Увидев, как Муён всего за одну ночь изменил своё решение и согласился на свадьбу, Джихун не мог не признать способностей Соволь. Джихун даже отзывал Муёна в сторону, пытаясь выведать, не шутит ли он, или даже допрашивал, не угрожают ли ему. Однако Муён с ясным лицом просто отвечал, что ему вдруг захотелось жениться. Его невинное выражение лица подтверждало, что он вступает в брак не по принуждению, а по собственной воле.
Муён изменился не только в своих помыслах, но и в поведении. Спустя несколько дней после объявления о свадьбе Муён начал ходить по пятам за Хитхэ, засыпая его дотошными вопросами о замужестве.
— Если поженятся люди, которые не любят друг друга, их ведь не накажут? Все будут нас поздравлять? Что изменится после свадьбы? Как проходит свадебная церемония? Что мне нужно делать?
— Ха-а...
Хитхэ и без того голова шла кругом из-за подготовки к свадьбе Муёна, а когда ещё и будущий жених привязался к нему с расспросами, вздох вырвался сам собой. Однако он проявил терпение и изо всех сил старался отвечать на вопросы Муёна. Ведь Муён уже очень давно не проявлял такого любопытства и активности.
— Я уже говорил барышне Соволь, но у меня есть друг, который женился через сваху, без любви, лишь на взаимной симпатии. И как раз недавно этот друг заплатил штраф.
— Из-за того, что женился без любви?
Муён в ужасе прикрыл рот рукой.
— Ему выписали штраф за «превышение скорости». Говорит, никак не мог пропустить момент рождения ребенка. У них уже третий, а он каждый раз так попадается.
— Я не совсем понимаю, о чём ты.
— Это значит, что жениться без любви — это нормально. Мой друг говорит так: просто порядок действий немного изменился, что в этом такого? Он влюбился в свою жену уже после свадьбы.
— А, так тоже бывает.
— Именно так. А что касается самой свадебной церемонии, вам, молодой господин, не о чем особо беспокоиться. Как видите, всем процессом руковожу я.
Хитхэ поднял руку, положил её на плечо Муёна, и они пошли рядом. Хитхэ отвел Муёна на центральный балкон второго этажа особняка. Оттуда открывался вид на весь передний сад.
— Через пятнадцать дней вы с барышней Соволь сыграете свадьбу в этом саду. Для этого дня мы сейчас прихорашиваем сад.
Садовники суетились, пересаживали кустарники и подрезали ветви. Только теперь Муён понял, почему за последние несколько дней в саду прибавилось незнакомых работников.
— Значит, вы готовили мою свадьбу.
— Спасибо, что хотя бы сейчас заметили.
— А я могу чем-нибудь помочь?
— Того, что вы женитесь, уже достаточно. Позже, когда придет портной, чтобы снять мерки для свадебного костюма, просто стойте смирно и поднимайте руки, когда попросят.
Хитхэ посмотрел на Муёна с легкой грустью. Хитхэ знал Муёна еще до того, как у того началось безумие. Это было в те времена, когда он, еще будучи молодым, помогал отцу и учился на Дворецкого. Муён часто просил Хитхэ покатать его на плечах. Он был умным и милым ребенком. Хитхэ было больно наблюдать за тем, как Муён лишился рассудка и превратился в дурачка в теле взрослого мужчины. Его переполняли чувства при мысли о том, что молодой господин, о котором он всегда беспокоился — сможет ли тот вообще жить как нормальный человек — теперь женится.
— Молодой господин, вам больше ничего не нужно делать. Достаточно преуспеть лишь в одном.
— В чём?
— Относитесь хорошо к барышне Соволь. Вы должны стать хорошим мужем.
Хитхэ был благодарен Соволь. Хотя она и ворчала, спрашивая, не радуется ли он тому, что свалил на неё все заботы о Муёне, Хитхэ искренне считал, что благодаря ей в особняке забила жизнь. Словно весенний ветерок, пробуждающий спящий зимний лес, Соволь вдохнула жизнь в Муёна. Пусть даже это был брак по расчету с не самыми добрыми намерениями, Хитхэ молился, чтобы Соволь и Муён были счастливы.
— А как стать хорошим мужем?
— спросил Муён, и его глаза заблестели от любопытства.
— Это...
Это был сложный вопрос. Поскольку сам Хитхэ как муж был не самым лучшим примером, ему было неловко отвечать с уверенностью. Дом Хитхэ находился в пятнадцати минутах ходьбы от особняка, но из-за специфики работы Дворецкого он проводил с семьей ничтожно мало времени. Жена жалела Хитхэ, вынужденного быть преданным чужой семье больше, чем своей собственной, но в то же время обижалась на него.
От поиска подходящего ответа Хитхэ спасла появившаяся горничная. Она сообщила, что звонит представитель заказанной кейтеринговой службы. Извинившись перед Муёном, Хитхэ поспешно удалился. Оставшись один, Муён облокотился на перила балкона и посмотрел вниз на сад. Множество людей усердно трудились, время от времени громко переговариваясь. Он внезапно осознал, что свадьба, даже если это фиктивный брак, тайно спланированный с Соволь, — это событие огромного масштаба. Он погрузился в раздумья, а затем, приняв решение, побежал по особняку, во весь голос выкликая Соволь.
Соволь, воспользовавшись тем, что Муён на время ослабил к ней интерес, мирно дремала. После того как у них появился общий секрет о фиктивном браке, Муён стал относиться к Соволь по-особенному. Он реже играл в прятки, зато стал больше разговаривать. Соволь физически и морально выматывалась, слушая непрерывный щебет Муёна, напоминавший чириканье воробья. Сидя на диване в залитой солнцем гостиной и наслаждаясь редким моментом покоя, Соволь предавалась сладким грезам о том, что сегодняшний день пройдет гладко. Разумеется, её отдых длился недолго. Муён появился с шумом, напоминающим топот котенка, несущегося по деревянному полу. Он без лишних предисловий велел Соволь одеваться.
— Тебе кажется, что я сейчас голая?
— огрызнулась не до конца проснувшаяся Соволь.
— Надень верхнюю одежду, верхнюю!
— Да зачем? Мне не холодно.
— Мы поедем в город. Одевайся, скорее.
Муён схватил Соволь за руку и потянул за собой. Он был настолько силен, что Соволь пришлось подчиниться и двигаться за ним полупринудительно. В такие моменты она остро чувствовала, насколько несправедливо иметь разум ребенка в теле взрослого мужчины.
— Я не собиралась в город.
— А я собираюсь!
— кристально ясно заявил Муён.
— Говорю же, у меня нет желания ехать.
— Угу. Но раз я еду, ты тоже должна поехать со мной.
— Почему?
— Мы же помолвлены.
Муён посмотрел на Соволь с укоризной, словно спрашивая, как она может задавать такие очевидные вопросы. Оглядевшись по сторонам, чтобы никто не услышал, он прошептал ей на ухо:
— Конечно, это фиктивный брак, но мы должны вести себя так, будто всё по-настоящему. Что если тетушка узнает? Она же знает абсолютно всё.
— Чха Муён. Тот факт, что мы помолвлены, не означает, что мы должны таскаться друг за другом повсюду.
— Да. Но сейчас ты единственный человек, который не так сильно занят, чтобы отвезти меня в город.
— Опять ты за своё.
Соволь всерьез задумалась, не найти ли ей какое-нибудь правдоподобное занятие, чтобы Муён перестал её так бесцеремонно использовать.
— У тебя же есть брат. Попроси его отвезти тебя.
— Хм...
Муён замялся, словно столкнулся с трудностью. Соволь безучастно смотрела на лицо Муёна, который в замешательстве вращал зрачками. Муён взял Соволь за руку и притянул её вплотную к себе. Пространство между ними сократилось настолько, что едва ли поместился бы кулак. Муён положил обе руки на плечи Соволь и принял серьезный вид.
— Это секрет.
Лицо Соволь невольно напряглось вслед за ним. Она затаила дыхание, сосредоточившись на Муёне.
— Мне нравится играть с тобой больше, чем с братом.
Муён отступил на шаг с облегченным видом, будто совершил великое дело. Соволь разочарованно сникла.
— А я-то думала, ты сейчас раскроешь какую-то невероятную тайну.
— Брату говорить нельзя. Он может обидеться. А если брат обижается, это надолго.
— О да, конечно, я буду оберегать ваши братские узы, — саркастично протянула Соволь, скривив рот.
Муёна позабавило выражение лица Соволь, и он попытался ущипнуть её за щеку. Соволь увернулась, изогнув шею, и накинула жакет.
— Ты разве не рада, что ты мой самый лучший друг?
— Я и так уже твоя невеста, с чего бы мне радоваться повышению до ранга обычного друга? К тому же, ты считаешь близким любого, у кого есть куча времени, чтобы с тобой возиться,
— сухо бросила Соволь, хватая ключи от машины с прикроватной тумбочки. Она не придавала значения словам и поступкам Муёна. Всё, что он демонстрировал, было ей до боли знакомо, так как мало чем отличалось от поведения её младшего двоюродного брата.
Это был возраст, когда хочется чувствовать принадлежность к группе сверстников и разнообразить свои отношения. Обычный период, когда среди просто «хороших друзей» появляется «самый лучший» и к нему возникает привязанность. Конечно, в случае с Муёном то, что он застрял в этом периоде на двенадцать лет, было совсем не обычным.
Хитхэ не то чтобы приветствовал первую совместную вылазку Соволь и Муёна. Всё-таки за пределами особняка было много вещей, способных спровоцировать Муёна, и он не был уверен, что Соволь справится в одиночку, если тот вдруг сорвется.
— Молодой господин, может быть, Джихун поедет с вами?
— Э-э... может, и так?
— В таком случае я не поеду. Езжайте вдвоем,
— тут же пошла на попятную Соволь.
— Вы и сами, Дворецкий, наверняка заметили, что мы с господином Джихуном, кажется, совершенно несовместимы. Не горю желанием тратить время на общение с ним.
Хитхэ мысленно поразился прямолинейности Соволь. С другой стороны, он её понимал. Поведение Джихуна за ужином, когда он довел Соволь до слез, было возмутительно грубым. В итоге Хитхэ проводил Соволь и Муёна, напоследок несколько раз повторив просьбу немедленно позвонить, если что-то случится.
— В прошлый раз, когда мы ехали, я сидел сзади,
— возбужденно произнес Муён, усаживаясь на переднее пассажирское сиденье. Соволь мельком взглянула на него и наклонилась, чтобы поправить его нелепо застегнутый ремень безопасности. Муён в шутку принялся тыкаться подбородком ей в затылок, а затем тереться о него. Соволь заметила, что Муён любит как прикасаться к другим, так и когда трогают его самого. До этого момента у него не было человека, который мог бы поделиться с ним теплом, и это желание было подавлено, но по мере того как он сближался с Соволь, он всё чаще стал толкать или задевать её. Соволь в очередной раз осознала, насколько он был одинок в душе, и одновременно подумала, что если это станет чрезмерным, нужно будет проследить, чтобы это не вошло в дурную привычку. Проблема была в том, что даже она не могла определить, с какого момента прикосновения начинают выходить за рамки дозволенного.
— Куда именно в город мы едем?
— В книжный!
— В книжный?
Это было совершенно неожиданное место. Палец Соволь, нажимавший на экран навигатора, соскользнул.
— Зачем тебе туда?
— А зачем ходят в книжные? За книгами, конечно.
— Ты еще и книги читаешь?
От её откровенно пренебрежительного тона лицо Муёна мгновенно помрачнело.
— Я что, дурак по-твоему?
Соволь не нашлась, что ответить.
— Значит, считаешь меня дураком.
Муён выпятил губу. Он всем своим видом демонстрировал обиду. Соволь искоса поглядывала на Муёна, который молча прислонился головой к окну. Она хотела было утешить его, но решила, что во время вождения будет безопаснее, если Муён посидит спокойно. Пока они ехали в город, между ними не было произнесено ни слова. Соволь время от времени бросала на него взгляды. Благодаря его одухотворенной внешности приунывший Муён был похож на молодого поэта, погруженного в прекрасные раздумья.
Соволь самонадеянно полагала, что в городе будет много людей и интересных вещей, и Муён обрадуется, забыв о своей обиде. Однако даже приехав к самому большому книжному магазину, Муён продолжал вести себя отстраненно. Он стоял перед входом и пристально разглядывал трещину на тротуарной плитке, словно это было самое интересное открытие в мире.
— Не пойдешь внутрь? Надо же купить книги.
Чувствуя за собой вину, Соволь заговорила гораздо ласковее. Она взяла Муёна за рукав и слегка потянула. Муён обернулся и посмотрел на неё горящим взглядом — было ясно, что гнев еще не прошел. Он убрал её руку от своего рукава.
Вне стен особняка Чха Муён казался Соволь чужим. По улицам ходило множество молодых людей его возраста с похожими прическами и в похожей одежде. В этой толпе Чха Муён выглядел в точности как один из них. Муён, стоявший перед ней, казался обычным рассерженным двадцатидвухлетним мужчиной. Проходящие мимо школьницы хихикали, глядя на него. До ушей Соволь долетал их шепот о том, какой он красавчик, и предположения, что он, должно быть, поссорился со своей девушкой.
— Я не дурак.
Тот же самый голос теперь звучал для неё как-то иначе.
«Обстановка действительно имеет значение. Здесь он кажется совсем другим человеком».
Соволь отрешенно смотрела снизу вверх на Муёна.
— Ты слышишь? Я сказал, что я не дурак.
Соволь несвойственно покорно кивнула. Муён уставился на её белые округлые щеки. Они выглядели такими мягкими, что когда он раньше пытался к ним прикоснуться, Соволь всегда резко отстранялась. Но сейчас ему казалось, что она не станет избегать его рук. В Муёне была скрытая хитрость, и он умело воспользовался тем, что Соволь чувствовала себя виноватой. Муён обхватил лицо Соволь обеими руками. Откуда-то донесся приглушенный девичий визг. Зрачки Соволь беспомощно задрожали.
«Быть настолько красивым — это тоже преступление».
Сердце Соволь колотилось так сильно, что грудные мышцы начало ломить. Группа девочек-подростков на углу, бурно реагировавших на сцену между ними, лишь подливала масла в огонь её смущения. Муён зажал щеку Соволь между большим и указательным пальцами и потянул.
Школьницы в унисон издали восторженный стон.
— Если бы я был настоящим дураком, разве я бы сказал, что женюсь на тебе?
Муён расплылся в широкой, торжествующей улыбке.
Обновлено: 20.02.2026