Королевский корабль мчался сквозь космическое пространство с невероятной скоростью. Когда Ноль и его спутники пробудились от сна, звёздная система Охотников уже виднелась на горизонте. Путешествие прошло без происшествий: отсутствие механических насекомых, передающих информацию о местоположении, не позволило таинственным преследователям обнаружить троих членов команды Небесных Королей. Благодаря этому королевский корабль беспрепятственно достиг своей цели.
Вступление в звёздную систему Охотников фактически означало вход на территорию Гильдии охотников. Здесь даже самые отъявленные пираты и наёмные убийцы, не говоря уже о загадочных кукловодах, стоящих за кулисами, не осмеливались действовать необдуманно.
По прибытии на планету Охотников события развивались стремительно. Всех пленников с корабля передали на попечение Гильдии охотников. Сообщники Клинка-Призрака были заключены под стражу на длительный срок. Сам Клинок-Призрак, никогда ранее не участвовавший в грабежах, получил сравнительно мягкий приговор – всего несколько лет заключения.
Шестерых знаменитостей доставили на встречу с Цезарем Джетом. В обмен на защиту они предложили свою обширную разведывательную информацию и все имеющиеся у них технологические устройства. Цезарь Джет, не колеблясь, передал эти ценные приобретения Нолю.
Хотя выступление команды Небесных Королей на Великом турнире охотников и не было столь впечатляющим, как у Ноля, их оружие действительно представляло собой вершину технологического прогресса. Получив эту партию оборудования, Ноль с энтузиазмом погрузился в исследования, даже временно отложив ремонт Абсолютного Механического Бога. По его словам, простой ремонт уже не удовлетворял его амбиций. Теперь он стремился не только восстановить, но и усовершенствовать своё творение, интегрируя в него все передовые технологии из новоприобретённого высокотехнологичного арсенала.
Тем временем Эмили и Стальной Клык решили обосноваться на планете Охотников. Однако вместо того, чтобы поселиться в доме Ноля, они приобрели отдельную виллу по соседству. Су Хуай Синь, верная своим Избранным Судьбой, естественно, последовала за ними. Что касается другого второстепенного члена команды, он попрощался с группой сразу после возвращения на планету Охотников, отправившись своей дорогой.
Спустя месяц Джет с озабоченным видом собрал всех вместе. «Кажется, я раскрыл тайные планы Кальяри!» – объявил он, нахмурив брови.
Ло Чжи, бросив взгляд на Ноля, мысленно усмехнулся: «Да кто тебе поверит, старый хитрец! Ты явно заметил, что Ноль закончил обновление своего Абсолютного Механического Бога, и теперь пришёл раздавать задания!» Как раз сегодня утром Ноль завершил модернизацию своего творения и собирался найти время для испытания его мощи в поясе астероидов. И вдруг, словно по мановению волшебной палочки, появляется Джет с важными новостями. Такое совпадение казалось слишком подозрительным. Ло Чжи был уверен, что старик Джет давно всё выяснил и просто выжидал подходящего момента, чтобы поделиться информацией.
Двое других перерожденцев разделяли эти подозрения, но Ноль, Эмили и Стальной Клык, казалось, ничего не заподозрили.
Джет активировал свой коммуникатор, проецируя голографическое изображение с данными. «Согласно разведданным Гильдии, – начал он, – в течение последнего месяца пять загадочных фигур действовали в глубине опасной зоны. Но самое шокирующее – после некоторого наблюдения выяснилось, что их целью была не просто опасная зона, а запретная зона!»
Он показал размытую видеозапись, на которой пять фигур летели впереди, а камера постоянно следовала за ними. Внезапно видео оборвалось, и можно было видеть, как эти пятеро продолжали двигаться вперёд, исчезая вдали.
«Мои следователи остановились здесь, потому что это уже граница запретной зоны. Дальше начинается чёрная запретная зона», – пояснил Джет.
Ноль нахмурился: «Но они продолжали двигаться вперёд. Это означает, что у них есть сверхвысокие технологии, позволяющие им действовать в запретной зоне?»
Джет кивнул: «Это можно утверждать наверняка. Однако их технологии не позволяют им долго находиться в запретной зоне. Максимум они могут провести там один день».
Он продемонстрировал различные видеозаписи слежки, а затем переключился на серию изображений, покрытых разноцветными узорами. Ло Чжи и остальные не могли разобрать в них ничего осмысленного, но Ноль внезапно вскочил: «Это... пространственные колебания? Они использовали пространственные технологии в запретной зоне?»
«Именно так, – подтвердил Джет. – Каждый раз, когда они входили в запретную зону, наши датчики фиксировали аномальные пространственные колебания. Можно с уверенностью сказать, что это результат использования ими пространственных технологий».
Ноль сел обратно, задумчиво нахмурившись: «Можно ли определить, какой именно тип пространственных технологий они применяли?»
Джет покачал головой: «Боюсь, что это невозможно. В глубине опасной зоны и так очень сильное излучение, даже профессиональное оборудование там не работает, не говоря уже о запретной зоне с ещё более мощным излучением. То, что мы смогли хотя бы обнаружить эти колебания и классифицировать их как пространственные технологии, уже большое достижение».
Он переключился на следующий набор данных – новостные сводки, всего пятнадцать сообщений. В них говорилось о вспышках эпидемий на различных планетах, разрушениях, вызванных злыми инопланетянами, и несчастных случаях во время экспериментов.
«Время!» – воскликнул Джет. «Если мы внимательно посмотрим на время, когда произошли эти события, оно почти точно совпадает с моментами, когда были зафиксированы пространственные колебания. Конечно, это ещё не доказывает прямую связь между этими событиями и теми пятью людьми, вошедшими в запретную зону. Но взгляните на это».
Он вывел на экран серию изображений, от которых у присутствующих перехватило дыхание. На них были запечатлены изуродованные тела существ, чей вид противоречил всем законам природы.
«Это останки погибших в тех пятнадцати инцидентах, о которых я вам только что рассказал, – мрачно пояснил Джет. – Согласно официальным сообщениям, причины смерти разные: эпидемии, неудачные эксперименты, нападения инопланетян. Но я вам ответственно заявляю: все эти существа погибли по одной и той же причине – от радиации! Той самой смертоносной радиации из глубин запретной зоны, которая может уничтожить любую форму жизни!»
Ноль медленно кивнул, его глаза сузились от напряжённой работы мысли: «Я понял. Те пятеро в запретной зоне использовали пространственные технологии телепортации. Они каким-то образом переместили вещество из запретной зоны на эти планеты».
Он на мгновение замолчал, затем продолжил: «Но я уверен, что это произошло непреднамеренно. Несмотря на существование технологий пространственной телепортации, расстояние от запретной зоны Хаотичного звёздного региона до мест этих происшествий слишком велико – почти половина галактики. Ни одна известная нам технология не способна на такое».
Ноль задумчиво потёр подбородок: «Скорее всего, их пространственные технологии всё ещё находятся на экспериментальной стадии. Они не могут точно контролировать точку выхода телепортации, что и привело к этим трагическим случаям радиационного заражения на пятнадцати планетах».
Джет одобрительно кивнул: «Твои выводы почти полностью совпадают с анализом наших лучших экспертов из Гильдии охотников». Его лицо стало серьёзным: «Учитывая опасность ситуации, мы приняли решение арестовать всю эту пятёрку. И мы хотим поручить эту задачу вам. Вы согласны?»
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026