Уникальные настройки «Happiness»
Как же долго я ждала этого момента.
«Главное — пройти отборочный тур».
С этой решимостью я взяла заранее подготовленную корзину с ингредиентами. В ней было спрятано моё секретное оружие.
— Я пошла, Энн!
Спустя некоторое время.
Я выложила на рассыпчатый рис аппетитную яичницу, сдобрила всё это соусом и придала блюду вполне достойный вид. Имя ему — рис с яйцом и соевым соусом!
Более того, это был не просто рис с яйцом и соевым соусом. Это было изысканное блюдо с добавлением сливочного масла! А кунжутное масло и семена кунжута довели аромат до совершенства — нужно ли говорить что-то ещё?
— Поистине великолепный вкус.
— М-м-м... Странно, но это вызывает привыкание. Кажется, будто в этом блюде чувствуется целая гамма эмоций.
— Ого... Вкус просто потрясающий. Какие ингредиенты вы использовали?
Судьи один за другим осыпали меня похвалами. А в это блюдо... я вложила один секретный ингредиент, который приготовила заранее.
Источником этого вкуса был соевый соус из камчатского краба, который я сделала на основе приправ, купленных недавно в лавке всякой всячины. В смешивании соусов я уже, можно сказать, собаку съела.
«Господа, скажите спасибо, что я не добавила туда крошку ким и кимчи. Если бы я положила и это, кто-нибудь точно упал бы в обморок».
Я довольно улыбнулась, но не смогла до конца прогнать горечь, затаившуюся глубоко внутри. «Прежде всего, это блюдо...»
Оно значило для меня очень много. Рис с яйцом и соевым соусом был моей единственной сытной едой в детстве, когда мне приходилось расти, постоянно ловя на себе косые взгляды.
После смерти мамы мне пришлось скитаться по домам родственников.
— Будь благодарна, что мы не отправили тебя в приют.
— Ты точно убралась? Эй! Трии сильнее! Хочешь, чтобы тебя выставили отсюда?
Они обращались со мной как с рабыней, растаптывая мою детскую гордость. И я часто злилась на родителей.
«Зачем тогда вообще нужно было меня рожать...»
Большинство воспоминаний из детства были полны трудностей и обид, но среди них были и крупицы маленьких радостей. И в такие моменты со мной всегда был рис с яйцом и соевым соусом. Для кого-то это была всего лишь простая еда, но для меня — бесценное блюдо, вобравшее в себя все радости и печали моей жизни.
Поэтому, боясь, что мама увидит мои слёзы с небес и расстроится, я заставляла себя глотать рис и держалась изо всех сил. Возможно, эти чувства передались судьям через мою стряпню.
Впрочем, я в какой-то степени ожидала такого исхода. При первоначальной настройке игры я потратила реальные деньги, чтобы добавить рис с яйцом и соевым соусом в меню.
«Меню, купленное за реал, не исчезало даже при перезапуске игры».
Поэтому я рассчитывала, что настройки сохранятся и в этот раз. Однако на случай непредвиденных обстоятельств мне нужен был ингредиент, который точно покорит судей. И этим секретным оружием стал соевый соус из камчатского краба.
«Честно говоря, перед таким невозможно устоять!»
Мой крабовый соус состоял из множества компонентов, создавая такой глубокий вкус, который обычный соус и близко не мог повторить. И результат оказался успешным. Я с лёгкостью прошла отборочный этап и получила в награду предмет под названием «Пелена любви».
«Да-а!»
Начало отличное. Теперь нужно только дождаться подходящего момента, когда эффект от предмета будет максимальным. Уголки моих губ сами собой поползли вверх. Пусть это и не было заметно со стороны, я чувствовала, как расту шаг за шагом.
Я как раз наслаждалась радостью, когда ко мне подошёл мужчина в опрятном костюме и широко улыбнулся.
— Юная леди, мы снова встретились.
Мои глаза округлились от удивления.
— А-а?
Этот человек... В голове мгновенно всплыли воспоминания.
«Подходите, выбирайте! Покупаете одну бутылку соевого соуса — вторая в подарок! Уникальный шанс! Распродажа втайне от хозяина по бросовым ценам!»
Я ясно видела перед глазами сотрудника, который использовал бумажный конус вместо рупора, надрывая голос на финальной распродаже. И ту сцену, когда он вежливо со мной поздоровался.
«Меня зовут не „дядя“, а Реймон. Пусть божественная милость пребудет с юной леди».
Осознав, кто это, я в изумлении раскрыла рот. Это было настолько неожиданно, что напоминало скрытое событие в игре.
— А, дядя... то есть, Реймон, как вы здесь... —
— Потому что я тот, кто спонсировал этот предмет.
— Предмет?
Пока я недоуменно моргала, не понимая, о чём речь, Реймон снова улыбнулся, указывая на мои руки.
— Да, ту самую награду.
Я опустила голову. Если речь о предмете... неужели это? Мой взгляд заметался между «Пеленой любви» и Реймоном. Я и подумать не могла о такой связи. Даже вообразить не могла.
На этот раз я спросила с любопытством в глазах:
— Но как же тогда всё то в лавке всякой всячины?
Реймон, который тогда надрывал горло с бумажным рупором, выглядел как самый настоящий торговец. Казалось, он не раз и не два манипулировал чувствами покупателей.
— Ха-ха, в тот день я просто помогал в лавке старшего брата, который был слишком занят перед Днём основания.
Вау, этого я точно не знала. В игре такие подробности никогда не раскрывались. И только сейчас я поняла, что Реймон был одним из судей.
«Если бы я в тот день сделала что-то, за что Реймон мог бы на меня обозлиться, интересно, изменился бы результат?» — на мгновение мелькнула мысль. Реймон ведь тоже человек, и нельзя быть уверенной, что личные чувства никак не повлияли бы на его оценку.
Этот случай заставил меня ещё сильнее укрепиться в мысли, что нужно жить праведно. Возможно, моё лицо выглядело слишком серьёзным, потому что Реймон кашлянул, пытаясь разрядить обстановку.
— Кхм-кхм, вообще-то я не часто раскрываю свою личность. Но ваше блюдо было настолько впечатляющим, что я не мог не поздороваться.
— А... правда?
— Да, я ведь говорил тогда? У вас необычайная проницательность.
Он улыбнулся. От такой прямой похвалы я не знала, куда деться. Но нужно было как-то ответить, поэтому я быстро взяла себя в руки.
— Для меня большая честь встретиться с вами, Реймон. И огромное спасибо за награду!
— Это мне стоит благодарить вас. Вы показали нам по-настоящему необычное блюдо. Кстати, в этом году к награде добавлен особенный подарок.
— Особенный подарок?
Я снова широко раскрыла свои голубые глаза.
— Проверьте сами.
Реймон протянул мне конверт, украшенный золотым тиснением. Я быстро вскрыла его. Услышав об «особенном подарке», я просто не могла сдержать любопытства. Внутри лежал не что иное, как «Купон на сеанс астрологии».
— Ого... Астрология. Я всегда хотела попробовать.
— Посетите мастера астрологии, старушку Хоруру. Уверен, вы сможете почерпнуть мудрость, необходимую в жизни.
Меня всегда интересовали подобные вещи. Я вспомнила, как в бытность Ча Сэй, двадцатидвухлетней жительницы Южной Кореи, из любопытства несколько раз гадала на картах Таро.
«Даже Таро казались чем-то удивительным, а здешняя астрология, должно быть, ещё более особенная...»
Предвкушение росло само собой. Я спрятала конверт и широко улыбнулась:
— Спасибо за чудесный подарок!
— Надеюсь, он действительно будет вам полезен, леди. А теперь мне пора, люди зовут. До новой встречи, юная леди.
С этими словами Реймон развернулся и ушёл. Глядя ему в след, я вдруг подумала, какими странными бывают узы судьбы. Я считала его случайным прохожим, а мы встретились вновь.
«Хотелось бы, чтобы в этом мире добрых взрослых было больше, чем плохих».
Почему-то награда от Реймона показалась мне ещё более ценной. Пока я пребывала в растроганных чувствах, подбежала Энн и вручила мне букет цветов.
— Госпожа! Поздравляю!
— Спасибо, Энн.
— Вы просто невероятная! Когда вы только успели научиться такому? Впрочем, наша госпожа умеет абсолютно всё!
— Да ладно тебе... Ничего такого уж невероятного.
Говорят, для матери её ребёнок самый красивый? Вот и Энн сейчас была готова носить меня на руках только за то, что я прошла отборочный тур. К тому же, слышать такую похвалу от Энн, которая сама прекрасно разбирается в готовке, было неловко.
— Энн, может, пойдём? У меня немного затекла шея.
Я намеренно притворилась уставшей и потерла затылок. Раз цель достигнута, оставаться здесь больше не было смысла. Энн тут же засуетилась вокруг меня:
— Ой! Госпожа, вы, должно быть, очень устали. Давайте скорее пойдём домой и отдохнём. Я заварю вам тёплый чай.
— Угу.
Мы сделали всего несколько шагов, когда Энн вдруг начала странно оглядываться по сторонам.
— Энн, что такое?
— Мне показалось, я только что кого-то видела.
— Кого?
— Ну, знаете... того долговязого слугу господина Лаженны.
Долговязый слуга? Если долговязый, то...
— А! Пакер. Его зовут Пакер.
Наша первая встреча была такой шумной, что я никак не могла забыть это имя. Ведь именно он быстро подхватил меня, когда я чуть не угодила под карету.
— А-а, Пакер! Точно, это было то самое имя. Наша госпожа действительно знает всё на свете!
— Кхм, всего лишь имя.
— И всё равно. Этот Пакер или как его там — такой угрюмый тип, мне и в голову не пришло бы называть его по имени.
Энн сегодня была на редкость словоохотлива не по делу. А моё сердце тем временем готово было выпрыгнуть из груди. Ведь если Пакер здесь, значит, велика вероятность, что и брат Равье тоже где-то рядом.
Я тоже принялась оглядываться и спросила:
— Энн, ты уверена, что видела Пакера?
— Да, конечно.
— Точно?
— Точно говорю.
— Не могла ошибиться?
— Да! Разве у этого парня заурядная внешность? Я никак не могла его перепутать.
Хм...
Внешность Пакера не заурядная? Я никогда об этом не задумывалась, но раз Энн так говорит, значит, так оно и есть. А может быть...
«Возможно, он участвует в турнире».
Точно! Почему я сразу об этом не подумала? Хоть мне и не удалось договориться о свидании, с мастерством брата он вполне мог принять участие в соревнованиях.
«Надо было не ходить вокруг да около, а сначала спросить, что он собирается делать в День основания».
Черт!
Я пожалела, что не смогла выразиться более прямо. Но ведь говорят, что лучше поздно, чем никогда?
— Энн, нам нужно кое-куда зайти.
Я тут же развернулась и пошла в другую сторону. Вскоре мы прибыли на арену боевых искусств. Я когда-то слышала, что для наблюдения за боями лучше выбирать места справа от центра. Мы с Энн заняли места в правой секции, и я принялась осматривать трибуны. Я надеялась увидеть возвышающегося над толпой Пакера, но найти его среди огромного количества зрителей было всё равно что искать иголку в стогу сена.
— Ва-а-а!!
В этот момент толпа разразилась громоподобным криком. Все были вне себя от возбуждения.
«Кто же там вышел, раз все так реагируют?»
Чтобы утолить любопытство, я поднесла к глазам линзы бинокля.
«А? Это же...»
Обновлено: 20.02.2026