В одном из боковых залов величественного храма Великого Грома, что возвышался в Западных Небесах, даосский священник и женщина-маг завершили восстановление тела Фахая. Обернувшись, они обратились к призрачной душе монаха, парившей неподалеку: «Учитель, ваше тело полностью восстановлено. Вы можете вернуться в него в любой момент».
Лицо Фахая оставалось невозмутимым, но в его глазах пылал огонь ярости и жажды мести. Казалось, что эти чувства, сконцентрированные в его груди, готовы вырваться наружу и уничтожить всё на своем пути. Однако прежде чем дать волю своему гневу, ему предстояло воскреснуть.
Духовное лекарство, необходимое для воскрешения, было редкостью невероятной ценности. Даже Бай Сучжэнь пришлось бы приложить неимоверные усилия и подняться на сам Небесный Двор, чтобы добыть его, и то без гарантии успеха. Но Фахай находился в Западных Небесах, и будды, забравшие его душу, намеревались не просто сохранить её, а полностью воскресить монаха.
Золотистая пилюля, заблаговременно подготовленная для этого ритуала, была помещена в рот безжизненного тела Фахая. Движимая силой Будды, она растворилась, превратившись в ослепительное сияние, окутавшее тело монаха. В этот момент душа Фахая устремилась к своей телесной оболочке и слилась с ней. В сиянии божественного света душа и плоть соединились воедино, и Фахай, восставший из мертвых, сделал свой первый вдох в боковом зале храма Великого Грома.
Не проронив ни слова, воскресший Фахай повел двух своих уцелевших учеников к главному залу храма. У входа их встретили четыре исполинских Гневных Ваджры, чьи огромные тела, казалось, подпирали само небо. Перед этими колоссами Фахай и его спутники выглядели не больше муравьев.
Восемь пронзительных глаз Ваджр, подобно гигантским прожекторам, осветили пришедших своим испытующим взором. Убедившись в их личностях, два из стражей повернулись и слегка приоткрыли массивные двери главного зала. Трое путников поклонились величественным Ваджрам и поспешно проскользнули внутрь.
Оказавшись в зале, они словно попали в иное измерение. Бескрайнее пространство было наполнено клубящимися облаками и туманом, сквозь которые то и дело пробивались лучи божественного сияния, преломляясь в причудливые радуги. Вдоль стен, уходящих, казалось, в бесконечность, располагались ряды архатов и бодхисаттв, каждый из которых излучал свою уникальную ауру святости.
На самой вершине этого величественного собрания восседал Татхагата – верховный Будда с телом, сияющим подобно расплавленному золоту. За его спиной пылало гигантское солнце, заливая всё вокруг потоками божественного света. По обе стороны от него располагались два других великих Будды: Дипанкара, Будда прошлого, и Майтрейя, Будда грядущего.
Фахай склонился в глубоком поклоне: «Приветствую Почтенного Будду и всех великих Будд».
Татхагата едва заметно кивнул и произнес: «Фахай, сегодняшнее испытание было предначертано тебе судьбой. Несмотря на все опасности, ты сумел его преодолеть. Теперь ты можешь вернуться в мир смертных, где тебе предстоит накопить достаточно заслуг, чтобы в будущем подняться в Западные Небеса и обрести статус архата».
«Благодарю за мудрое наставление, – ответил Фахай. – Я немедленно отправлюсь обратно в мир смертных».
«Прежде чем ты уйдешь, – остановил его Татхагата, – я должен сказать тебе нечто важное. Слушай внимательно».
«Внемлю каждому вашему слову, Почтенный», – отозвался Фахай.
«Прощай людей там, где можешь простить, и когда причинно-следственные связи разрешатся, испытания минуют тебя. Сегодня ты прошел через великое испытание, и карма твоя очистилась. Вернувшись в мир смертных, не смей более искать встречи с той белой змеей. Запомни это хорошенько».
Фахай на мгновение замер, затем поднял голову и твердо произнес: «Прошу прощения, Почтенный, но я не могу подчиниться этому наказу».
Татхагата, казалось, ожидал такого ответа. Ведь в недавней битве Фахай понес тяжелые потери – из семи его учеников в живых осталось лишь двое. Как мог он добровольно отказаться от мести?
Но противник, с которым он намеревался сразиться, был поистине страшен!
Хотя для перерожденцев этот мир, возможно, был создан Темным Богом совсем недавно, для самого мира его история насчитывала бесчисленные эпохи. Многие боги и будды на небесах не могли сосчитать лет своей жизни, но почему за столь долгий срок лишь немногие достигли шестого ранга силы?
Если говорить об обычных бессмертных, то их низкие врожденные способности еще можно было понять. Но среди множества небожителей наверняка были и те, чей талант был поистине выдающимся. Даже сам Нефритовый Император, восседающий на вершине Небесного Двора, даже если бы его природные данные были слабы, мог бы использовать несметные ресурсы, чтобы взрастить свою мощь.
Почему же этого не происходило?
Причина крылась не в ошибке Темного Бога при создании этого мира, а в самих правилах Небесного Дао. После обретения статуса бессмертного или бога можно было получить вечную жизнь, но ценой этого становилось то, что рост силы практически останавливался, делая дальнейшее продвижение почти невозможным.
Хотя различные божественные троны и высокие положения и добавляли силы своим обладателям, но даже это не могло позволить тому, кто находился на четвертом ранге, одолеть противника шестого ранга.
Когда Небесный Двор, Западные Небеса и другие божественные организации только создавались, нередко случалось, что могущественные смертные, не обладавшие божественными тронами, прорывались сквозь ряды небожителей, сея хаос и разрушения.
Конечно, эти могучие смертные, лишенные бессмертия, в конце концов исчерпали свои годы жизни и канули в небытие. Их подвиги были давно стерты из памяти вечноживущими богами и буддами, владеющими божественными тронами.
Но кто мог гарантировать, что подобное не повторится в будущем? Именно поэтому многие боги и будды стали выбирать людей с исключительными врожденными способностями, даруя им небесное благословение и позволяя обрести невероятную силу еще при жизни, до того, как они станут бессмертными или буддами. Затем этим избранным позволяли подняться на Небесный Двор и стать бессмертными богами.
Так Небесный Двор обрел в свои ряды невероятно сильных воинов. Такие легендарные фигуры, как Нэчжа и Ян Цзянь, были воспитаны Небесным Двором, а Сунь Укун, известный как Будда Победивший в Битве, был могучим воином, специально взращенным Западными Небесами.
Фахай, достигший в юном возрасте силы поздней стадии шестого ранга, несомненно, обладал незаурядным талантом и непростым происхождением. Он тоже был одним из тех сильнейших, кого буддийская школа Западных Небес растила с особой тщательностью.
Поэтому, услышав отказ Фахая, Татхагата, хоть и понимал его чувства, но ни в коем случае не мог позволить ему вернуться в мир смертных и снова вступить в противостояние с белой змеей.
В этот раз буддийской школе удалось вовремя спасти душу Фахая, но что, если в следующий раз помощь не успеет прийти? Несколько десятилетий воспитания – это ещё полбеды, но когда появится следующий талант, равный Фахаю? Неизвестно, сколько веков может пройти, прежде чем родится подобный ему.
«Фахай, – строго произнес Татхагата, – вступив на путь Будды, ты должен очистить шесть корней чувств. Ты слишком привязан к мирскому. Жизнь полна восьми страданий, и тебе еще предстоит много работы над собой».
«Почтенный, – твердо ответил Фахай, – если отомстить за моих учеников означает, что мои шесть корней нечисты, что я привязан к мирскому и погряз в восьми страданиях, то я, Фахай, готов принять это бремя. Сегодня же я спущусь в мир смертных и непременно свершу свою месть!»
С этими словами Фахай резко развернулся, взметнув полы монашеской рясы, и направился к выходу из зала.
«Остановите его!» – громовым голосом воскликнул Будда Майтрейя. По его команде нижестоящие бодхисаттвы немедленно бросились в атаку, устремив на Фахая потоки ослепительного буддийского сияния.
Фахай, не теряя ни секунды, сложил руки вместе, и вокруг его тела возникли призрачные образы драконов. Эти божественные создания одновременно издали оглушительный рык, от которого содрогнулся весь зал.
Яростный драконий рев мгновенно рассеял все атакующие лучи буддийского сияния. Более того, не теряя силы, он обрушился на бодхисаттв и архатов, отбросив многих из них, чья сила была недостаточно велика.
«Дерзкий Фахай!» – в голосе Татхагаты зазвучали нотки гнева. «Твоя жажда убийства слишком сильна. Если ты вернешься в мир смертных, то неизбежно прольешь кровь! С этого момента ты останешься здесь, на горе Линшань в Западных Небесах, пока твоя жажда мести не угаснет, а одержимость не рассеется!»
Фахай медленно повернулся, его глаза сверкнули, и он с вызовом спросил: «Будда, ты действительно намерен остановить меня?»
«Не остановить, а образумить, – ответил Татхагата. – Если ты сейчас отбросишь свою одержимость и жажду мести, то, клянусь, во всем этом величественном храме Великого Грома не найдется никого, кто посмел бы удерживать тебя силой».
«Раз так...» – Фахай вновь сложил руки вместе, а затем оглушительно воскликнул: «Великий небесный дракон!»
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026