Юная леди бежала через лес.
Она была не из тех, кто бросит своих близких и сбежит в одиночку. Самое традиционное воспитание, которое она получила с юных лет, привило ей властность, подобающую полуночной аристократке.
Она прекрасно понимала, что в таких обстоятельствах для клана будет означать бегство без боя.
Но она не могла повернуть назад и начать сражаться.
Ведь у неё больше не осталось родственников. Когда на поле боя появился враг Золотого ранга, уничтожение Полуночных Охотников было предрешено.
Враг был Белым Рыцарем, искушённым в тактике природных духов и способным использовать божественные искусства. Это была лесная местность!
Это была просто идеальная обстановка для смерти.
Для такого мага-вампира, как она, которому ещё предстояло пройти испытание «Серебряное тело», побег от такого врага был неоспоримой победой.
Однако в голове у Фемис крутился один важный вопрос.
Даже если эти остатки старой веры были нежеланными гостями в Королевстве Золотого Цветка, даже если к группам Охотников на ведьм относились как к расходному пушечному мясу, которое отправляли в регион Трансия, силач Золотого ранга всё равно должен был находиться под чьим-то контролем.
Даже если Финох теперь действительно служит Королевству Золотого Цветка, его должен был забрать генерал Лорен, командующий армией первопроходцев!
Если только этот генерал не сошёл с ума, он бы никогда не осмелился позволить такому «гуманоидному монстру» разгуливать на свободе.
Самое главное: если Финох и раньше была активна в регионе Трансия, почему её отец ничего об этом не знал?
Белые рыцари не славились скрытностью.
Если бы старик Финох появился, тайные агенты клана Кровавых Стервятников обязательно бы об этом узнали. Его внезапное появление противоречило логике, если только…
«В клане есть предатель! Местная разведывательная сеть скомпрометирована».
В голове юной леди возникло пугающее предположение, которое прекрасно объясняло, почему она оказалась в таком затруднительном положении. Контроль клана Кровавых Стервятников над Трансией был нарушен, и клан не смог распознать настоящую угрозу.
Были мобилизованы силы Золотого ранга. Их цель была очевидна.
Кадман-Сити.
Они собирались напасть на Кадман-Сити!
Придя к такому выводу, юная леди на мгновение затаила дыхание. Осознав, что клану грозит уничтожение, Фемис ещё больше укрепилась в своём намерении сбежать.
Она должна была немедленно сообщить об этом отцу, иначе весь клан Кровавых Стервятников вскоре понесёт сокрушительные потери.
Однако исход побега никогда не зависел от того, кто убегал.
Всё, что она могла делать, — это постоянно использовать духовные трюки, чтобы создавать всё больше иллюзий во всех направлениях и сбивать с толку своих преследователей. Но через несколько минут, когда юная леди уже собиралась выбраться из Леса Контрабандистов, позади неё вспыхнул яркий солнечный свет, озарив весь лес каскадом лучей. 𝖗𝖆NΟ฿ΕꞨ
“Ах!”
Фемис вскрикнула от боли.
Её словно бросили в кипящий котёл. Она чувствовала, как волны Солнечного Духа обжигают её кожу, заставляя её чернеть и сгорать. В этот момент она потеряла способность даже парить в воздухе и рухнула на землю, оставляя за собой шлейф чёрного дыма.
Этот всплеск духовной энергии полностью истощил жизненные силы высокопоставленного мага-спирита из Круговой Башни, который предпринял последнюю самоубийственную атаку.
Но результат оказался удовлетворительным.
Побитой юной леди, рухнувшей на землю, не нужно было ничего чувствовать.
Она могла подтвердить, что собранные ею Полуночные Охотники только что потерпели сокрушительное поражение, и теперь вопрос был в том, есть ли у неё шанс выбраться из этого леса, который должен был стать её палачом.
Ответ был отрицательным.
После того как юная леди несколько минут приходила в себя после ожогов и паралича, прежде чем она успела расправить свои кровавые крылья, чтобы взлететь, перед её глазами появилась фигура, держащая дубовый меч.
Да!
Перед ней! А не позади.
Это доказывало, что предыдущая попытка юной леди прорваться также находилась под умелым контролем Белого Рыцаря. Весь лес вводил её в заблуждение, из-за чего она не только не смогла приблизиться к границе, но и забрела ещё глубже в чащу.
Подобно отчаявшейся жертве, с которой играет опытный охотник, перед лицом превосходящей силы даже самая благородная родословная не могла спасти её от этого неизбежного испытания.
Старый Фин оч подошёл к Фемис, держа в руках горящий священный клинок из дуба. Деревья вокруг него гнулись от его шагов.
Ветви и лианы переплетались, образуя плотную «клетку», которая сплеталась даже над их головами, преграждая путь к небу.
«Какая милая девочка. Жаль, что ты родилась со злым сердцем, как и другие вампиры. Вам следует прятаться в ночи, как крысам, и жить такой жизнью.
Но ты всегда стремишься осквернить мир под солнцем.
Старый рыцарь произнёс это с отвращением в голосе:
«Это ты начал эту войну, погрузив весь мир в хаос. Теперь тебе пора заплатить за это, так что не смотри на меня так, будто ты жертва, дитя моё.
Вот что вы навлекли на себя!
Леди Фемис знала, что выхода нет.
В последние мгновения своей жизни она не захотела стать трусливой жертвой забвения и решительно решила вступить в смертельную битву, которая ей на самом деле не нравилась.
Вытащив церемониальный кинжал левой рукой, она правой пошевелила пальцами, чтобы призвать из ночи заблудших тёмных духов. На её кончиках заплясал багровый свет, и она быстро создала духовное копьё с шипами на обоих концах.
Это тоже была продвинутая техника расширения «Духовного взрыва», не описанная в руководстве для юных леди, которое изучил Мёрфи.
Дело было не в том, что юная леди не хотела учить, а в том, что этот трюк относился к продвинутым техникам, которые такой новичок в духовном мире, как Мёрфи, явно не смог бы освоить за короткое время.
Она глубоко вздохнула.
Её чёрные волосы развевались на ветру, но она, не дрогнув, смотрела на старого Финоха, стоявшего напротив, и насмехалась над ним своим холодным голосом:
«Остатки старой веры, не притворяйтесь, что вы вынуждены сражаться! Разве вы не оказались в таком положении из-за того, что предали свои клятвы и направили оружие против людей и нации, которые вы поклялись защищать десять лет назад?»
Государственная религия фактически вступила в сговор с этими безмозглыми идиотами из Восточной Пруссии, чтобы спровоцировать восстание!
После того как вас подавили и вы превратились в бродячих собак, разве не мы тайно подстрекали вашего короля Людовика?
Из-за твоего глупого мятежа вся Федерация Порции оказалась втянута в Десятилетнюю войну!
Что делали в то время вы, те, кто претендует на праведность?
Участвовали ли вы в резне жителей Айспорта и Саксонской горы, которой упивались мятежники? Или вы привели мятежников в Бурбон и сожгли Жемчужину Силаны дотла?
Ваши слова возвращаются к вам!
Всё, что вы сейчас переживаете, — это то, что вы сами на себя навлекли!
Знаете ли вы, почему клан Кровавого Стервятника намеренно пытает пойманных Охотников на ведьм?
Это не потому, что мы жестоки от природы, а потому, что силанская знать тайно заплатила нам за это! Не ожидали такого, да? Больше всего вас ненавидят не мы, а ваш собственный народ.
А ты…
Заслужи это!”
Хотя юная леди обычно не любила много говорить, её ораторские способности действительно впечатляли.
Всего несколько предложений, попавших в самую суть проблемы, лишили старого рыцаря дара речи. Он мог только молча поднять свой священный клинок и броситься вперёд, намереваясь положить конец этим бессмысленным спорам.
Юная леди метнула своё алое копьё, но оно было разрубано мечом Белого рыцаря. Перед лицом этого священного клинка, пылающего очищающим пламенем, все навыки и знания Фемис утратили свою боевую эффективность.
Не прошло и минуты, как старый Финоч отрубил ей руку, а затем Белый Рыцарь привязал её к стволу дерева с помощью призванных лиан.
«Остроумная девушка, покойся с миром».
— тихо произнёс он и нанёс удар своим священным клинком.
Фемида в отчаянии закрыла глаза.
Она чувствовала, как обжигающее очищающее пламя обрушивается на её голову, возможно, в следующую секунду оно уничтожит всю её жизненную силу.
Однако ожидаемой боли не последовало. Удивлённая юная леди открыла глаза и увидела, что дубовый священный клинок неподвижно застыл прямо перед её головой.
Очищающее пламя, окутывавшее лезвие, быстро угасало, обнажая гладкое тело меча, покрытое эльфийскими рунами, и древнюю, священную дубовую гарду.
«Ты издеваешься надо мной? Просто убей меня!»
Бледные щёки юной леди вспыхнули от гнева. Она с трудом сглотнула, думая, что этот старый рыцарь с косматыми бровями просто играет с ней в жестокие игры.
Но на самом деле всё было не так.
Хотя лицо Финоча оставалось бесстрастным, внутри он тоже был удивлён.
Он не собирался намеренно играть с маленьким вампиром, стоявшим перед ним. Очищающее пламя на священном клинке погасло само по себе, и клинок, который только что издавал ненавистные вампирам звуки, в одно мгновение необъяснимым образом замолчал.
Как будто сам священный клинок колебался, не решаясь причинить вред этому полуночному чудовищу.
— Как такое возможно?
Старый рыцарь был потрясён до глубины души.
Священный дубовый клинок в его руке был Наблюдателем, одним из трёх священных клинков старой веры, божественным даром, переданным эльфами. Считалось, что он вызывает крайнюю неприязнь у «потомков вечного греха», таких как вампиры.
Только что убийство Полуночных Охотников было похоже на убийство цыплят, так как же теперь оно могло добровольно отказаться от своей силы?
Он уставился на миниатюрную вампиршу, стоявшую перед ним, а затем задумчиво убрал меч в ножны. Под широко раскрытыми глазами Фемис он достал чёрное семечко и засунул его ей в рот, заставив проглотить.
“Кхе-кхе”
Семя растаяло у неё во рту, и от его странного вкуса юная леди сильно закашлялась.
Она выругалась: «Ты… что ты заставил меня съесть? Подлый негодяй! Как ты смеешь так обращаться с дамой… ах…»
— Что ты видишь?
Финох полностью игнорировал попытки юной леди вырваться. Старый рыцарь надавил на голову Фемис и спросил:
— Скажи мне, что ты видишь сейчас?
— Убирайся! Бесстыжая тварь, я бы никогда... ах!
Юная леди стиснула зубы, отказываясь отвечать.
Однако семя, похоже, обладало мощным гипнотическим и дезориентирующим эффектом, вызывая галлюцинации, как будто весь мир перевернулся и исказился. Она лишь смутно слышала, что спрашивал у неё старик Финох.
«Скажи мне, дитя, что ты видишь? Опиши то, что ты видишь! Это важно для нас обоих!»
Он продолжил расспросы.
Фемис почувствовала, как её разум блуждает в хаосе, смутно различая, как она идёт среди переплетений звёздного света.
Она в оцепенении покачала головой и бессвязно произнесла:
«Кровь... я вижу кровавое дерево... растущее из бесконечного кровавого моря... без листьев, только ветви... что это?»
“Пощечина”
Этот ответ заставил старого рыцаря прищуриться. Затем он решительно взмахнул рукой, освобождая юную леди от пут кровавой лозы и отбрасывая её на расстояние.
Сильный удар избавил её от странной галлюцинации.
Она с трудом подняла голову и увидела, что старый рыцарь убрал меч в ножны и направился вглубь леса.
“Почему?”
Она слабо позвала:
«Почему ты пощадил меня? Ты что, издеваешься надо мной?»
Этот вопрос заставил старого рыцаря остановиться.
Не оборачиваясь, он заговорил приглушённым голосом, в котором слышалось смирение:
«Спроси у своего отца, когда вернёшься домой, бедняжка. Я не пощадил тебя, твоя будущая судьба настолько мрачна, что само по себе то, что ты останешься в живых, — уже наказание!»
Эти слова только породили новые вопросы в голове Фемис.
Но теперь у неё не осталось сил, и она могла лишь беспомощно наблюдать, как монстр, в одиночку уничтоживший всю её команду, исчезает в лесной тени.
От такого унижения и горького поражения юная леди в отчаянии вцепилась в землю рядом с собой. После нескольких секунд молчания она издала крик отчаяния.
“А-а-а!!!”
Затем, к её собственному удивлению, этот крик вызвал неожиданную помощь, которая подействовала так же чудесно, как свисток дрессировщика.
— Эй, юная леди, с вами всё в порядке?
Поблизости раздался голос Мёрфи, и маленькие игроки вскоре выбежали из уже обычного леса.
Они подбежали и окружили юную леди, которая лежала на земле в недостойной, покорной позе. Но вместо того, чтобы помочь ей подняться, они начали оценивать её внешний вид, переговариваясь на странных языках, которых она не понимала.
— Ах вы ублюдки! Мёрфи! Приструните своих грубых слуг!
Когда юная леди в последний раз испытывала такое унижение?
Она и так была ранена и слаба, а насмешки со стороны группы маленьких игроков привели её в ярость. Мёрфи подошёл, помог ей подняться и невозмутимо сказал:
«Мои слуги — грубые, неотесанные, но добросердечные ребята. Пока не сердитесь, юная леди. Вам нужно отдохнуть. О, вы потеряли сознание. Какая хрупкая юная леди».
Мой храбрый воин Нюню, иди сюда!
Настоящим я назначаю вас официальным рыцарем юной леди!
Перенесите её на спине.
Давайте посмотрим, что там впереди.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026