Детский плач.
И следом – вспыхнувшие строки уведомлений на панели информации.
Увидев их, Гу Цинфэн наконец почувствовал, как тяжелый камень, давивший на сердце, упал с души.
«Ваш второй потомок явился в этот мир!»
«Ваш третий потомок явился в этот мир!»
Эти два коротких сообщения прояснили сразу всё.
В тот же миг плотно закрытые двери покоев распахнулись, и на пороге показалась повитуха. — Поздравляю главу семьи Гу! — Воскликнула она, сияя от радости. — Супруга разродилась двойней, и мать, и дети в добром здравии!
— Прекрасно! — Гу Цинфэн размашисто взмахнул рукой. — Всех, кто помогал принимать роды, наградить сотней лянов серебра. Ступайте за Мэн Пэном и получите причитающееся.
Услышав это, повитуха и остальные служанки, бывшие в комнате, расплылись в счастливых улыбках.
— Благодарим главу семьи! — Хором отозвались они.
Сто лянов серебра… Обычному человеку пришлось бы трудиться десять лет, во всем себе отказывая, чтобы скопить такую сумму. Щедрость Гу Цинфэна заставила их сердца трепетать от восторга.
Впрочем, самому Гу Цинфэну было всё равно. При нынешних доходах клана Гу раздать несколько тысяч лянов в качестве награды было делом пустяковым.
Пока слуги уходили за наградой, он вошел в комнату. Сюй Юйлань, бледная и слабая, лежала на кровати, а подле неё покоились двое новорожденных.
— Жена, ты перенесла немало тягот, — Гу Цинфэн в три шага оказался у постели. Глядя на изможденное лицо любимой, он не смог скрыть нежности и сострадания.
Сюй Юйлань слабо улыбнулась, хотя в её лице не было ни кровинки.
— Это мой долг, супруг. Теперь, когда дети родились, придумал ли ты им имена?
— Конечно, — Гу Цинфэн на мгновение задумался, глядя на младенцев, и произнес:
— Старшего назовем Гу Сюань!
— …А младшего – Гу Сю!
Стоило именам сорваться с его губ, как на панели информации вновь проступили знаки.
«Вашему второму потомку дано имя „Гу Сюань“!»
«Вашему третьему потомку дано имя „Гу Сю“!»
Затем, видя слабость Сюй Юйлань, Гу Цинфэн немедленно распорядился приготовить укрепляющие отвары, чтобы она поскорее восстановила силы.
…
Весть о том, что у главы клана Гу родилось еще двое сыновей, разлетелась быстро.
Вскоре поток желающих засвидетельствовать свое почтение стал нескончаемым.
В нынешние времена клан Гу стал истинным владыкой Тракта Белого Камня, и многие силы спешили выказать свою преданность. Гу Цинфэн, пребывая в добром расположении духа, принимал всех визитеров лично.
Месяц пролетел незаметно.
Когда пришло время, Гу Цинфэн устроил пышный пир в честь первого месяца жизни сыновей, созвав гостей со всех округ.
В тот же миг на панели информации вновь обновились записи.
«Вашему потомку „Гу Сюаню“ исполнился месяц!»
«Вашему потомку „Гу Сю“ исполнился месяц!»
С самого рождения детей Гу Цинфэн заметил, что панель стала работать иначе. Раньше надписи появлялись только тогда, когда он получал какую-то награду – например, при рождении Гу Яна или при его прорыве на новый ранг.
Но теперь текст возникал постоянно. Эти записи не сулили немедленных наград, они были своего рода летописью роста его детей.
В голове Гу Цинфэна зародились новые идеи, но пока это было не самым важным. Больше всего его занимало другое: если в будущем эти двое встанут на путь Боевых Искусств, принесет ли их прогресс выгоду ему самому?
Празднество завершилось, и в поместье клана Гу вновь воцарился покой.
Гу Ян по-прежнему ведал делами семьи, а Гу Цинфэн большую часть времени проводил в закрытой медитации. Божественная Ладонь Палящего Солнца была хороша, но теперь в его распоряжении было немало Боевых Искусств Среднего Качества.
Прежде чем совершить Прорыв в ранг Закалки Костей, Гу Цинфэн стремился изучить как можно больше техник среднего уровня, чтобы укрепить свой фундамент.
Вместе с тем он находил время, чтобы наставлять Гу Яна. Тот обладал недюжинным талантом, а с помощью Пилюль Закалки Крови его достижение ранга Закалки Крови было лишь вопросом времени.
Гу Цинфэн понимал: как только Гу Ян совершит Прорыв, награда системы будет колоссальной.
Кроме того, Гу Цинфэн собрал множество редких лекарственных трав, чтобы провести процедуру Перековки Каналов для Гу Сюаня и Гу Сю, закладывая им прочный фундамент с самого младенчества.
После каждого завершения обряда Перековки Каналов панель откликалась текстом.
«Ваш потомок „Гу Сюань“ прошел процедуру Перековки Каналов, его костный скелет незначительно улучшен!»
«Ваш потомок „Гу Сюань“ прошел процедуру Перековки Каналов, его костный скелет незначительно улучшен!»
… Текст мелькал раз за разом.
«Ваш потомок „Гу Сюань“ прошел процедуру Перековки Каналов, наблюдается значительное улучшение костного скелета!»
«Ваш потомок „Гу Сюань“ прошел процедуру Перековки Каналов, наблюдается значительное улучшение костного скелета!»
«Ваш потомок „Гу Ян“ достиг озарения, практикуя Кулак семьи Гу, его сила немного возросла!»
За последние несколько месяцев Гу Цинфэн уже привык к периодическим обновлениям панели. Но в этот раз его взгляд зацепился за сообщение о Гу Яне.
— Вот оно что… — пробормотал он про себя.
С рождением Сюань-эра и Сю-эра панель информации действительно претерпела изменения – теперь она стала куда более гибкой и подробной.
Раньше панель была лишь сухим перечнем наград. Теперь же она позволяла следить за ростом детей в режиме реального времени, давая возможность Гу Цинфэну постоянно быть в курсе успехов Гу Яна и остальных, что не могло не радовать.
В этот момент в комнату вошел Мэн Пэн.
— Подчиненный приветствует главу семьи.
— Что случилось?
— Из Секты Алого Меча прислали весть. Тысячелетний Король Женьшеня, которого вы искали, найден. Сейчас Шангуань Жун, глава секты, ожидает снаружи!
Глаза Гу Цинфэна вспыхнули.
— Впусти его.
— Слушаюсь.
…
Вскоре Мэн Пэн вернулся, ведя за собой гостя. Шангуань Жун, едва завидев Гу Цинфэна, отвесил глубокий, почтительный поклон.
— Шангуань Жун приветствует главу семьи Гу!
— Мастер Шангуань, оставьте церемонии. Говорят, Секта Алого Меча нашла Тысячелетнего Короля Женьшеня. Это правда?
— Совершенно верно. Несколько дней назад один из наших учеников случайно наткнулся на него. Узнав об этом, я немедленно взял его с собой, чтобы передать вам.
С этими словами Шангуань Жун развязал сверток за спиной, и перед ними предстал резной ларец из сандалового дерева.
Гу Цинфэн принял ларец и открыл его. Внутри, окутанный едва уловимым сиянием, лежал корень женьшеня. Он был куда крупнее обычных, а от исходящего от него тонкого, пронзительного аромата сознание прояснялось, а по телу разливалась бодрость.
— Хорошо! Действительно, Тысячелетний Король Женьшеня! — Гу Цинфэн не скрывал ликования.
Этот корень был точь-в-точь таким, как описывалось в рецепте Отвара для Закалки Костей. Последнее, недостающее сокровище наконец было найдено.
Теперь Гу Цинфэн мог приступить к приготовлению состава и официально сделать шаг к Рангу Закалки Костей.
#
Обновлено: 20.02.2026