Прошло несколько лет. На пути Путешествия на Запад восьмисотмильная гора Львиного рыка превратилась в настоящее царство демонов и чудовищ. Говоря о восьмистах ли, мы используем это как общее выражение, означающее огромное расстояние. На пути Путешествия на Запад многие горы и реки описываются как имеющие протяженность в восемьсот ли: восьмисотмильная Небесная река, восьмисотмильный Терновый хребет или эта самая восьмисотмильная гора Львиного рыка.
На самом деле, ни одна из этих гор и рек не имеет точной протяженности в восемьсот ли. Гора Львиного рыка, например, как горный хребет, пересекает путь Путешествия на Запад по диагонали, имея ширину в несколько сотен ли, а длину и того больше — несколько тысяч ли.
Четверо учеников и учитель, стоя перед горой Львиного рыка, видели, что она была пропитана демонической энергией, усеяна костями и полностью превратилась в царство демонов и чудовищ. Несмотря на это, им все равно нужно было пересечь эту зловещую гору. Все из-за ее стратегического расположения: если бы они хотели обойти гору Львиного рыка, им пришлось бы пройти дополнительно несколько тысяч ли.
Три демона с горы Львиного рыка расположили свое логово именно там, где Каменная гора пересекается с путем на Запад, чтобы перехватить Танского монаха и его четверых учеников. Это было не какой-то пещерой, а огромным городом, построенным на горных склонах. В городе обитало более ста тысяч демонов разных размеров, а также несколько тысяч людей, практикующих демонические и чудовищные искусства.
В конце концов, путь на Запад находился в западной части третьего слоя мира, который провалился на место, где раньше был второй слой. Это привело к тому, что количество нечистой ци здесь было почти таким же, как во втором слое. Живые существа, выросшие здесь, будь то люди или демоны, были прирожденными злодеями, полными злобы ко всему. Они были готовы на что угодно ради собственной выгоды. Это место можно было назвать живым адом.
В самом центре большого города, на самой высокой точке горного хребта, возвышался огромный дворец демонов и чудовищ. Снаружи он казался великолепным и роскошным, но внутри обитала толпа мелких демонов и четыре великих демона. Эти четыре великих демона были четырьмя из пяти великих королей горы Львиного рыка: старший брат Синий Лев, второй брат Белый Слон, четвертый брат Желтый Лев и пятый брат Король Дикой Кошки.
О Синем Льве и Белом Слоне и говорить нечего, они оба были посланы буддийской школой. А Желтый Лев и Дикая Кошка были демонами с другой горы на пути Путешествия на Запад — горы Бамбуковых Колен. Эти двое, вместе с еще пятью львами, были семью потомками, которых Девятидушевный святой взял под свое крыло после нисхождения в мир смертных.
Четыре великих демона пировали, стол был заставлен вином и мясом, среди которого были и человеческие трупы. Желтый Лев, продолжая есть и пить, спросил: «Почему третий брат снова отсутствует сегодня? Мы с тобой здесь уже несколько лет, но я видел третьего великого короля всего несколько раз».
Третий великий король — это Золотокрылая Гаруда. Семь львов признали Девятидушевного святого своим прадедом, и хотя у них была такая мощная поддержка, она же и ограничивала их. Девятидушевный святой знал правду об этом мире и хорошо понимал, какой силой обладают Небесный Двор, буддийская школа и даосская школа.
Поэтому он позволял этим семи львам бесчинствовать и создавать свои собственные силы, но категорически запрещал им расширять свое влияние. В противном случае, если бы это привлекло внимание Небесного Двора или буддийской школы, которые отправили бы кого-нибудь уничтожать демонов, все было бы кончено. Но амбиции этих семи львов не ограничивались простым небольшим влиянием.
Как раз в это время гора Львиного рыка отправила людей связаться с ними, желая заключить союз сил. Желтый Лев последовал за ними на гору Львиного рыка и увидел, что она совершенно не похожа на их маленькое логово, а скорее напоминает целую страну демонов. Желтый Лев был очарован этим и хотел превратить свое логово в такое же царство, как гора Львиного рыка, но Девятидушевный святой остановил его. Не имея выбора, Желтый Лев привел Дикую Кошку и присоединился к горе Львиного рыка.
Конечно, это не означало, что они покинули гору Бамбуковых Колен. Каждый год они проводили полгода на горе Львиного рыка, а другие полгода возвращались на гору Бамбуковых Колен. Они хорошо знали двух королей демонов с горы Львиного рыка — Синего Льва и Белого Слона, но третьего короля демонов, Золотокрылую Гаруду, они видели всего несколько раз.
Сегодня как раз было время, когда два льва вернулись на гору Львиного рыка, поэтому и устроили этот пир. Но даже на таком пиршестве не было видно Гаруды, что действительно вызывало недоумение у двух львов.
Услышав вопрос Желтого Льва, Синий Лев недовольно сказал: «Этот парень снова отправился в страну Шиломэнь приставать к той человеческой женщине. Какой позор, это же просто обычная смертная женщина, почему бы просто не похитить ее?»
Желтый Лев сразу все понял. Рядом с горой Львиного рыка было человеческое государство, называемое страной Шиломэнь. Эти демоны, желая построить свое собственное царство демонов на Каменной горе, естественно, не могли оставить рядом человеческое государство.
Поэтому Золотокрылая Гаруда сказал, что собирается уничтожить это государство, но потом сообщил Синему Льву, что ему понравилась принцесса страны Шиломэнь, и с тех пор он защищает страну Шиломэнь, запрещая демонам охотиться на людей в ее пределах. Это сильно разозлило Синего Льва и Белого Слона.
Говорят, что принцесса-павлин страны Шиломэнь действительно красива как цветок, словно небесная фея, спустившаяся в мир смертных, но она все же просто обычный человек. Почему бы просто не похитить ее! Теперь ты демон, а не бодхисаттва или архат из буддийской школы! Даже если мы все родом из буддийской школы, разве мы не спустились сюда, чтобы освободиться от ограничений буддийской школы и хорошенько повеселиться?
Хотя Синий Лев и Белый Слон номинально считались старшими братьями Гаруды, оба демона прекрасно понимали, что статус Гаруды выше их собственного. Манджушри и Самантабхадра оба были бодхисаттвами, их сила достигла позднего этапа восьмого ранга. Хотя Король Павлин Великого Света тоже был бодхисаттвой и его сила также достигла позднего этапа восьмого ранга, он носил титул Матери Будды, что по статусу было даже немного выше Манджушри и Самантабхадры.
Они двое были ездовыми животными Манджушри и Самантабхадры, а Гаруда был младшим братом Павлина, дядей Будды. Как можно сравнивать их статусы? Поэтому, как бы ни были недовольны Синий Лев и Белый Слон, они не осмеливались открыто выражать свое недовольство и даже следовали желанию Гаруды, приказав демонам горы Львиного рыка не охотиться на людей в стране Шиломэнь.
Все мелкие демоны знали, что третий великий король влюблен в принцессу-павлина страны Шиломэнь, поэтому, конечно, не осмеливались нарушать запрет. С тех пор Гаруда проводил триста дней из трехсот шестидесяти пяти дней в году в стране Шиломэнь, неудивительно, что Желтый Лев и Дикая Кошка, прибыв сюда столько лет назад, видели Гаруду всего несколько раз.
Однако четыре демона-зверя были рады этому, на словах выражая крайнее недовольство, но в душе надеясь, что Гаруда останется в стране Шиломэнь и никогда не вернется. Если он не вернется, власть Синего Льва и Белого Слона на горе Львиного рыка будет абсолютной, и никто не сможет им противоречить. Даже недавно прибывшие Желтый Лев и Дикая Кошка не смогут ничего сделать.
Точно так же, если он не вернется, Желтый Лев и Дикая Кошка смогут воспользоваться этой возможностью, чтобы получить больше власти. Простые титулы четвертого и пятого великих королей не могли удовлетворить их амбиции.
На самом деле, Желтый Лев уже знал, что Гаруда все еще находится в стране Шиломэнь. Его предыдущий вопрос был намеренно задан, чтобы прощупать отношение Синего Льва к Гаруде. Результат его полностью удовлетворил. Синий Лев был недоволен Гарудой, а значит, он мог воспользоваться этой возможностью, чтобы нашептывать Синему Льву и добиваться той доли власти, которая принадлежала Гаруде.
Что касается титула третьего великого короля, это не имело значения, пусть его берет кто хочет.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026