надо иметь чрезвычайно тонкое чутье относительно того, как машина будет реагировать и какую скорость она будет поддерживать. Другими словами, нужно очень хорошее понимание своей машины.
– Айсуке был частью Nismo, и это тот самый 180SX модели Type X, когда она впервые вышла. Или, скорее, за несколько лет до того, как она вышла из испытаний и вышла на открытый рынок. Вот почему Айсуке победит, противник может быть очень опытным, но у него было не больше года, чтобы изучить тонкости устройства и работы его машины. – Сказал я.
– И даже если бы у него было больше времени, торможение Айсуке настолько динамичное и плавное, что оно просто лучше, чем торможение Омии. – Сказал я. – Все эти тренировки на снегу и разочарование, которое Айсуке, должно быть, испытывал из-за того, как часто я менял его схему торможения, скоро окупятся. Мы скоро увидим, каково это, когда человек по-настоящему обнаруживает, каков его лучший уровень вождения.
Айсуке не мог поверить, насколько быстрым будет его последний раз на этом спуске. Даже то, что сказали мне мои симуляции, меня удивило.
III
SR20DET 180SX и BP-ZE MX-5 ревели, и было очевидно, что SR20DET обладает гораздо большей мощностью и набирает обороты гораздо быстрее.
Сатоши взглянул в зеркало заднего вида. – «Я не ожидал, что Кобаякава проиграет так много времени на подъеме. Как они могут быть такими быстрыми на столь раннем этапе? Это только первый раунд против нашей префектуры».
– Пять! Четыре! Три! Два! Один! Старт!
Фумихиро опустил руку, и NB8C начал ускоряться под уклон. Айсуке последовал за ним, и 180SX сошел с дистанции с гораздо лучшей тягой и мощностью, легко не отставая.
На первой прямой толпа ревела, взволнованная тем, как быстро Дайто смог победить на подъеме, который он знал всего около часа.
Оранжевый MX-5 помчался вниз по спуску первым, а 180SX преследовал его. Имея такое преимущество в лошадиных силах, Айсуке не дал Сатоши ни дюйма, толкая его так сильно, как только мог.
В первом повороте – крутая левая шпилька, маленькая полоса. Разрыв на секунду расширился, но быстро закрылся, когда обе машины ускорились при выходе из поворота.
Настройка 180SX была настолько сильной, что у него было достаточно сцепления и мощности, чтобы вылететь, как пуля, из поворота и прямо ускориться по прямой.
Торможение и рулевое управление Айсуке были настолько хороши, что даже когда Сатоши начал увеличивать темп при входе в крутой правый поворот, то, как повернул 180SX, и точность того, как Айсуке выбирал скорость и то, как он входил в поворот, почти не изменяли разрыв.
Толпа снова аплодировала.
Айсуке начал потеть, внимательно наблюдая за задней частью MX-5, когда они выходили из поворота. – «Тюнинг и мощность моей машины очевидны. Но этот парень действительно очень хорош. Я не ожидал, что мы оба настолько ускорим темп на первом секторе».
Айсуке почти начал смеяться про себя, следуя за NB8C сразу же.
«Как я мог забыть? Я Серебряная Пуля Миоги. Первый выбор Рёске в «Солнцах». Гордость Nismo. Эта битва будет моей, так и должно быть».
Айсуке пошел широко, повернув влево и убрав ногу с газа, чтобы замедлиться, достигнув вершины поворота за миллисекунды, прежде чем снова нажать на педаль газа.
Поршни SR20DET пели, поскольку белый 180SX легко не отставал от оранжевого MX-5, несмотря на то, как быстро Сатоши преодолевал повороты.
Айсуке также прошел мимо следующей шпильки, резкого поворота налево, и он тормозил раньше, но смог компенсировать это лучшей скоростью на выходе, имея больше лошадиных сил.
Обе машины за доли секунды пролетели мимо ограждения, закрывающего горную стену и внутреннюю часть поворота, громко приближаясь.
Айсуке переключился на более высокую передачу раньше, чем это сделал Сатоши, и продолжал следить за задней частью оранжевого MX-5 на следующей прямой. – «Я знаю, что Рёске сказал мне не наблюдать, но мне нужно это понять, чтобы победить. Запись немного отличается, потому что у него нет турбины, которая мешала бы переключению оборотов. Но моя турбина настолько точно настроена, что ее почти нет».
Айсуке слегка прищурился, когда 180SX замедлился после того, как он слегка затормозил, используя дрифт, чтобы повернуть так быстро, как Айсуке мог, на повороте, используя сильное сцепление, чтобы создать намек на угол дрифта. Когда 180SX разогнался после поворота после импровизированного силового дрифта Айсуке, он переключился на повышенную передачу и снова подумал про себя.
«Это то, чего не хватает. Это ключевой момент. Это как раз тот момент, когда Омия тормозит. Он знает, какое сцепление с дорогой обеспечивает при прохождении поворотов на максимальной скорости. Единственный способ, которым я могу приложить все усилия и ничего не сдерживать, – это найти это».
Белый 180SX преодолел правый угол за считанные секунды после того, как NB8C вышел из поворота. – «Вот и все. Перестань думать, Айсуке, просто смотри. Ты можешь отрегулировать точку торможения самостоятельно, просто попытайся подобрать ее».
С помощью набора шпилек Айсуке был готов замедлиться на несколько долей секунды, если это означало бы лучше читать, как Сатоши тормозил и поворачивал MX-5 на поворотах.
В первом повороте, узком S-образном участке, Айсуке не спускал глаз с задних фонарей и шин NB8C, пытаясь определить, где именно он сместился и начал немного дрифтить.
180SX быстро последовал за оранжевым MX-5, обе машины сильно поворачивали, практически не используя ничего, кроме сцепления, но с дрифтом, модифицированным исключительно для скорости на поворотах. Толпе нравилось, как плавно машины проходят повороты, и они приветствовали их, несмотря на то, что казалось, что они ехали слишком быстро для горного перевала.
– Напряженная битва!
– Так быстро!
Айсуке тихо дышал, используя газ настолько сильно, насколько мог, сильно удерживая газ, отпуская его только на мгновение прямо перед тем, как 180SX начал поворачивать во время торможения, позволяя машине развернуться, а затем резко опуская педаль обратно.
Однако, несмотря на то, что их скорости были одинаковыми, Сатоши гораздо плавнее входил и выходил из поворота. Его знания курса поставили Айсуке в невыгодное положение, но 180SX не стал терять время.
«Он чертовски быстр». – Подумал Айсуке. – «Но я могу скопировать его линию. Я могу выучить достаточно, чтобы использовать лучшую линию, о которой говорил Рёске».
«Если он может это сделать! Я тоже могу!»
Сатоши снова взглянул в зеркало заднего вида и увидел, как фары 180SX проезжают четверть секунды в его зеркалах.
Ни о чём не думая и ничего не говоря, Сатоши вернулся к дороге, и битва продолжилась. Движения MX-5 и 180SX, выступающих на поворотах и проносящихся по асфальту на полной скорости в поворотах, ошеломили толпу, у них было очень мало времени, чтобы оценить технику по тому, как быстро они преодолевали повороты.
Айсуке продолжал следить за NB8C Сатоши, и на повороте за поворотом они тормозили, понижали передачу, поворачивали и ускорялись, чтобы снова переключиться на повышенную передачу. Айсуке давил очень сильно, на полной мощности, но он мог оставаться достаточно близко, чтобы видеть все, что делал Сатоши.
Крошечная щель начала сужаться при входе и выходе из поворота.
– Это третий пункт. Прорехи вообще нет! – Гордо объявил Такихиро, когда обе машины пронеслись мимо него.
Айсуке теперь ехал на хвосте MX-5, и прежде чем они оба поняли, что произошло, Айсуке уже занял линию на выходе из следующего поворота, вылетая из выхода на полной скорости.
Обладая гораздо лучшим сцеплением и мощностью, 180SX имел гораздо более высокую скорость на прямой, и, поскольку оба гонщика полностью нажимали на газ, вдавливая его в пол, белый 180SX полностью обогнал MX-5.
Айсуке вырвался вперед за долю секунды, и они оба снова резко повернули вправо.
Когда они приближались к финишу, Сатоши был шокирован. – «Он меня избил? Он выиграл? Я знаю, что он был близок на протяжении всего матча, но как он оказался настолько быстрее?»
Белый 180SX победно летел сквозь образовавшиеся шпильки, а на прямых особенно было видно, насколько Айсуке был быстрее NB8C.
Айсуке Кано проехал последние несколько отрезков так быстро, как только мог, и следующие повороты. Белый 180SX мчался к финишу, навстречу победе.
III
Рации подали звуковой сигнал, и Фумихиро тихо слушал. – Это финиш! Отрыва почти не было, но 180SX обогнал и победил! «Красные Солнца» побили рекорд дистанции более чем на три секунды!
У Фумихиро чуть не отвисла челюсть. – Три секунды? Как?
– Да. Ты сказал ему ничего не замечать, Рёске, но судя по тому, что сообщила команда, похоже, что Айсуке всё время просто наблюдал за ним, пока он не нашёл слабое место, чтобы пройти.
Я покачал головой. – Должно быть, именно так это и выглядело. Да. – Сказал я. – Но Айсуке не наблюдал. Он просто, как бы это сказать. Он копировал его. Его чувство торможения с годами стало настолько плавным, что это привело к чему-то вроде этого. На такой скорости единственное, что мог сделать Айсуке, чтобы совершить обгон, это внедрить прохождение поворотов Омии в его собственное вождение. До такой степени, что он естественным образом создал линию, которая могла бы пройти через нее как некую точку.
Кента был потрясен. – Он создал линию в своей голове, не задумываясь об этом и это побило парня, который действительно знал трассу?
– Ну, самое смешное, что Айсуке в каком-то смысле тоже знал этот курс. У меня были цели для каждого члена «Красных Солнц». Я хотел, чтобы они сосредоточились на этом, улучшились или развивались. Думай о них как о навыках, которые им понадобятся на будущее для конкретных противников.
Фумихиро посмотрел на меня так же удивленно, как и Кента. – Ты имеешь в виду, что всегда знал, с кем нам предстоит встретиться в Канагаве. Я имею в виду, еще до прошлого года.
– В каком-то смысле. Я знал, что такие победы сводятся к чему-то большему, чем просто быть быстрее. Мне нужно было дать вам все инструменты, которые конкретно помогут победить противников, с которыми мы столкнемся. Затем, когда пришли настоящие сражения и планирование, мне пришлось выстроить вас всех соответствующим образом. – Сказал я.
– Против таких опытных гонщиков и столь хорошо настроенных гоночных машин я могу сделать только очень особые вещи, чтобы обеспечить победу. Торможение Айсуке всегда было лучше, чем у Омии, но его инстинкт, меняющий его соответствующим образом, – это то, что я всегда хотел, чтобы он улучшил. – Я поднял часы. – Все данные, которые мы собрали сегодня вечером, будут последними, которые мне потребуются от Рёмы и Кано.
III
Толпа оставила «Красные Солнца» в покое, поскольку было ясно, что команда хочет поговорить друг с другом, не обращая внимания на все поздравления.
Такихиро передал Айсуке сигарету, Якума неохотно согласился, и Дайто тоже принял участие.
Кента выглядел так, как будто хотел войти, поскольку, как и Якума, он никогда этого не делал, но это был случай, но Кёске очень быстро его остановил.
Пока Айсуке спокойно курил, он заговорил. – Ах, пусть попробует. Он очень быстро об этом пожалеет. Ты помнишь свою первую?
– Моя первая сигарета? – Спросил Кёске, когда Такихиро подкурил ему. – Да. Это было на автомобильной встрече.
Такихиро усмехнулся. – Это была ночь, когда Рёске собрал команду.
Кёске улыбнулся. – О да. Я все еще был таким же ничтожеством, как хм. – Он пожал плечами в сторону Кенты. – Малыш.
– Ты кашлял как слабак, а «Импакт Блу» смеялись над тобой. Или Саюки. – Сказал Такихиро, когда Айсуке улыбнулся, а Дайто слегка ухмыльнулся. – Тогда Мако тайно преследовала твоего брата на всех его гонках.
– Я бы не назвал это преследованием. Я думаю, это было фанатизмом. – Сказал Кёске.
– Я думаю, это было восхищение. Истинное восхищение. Ее привлекал он, но вся Гумма, а теперь и Канто восхищается им.
Все были удивлены тем, кто говорил, их внимание было приковано к нему. Дайто улыбался.
Дайто посмотрел на наклейку «Красные солнца» на своей машине. – Я знал, что команда особенная, когда Рёске ее собрал. Я знал, что мы будем великолепны. Но никогда не настолько хороши. Никогда не думал, что мы будем пользоваться таким уважением.
Дайто вздохнул. – Я хотел отказаться от гонок. Мне все это надоело. Грубость, зависимость от спонсорства. Атмосфера. Я закончил. Я хотел уйти.
Он улыбнулся. – Но затем Рёске однажды вышел на трассу в Чичибу. И он победил Айсуке и лучших гонщиков в Гумме. И он победил AE86 и Evo. Медленно, но верно я убеждался, что гонки снова того стоят.
Дайто посмотрел на Кёске. – Потом ты победил «Ногу Бога». И хоть убей, я не могу понять, почему ты все еще быстрее меня на подъеме. Я хотел бы сам попробовать посоревноваться в К2 или понаблюдать за тобой издалека. Теперь ясно, что я должен помочь тебе туда добраться.
Пока остальные члены команды смотрели удивленно, но счастливо, Дайто заговорил. – Я не оставлю Гумму, чтобы помочь своей семье. Я собираюсь отвезти тебя на К2, Кёске, и помочь тебе стать чемпионом мира.
Кёске рассмеялся и обнял Дайто. Никогда еще два гонщика FD не выглядели более веселыми, чем в тот вечер, даже когда Рёске обыграл AE86.
III
– Рёске? Ты в порядке?
Мако посмотрел на меня через обеденный стол. У нас приближалась годовщина, поэтому мы ужинали в модном ресторане.
– Сегодня мы выиграли. – Сказал я.
– Как всегда. – Мако улыбнулась.
– Дайто сказал что-то странное.
Мако выглядела удивленным. – Разве он говорит?
– Да, он очень тихий. – Я кивнул. – У него и гонщиков странные отношения. И он ясно дал понять, что хочет уйти после того, как команда распадется. – Я улыбнулся. – До настоящего времени.
– Дайто останется?
– Не просто останется. Он собирается помочь тренировать «Красные Солнца» на профессиональном уровне после того, как команда расформируется через несколько недель. Кёске будет выполнять большую часть сложных механик, и теперь Дайто возьмет его в лиги, необходимые для квалификации К2.
Мако наблюдала за мной, пока я вздохнул. – Моя теория самого быстрого гонщика станет всемирно известной. Как я всегда и хотел. Кёске собирается закрепить роторные автомобили в качестве самых быстрых спортивных автомобилей в мире через несколько лет. И я буду вести свое семейное наследие, пока Дайто поддерживает его.
– Это, должно быть, беспокоит.
Я нахмурился. – Это преследует. Доктор Джошима и мой отец согласились объединить лучших врачей Гуммы и Ибараки, чтобы сформировать гигантскую медицинскую корпорацию. Я почти уверен, что мне придется возглавить ее, чтобы добиться успеха.
– И?
– И мне нужно время для других вещей, помимо медицины. Помимо управления больницами и их ресурсами. Мне нужно время для тебя, Мако. Для Кёске.
Мако улыбнулась. – У тебя оно будет.
– Я очень на это надеюсь. Вот что меня беспокоит. Я тоже хочу помочь Кёске, по крайней мере, в качестве тренера на неполный рабочий день, когда он поедет на Канто 2000.
Мако кивнула и положила руку на мою. – Делай все, что захочешь. Ты можешь. Посмотри, что ты уже сделал. Ты скоро закончишь медицинский университет и станешь легендой уличных гонок, которую никто никогда не сможет превзойти. Ты сделал все это, имея немного богатства и FC. Я не говорю, что ты непобедимый, Рёске, никто таковым не является. Я говорю, что ты всегда сможешь сделать то, что задумал.
– Спасибо, Мако.
Я бы не сказал, что это какое-то откровение, но она была права. Я ел ужин молча, в раздумьях.
Вся моя мечта. Кёске избегает бесцельной жизни и возможных преступлений. У «Красных Солнц» никогда не было такой карьеры и уважения, как сейчас, и они даже не встречались друг с другом.
Даже такие простые вещи, как Такуми Фудзивара, водитель AE86 с Акины, даже вообще участвовал в уличных гонках и участвовал в нашей битве. Я сам стал причиной этого. И Мако почти все время была рядом со мной.
В некотором смысле, я никогда не хотел возвращаться к более простым временам, когда я просто пытался прокачать уровень и сделать FC быстрее. Когда «Красных Солнц» не существовало, когда все говорили только об этом странном белом FC, который был быстрее всех остальных.
Ситуация менялась. Все «Красные Солнца» собирались уйти, включая меня.
Но у меня всегда был бы FC. И Мако. И Кёске. И Фумихиро.
На следующей неделе мы одолеем вторую линию защиты в Канагаве, Кента проведет свою последнюю гонку, и Якума тоже. После Такихиро поучаствует в последней гонке. Потом это сделает Кёске. И наконец, это сделаю я.
Я видел, как результаты трех лет обучения и практики вот-вот принесут свои плоды. Я выходил из FC, и Канагава аплодировала.
Все, с кем «Красные Солнца» когда-либо участвовали в гонках или даже встречались на уличных гонках, приветствовали нас.
Я бы, наверное, обнял Мако, и все равно подумывал бы о моменте Белой Кометы, когда я бы в последний раз выкурил сигарету, пока все участники молча наблюдали за происходящим.
Но в тот момент мне не хотелось потворствовать этому. Потому что у меня начиналась другая жизнь.
Медицина должна была стать гораздо более важной. Я не мог просто выполнить задания за доли такого же времени, как обычно во время гонок. Мне придется дежурить в больнице, пока через несколько лет не произойдет слияние. Или, скорее, стать доктором по этой причине.
Кёске, вероятно, уедет из нашего дома. В какой-то момент отец передаст мне бразды правления сетью больниц, слияние с Джошимой и все это, и он уйдет на пенсию.
И в этот момент FC, Красные Солнца, AE86, проект «Самый быстрый в Канто» – все это, к сожалению, останется не более чем воспоминанием.
Я не думаю, что эта перспектива была более грустной или более эмоциональной за всю мою жизнь.
Я больше не беспокоился о том, что смогу победить оставшихся гонщиков в Канагаве. Я мог бы быть равным с Синдзи Инуи, но после «Руки Бога», уличные гонки или любые другие гонки, я не думаю, что когда-либо снова смогу бороться, даже в малейшей степени.
Мое последнее беспокойство. Вернее, моя последняя нерешенная переменная, последний вопрос, который я должен был задать себе, заключался в том, смогу ли я полностью принять на себя обязанности, связанные с роспуском «Красных Солнц».
Я бы лишь слегка увяз в гонках. В какой-то момент, о чем мне никогда не придется думать, мне придется навсегда повесить ключи от FC. Я больше не смогу участвовать в уличных гонках в роли Белой Кометы Акаги, лидера «Красных Солнц» или кого-либо еще.
Я мало что мог сделать, чтобы преодолеть эту перспективу после того, как буквально поднялся на вершину и создал такое наследие, как то, что есть у меня.
Победа была палкой о двух концах.
Я получил то, что хотел, но мне пришлось заплатить цену. Ту, которая выходила за рамки заменимых товаров, таких как деньги или даже уважение. Я бы полностью ушел из гонок, как того хотел в какой-то момент Дайто. В лучшем случае я бы стал тренером.
Мой FC, конечно, все еще мог бегать и участвовать в гонках. Но я не хотел становиться похожим на Дуэт Богов. Как бы я их ни уважал, в конце концов они были легендами средних лет, которые гонялись за молодостью.
По иронии судьбы, я никогда не моделировал и даже не планировал этого.
Следующий шаг после предыдущего.
Обновлено: 15.02.2026