Чжуань-сюй, быстро оценив ситуацию, принял решение: «В таком случае, я заберу всех солдат, а Чжун останется здесь». Его план был прост, но эффективен. Если Гун-гун действительно не прибегал к подлым методам, то присутствие Чжуна, стоящего на стороне справедливости, не должно было вызвать гнева племени Цзюли или спровоцировать их на восстание.
Однако, если слова Ло Чжи оказались правдой, и Гун-гун действительно сфабриковал события и доказательства, даже насильно контролируя племя Цзюли, то оставлять там обычных солдат было бессмысленно. Перед лицом такого могущественного противника даже эти воины, превосходящие обычных людей, были бы бесполезны. Напротив, сильный Чжун мог бы даже убить Гун-гуна, а если нет — то, по крайней мере, успешно скрыться.
«Что вы думаете о моем плане, господин?» — обратился Чжуань-сюй к Ло Чжи, ожидая его мнения.
Ло Чжи одобрительно захлопал в ладоши: «Превосходно! Способность придумать такое мудрое решение за столь короткое время — вот что значит быть внуком Желтого Императора и сыном Шаохао. Вы поистине достойны стать будущим вождем племен!» Он сделал паузу, а затем добавил: «Я, Хуа Лин, пришел, чтобы присоединиться к вам и служить под вашим началом. Что скажете?»
Чжуань-сюй, довольный похвалой, кивнул: «Хорошо, тогда отправляйся со мной в племя Желтого Императора. Что касается твоей должности, это будет зависеть от твоих способностей!» Затем он обратился к Чжуну: «Чжун, подготовь комнату для господина Хуа Лина».
Ло Чжи последовал за Чжуном, размышляя о ситуации. Он намеренно не упомянул ничего о разделении Неба и Земли. Когда он узнал, что эта эпоха — время Чжуань-сюя, его первой мыслью было именно это легендарное событие. Он предположил, что дела других перерожденцев тоже связаны с этим. Но, прибыв в племя Цзюли, он понял, что слишком забежал вперед — время для разделения Неба и Земли еще не пришло.
Сейчас Чжуань-сюй еще не стал официальным вождем племен, и даже когда он им станет, первым вызовом станет восстание Гун-гуна, а не грандиозное разделение миров. У Ло Чжи и других перерожденцев в этом мире было только год времени. За такой короткий срок даже подавить восстание Гун-гуна будет непростой задачей, не говоря уже о более масштабных планах.
Ло Чжи предполагал, что основная задача перерожденцев заключалась не в том, чтобы помочь Чжуань-сюю разделить Небо и Землю, а в том, чтобы помочь ему подавить Гун-гуна. Возможно, они даже разделились на две группы: одна в лагере Чжуань-сюя, другая — в лагере Гун-гуна, противостоящие друг другу в этой сложной политической игре.
Размышляя об истории, Ло Чжи вспомнил, как после того, как Гун-гун в гневе ударил в гору Бучжоу, Чжуань-сюй вспомнил о Чи Ю. Оба они были богами, спустившимися с небес, обладающими непревзойденной силой и творящими бедствия в мире людей. Это заставило Чжуань-сюя задуматься о природе небесных богов и их влиянии на мир смертных.
Позже, став вождем племен и управляя многими народами в течение долгих лет, Чжуань-сюй постепенно обнаружил тревожную тенденцию. Из-за существования небесного мира многие люди пользовались ресурсами племен для совершенствования, но, достигнув могущества, никогда не думали отплатить племенам, помочь им стать сильнее. Вместо этого они сразу же покидали племена и отправлялись в небесный мир, оставляя свой народ без защиты и поддержки.
Это привело к тому, что племена людей никогда не процветали, а становились все слабее и уязвимее. Только тогда у Чжуань-сюя действительно зародилась идея разделить Небо и Землю, отделить мир богов от мира людей. Во-первых, это могло помешать обитателям небесного мира свободно спускаться вниз и вмешиваться в дела людей, а во-вторых, позволило бы сильным людям, выращенным в мире смертных, оставаться там и защищать свой народ.
В эту эпоху между богами и людьми не было непреодолимой пропасти. Богов небесного мира и людей земного мира можно было сравнить с жителями больших городов и маленьких поселков. Между ними были различия в статусе и богатстве, но по своей сути они были равны. Такие, как Чи Ю и Гун-гун, прибыв из небесного мира в мир людей с намерением совершить великие дела, сначала присоединялись к племени Цзюли, чтобы заработать достаточный авторитет, и только потом начинали действовать. Не было такого, чтобы племя Цзюли сразу же преклонило колени и подчинилось им по прибытии.
То, что позже ситуация развилась до того, что боги стали высокомерными, а люди — покорными, произошло исключительно из-за слабости последующих поколений, забывших о своем достоинстве и силе.
Через несколько дней Чжуань-сюй повел свое войско прочь, оставив в племени Цзюли только Чжуна. Члены племени, благодарные Чжуань-сюю за его вклад в развитие Цзюли, толпой вышли проводить его. Ло Чжи, находясь в отряде Чжуань-сюя, внимательно наблюдал за происходящим, оставаясь незаметным.
Его взгляд скользил по провожающей толпе, пока не остановился на Гун-гуне. По легендам, Гун-гун должен был иметь устрашающий вид: лицо человека и тело змеи, с огненно-рыжими волосами и красным лицом. Однако существо, которое видел перед собой Ло Чжи, выглядело совершенно иначе. У него были густые брови, большие глаза и добродушное выражение лица. Кто бы мог подумать, что этот приветливый на вид человек в будущем развяжет кровопролитную межплеменную войну, а после поражения в отчаянии ударится о небесную опору, вызвав мировую катастрофу?
Рядом с Гун-гуном стояли высокопоставленные члены племени Цзюли, а также пятеро перерожденцев, чье присутствие не укрылось от внимательного взгляда Ло Чжи. «Если рядом с Гун-гуном пять перерожденцев, то в лагере Чжуань-сюя их должно быть столько же... Нет, еще же есть я, значит, должно быть четверо», — подумал он, анализируя расстановку сил.
Ло Чжи чувствовал, что тем перерожденцам, которые оказались с ним в одном лагере, не повезло. У него были особые привилегии, ему не нужно было следовать основному заданию, но его все равно определили в тот же лагерь. Это означало, что по сравнению с противником, у них сразу же оказалось на одного человека меньше. Если бы Ло Чжи поддался искушению и решил помочь противоположной стороне, у них появился бы еще один грозный противник. «Иметь привилегии — значит иметь свободу выбора», — мрачно усмехнулся он про себя.
Мир людей был необъятно широк, но Чжуань-сюй и его люди, а также солдаты под их командованием, не были обычными смертными. Они двигались с невероятной скоростью, словно гром и молния, пробегая сотни тысяч ли за день. Однако даже для таких могучих воинов непрерывное движение было невозможно — расход энергии был огромен.
К тому же, в этом могущественном мире ночи таили в себе неведомые опасности, что делало передвижение войск в темное время суток крайне рискованным. Поэтому эта сильная армия, как и обычные люди, продвигалась днем и отдыхала ночью, соблюдая осторожность.
В первый день путешествия им улыбнулась удача — когда сумерки начали сгущаться, они как раз добрались до небольшого племени. Решено было остановиться там на ночлег. Племя, благодаря долгому проживанию на одном месте, имело множество оборонительных сооружений, что делало отдых здесь гораздо безопаснее, чем в дикой местности.
Это племя носило гордое название Тяньху, что означало "Небесный тигр", но на деле оказалось совсем небольшим — всего около ста пятидесяти человек. Вождь племени, узнав о прибытии самого Чжуань-сюя, немедленно распорядился устроить пир в его честь.
Однако Чжуань-сюй, понимая скромные возможности маленького племени, не хотел обременять их. Он приказал своим людям отправиться на охоту. Вскоре они вернулись с добычей — двумя дикими кабанами, каждый размером с небольшую гору. Эти исполинские туши и стали главным угощением на пиру.
Таким образом, хотя формально племя Тяньху принимало Чжуань-сюя, на деле это он угощал племя Тяньху, демонстрируя свою щедрость и силу.
В центре поселения разожгли огромный костер, чье пламя озаряло большую часть племенной территории. Туши кабанов искусно разделали на части, и сильнейшие воины из армии Чжуань-сюя, используя свои способности, контролировали процесс их приготовления над огнем.
Жители племени Тяньху не могли оторвать глаз от жарящегося мяса. Их взгляды были полны неприкрытого желания и голода. Вдалеке, за домами, прятались дети, более десятка маленьких фигур, жадно глядящих на происходящее, не решаясь приблизиться.
Заметив это, Чжуань-сюй, движимый состраданием, позвал их присоединиться и разделить трапезу. Когда дети и взрослые начали есть, стало очевидно, насколько они изголодались по мясу. Взрослые еще пытались сохранять достоинство, но дети ели с такой жадностью, словно хотели проглотить целого кабана за раз, набивая рты до отказа.
Наблюдая за этой картиной, Чжуань-сюй нахмурился и обратился к вождю племени: «Вождь Тяньху, прошло уже более ста лет после восстания Чи Ю. Почему ваше племя до сих пор не развилось? Неужели вас постигло какое-то стихийное бедствие?»
Его вопрос был не праздным. Когда маленькие племена присоединялись к союзу Желтого Императора, признавая его верховным вождем, это налагало определенные обязательства на обе стороны. Если на территории племени появлялись свирепые звери, Желтый Император должен был отправить войска для их истребления. Если племя плохо развивалось, он также отправлял сильных людей жить среди них, чтобы помочь в развитии.
В такой ситуации бедственное положение племени Тяньху казалось загадкой. Для этого должна была быть веская причина, и Чжуань-сюй был полон решимости ее выяснить.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026