В зале совещаний цивилизации Предвестников царило напряжение. Члены руководства, собравшиеся за круглым столом, лихорадочно обсуждали неожиданное вторжение Агареса.
«Что он, черт возьми, задумал?!» — воскликнул один из них, ударив кулаком по столу.
«Неужели ему нужно больше генов Золотого Панцирного Дракона? Но зачем? Он же один, какой смысл в таком количестве?» — недоумевал другой, нервно теребя воротник своего лабораторного халата.
Третий, прищурившись, предположил: «А кто сказал, что он один? Возможно, с ним целая группа предателей, о которых мы ничего не знаем!»
«Или, может быть, он считает слияние с генами Золотого Панцирного Дракона слишком рискованным и хочет заполучить нашу уникальную технологию слияния?» — задумчиво произнес четвертый, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.
«А что, если все это — просто грандиозный спектакль? Возможно, он вовсе не предавал нас, а пытается уничтожить базу Золотого Панцирного Дракона по какой-то неизвестной нам причине», — выдвинул неожиданную версию пятый член совета.
«Или он планирует использовать эту базу как козырь, чтобы выторговать у нас гены Темного Меченосного Ворона?» — предположил шестой, нахмурившись.
Мозговой штурм продолжался, теории множились, но никто не мог с уверенностью сказать, что разгадал истинные намерения Агареса. Информации было катастрофически мало, и это сковывало их действия.
Одно было ясно наверняка: Агарес неминуемо столкнется с яростным сопротивлением, подобным урагану огня и стали. Цивилизация Предвестников могла намеренно выпустить часть генов, чтобы столкнуть Агареса и Кента в смертельной схватке, но они ни за что не позволят Агаресу украсть их бесценные гены!
Разница между тщательно спланированной операцией и вынужденными, унизительными действиями была колоссальной. И сейчас они оказались именно во втором положении.
Но пока они получали сообщения и обсуждали ситуацию, драгоценные секунды утекали сквозь пальцы. А Агарес тем временем не терял ни мгновения.
Первым сокрушительным ударом он снес внешнюю оболочку планеты, обнажив ее пылающее ядро. Вторым, не менее мощным, уничтожил все, что от нее осталось. В бескрайнем космическом пространстве разлетались облака пыли и обломков, но среди них не было и следа базы Золотого Панцирного Дракона.
«Что за чертовщина?» — Агарес на мгновение растерялся, оглядывая пустоту вокруг.
Ло Чжи, словно ожидая этого вопроса, пояснил: «Это не обычная база. Они использовали скелет Дракона Пустоты, соединив его с передовыми генными технологиями цивилизации Предвестников. База находится в параллельном измерении, наложенном на нашу вселенную. В обычных условиях до нее невозможно добраться».
Агарес присвистнул от удивления: «Дракон Пустоты? Они получили гены такого невероятного существа и не использовали их, а построили какую-то базу?»
«Эти создания не похожи на обычных прирученных зверушек», — ответил Ло Чжи. «Они сражаются до последнего вздоха. Цивилизации Предвестников достались лишь три трупа. Из генов одного вырастили Защитника цивилизации, но это было почти пять миллионов лет назад. Тот Защитник давно мертв. Останки двух других использовали для создания генных баз Золотого Панцирного Дракона и Темного Меченосного Ворона».
Глаза Агареса загорелись жадным блеском: «А из этих трупов еще можно что-нибудь выжать?»
Ло Чжи покачал головой: «Забудь об этом. Они использовали не целые тела, полный набор генов уже не получить. К тому же, в останках применено столько генных технологий Предвестников, что даже если бы ты смог что-то извлечь, рискнул бы ты это использовать?»
Агарес нехотя кивнул, отбросив эту заманчивую, но опасную идею.
«Ладно, как мне туда попасть?» — спросил он, возвращаясь к главной цели.
«На два часа, используй три десятых силы», — четко проинструктировал Ло Чжи. «Это частично проявит ворота базы. У тебя будет всего двенадцать секунд, чтобы разбить их и войти. Не медли».
«Двенадцать секунд? Слишком долго!» — воскликнул Агарес.
Не теряя ни мгновения, он нанес мощный удар своим длинным копьем, а Ло Чжи одновременно применил пространственную способность. Их атаки слились воедино, мгновенно пробив барьер между измерениями. Из пустоты начали проявляться огромные розовые ворота, напоминающие живую, пульсирующую плоть.
Агарес, не колеблясь, взмахнул копьем, разрубая ворота, и ворвался внутрь.
«Иди прямо сто двадцать пять ли», — раздался в его голове голос Ло Чжи. «Там находится инкубатор Золотого Панцирного Дракона. Это единственное место на всей базе без оружия. Там ты будешь в безопасности. Но будь готов — все на твоем пути состоит из гибридных генов. Используй навыки, разрушающие генную структуру, они будут невероятно эффективны».
Перед Агаресом раскинулся гигантский коридор длиной в тысячу метров. По обеим сторонам располагалось по пятьдесят входов в другие проходы, без каких-либо обозначений. Только те, кто досконально знал планировку базы, могли понять, куда ведет каждый из них.
Но таких людей практически не существовало. Все работники базы проводили здесь всю жизнь, никогда не покидая ее пределов. Им строго запрещалось даже приближаться к выходам. А те немногие, кто выполнял задания по транспортировке, после одного раза никогда не получали возможности вернуться.
Цивилизация Предвестников использовала все мыслимые и немыслимые методы, чтобы сохранить секретность этой базы. Но они не могли предвидеть появления Ло Чжи, чьи почти сверхъестественные способности лишили эту крепость всех ее тайн.
«Неужели Акацуки уже раздобыли карту этого места?» — удивленно спросил Агарес, пораженный точностью информации Ло Чжи.
Ло Чжи промолчал, оставив этот вопрос без ответа.
Агарес, не привыкший тратить время на лишние расспросы, сразу перешел к действию. Он активировал технику, созданную цивилизацией Предвестников специально для борьбы с эволюционерами из Эволюционной вселенной, чьи гены были нестабильны.
В мгновение ока весь коридор погрузился во тьму. Огромные участки материала, созданного с помощью генных технологий, начали распадаться, превращаясь в мельчайшую пыль.
«Не отставай!» — крикнул Агарес, устремляясь вперед. «Я не собираюсь тебя ждать!»
Он пробил стену перед собой и оказался лицом к лицу с сотнями эволюционеров, готовых к бою.
«И это все, что у вас есть?» — расхохотался Агарес, активируя свой смертоносный навык.
Раз за разом он применял технику, разрушающую генную структуру. С каждой ослепительной вспышкой пять или шесть эволюционеров падали замертво, их гены разрушались, превращая тела в прах.
Стало очевидно, почему Механическая вселенная и Эволюционная вселенная проиграли в войне, даже объединив свои силы. Их слабости были слишком явными. Перед лицом техник, специально созданных Вселенной совершенствования для борьбы с ними, даже бойцы одного уровня с Агаресом не могли противостоять ему и десяти секунд.
Когда пыль осела, коридор был усеян черным пеплом — все, что осталось от сотен некогда грозных эволюционеров.
Агарес не останавливался ни на мгновение, продолжая свой стремительный натиск. Ни враги, ни стены, ни хитроумные ловушки не могли сдержать его неумолимое продвижение к цели.
Наблюдая за тем, как Агарес неуклонно приближается к инкубатору Золотого Панцирного Дракона, лица всех присутствующих — от управляющих базой до членов высшего руководства на родной планете цивилизации Предвестников — побледнели от ужаса.
Этот горький урок показал им, что база, созданная исключительно с помощью генных биотехнологий, слишком уязвима. В будущем они обязательно должны будут использовать и другие виды технологий, чтобы предотвратить повторение подобной катастрофы. Но сейчас было уже слишком поздно...
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026