Ло Чжи никак не мог постичь логику Патриарха Тунтяня. В то время как мир стоял на пороге Великой катастрофы, тот просто закрыл двери и бездействовал, словно происходящее его не касалось. Неужели Патриарх, будучи Мудрецом, не понимал всей серьезности ситуации?
В противовес ему, Небесный Владыка Юаньши предпринял множество мер, чтобы уберечь своих учеников от надвигающейся беды. Пусть его методы и можно было назвать подлыми и бесстыдными, но для членов школы Чжэнь это не имело значения. Напротив, они, вероятно, испытывали благодарность и радость от такой заботы.
А вот последователи школы Цзе, столкнувшись с приближающейся катастрофой, могли лишь беспомощно наблюдать за бездействием своего Патриарха, который считал, что достаточно просто отсидеться дома, чтобы избежать всех бед.
Чтобы лучше понять разницу в подходах двух Патриархов, представим более знакомую ситуацию: мир охватила эпидемия зомби-вируса, и в этом хаосе появились две группировки под предводительством двух лидеров.
Первый лидер, подобно Патриарху Тунтяню, имел более десяти тысяч последователей, но призывал всех оставаться дома и ничего не предпринимать, уверяя, что так можно избежать влияния апокалипсиса.
Второй лидер, подобно Небесному Владыке Юаньши, заранее узнав о надвигающейся катастрофе, привлек на свою сторону экспертов по вирусам, организовал захват чужих убежищ и запасов продовольствия, собрал армию последователей, которые выполняли всю грязную работу, в то время как его ближайшее окружение лишь немного помогало со стороны. Благодаря такой стратегии, они смогли выжить в мире, охваченном хаосом.
Будучи обычным человеком, к какой группировке вы бы примкнули? Ваш выбор уже показывает, кто действует эффективнее — Небесный Владыка Юаньши или Патриарх Тунтянь.
Читая "Книгу о Даровании Титулов Богам", вы, возможно, в душе осуждаете методы Небесного Владыки Юаньши. Но окажись вы в том мире, вероятно, не раздумывая присоединились бы к школе Чжэнь. Ведь Патриарх школы Чжэнь предлагает реальный шанс на выживание, в то время как Патриарх школы Цзе лишь призывает к бездействию.
Исход дарования титулов богам был предрешен еще после трех обсуждений Книги Божественности, когда Патриарх Тунтянь решил не вмешиваться в ход событий.
Небесный Владыка Юаньши, известный своим высокомерием, больше всего ценил лесть и похвалу. Ло Чжи, понимая это, умело вплетал в свою речь комплименты, которые, что важно, были обоснованными и убедительными.
«Друг мой, ты преувеличиваешь мои заслуги, — сказал Небесный Владыка с улыбкой. — Для учителя защищать своих учеников — это естественно».
«То, что для Мудреца естественно, для простых смертных — непостижимый подвиг!» — ответил Ло Чжи.
Довольный похвалой, Небесный Владыка все же не терял бдительности. «Итак, каковы твои условия?» — спросил он, понимая, что Ло Чжи вряд ли присоединится к школе Чжэнь только ради титула победителя.
Ведь должна быть реальная выгода! Сам Небесный Владыка, Тунтянь, школы Чжэнь и Цзе — все они были вынуждены вступить в эпоху катастроф. Но Ло Чжи находился вне этого круга. Зачем ему вмешиваться без весомой причины?
«Я крайне заинтересован во врожденном высшем сокровище — стяге Пань-гу, — ответил Ло Чжи. — Могу ли я позаимствовать его на время?»
«На какой срок?» — поинтересовался Небесный Владыка.
«Всего на три тысячи лет!» — заявил Ло Чжи.
Небесный Владыка задумчиво кивнул: «Это возможно».
Будучи Мудрецом, он редко использовал стяг Пань-гу, предпочитая в обычных ситуациях полагаться на свою силу или, в крайнем случае, прибегать к помощи нефритового жезла Трех Сокровищ. Одолжить неиспользуемый артефакт на три тысячи лет в обмен на помощь во время Великой катастрофы дарования титулов богам казалось выгодной сделкой.
В сравнении с этим, западные Мудрецы Чжунти и Цзесин вообще не выдвигали конкретных условий, ограничиваясь туманными обещаниями о долге и кармических связях. Кто знает, когда и как придется возвращать такой долг? Небесный Владыка Юаньши предпочитал четкие условия неопределенным обязательствам.
«Этот Истинный Человек Хуа Лин обладает силой, сравнимой с Мудрецом, — размышлял Небесный Владыка. — Возможно, в будущем даже не понадобится вмешательство западных Мудрецов для завершения дарования титулов богам. Так мы избежим долгов и кармических уз. Разве это не идеальный вариант?»
Мечтая о благоприятном исходе, Небесный Владыка все же сохранял трезвость ума. «Друг мой, ты озвучил свои условия, но у меня остался еще один вопрос», — сказал он.
«Прошу, спрашивайте», — ответил Ло Чжи.
«Кто ты? Каково твое происхождение?»
Как гласит древняя мудрость, не только правитель выбирает подданных, но и подданные выбирают правителя. Хотя отношения между Небесным Владыкой Юаньши и Ло Чжи нельзя было назвать отношениями правителя и подданного, Ло Чжи все же пришел, чтобы присоединиться к нему. И прежде чем дать согласие, Небесный Владыка хотел знать, с кем имеет дело.
В памяти Небесного Владыки Юаньши Ло Чжи был загадочной фигурой, которая таинственно появилась, помогла племени шаманов одержать победу, а затем так же таинственно исчезла. Он был окутан тайной, и даже Мудрецы не могли проникнуть сквозь завесу неизвестности, окружавшую его, особенно в это время хаоса и смятения небесных механизмов.
То, что Небесный Владыка ограничился лишь вопросом о происхождении, уже было проявлением большого уважения к Ло Чжи. Будь на его месте кто-то другой, возможно, пришлось бы расследовать всю родословную до третьего колена. Но высокомерие Небесного Владыки Юаньши играло свою роль — он был уверен, что сможет справиться с любыми скрытыми намерениями Ло Чжи, если таковые имеются.
Понимая это, Ло Чжи ответил прямо: «Я — частица духа, образовавшаяся после разрушения топора Пань-гу».
Небесный Владыка кивнул, не выказав удивления. Происхождение Ло Чжи действительно было незаурядным. Топор Пань-гу, породивший разумный дух, хоть и уступал по значимости происхождению самого Небесного Владыки, но превосходил почти всех живых существ в мире Хунлун. Даже бывшие Императоры демонов не могли сравниться с Ло Чжи.
С точки зрения Небесного Владыки Юаньши, в мире Хунлун любое происхождение, связанное с Пань-гу, стояло на ступень выше остальных. Высшими, конечно, были такие могущественные существа, как они, Три Чистых, рожденные из чистой ци Пань-гу. Ди Цзюнь и Дун Хуан Тайи, рожденные солнцем — глазом Пань-гу, тоже считались связанными с ним. Но к тем, чье происхождение не было связано с Пань-гу, даже к Нюйве, Небесный Владыка в глубине души испытывал некоторое презрение. Ведь Нюйва была всего лишь врожденным божеством, порожденным небом и землей, что не было чем-то особенным — такое же происхождение имели более двух тысяч девятисот из трех тысяч гостей Пурпурного дворца.
Теперь Небесный Владыка Юаньши понял, почему Ло Чжи во время прошлой Великой катастрофы шаманов и демонов помогал племени шаманов, а теперь пришел к нему. Будучи частицей духа топора Пань-гу, он стремился заполучить три сокровища, образовавшиеся после разрушения этого легендарного артефакта: колокол Хаоса, стяг Пань-гу и символ тайцзи.
В прошлом он присоединился к племени шаманов, чтобы с их помощью одолеть Императора демонов Дун Хуан Тайи и завладеть колоколом Хаоса. Теперь же, когда стяг Пань-гу находился в руках Небесного Владыки Юаньши и не мог быть просто так отдан, Ло Чжи пришел, чтобы обменять свою помощь на право временного пользования этим могущественным артефактом.
Небесный Владыка был уверен, что Ло Чжи сможет извлечь немалую пользу из стяга Пань-гу. Но это его не беспокоило. Ведь Мудрец не боится никаких врагов! Тем более он, Небесный Владыка Юаньши, самый гордый и могущественный из всех!
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026