Клинок-Призрак, окинув взглядом присутствующих, заговорил с намёком в голосе: «Насчёт этого я тоже не могу сказать наверняка. Все на даркнете — это сборище теневых личностей, скрывающих свою истинную сущность. После объявления награды за головы команды Небесных Королей какой-то неизвестный постоянно обновлял данные об их точном местонахождении. Эту информацию мог видеть не только я, но и все, кто взялся за это задание. А вот кто именно сливал эти данные — загадка».
Его жесты и интонация создавали впечатление, будто один из людей Ло Чжи мог быть источником утечки информации в даркнет. Однако трое перерожденцев прекрасно понимали, что среди их девятерых не может быть предателя. В команде было трое перерожденцев, трое Избранных Судьбой, Сияющая Луна и ещё двое статистов, которых Цезарь Джет добавил для массовки. Никто из них не мог предать, и потому попытка Клинка-Призрака посеять раздор оказалась совершенно бесплодной.
Ло Чжи, поразмыслив, предположил: «Возможно, в тела тех шестерых тайно вживили что-то, о чём они сами не подозревают. Кто-нибудь из вас может их проверить?»
Стальной Клык и Су Хуай Синь, не медля, взялись за это задание и отправились вместе, в то время как Ло Чжи и остальные продолжили допрос. Клинок-Призрак отвечал на все вопросы, но в его словах постоянно чувствовалось желание что-то утаить. В итоге все его попытки провалились, что заметно его расстроило.
К сожалению, Клинок-Призрак действительно просто увидел награду в даркнете, принял задание и отправился действовать. Никаких глубинных мотивов у него не было, поэтому и выяснить что-то существенное не удалось. Зато они узнали о его происхождении.
Этот вопрос задал Ноль, озадаченный тем, почему Клинок-Призрак, будучи охотником, имел доступ к информации из даркнета и к тому же напал на чужой корабль. Ответ Клинка-Призрака оказался неожиданным: он вовсе не был охотником, а являлся самым настоящим космическим пиратом. Точнее, пиратом, ещё не начавшим свою карьеру.
Самой могущественной силой в Хаотичном звёздном регионе, без сомнения, была Гильдия охотников. Она контролировала энергетические ресурсы всего Млечного Пути и купалась в богатстве. Корабли Гильдии, перевозившие плазменную руду, часто подвергались нападениям космических пиратов, из-за чего пираты стали главной мишенью для охоты Гильдии. Как могли разрозненные пираты противостоять такой мощной организации?
Когда-то, чтобы дать отпор Гильдии охотников, многие пираты объединились и создали Пиратскую планету, намереваясь контратаковать. Но в итоге они потерпели сокрушительное поражение. Только что созданная Пиратская планета пришла в упадок, хотя количество пиратов там всё ещё оставалось самым большим во всём Хаотичном звёздном регионе.
Клинок-Призрак родился на этой Пиратской планете. Его родители были космическими пиратами, но погибли в бескрайних просторах космоса, когда он был ещё маленьким. Осиротевшего мальчика взял на воспитание наставник по имени Меч-Призрак. С детства Клинок-Призрак мечтал стать великим пиратом и разгромить Гильдию охотников. Когда он вырос и собрался начать свою карьеру, как раз объявили о турнире Сильнейших Охотников.
И тогда неопытный, но смелый Клинок-Призрак придумал хитрый план: он получил статус охотника и принял участие в турнире. Его целью было стать сильнейшим охотником, а затем, прикрываясь этим титулом, вернуться к пиратству и нанести сокрушительный удар по репутации Гильдии. Но за время турнира он не смог занять первое место и при этом увидел ужасающую мощь и огромное влияние Гильдии охотников, поэтому отказался от своего плана. А всё, что случилось потом, было чистой случайностью.
Услышав этот ответ, Ноль почувствовал сожаление, но понимал, что судьба не изменится от его чувств. После допроса Клинка-Призрака заперли вместе с его сообщниками.
Тем временем Стальной Клык и Су Хуай Синь обнаружили в телах троих членов команды Небесных Королей крошечных механических жуков. Уничтожив этих жуков, они взяли коммуникатор Клинка-Призрака, вошли в даркнет и увидели, что награда за головы команды Небесных Королей снова увеличилась, но аккаунт, предоставлявший информацию о местоположении, больше не публиковал обновлений. Это подтверждало, что информация о их местонахождении действительно передавалась теми тремя механическими жуками.
Они ещё какое-то время следили за даркнетом и, убедившись, что информация о местоположении больше не обновляется, наконец успокоились. К этому моменту прошло уже более десяти часов с тех пор, как они покинули планету Цзикалун. Ноль, Эмили и остальные чувствовали усталость.
Ло Чжи отправил их отдыхать, а сам вместе с Сияющей Луной и двумя другими перерожденцами остался охранять корабль. Уставшие товарищи не стали отказываться и разошлись по своим комнатам.
Оставшиеся трое перерожденцев расположились в баре, выпивая и неспешно беседуя. Разговор неизбежно коснулся темы Клинка-Призрака.
Су Хуай Синь заметила: «Тот перерожденец, Артус, действительно неудачник. Встретить такого Избранного Судьбой... Наверное, не выполнил задание, и система случайным образом определила ему напарника».
Мориарти согласился: «Должно быть, так и есть... Помню, когда я искал своего Избранного Судьбой, мне пришлось потратить немало усилий. Я использовал два артефакта, прежде чем нашёл Эмили».
«Я хоть и не использовала артефакты, — продолжила Су Хуай Синь, — но потратила больше двадцати дней, прежде чем встретила Стального Клыка. Если подумать, его статус не сравнится с вашими Избранными Судьбой. Одна – принцесса императорской семьи, причём из прямой линии наследования. Другой – приёмный сын председателя Гильдии охотников, хоть и не родной, но единственный. По сравнению с ними, Стальной Клык, хоть и происходит из рода Стальных Драконов, всего лишь верный слуга королевской семьи. Этот парень во всём слушается Эмили, иначе как бы я смогла занять пятое место на турнире Сильнейших Охотников!»
Только тогда Ло Чжи узнал, что Стальной Клык происходит из рода Стальных Драконов, и был весьма удивлён. Бесчисленные годы назад род Стальных Драконов был одним из главных претендентов на императорский трон, но проиграл нынешней императорской семье и сразу же сдался. Кто бы мог подумать, что спустя столько лет они станут верными слугами императорской семьи.
Надо сказать, что ещё когда государственный строй Империи изменился с феодального на конституционную монархию с парламентом, власть императорской семьи значительно уменьшилась. А теперь, когда нынешний премьер-министр Кальяри яростно атаковал императорскую семью, их положение оказалось под угрозой, и власть снова сократилась. В такой ситуации то, что Стальной Клык из рода Стальных Драконов всё ещё сохранял верность, было просто невероятно.
«Избранного Судьбой, которого сопровождает Бессердечный, кажется, зовут "Ясное Зеркало"? — спросил Ло Чжи. — Вы знаете, кто он такой?»
Оба покачали головами.
Мориарти заметил: «Похоже, этот парень полностью подчиняется Бессердечному, никогда не возражает против его действий... Как хорошо, если бы мой Избранный Судьбой был таким же послушным».
Хотя Эмили и не была такой послушной, как Стальной Клык, у неё были свои собственные идеи и принципы.
Су Хуай Синь повернулась к Ло Чжи и поинтересовалась: «Кстати, как ты встретился с Нолём?»
Ло Чжи помолчал, а затем вздохнул: «Мне тоже пришлось потратить немало усилий. К тому же, этот Ноль просто переполнен чувством справедливости, постоянно вмешивается, когда видит несправедливость. Когда дело касается важных вопросов, наши мнения часто расходятся. С ним действительно нелегко».
Услышав о опыте Су Хуай Синь и Мориарти, Ло Чжи без колебаний решил соврать. Иначе что, рассказать им, что он просто летел по космосу и вдруг встретил Ноля? Такие слова наверняка вызвали бы всеобщее возмущение.
А почему другим приходилось прилагать огромные усилия, а он сразу нашёл своего Избранного, так это, конечно, благодаря скрытому над его головой Лотосу Удачи. Хотя Лотос Удачи использовался только после возвращения, у него были и пассивные навыки, которые действовали постоянно.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026