Забыв об опасности, я бросилась вниз и прыгнула прямо в его объятия. Он, словно ожидая моего порыва, легко подхватил меня и, развернувшись, прислонился плечом к стене, чтобы удержать равновесие.
— Так и упасть недолго, Лешуа.
Тихо рассмеявшись, он прижал меня к себе еще крепче. Я так скучала по этим крепким объятиям. По его ласковому голосу. По сладкому и в то же время освежающему аромату его тела.
— Это ведь не сон? Ты правда, правда вернулся?
— Не могу гарантировать. Я и сам не до конца понимаю, сон это или реальность.
Он пришел. Настоящий он, а не призрачное видение из снов, исчезающее от одного прикосновения.
Казалось, то мучительное время томительного ожидания было полностью вознаграждено одним этим объятием. Мне больше ничего не было нужно. Прошу прощения у семьи, но, кажется, я никогда ни о ком так не беспокоилась. Даже известие о том, что мои сестры в безопасности, не заставляло мое сердце биться так радостно.
— Но почему ты вышла на балкон вместо того, чтобы спать?
— Наверное, сердце подсказало мне, что ты пришел. Просто сегодня я так сильно скучала по тебе, что не могла сомкнуть глаз.
Я потерлась щекой о его грудь, но тут же опомнилась, испугавшись, что кто-то может увидеть эту сцену. Я даже отца так никогда не обнимала. Если слуги или рыцари увидят, как я демонстративно прижимаюсь к Эшу, пойдут ненужные сплетни.
— Хм, Эш. Давай сначала поднимемся. Я хочу тебе кое-что показать.
Эш тоже огляделся по сторонам и вместе со мной тихо поднялся на второй этаж. Стоило нам быстро прошмыгнуть в комнату и закрыть дверь, как я снова крепко обняла его.
— Ты... закончил все свои дела?
Я все еще не могла поверить и просто пристально смотрела на него снизу вверх. Тревога не отпускала: а вдруг он снова исчезнет, как сон?
Словно понимая мои чувства, он мягко улыбнулся и поцеловал меня в лоб.
— Я очень торопился. Хотел закончить все быстрее и вернуться, но поиски нового владельца для ранчо затянулись дольше, чем я ожидал. А ты как? Как ты поживала?
— Хорошо. Очень хорошо. Если не считать того, что без тебя было пусто. Ах да, я переделала комнату. И подготовила для тебя отдельную спальню, где ты сможешь остановиться.
— Не думаю, что мне нужна отдельная комната. Разве мы не можем жить в одной?
— Ах. Э-это...
И без того не знавшее покоя сердце снова пустилось вскачь. Перед отъездом он никогда не говорил ничего подобного, и сейчас, когда он произнес это так прямолинейно, я не сразу нашлась, что ответить.
Я лишь втайне надеялась на это. Перед уходом он честно признался в своих чувствах, и я не стану отрицать, что ждала от него проявлений нежности по возвращении.
Но когда это стало реальностью и я услышала эти слова вживую, я просто растерялась.
— Лешуа?
— Н-но на всякий случай у тебя должна быть своя комната. Даже если ты будешь тайно навещать мою... кхм-кхм, тогда в спальне каждую ночь будет тепло.
Я изо всех сил закивала, выражая согласие, и застенчиво улыбнулась. Мне не хотелось отказывать ему, ведь если я скажу «нет», то, возможно, снова буду тосковать по нему каждую ночь.
Честно говоря, я ненавидела разлуку. Я уже прожила целых четыре месяца без него. Он оказал такое огромное влияние на мою жизнь, что я даже не знала, как жила до встречи с ним.
Мама ведь тоже говорила. Хоть это и был брак по расчету, встретив отца, она впервые узнала, что такое любовь. Она советовала без колебаний держаться за того, при одном взгляде на кого на душе становится тепло и радостно. Конечно, если чувства не взаимны, любовь принесет лишь боль.
Но он сказал, что любит меня, и я ни на секунду не сомневалась, что он чувствует то же самое.
— Ты помнишь, что сказал мне перед отъездом?
— Конечно. Я выжил в том аду и вернулся только для того, чтобы взять на себя ответственность за свои слова. Теперь я больше никогда тебя не покину.
От этого более чем удовлетворительного ответа мое сердце наполнилось восторгом. Его светло-карие глаза, устремленные на меня, оставались такими же ясными, как и прежде.
Улыбнувшись, он осторожно взял мое лицо в свои ладони. Тепло его рук проникало сквозь кожу, заставляя щеки пылать.
— Я скучал по тебе, Лешуа.
От этих ласковых слов глаза защипало от слез. Возможно, потому, что я получила подтверждение: не я одна так изнывала от тоски. А может, чувства, которые я подавляла все это время, внезапно вырвались наружу.
Поцелуй, последовавший за этим, был, честно говоря, немного соленым. Было довольно неловко, что наш первый прекрасный поцелуй запомнится вкусом слез, но это длилось лишь мгновение.
Я полностью погрузилась в этот трепетный поцелуй, такой же нежный, как и его характер.
Когда его широкий язык проник между моих влажных от слез губ, я ощутила головокружительное чувство, от которого в пояснице пробежала дрожь. Ощущение того, как кончик его языка легко проходится по нёбу, было таким щекотным, что я чуть не рассмеялась. Из-за этого мое дыхание сбилось, и вместо смеха вырвался судорожный вдох.
— Ах, нх-х...
Именно в тот момент мое заблуждение о том, что поцелуй приносит лишь приятное чувство, подобное легкому касанию губ, мгновенно развеялось.
Его язык, уверенно исследующий мой рот, был невероятно горячим. Казалось, этот жар в мгновение ока поглотил меня целиком. Было такое чувство, будто я слишком долго пробыла в горячей воде и у меня кружится голова.
Каждый раз, когда он касался нежной слизистой, меня охватывало почти пугающее, странное наслаждение. Жар обволакивал меня, и я, казалось, пьянела от его сильного, ароматного дыхания. Словно самец, источающий феромоны, чтобы соблазнить самку, запах его тела пробуждал все спящие нервные окончания.
Он мягко обвил мой язык, метавшийся от непривычных ощущений, и по телу снова прошла электрическая искра.
— Ах!..
Его большие ладони ласково поглаживали мое тело, в то время как поцелуй продолжался без остановки. От одного этого прикосновения внизу живота начал разливаться жар, а по всему телу расцвели огненные цветы.
«Вот оно, каково это. Когда тебя касается любимый человек».
Это определенно отличалось от того, когда я касалась себя сама. Все мои чувства обострились, чувства танцевали в упоительном ритме.
— Лешуа.
Он отстранился и позвал меня, но я была совершенно не в себе. С трудом переводя дыхание, я пыталась сфокусировать взгляд, который постоянно расплывался.
— Теперь мне некуда идти, кроме того места, где ты. После того как я со всем покончил, я практически банкрот, у меня ничего нет...
— В чем-то проблема?
В его лице промелькнула тень беспокойства. Неужели он боится, что я брошу его из-за того, что он вернулся без приданого?
Если так, то это глупые мысли, за которые мне хотелось его отругать. Ведь я полюбила его не за богатство.
— Все, что я могу тебе дать — это я сам. И все же... ты выйдешь за меня замуж?
— Разве это не очевидно? Мне было все равно, даже если бы у тебя ничего не было. С самого начала.
Когда я твердо заявила о своей позиции, все беспокойство исчезло с его лица. Его трогательный вид, выражающий неконтролируемую радость, был так очарователен.
— Тогда с этого момента я буду принадлежать только тебе. От каждого волоска на голове до крови, плоти, костей и сердца. Всецело.
В его светло-карих глазах, которые до этого лишь сияли, вспыхнул маленький огонек. То, что я увидела впервые, было почему-то похожим на опасное желание. Странное чувство — казалось, если я неосторожно коснусь его, мое тело сгорит дотла, но в то же время это будоражило кровь.
Потому что это было проявлением великой любви, направленной только на меня.
— И еще... с этого момента я заберу все, что принадлежит тебе. Ты позволишь мне?
— Можешь забирать меня, Эш. Я на все согласна.
Не было ни малейшей причины для колебаний. Его низкий голос, от которого по коже бежали мурашки, и это чувство подчинения его непоколебимому взгляду дарили мне невыразимый словами, пьянящий восторг.
Получив позволение, он удовлетворенно улыбнулся и уткнулся губами в мою шею. От его прикосновений к коже, ставшей чувствительной после поцелуев, передалось невыносимое томительное ощущение, заставившее меня невольно выгнуться в пояснице. Он слегка присосался к шее, а затем, поглаживая влажным кончиком языка, медленно переместился к плечу.
Незаметно для меня он развязал завязки, и ночная сорочка, соскользнув с плеч и груди, упала на пол. Вслед за этим он быстрыми движениями расстегнул пуговицы своей рубашки и сбросил ее.
— Эш...
Ощущение соприкосновения нашей кожи вместе с обжигающим жаром было самой настоящей тайной. Я думала, что привыкла к его телу, когда ухаживала за ним и обтирала его в постели, когда он был болен, но я ошибалась.
В этот момент я поняла, что, когда человек охвачен плотским желанием, даже простое касание кожи друг друга вызывает невероятный трепет.
Его отросшие серые волосы щекотали мою кожу. Это пугающее и в то же время незнакомое чувство мгновенно распространилось по всему телу.
Непривычные ощущения на мгновение захватили мой разум, и я пошатнулась. Он легко подхватил меня на руки и направился к кровати. Я крепко зажмурилась и прикусила губу, подавляя и проглатывая стон, который готов был сорваться вопреки моей воле.
— Ты испортишь свои красивые губы.
Словно боясь, что я могу разбиться, он осторожно уложил меня на кровать и, нависнув сверху, провел рукой по моему боку, лаская бедра.
Я хотела ответить на его слова, но, вопреки моим мыслям, горло было перехвачено тихим стоном.
— Ты еще прекраснее и красивее, чем я себе представлял. Словно изящный цветок, источающий глубокий аромат.
Это был комплимент, но такой смущающий, что мне стало неловко. Я никогда ни от кого не слышала, что мое тело красиво.
Я не обладала пышной грудью, поэтому каждый раз, надевая бальное платье, мне приходилось прикладывать все усилия, чтобы создать хотя бы подобие форм. В отличие от двух сестер, я была совсем не полной, а пошла в отца — была довольно худощавой. Наверное, поэтому мне было неловко носить модные нынче платья.
Даже я сама не слишком ценила и не считала свое тело красивым, но взгляд, которым он смотрел на меня, был полон такой любви, что я испытала странное чувство. Ведь не кто-то другой, а мой мужчина называет меня прекрасной. Разве этого не достаточно?
Обновлено: 20.02.2026