В величественном зале Линсяо, расположенном на Девятом Небе Небесного мира, царило напряжение. Тысячеглазый, преклонив колени, дрожащим от страха голосом доложил: «Ваше Величество, случилась беда! Гора Цзилэй подняла знамя восстания против Небес. От Восточного Победоносного Континента до Южного Континента Джамбудвипа и Северного Континента Уттаракуру — повсюду находятся те, кто откликнулся на их призыв. Сейчас армия демонов горы Цзилэй насчитывает уже пятьсот тысяч, и еще больше демонов стекаются туда!»
На самом деле, реальная численность армии демонов составляла всего сто пятьдесят тысяч, остальные триста пятьдесят тысяч были лишь марионетками. Но Тысячеглазый не мог их различить, поэтому и доложил о таком огромном числе.
Нефритовый Император, услышав эту новость, в гневе ударил по столу. Звук удара эхом разнесся по залу.
«Восстали! Они действительно осмелились восстать! — воскликнул он. — Немедленно издайте указ: пусть Небесный Владыка Истинного Воинства, Император Гоучэнь и боги Департамента Молний объединят свои силы и поведут войска на подавление горы Цзилэй!»
«Слушаюсь!» — раздался дружный ответ.
Ян Цзянь, сделав шаг вперед, осмелился возразить: «Ваше Величество, не забывайте, что один день на Небесах равен году в мире смертных. Сбор войск Небесного Владыки Истинного Воинства и Императора Гоучэня потребует времени. В пересчете на мир людей это может занять три-пять месяцев. К тому времени армия горы Цзилэй уже наберет такую силу, что с ней будет еще труднее справиться».
«У тебя есть другие предложения? Говори немедленно», — нетерпеливо потребовал Нефритовый Император.
Ян Цзянь, собравшись с мыслями, предложил: «Ваш слуга считает, что мы должны действовать одновременно в двух направлениях. Во-первых, продолжать сбор войск, а во-вторых, сдерживать рост военной мощи горы Цзилэй. Мы можем отправить нескольких божеств в мир смертных, чтобы они проникли в ряды мятежников, сеяли раздор и подрывали их единство изнутри. Одновременно с этим следует приказать всем горным и земельным божествам, речным богам и водяным, а также всем крупным сектам совершенствующихся в мире людей препятствовать демонам и культиваторам с четырех континентов, направляющимся к горе Цзилэй».
«Хорошо, — кивнул Нефритовый Император. — Немедленно издайте указ!»
Указ Нефритового Императора был молниеносно разослан, и все божества Трех Миров откликнулись на него, создавая грандиозное зрелище. Однако то, чего Нефритовый Император не предвидел, это то, что его указ, мобилизовав всех горных и водных божеств мира людей, невольно оказал горе Цзилэй огромную услугу в распространении информации о восстании.
Изначально новости о горе Цзилэй распространялись лишь из уст в уста, и процесс шел крайне медленно. Но после указа Нефритового Императора все горные и водные божества четырех континентов узнали эту новость и распространили ее дальше. В результате весть о знамени восстания горы Цзилэй мгновенно разнеслась по всем четырем континентам, словно лесной пожар.
Как говорилось в основном задании, небесные законы были несправедливы, а Небесный Двор нечестен. За бесчисленные годы неизвестно сколько людей и демонов подверглись притеснениям. Под влиянием этих новостей реакция была неоднозначной: одни испугались мощи Небесного Двора и не осмелились и шагу ступить из дома, но у других проснулась жажда мести, и они, словно мотыльки на пламя, устремились к горе Цзилэй.
По мере того как на горе Цзилэй собиралось все больше и больше демонов, неизбежно начали возникать проблемы. Разногласия между демонами, конфликты между человеческими культиваторами и демонами, беспорядки из-за несовершенной военной системы — все эти проблемы проявились одна за другой, словно снежный ком, катящийся с горы.
Большинство этих проблем можно было решить, но были и такие, которые требовали более радикальных мер. Хотя Небесный Двор и не был образцом справедливости, а небесные законы не были абсолютно беспристрастны, если говорить честно, то лишь несколько дел были рассмотрены несправедливо, и лишь несколько правил вызывали нарекания. В целом же система работала довольно неплохо.
Многие демоны, полагаясь на свою силу, безжалостно истребляли слабых, запятнав свои руки кровью бесчисленных жертв. После этого они были объявлены в розыск и преследовались Небесным Двором. Теперь же, увидев, что гора Цзилэй подняла знамя восстания против Небес, они, словно крысы, бегущие на тонущий корабль, устремились туда, чтобы укрыться под её защитой.
Казалось бы, почему бы им просто не стать обычными солдатами? Разве это не было бы разумным решением? В конце концов, в этот критический момент гора Цзилэй не стала бы тщательно расследовать прошлое каждого демона.
Но нет, эти отъявленные негодяи не могли усмирить свою жестокость. Прикрываясь знаменем горы Цзилэй, они снова начали безжалостно убивать, словно это было единственным, что они умели делать.
Этот хаос вызвал сильную головную боль у Короля Демонов Быка, а ситуация с мелкими демонами, безудержно убивающими невинных, привела Чэнь Сяна в такую ярость, что он был готов немедленно выйти и перебить всех этих кровожадных тварей.
Воспользовавшись этой напряженной ситуацией, Саньцзецзы выдвинул предложение: установить строгую военную систему и жесткую дисциплину, чтобы навести порядок в армии. Это предложение было встречено единодушным одобрением всех присутствующих.
Что касается военной системы, во главе её встал главнокомандующий, и эту должность занял Чэнь Сян. Его способности не уступали легендарному Сунь Укуну, и поскольку он появился на сцене лишь несколько лет назад, у него не было значительных поражений в послужном списке. Особенно после того, как он в одиночку ворвался на Девятое Небо и освободил Сунь Укуна из Небесной Тюрьмы, его слава достигла небывалых высот.
Двумя заместителями главнокомандующего были назначены Великий Святой, Равный Небу, Король Демонов Бык и Царь Обезьян Сунь Укун. Когда-то они были одними из семи великих святых демонического племени, но их репутация несколько пострадала: один потерпел два поражения подряд, а другой когда-то подчинился буддийской школе и убил бесчисленное количество демонов во время путешествия на Запад. Тем не менее, их сила оставалась неоспоримой.
Благодаря указу Небесного Двора, который невольно сыграл роль рекламы, на гору Цзилэй стекалось все больше и больше демонов. Их число уже превысило прежние сто пятьдесят тысяч и достигло примерно двухсот тридцати тысяч. После отсева неблагонадежных элементов осталось около двухсот тысяч боеспособных единиц.
Эти двести тысяч войск после военной реформы были разделены на три основные части.
Первая часть — элитные войска, состоящие из трех особых подразделений. Во главе Армии Клинка встал Ло Чжи. Его бойцы были полностью экипированы лучшим оружием и магическими сокровищами — хотя, стоит отметить, все это было искусной подделкой, способной взорваться в любой неподходящий момент.
Армией Бессмертных командовал сам Саньцзецзы. В её ряды вошли демоны с исключительно сильной духовной силой, способные контролировать наибольшее количество марионеток. Основу этой армии составляли именно эти искусственные воины.
Третьим подразделением стала Армия Призраков под предводительством Сунь Укуна. Она состояла из культиваторов и демонов, в совершенстве владеющих техниками превращения и сокрытия. Их основной задачей были разведка и диверсии в тылу врага.
Вторая часть — тыловые войска под командованием Истинного человека Чися, отвечающие за все аспекты материально-технического обеспечения.
Оставшиеся войска составили регулярную армию под непосредственным командованием Чэнь Сяна, с Королем Демонов Быком в качестве его заместителя.
Регулярная армия, ввиду своей многочисленности, была разделена на шесть отдельных армий, пронумерованных по порядку. Чэнь Сян и Король Демонов Бык возглавили Первую армию, Ли Чжунтан принял под свое начало Вторую армию, а командиры остальных четырех армий должны были быть выбраны из числа сильнейших воинов, присоединившихся к восстанию.
Кроме того, Ли Чжунтан был назначен главным инструктором всей армии, отвечающим за обучение солдат и освоение ими сложных военных построений.
Таким образом, в общей сложности было назначено восемь главных генералов. Ниже них располагались младшие офицеры в каждой армии, о которых нет необходимости подробно рассказывать.
После такой тщательной реорганизации вся армия приобрела четкую и эффективную структуру.
Следующим шагом стало ужесточение военной дисциплины. Среди более чем двухсот тысяч мелких демонов было несколько десятков тысяч отъявленных негодяев. С божественными способностями Короля Демонов Быка и Сунь Укуна найти их было не так уж сложно.
Но в эту эпоху не существовало камер видеонаблюдения, и когда эти демоны совершали свои злодеяния, убивая невинных, найти неопровержимые доказательства их вины было практически невозможно. Обвинишь их в убийстве, а они в ответ заявят, что ты их оклеветал.
Поэтому настоящая трудность заключалась не в том, чтобы выявить этих отбросов общества, а в том, чтобы собрать против них неопровержимые улики. Казнить без доказательств означало неизбежно подорвать боевой дух всей армии.
Эта проблема не давала покоя Королю Демонов Быка, заставляя его ломать голову над её решением.
Однако Саньцзецзы, хитро улыбнувшись, предложил неожиданное решение: «Сейчас у каждого из этих более чем двухсот тысяч мелких демонов есть как минимум три марионетки, созданные мной, и как минимум одно оружие, созданное другом Чэн Юем. Эти марионетки и оружие не только помогают им в бою, но и служат нашими глазами, постоянно наблюдая за их действиями.
Великий Святой, можете не беспокоиться. Как только будут изданы правила военной дисциплины, мы с другом Чэн Юем мгновенно сможем выявить всех демонов-преступников и заставить их ответить за свои злодеяния!»
Услышав это, Король Демонов Бык воспрял духом и немедленно приступил к составлению строгих правил военной дисциплины, которые вскоре были обнародованы и распространены по всей армии.
Более того, был создан специальный дисциплинарный отряд, призванный неукоснительно следить за соблюдением новых правил.
На какое-то время случаи жестоких убийств, совершаемых под прикрытием авторитета горы Цзилэй, значительно сократились. Но, как говорится, сколько волка ни корми, он все в лес смотрит. Если бы эти демоны-отщепенцы действительно боялись военной дисциплины, они бы изначально не совершали таких чудовищных поступков.
В конце концов, запрет на безжалостное убийство живых существ был одним из фундаментальных небесных законов. Если эти негодяи не боялись всемогущих небесных законов Небесного Двора, то что уж говорить о военной дисциплине какой-то там горы Цзилэй?
Спустя всего несколько дней затишья эти отбросы общества, словно не в силах сдержать свою жестокую натуру, снова принялись за старое.
Но на этот раз их ждал совсем другой исход. За свои преступления они заплатили самую высокую цену — собственными жизнями.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026