Да Пэн чувствовал тяжесть на сердце. Несколько десятков тысяч лет назад он решил стать послушной птицей, планируя медленно совершенствоваться, наращивать силу и одновременно менять своё восприятие в глазах других, чтобы постепенно влиться в буддийскую школу. Однако судьба распорядилась иначе: таинственный даос, способный управлять силами времени, внезапно приказал ему проявить неповиновение буддийской школе.
Да Пэну пришлось изменить свой образ. Теперь он казался мягким и изысканным, словно благородный господин, ко всем относился с улыбкой и добротой, но только к буддийской школе проявлял строптивость и, казалось, имел к ней большие претензии. Затем таинственный даос отдал ещё один приказ, велев Да Пэну продемонстрировать свой талант к невероятной скорости.
Его скорость превосходила всех равных ему по уровню силы, и даже те, кто был на уровень выше, не используя магические сокровища или великие божественные техники, а полагаясь лишь на собственную скорость полёта, не могли его догнать. Это был козырь, который Да Пэн намеревался скрывать, но теперь был вынужден раскрыть.
К счастью, сила Да Пэна постепенно росла, и теперь, достигнув вершины восьмого ранга, он мог проявить свой талант к невероятной скорости настолько, что, вероятно, только легендарные Три Чистых, управляя высшими сокровищами, могли бы его догнать. Так Да Пэн постепенно обрёл чувство безопасности.
Но он всё ещё не осмеливался нарушить приказы того таинственного даоса, как и не осмеливался выказывать лояльность буддийской школе. В буддийской школе было много сильных, и он понимал, что в одиночку не справится с ними. Однако Да Пэн не боялся. Благодаря своему таланту к невероятной скорости, он был уверен, что никто из буддийской школы не сможет его догнать. Даже если он не сможет победить, убежать точно не составит проблем.
Что касается того таинственного даоса, Да Пэн испытывал к нему страх. Потому что он до сих пор не мог понять, как тот даос управляет временем? Как защититься от атак, основанных на времени? Тогда таинственный даос смог преодолеть десятки тысяч лет времени, чтобы получить порцию врождённой энергии Инь и Ян, а также исправить его травмы. Значит, и сейчас таинственный даос мог бы преодолеть сотни тысяч лет времени и убить Да Пэна, когда тот был ещё слаб, просто протянув руку.
Не имея способов защиты и уверенности в своём выживании, Да Пэну оставалось только послушно выполнять приказы. Теперь, когда Павлин хотел, чтобы он отправился выполнять поручение для буддийской школы, Да Пэн не то чтобы не хотел, но приказ таинственного даоса не позволял ему пойти, и он должен был демонстрировать отвращение к буддийской школе.
«Братишка, ах братишка, как же ты не понимаешь, что мы сейчас всё-таки зависим от других», – с горечью произнёс Павлин. «Какая там Мать Будды, какой там бодхисаттва Павлина Великой Мин, все эти титулы — пустой звук. Пока что Будда ещё терпит тебя, но если ты ему надоешь, ему не нужно будет лично действовать. Достаточно лёгкого намёка, даже недовольного взгляда, чтобы ты исчез без следа! В такой ситуации ты всё ещё так строптив, пользуешься всеми преимуществами буддийской школы, но ничего не отдаёшь взамен, только вызываешь неприязнь. Разве это не самоубийство?!»
Павлин увещевал искренне и настойчиво, с глубоким чувством. Не говоря уже о том, что Да Пэн изначально хотел влиться в буддийскую школу, даже если бы он этого не хотел, после такого искреннего убеждения, объясняющего все плюсы и минусы, он, вероятно, смягчился бы. К сожалению, тот даос...
Внезапно врождённая энергия Инь и Ян в его теле задрожала, и в его сознании неожиданно появилось воспоминание. Это воспоминание было о том, как тридцать тысяч лет назад, когда он вылетел с горы Сумеру на прогулку, он встретил того таинственного даоса. Тот таинственный даос дал ему задание: через тридцать тысяч лет присоединиться к Путешествию на Запад, стать одним из испытаний, выбрать гору Львиного рыка...
Этого воспоминания раньше не было. Но теперь оно внезапно вторглось в его сознание, заставив его вдруг вспомнить, что тридцать тысяч лет назад произошло такое событие. Было ли это воспоминание тридцатитысячелетней давности запечатано и только сейчас раскрыто? Или это воспоминание появилось только сейчас, но было отправлено на тридцать тысяч лет назад?
Да Пэн склонялся ко второму варианту. Потому что два предыдущих приказа тоже появились в его сознании таким же внезапным образом. Если бы не внезапная дрожь тщательно скрытой врождённой энергии Инь и Ян в его теле, Да Пэн, возможно, и не поверил бы, что это приказ того таинственного даоса.
Что это за способность? Что это за божественная техника? Как можно так свободно преодолевать время, так легко менять прошлое? Слишком страшно! Не говоря уже о том, что сейчас он только на вершине восьмого ранга, даже если бы он достиг предела восьмого ранга, как Три Чистых, перед лицом такой способности он мог бы только сдаться.
Вздохнув про себя, Да Пэн сосредоточил внимание на этом воспоминании. На этот раз приказ таинственного даоса, казалось, был особенно подробным. Как присоединиться к плану Путешествия на Запад, как найти себе помощников, куда отправиться после спуска в нижний мир, как создать силы, как расширяться, как набирать людей, как подчинять сильных... Всё было расписано до мельчайших подробностей, ясно и чётко.
Не то что Да Пэн, этот старый хитрец, притворявшийся в буддийской школе сто тысяч лет, даже какой-нибудь глупый новичок, следуя этим инструкциям, смог бы хорошо выполнить задание. Да Пэн просто следовал инструкциям, планируя свои действия.
Он замолчал. Павлин, увидев это, почувствовал надежду. Раньше, когда он говорил Да Пэну такие вещи, тот выглядел раздражённым, а если он говорил слишком много, то и вовсе прогонял его. Теперь, хоть и молча, но он всё же выслушал его слова. Это уже был большой шаг назад. Есть надежда.
Поэтому Павлин стал ещё усерднее наставлять, и в конце концов Да Пэн, воспользовавшись моментом, согласился с Павлином и принял это дело. На самом деле, это было не очень хорошее дело. То, что им предстояло сделать, — отправиться в третий слой мира, притвориться демонами, призраками и чудовищами, творить зло, а затем позволить четвёрке учеников Танского монаха победить их.
Кто такие Танский монах и его ученики? Ученики буддийской школы! Благодаря такому контрасту Танский монах станет героем, спасшим целую землю и бесчисленных живых существ, а буддийская школа, естественно, будет почитаться вместе с ним. Что касается их самих, то они потеряют всю свою репутацию.
Единственное преимущество, пожалуй, заключалось в том, что у них будет несколько лет, чтобы действовать безнаказанно, и ни Небесный Двор, ни буддийская школа не будут вмешиваться. Поэтому ни один бодхисаттва или архат не участвовал в этом деле, всё это были их подчинённые ездовые животные, питомцы и тому подобное.
Но и таких не могло быть много, иначе репутация буддийской школы всё равно пострадала бы. Поэтому такие существа, как золотые рыбки из пруда, скорпионы, подслушивающие учение Будды, мыши, ворующие масло из ламп, — все они по расчёту буддийской школы стали великими демонами на пути Путешествия на Запад. Эти существа изначально не принадлежали к буддийской школе, и какие бы злодеяния они ни совершали, это не могло быть приписано буддийской школе. Они были ещё лучшими козлами отпущения, чем ездовые животные и питомцы.
Когда бодхисаттва Павлина Великой Мин заявил, что его младший брат Да Пэн готов присоединиться к этому плану, никто не стал возражать. Во-первых, чтобы оказать уважение Павлину, во-вторых, потому что это само по себе не было хорошим делом. Некоторые бодхисаттвы и будды даже не хотели жертвовать своими ездовыми животными.
В конце концов, это было дело, которое сильно портило репутацию. В будущем, когда они выйдут изгонять демонов и уничтожать зло, являя свой истинный облик, простой народ внизу будет шептаться.
«Это тот самый такой-то и такой-то будда?»
«То, на чём он едет, — это не тот ли жестокий и свирепый демон, который съел бесчисленное количество людей?»
«Да-да, как же он не может контролировать даже своё ездовое животное?»
Сказав так, как они могли согласиться?
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026