Глава 75 — Глава 75

Глава 75: Самый быстрый способ получить повышение — избавиться от всех начальников! Хотя сомнения всё ещё терзали Изабеллу, её убедила твёрдость в голосе Коэна. Этот молодой король уже совершил слишком много ошеломляющих поступков: интриги против святых Чёрной Гробницы, манипуляции кардиналом Церкви Света, похищение драконьего яйца у всех на виду. По сравнению с этим покорение «Затерянных Земель» уже не казалось чем-то невероятным. Уверенность Коэна имела веские основания. Из-за разрушенных законов «Затерянных Земель» даже легендарные трансценденты не могли развернуть там свои области влияния. Их боевая мощь в лучшем случае равнялась нескольким золотым рангам. Но самое опасное в «Затерянных Землях» — вовсе не трансценденты. Гораздо страшнее были суровая среда и неизвестные мутировавшие магические существа. Поэтому самой ценной вещью там являлась подробная информация об этих угрозах. Благодаря «форуму» из прошлой жизни, который Коэн считал великим оружием, он отлично знал магические ловушки и чудовищ «Затерянных Земель», даже если сам не бывал во многих уголках той территории. Собрав команду, он без особого труда смог бы создать там силу, способную обеспечить безопасность торговых путей. Наконец настал момент окончательного прощания. На лице Изабеллы появилась светлая улыбка, и она протянула руку: – Счастливого сотрудничества! Жду нашей следующей встречи, ваше величество Корлеоне! Коэн крепко сжал её руку: – Я тоже очень жду этого, мисс Винсер! ... – Сэр, вот часть переведённого списка. Судя по описанию, здесь перечислены шпионы королевства Сейлон. В вилле на Розовой аллее Коэн взял из рук Нефтис папку с переведёнными документами. Ранее он объяснил ей, как расшифровать информацию из голубой шкатулки, и передал её волшебнице. Последние дни волшебница без устали работала над расшифровкой содержимого шкатулки. Результаты оказались впечатляющими. Маги, как правило, обладали недюжинным умом, и Нефтис быстро разобралась в предоставленных материалах. Коэн перелистывал досье, внутренне удивляясь. – "Фантомный Труп" – настоящий талант в шпионаже, – пробормотал он. Только в королевстве Цейлон его сеть уже опутала саму королевскую семью – осведомители крутились вокруг нескольких наследников престола. Отложив документы, Коэн похвалил усердную чародейку. В этот момент завибрировал камень связи. Коэн достал его – сообщение от Доногу, племянника Снейпа Миддлтона и его личного телохранителя: – Ваше Величество, я нашёл того, кого вы искали. Он сейчас с Сандро Гонтом, вторым сыном герцога Южных Земель. Остановились во флорентийской официальной резиденции для гостей. Бровь Коэна дёрнулась. Как и предполагалось, этот Андре даже не пытался скрываться. Достав другой камень связи – специальный для "Чёрной Могилы", – Коэн вспомнил: кто-то назначил награду в 10 000 золотых за его голову. Подумав, он выбрал опцию "Отменить задание". Почти сразу же пришло сообщение из раздела "Продавец". Мерцающий значок заставил Коэна сузить глаза. – Этот "Продавец" действительно не промах, – прошептал он. – Не ожидал, что он выжил после той битвы... Текст гласил: ["Серебряный Двести Седьмой"? Ты ещё жив?] Коэн ответил: ["Да. Вижу, что многие наши не выходят на связь. Что-то случилось?"] Долгое молчание. Затем – ответ: ["Произошло нечто ужасное. На всём Северо-Западном континенте все "Золотые" уничтожены. "Серебряные" потери ещё подсчитывают, но ситуация, видимо, катастрофическая."] – Я увидел только твою заявку на отказ от задания и понял, что ты всё ещё жив, – проникновенно сказал Коэну собеседник. – Легендарные старейшины наверняка знали о моём выживании, да? – спросил Коэн с намёком. В ответ прозвучало всего три слова: – Все мертвы. Пауза – и голос продолжил: – Ты правильно поступил, отказавшись от задания. Этот "Повелитель Теней" сыграл важную роль в недавней великой битве. Его уровень угрозы резко вырос, и миссия аннулирована. Сейчас меня нет на Северо-Западном континенте. Позже я переведу тебе депозит заказчика – верни ему деньги. Кроме того, я временно повышаю тебя до золотого ранга. Отныне ты золотой убийца из штаб-квартиры на Северо-Западе. Можешь самостоятельно готовить подчинённых серебряного и бронзового рангов. Бровь Коэна дёрнулась. Столь быстрое повышение... Он про себя усмехнулся: самый быстрый способ сделать карьеру – избавиться от начальства. – Хорошо, – коротко ответил он. – Сейчас главное – залечь на дно. Новых заданий не будет, пока не прибудет твой начальник. Выбери себе новый позывной из одного иероглифа как золотой убийца. Коэн на мгновение задумался: – Пусть будет "Тень". [Свежие главы на 69шу.ком!] – Хорошо. Отныне ты – "Тень", золотой ранг "Чёрной Гробницы"! Закончив разговор с "Продавцом", Коэн отправил сообщение заказчику: [В нашем отделе произошли крупные изменения. Миссия не может быть выполнена в срок. Депозит оставлен на ресепшене таверны "Старый Джон". Скажите, что это посылка от мистера Герцога. Приношу извинения за срыв задания. Пожалуйста, не оставляйте негативный отзыв.] ... В официальной гостинице Флоренции Андре с лёгкой улыбкой вертел в пальцах кусочек Эльфийского Священного Плода. Сандро выглядел слегка смущённым. – Господин, в конце концов, Эльфийский Священный Плод был доставлен именно через меня. Если правда всплывёт, подозрения падут в первую очередь на меня! Андре мягко успокоил его: – Второй молодой господин может не волноваться. Даже легендарный ранговый мастер не сможет раскрыть этот трюк. Он понизил голос, словно доверяя великую тайну: – Видите ли, в этом плоде скрыта особая магическая печать. Для обычного человека он абсолютно безвреден. Но стоит ему столкнуться с ледяной магией высшего порядка – и произойдёт мгновенный взрыв. Андре сделал паузу, давая словам проникнуть в сознание Сандро. – Как только ваш старший брат примет его, остатки ледяной стихии в его теле пробудятся. Любой, кто увидит это, решит, что смерть наступила из-за обострения старых ран. Выражение лица Сандро заметно посветлело. Видя его колебания, Андре продолжил искушать: – Я уже доложил о вашей ситуации Третьему Принцу. Он высоко оценил ваши перспективы и считает, что именно вы достойны стать правителем Южных Земель... а в будущем, возможно, и королём Эффии. Губы Андре растянулись в тонкой улыбке. – Третий Принц поручил мне передать: если вы согласны, эти тысяча [Клятвенных из Цейлона] полностью перейдут под ваше командование. Король Эффии! Дыхание Сандро участилось. В его глазах мелькнула решимость. Он взял из рук Андре тщательно обработанный Эльфийский Священный Плод – словно принимая ключ к трону. В этот момент Сандро получил сообщение от Коэна. – Господин Андре! – воскликнул он, прочитав послание. – Убийца из Чёрной Гробницы, Серебряный Ранг Два-Ноль-Семь, о котором вы говорили, отзывает заказ и возвращает задаток! Андре даже бровью не повёл. – Это ожидаемо. Его начальники мертвы, а сама Чёрная Гробница, похоже, почти перестала существовать на Северо-Западном континенте. Он пожал плечами с холодной усмешкой: – Он просто испугался. Естественно, предпочёл свернуть операцию и затаиться. – Ничего страшного, просто сходи сегодня вечером и забери залог, – сказал Андре. Сандро расслабился и снова спросил: – Месье, вы планируете уехать? Андре кивнул: – Да, я уже давно в отъезде. Пора возвращаться и отчитываться Третьему Принцу о результатах этой поездки. Сандро тут же встал, чтобы проводить его: – Месье, желаю вам доброго пути. Андре улыбнулся, переоделся в одежду простого торговца и покинул Флоренцию.