[Сценарий: Торговая палата Цзюхуа. Товар сожжен, впереди – огромные выплаты, преданные люди мертвы. В обычной стратегии пора было бы выбрасывать белый флаг.]
[В симуляторе жизни самое время сокрушаться о падении великого дома.]
[Пламя скрыло «товар» и уничтожило «улики», погрузив многих в хаос и страх.]
[Но только не этого человека. И только не сейчас.]
[Ваше прямое вмешательство сместило ключевые точки сюжета.]
[Дальнейшие действия – на ваше усмотрение.]
[Ведь в конечном счете вы опаснее их всех вместе взятых, не так ли?]
«Опять система на меня наговаривает», – подумал Мочень. — «В прошлый раз выставила каким-то повстанцем-неудачником, теперь – опасным элементом. Интересно, это апгрейд или даунгрейд?»
Будь у него выбор, он бы предпочел что-то более героическое. «Паладин» или «Великий мастер» звучали бы куда приятнее.
«На худой конец сошел бы и титул Лорда».
Мочень тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Сейчас важнее была девушка. Услышав о шансе на победу, Шень Цинсюань замерла, глядя на него с едва уловимой надеждой в глазах.
Однако он не спешил раскрывать карты. Сначала нужно было прояснить ситуацию:
— Расскажи, что именно сгорело на складе?
— Роса зари, теплый нефрит, белый агат, резное дерево железной лилии, шелк «Ста трав», одежды из меха куницы, горный женьшень, тигровая кость, кровь нефритового оленя…
Список дорогих редкостей заставил Моченя поморщиться. До этого он лишь догадывался о масштабах катастрофы, но теперь реальность ударила по нервам. Неудивительно, что девушка была в отчаянии – в эту поставку явно вложили все свободные средства, а возможно, и взяли товар под честное слово с отсрочкой платежа.
— …Всё это уничтожено. Общая сумма компенсаций, пособий семьям, неустоек и долгов перед поставщиками превышает сто восемьдесят тысяч лянов серебра.
— А сколько в кассе?
— Меньше десяти тысяч.
Как и гласил системный лог, после такого удара многим захотелось бы просто «выйти из игры».
Мочень на мгновение задумался, а затем спросил:
— Какова ситуация на рынке эликсиров в городе Чусян?
Как глава палаты, Шень Цинсюань знала рынок досконально. Немного подумав, она ответила:
— Чусян – город большой. Богачи, школы боевых искусств, чиновники – всем нужны ресурсы для обучения воинов. Простые снадобья вроде пилюль закалки тела или отваров для крови в избытке. Дефицит составляют пилюли Земного Императора, пилюли укрепления истины и прочие средства для прорыва через узкие места культивации и качественного укрепления плоти.
— Это только рынок воинов. А что с пилюлями для практиков – сюдаочжэ?
Шень Цинсюань удивленно посмотрела на него:
— Пилюли для практиков редко попадают в свободную продажу. Обычно это прямой обмен между великими силами и алхимиками либо бартер внутри самой Ассоциации Алхимиков. Ведь только практик может стать алхимиком. К тому же, говорят, даже у мастеров выход годных пилюль – четыре-пять штук с котла.
«Вообще-то не совсем так», – подумал Мочень. — «Воины тоже могут заниматься алхимией, просто это редчайшие случаи».
Впрочем, спорить он не стал. На фоне обычных людей практики действительно были элитой, а алхимики – элитой среди элит.
— Значит, на рынке практиков острый дефицит? Чего именно не хватает больше всего?
Шень Цинсюань внимательно всмотрелась в его лицо, её дыхание на миг участилось. Кажется, она начала о чем-то догадываться. — То, что варят алхимики, в основном расходится внутри Ассоциации. В Чусяне их почти не найти. Огромный спрос на пилюли восполнения основ для восстановления маны, на пилюли восстановления костей Трех Солнц для регенерации конечностей, на пилюли открытия полостей для прорыва уровней и на пилюли возвращения весны для вывода токсинов из организма.
Фали практиков способна на чудеса, но восстанавливается крайне медленно. В Западном Континенте это вечная проблема: духовная энергия сосредоточена в особых местах, которые либо скрыты, либо давно захвачены сильными мира сего.
В таких местах, как Чусян, где духовный фон скуден, восстанавливать силы естественным путем – мука.
Выход один: либо искать место силы, либо иметь высокоуровневую технику. Если нет ни того, ни другого – остаются только пилюли. Причем среднего или высшего качества, так как низкосортный товар быстро забивает каналы ядовитыми осадками.
Мочень быстро прикинул варианты. Все перечисленные позиции он мог изготовить сам.
Он выставил на стол фарфоровый флакон:
— Посмотри. Это пилюли восполнения основ, которые я сделал в Ассоциации Алхимиков.
Сам Мочень уже пробовал их эффект. Поскольку качество его фали было на порядок выше, чем у обычных практиков, ему они помогали слабо. Но для рядового адепта на стадии Конденсации Ци одна такая пилюля восстановила бы процентов семьдесят сил.
Шень Цинсюань открыла флакон. Комнату наполнил густой аромат трав. На ладонь выкатились идеально круглые, мерцающие бусины.
— Это… пилюли восполнения основ? Высшего качества?!
— Я могу обеспечить массовые поставки этих и других пилюль. Давай подумаем, как закрыть твои долги. Розничная торговля – это слишком долго. Что, если ты предложишь кредиторам расчет напрямую этим товаром?
Время работало против них. Ждать, пока товар превратится в деньги на прилавке, было опасно.
Шень Цинсюань решительно кивнула:
— Они согласятся. Многие богачи и торговцы мечтают вырастить в семье хотя бы одного практика. Пилюли открытия полостей для стимуляции Межбровья всегда были в дефиците – на них есть цена, но нет предложения. От возможности получить их они не откажутся.
Мочень выложил перед ней все свои запасы:
— Хорошо. С долгами разобрались. Теперь второе: предатель и таинственный груз. Я займусь расследованием. Мне нужно знать, что это было на самом деле, так что дай мне официальные полномочия действовать от имени палаты.
Он вкратце пересказал ей сведения, добытые на черном рынке. Скрывать что-то не имело смысла.
«Региональные квесты всегда с двойным дном», – рассудил он. — «Умный союзник, знающий контекст, куда полезнее, чем тот, кто вслепую лезет в ловушку».
Шень Цинсюань без колебаний согласилась. Она понимала: ситуация превращается в шторм, с которым ей в одиночку не совладать.
— И еще одно, — добавил Мочень. — Пилюли я даю не за спасибо. Считай это моим техническим вкладом в дело. Буду в доле.
Обновлено: 12.07.2026