— Я отдал вам всё, что у меня было...
Спенсер, наблюдавший за Джиа, которая выглядела так, будто готова была вылизать тарелку, сочувственно опустил брови с таким же жалобным видом.
— А, нет... Просто я немного жадная до еды.
Когда она отвернулась от смущения, Спенсер громко воскликнул:
— Вовсе нет! Вы просто хорошо кушаете, госпожа Джиа! На вас любо-дорого смотреть!
Это была явная лесть, но слышать её было не неприятно, поэтому Джиа поддакнула:
— Вот именно. Терпеть не могу тех, кто ковыряется в еде с таким видом, будто на похоронах. Ты тоже так считаешь?
— Да!
Джиа погладила Спенсера по голове, словно поощряя его за голос, в котором звучала безоговорочная преданность — неизвестно, думал ли он вообще, прежде чем ответить.
Глядя на Спенсера, осыпающего её невинными улыбками, она подумала, что было бы здорово иметь такого младшего брата.
Джиа была единственным ребёнком в семье, поэтому всегда завидовала тем, у кого были братья или сёстры. Будь в том мире у неё хоть один родной человек, чувствовала бы она себя хоть чуточку менее одинокой?
Возможно. Но тогда ему пришлось бы сносить те же насмешки и раны. При этой мысли в ней вспыхнуло сочувствие к несуществующему брату.
Ночь всегда делает людей сентиментальными.
Подперев подбородок рукой, Джиа смотрела на парящую в небе луну, а затем перевела взгляд на членов отряда, которые один за другим забирались в свои спальные мешки.
Кстати, сегодня, на удивление, не было никаких нападок или косых взглядов. Все лишь украдкой поглядывали на Джиа, не проявляя особых эмоций. Неужели осознали долг за спасение?
«Хм».
Потирая подбородок, она надеялась, что эта ночь пройдёт без происшествий.
— Госпожа Джиа, это ваш спальный мешок?
От вопроса Спенсера она очнулась от своих мыслей и увидела знакомый предмет. Надо же, он умудрился найти его в рюкзаке.
— Да, мой.
— Я расстелю его для вас.
В этом не было ничего сложного. Но Спенсер с видом величайшей гордости развернул спальный мешок и с точностью ястреба выверил угол.
Неужели это требует таких усилий?
— Что ты сейчас делаешь, сэр Спенсер?
Каллион, который незаметно подошёл ближе, спросил об этом, наблюдая за Джиа, сидевшей на камне с подпёртым подбородком, и действиями Спенсера.
— О, Командор. Вы пришли?
— Я спросил, что ты здесь делаешь.
— Готовлю место для сна госпожи Джиа...
— И почему это делаешь ты?
Когда Каллион задал этот вопрос, Спенсер начал длинно рассуждать о том, что отныне будет во всём помогать госпоже Джиа, чтобы отплатить за спасение своей жизни.
Джиа, слушавшая этот разговор о себе как о ком-то постороннем, лишь неохотно кивнула в ответ на вопросительный взгляд Каллиона, который словно спрашивал: «Это правда?».
«Ах. Ну и длинный же выдался денёк».
Поскольку живот был полон, ей больше всего на свете хотелось поскорее забраться в тёплый спальный мешок и крепко уснуть. Поэтому она тут же улеглась в надутый воздухом мешок.
Тело, в которое ввели лекарство, молило о покое, жалуясь на ломоту. Вдобавок к этому, нахлынула невероятная усталость — последствие дневного сражения.
Пока эти двое о чём-то спорили, её сознание начало медленно уплывать в страну грёз. Веки, не в силах сопротивляться гравитации, опускались всё ниже, и вскоре она провалилась в сон.
— Я же сказал, что в этом нет необходимости.
Не зная, что Джиа уже спит, Каллион повысил голос, и его обычное самообладание пошатнулось. Каллион всегда был настолько спокоен, что увидеть его в гневе было редкой возможностью.
Уши членов отряда, которые после дневного боя тоже начали было засыпать, тут же навострились.
— Но почему нельзя?.. В моей семье принято за благодеяние...
— Лучшая помощь для неё — это если ты будешь хорошо выполнять свою работу.
— Но госпожа Джиа сама разрешила...
Под суровым взглядом Каллиона Спенсер притих и буквально поджал хвост. Ему ничего не оставалось, кроме как плотно закрыть рот, ведь он никогда раньше не видел, чтобы Командор сердился по пустякам.
Командор всегда был снисходителен к вещам, которые считал разумными. Спенсер хотел было возразить, но промолчал и, извинившись, понурил голову.
Однако в душе ему было трудно смириться с внезапным строгим выговором.
— Возвращайся на своё место.
— Есть. Понял.
Глядя вслед уходящему понурому Спенсеру, Каллион раздражённо откинул волосы назад.
Он и сам не понимал, почему его так бесит вид Спенсера, суетящегося подле Джиа.
Это не было поводом для злости, но Каллион, вспыхнувший в мгновение ока, украдкой взглянул на Джиа, которая спала, высунув наружу только лицо и мерно дыша.
Когда она успела уснуть? Силы покинули тело Каллиона, который только что гневался на Спенсера под предлогом приказа.
— Ха... Надо же.
Физическая и моральная усталость после сегодняшнего боя накрыла Каллиона подобно волне.
Однако, глядя на Джиа, спящую сладко, как младенец, он чувствовал, что сможет преодолеть даже ту усталость, что давила на плечи.
Было ли это чувство вызвано тем, что он признал в этой загадочной иномирянке настоящего товарища? Он то завидовал её силе, то сочувствовал её одиночеству... Каждый раз, глядя на Джиа, в его душе роились тысячи противоречивых эмоций.
Человек, которого невозможно определить одним чувством.
Каллион глубоко вздохнул, собрал все свои сложные эмоции в кучу, насильно запихнул их в самый дальний ящик своего сердца и запер его.
Сейчас было не время тонуть в сантиментах. В месте, где смерть могла настигнуть в любой момент, трата эмоций была непозволительной роскошью.
Тем не менее, озираясь по сторонам, Каллион незаметно пододвинул свой спальный мешок поближе к Джиа.
«Мало ли, вдруг ей снова станет плохо, пока меня нет рядом». Придумав себе такое правдоподобное оправдание и не понимая до конца собственного поведения, Каллион заставил себя закрыть глаза.
Его очень беспокоило то, как эта сильная женщина мучилась от боли из-за побочного эффекта, вызванного её статусом улучшенного человека.
По своей ли воле она стала улучшенным человеком? Почему ей пришлось сделать такой выбор? На сердце Каллиона легла тень.
Её горький голос, называющий себя монстром, всё ещё тревожно звучал в его ушах.
Вероятно, это был вынужденный выбор ради выживания.
Лежавший на спине Каллион повернулся на бок, лицом к Джиа.
Конец опасного дня благодаря ей прошёл спокойно.
Сама она говорила, что просто делает свою работу, но Каллион не мог относиться к этому как к должному.
Вспоминая Джиа, которая сегодня в одиночку сражалась с троллем, он чувствовал, как в нём прорастают вина и благодарность.
Он и представить не мог, что в нём скрыто столько разных чувств. Чем чаще он встречался с Джиа, тем больше узнавал в себе эмоций, о существовании которых раньше и не подозревал.
Он думал, что знает себя лучше, чем кто-либо другой.
Это было высокомерием. Каллион горько усмехнулся, вспоминая их первую встречу, когда он и подумать не мог, что их отношения станут такими.
Тот день, когда он принял её за сумасшедшую и насторожился. Он должен был извиниться за то, что безосновательно подозревал и обвинял её. К тому же, он так бесстыдно проигнорировал тот факт, что задолжал ей жизнь.
Можно было оправдаться суматохой прошедших дней, но Каллион решил не поступать так малодушно.
Он решил, что завтра же обязательно поблагодарит её, и от этой мысли его уши вспыхнули от смущения.
Неужели ему просто неловко делать то, чего он раньше никогда не делал? Сегодня кончики его ушей казались особенно красными.
Потирая горячую мочку уха пальцами и в сотый раз пообещав себе выразить благодарность, пока не стало слишком поздно, Каллион медленно закрыл глаза.
В лучах занимающегося рассвета веки Джиа дрогнули.
Она слегка приоткрыла тяжёлые веки и увидела прекрасное небо в горах, где одновременно соседствовали луна и солнце.
Каждый раз, когда Джиа моргала, её ресницы трепетали, словно крылья бабочки.
Она отрешённо смотрела на пейзаж, а затем медленно повернулась на левый бок.
«Вау».
Наверное, именно это чувствуешь, когда прозреваешь. Джиа заворожённо смотрела на лицо Каллиона, освещённое утренней зарёй, и её рот невольно приоткрылся.
Слабый свет падал на его высокую переносицу, отбрасывая изящные тени на лицо. Из её приоткрытого рта вырвался тихий вздох искреннего восхищения.
«Да. Вот это я понимаю — истинная отрада для глаз».
Ей почему-то захотелось вытереть под носом, хотя там было сухо. Не вынимая руки из спального мешка, Джиа показала большой палец и пристально уставилась на веки Каллиона, которые начали медленно подрагивать.
Если бог существует, то Каллион определённо был его величайшим шедевром.
Было видно, что каждая черта его лица вылеплена с особой тщательностью.
Когда он открыл глаза, его алые зрачки, сияющие подобно драгоценным камням, предстали перед ней, словно только этого и ждали. Джиа сглотнула от атмосферы, которая подавляла одним лишь взглядом.
— Вы проснулись?
А этот низкий голос? Глядя на Каллиона, в котором не было ни единого изъяна, невозможно было не восхищаться.
— А, да.
Джиа наигранно откашлялась и резко вскочила с места. Неужели он заметил, что она на него пялилась? Преувеличенно энергично сворачивая спальный мешок, Джиа огляделась. Все вокруг уже просыпались и суетливо приводили свои места в порядок.
«Это всё потому, что Каллион слишком необычайно красив. Вряд ли кто-то смог бы удержаться и не посмотреть на такое лицо». Оправдав свои подглядывания, Джиа огляделась в поисках воды, чтобы промочить горло, и в этот момент Спенсер, невесть откуда взявшийся, протянул ей флягу.
— Пейте!
— О... Спасибо.
— Не за что!
Вода, видимо, была только что набрана — от фляги исходил приятный холод.
Джиа сделала несколько жадных глотков, и прохладная вода, проходя по горлу, казалось, освежила даже мозг.
— Спенсер.
Каллион позвал Спенсера, который стоял рядом с Джиа и наблюдал, как она пьёт, низким голосом.
Видя, что вчерашнее предупреждение не возымело должного эффекта, взгляд Каллиона угрожающе застыл.
Избегая Каллиона, лицо которого исказилось в пугающей гримасе, Спенсер поспешно ретировался боком. Если он так боится Командора, то зачем продолжает крутиться рядом?
Джиа в недоумении вспомнила их разговор перед сном. Память была смутной, но ей казалось, что Каллион наотрез отказал Спенсеру в его желании прислуживать ей. Судя по всему, так оно и было, поэтому Джиа, ещё раз отпив воды, посмотрела на Каллиона.
«Человек сам вызвался помогать, почему он так реагирует? Ему это неприятно?» Не понимая намерений Каллиона, она в замешательстве нахмурилась.
Зная, что Каллион не из тех мелочных людей, которые стали бы злиться из-за того, что подчинённому нашли работу, Джиа стало ещё любопытнее.
— Каллион.
— Да.
Каллион, недовольно смотревший вслед уходящему Спенсеру, повернул голову на зов Джиа.
Обновлено: 08.04.2026