Это охота на лис. Пять черных псов загоняют двух рыжих лисиц в тиски ужаса. Лису, спрятавшуюся в норе, пристреливают, а ее хвост отрубают, чтобы преподнести самой прекрасной женщине.
Соволь и Муён обнаружили «людей в черном», когда спускались с холма, где по совету смотрителя виллы любовались закатом. Глядя на заходящее солнце, Муён загадал желание и теперь приставал к Соволь, прося угадать, что именно он задумал. Соволь лишь качала головой, собираясь отчитать Муёна и сказать, что желания загадывают на рассвете, а не на закате.
— Там тень стоит, — произнес Муён, указывая пальцем в сторону.
Сначала Соволь испытала когнитивный диссонанс. Как может возникнуть тень там, где ничего нет? Нет, это был человек. Человек в черной одежде, черных перчатках и черной обуви, даже лицо его казалось черным.
— Ни в коем случае не отпускай мою руку, — сказала Соволь, переплетая свои пальцы с пальцами Муёна.
То, что Муён принял за тень, на самом деле было мужчиной в черном костюме и маске. Соволь не знала, чья это была глупая и злая шутка, но прежде чем почувствовать раздражение, она ощутила опасность.
— Не смотри туда.
— Но там есть еще один?
Из леса с другой стороны вышел еще один человек в черном. Соволь сжала руку Муёна так сильно, что у того заболели костяшки пальцев. По тому, как дрожала ее рука, Муён понял: что-то идет не так.
— Бежим!
Они бросились прочь. Сначала Соволь была впереди, но вскоре инициативу перехватил Муён. Человек в черном, оказавшийся ближе всех, протянул руку к развевающимся волосам Соволь. Муён рванул ее на себя и, размахнувшись, ударил злоумышленника кулаком в лицо. Один из преследователей отлетел, но другой приближался с пугающей скоростью. Соволь едва поспевала за Муёном, ей казалось, что ее ноги почти не касаются земли. Четыре ноги, двигавшиеся в одном ритме, на крутом спуске то и дело спутывались, грозя падением. Еще немного, совсем чуть-чуть, и они достигнут опушки леса. Казалось, им удастся спастись.
Неужели небо рухнуло?
Грохот был скорее не звуком, а ударной волной. Сгусток концентрированной энергии мгновенно взорвался, словно раскалывая окружающий воздух. У Соволь заложило уши. Сознание помутилось, а тело стало тяжелым, как намокшая вата. Перевернутое лицо Муёна что-то кричало, но Соволь потребовалось немало времени, чтобы разобрать слова.
— Чон Соволь!
От крика Муёна Соволь, задыхаясь, резко пришла в себя. Только тогда она поняла, почему лицо Муёна было перевернутым — она лежала на земле. Муён на мгновение прижал к себе Соволь, чей взгляд снова стал осмысленным, и быстро помог ей подняться. Соволь увидела стоящих неподалеку людей в черном. Всего их было пятеро, и двое из них держали в руках ружья. В воздухе стоял едкий запах пороха.
Они снова побежали. На этот раз — вглубь леса. Люди в черном дважды выстрелили в небо. Издеваясь над Соволь и Муёном, они не спеша следовали за ними. Соволь чувствовала каждое движение своего тела как нечто чужеродное. Хотя было не холодно, изо рта шел пар. Муён обхватил Соволь за плечи одной рукой. Он почти тащил ее на себе.
— Еще немного, Соволь, потерпи, — задыхаясь от бега, Муён пытался ее успокоить.
Окутанный тьмой лес походил на лабиринт без стен. Путь был открыт во все стороны, но выхода не предвиделось. Соволь остановила Муёна. Прятаться казалось разумнее, чем просто бежать. Они скрылись за деревом, припав к самой земле. Если бы у нее был мобильный телефон, она могла бы отправить сообщение и позвать на помощь, но Соволь забыла его взять. Видимо, оставила на вилле, когда забирала фонарь у смотрителя. Послышался хруст опавших листьев. Соволь и Муён затаили дыхание, широко открыв глаза. Но в такой темноте все равно ничего не было видно. Их сцепленные ладони стали влажными от пота.
— Включи свет, — скомандовал хриплый голос, после чего послышалась суета. Щелкнула кнопка, и луч света скользнул прямо над их головами.
— Они все равно как крысы в мышеловке. Обыщите тут всё.
Звуки слаженных движений разнеслись по лесу. Соволь и Муён пытались слиться с темнотой, избегая лучей света. Каждый раз, когда фонарь светил в их сторону, они одновременно сжимали руки друг друга еще крепче. У них не было времени думать о том, что ждет их впереди.
— Если пойдете туда, то свалитесь вниз.
Луч фонаря точно высветил направление, в котором ползли Соволь и Муён. Впереди был крутой склон, заросший кустарником, а под ним — черная гладь озера. Глядя на перепачканных грязью и прижимающихся друг к другу людей, злоумышленники зашлись в хихиканье.
— С пятилетним ребенком в прятки играть и то интереснее. Неужели они думали, что мы их не заметим?
— Наш молодой господин умом не блещет, надо сделать ему скидку.
Люди в черном окружили Соволь и Муёна, отрезав им путь от склона.
— И жених, и невеста — оба красавцы.
Они вели себя вызывающе, направляя свет фонарей прямо им в лица. Рука Соволь касалась груди Муёна, и она чувствовала, как бешено колотится его сердце. Казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. При этом он продолжал непрестанно шептать ей на ухо, что всё будет хорошо и не нужно бояться.
Благодаря Муёну Соволь чувствовала себя пугающе спокойной. Ощущение реальности покинуло ее. Возможно, шок от выстрелов всё еще не прошел. Она утратила физическую чувствительность. Сознание медленно погружалось в дремоту, словно тело опустили в теплую воду. Тем не менее, Соволь держалась прямо, и со стороны никто бы не догадался, что она едва не теряет сознание.
— Вы думаете, вам это сойдет с рук? — голос Соволь прозвучал высоко и резко. Несмотря на то, что свет фонаря бил ей прямо в глаза, она не моргала. Ее взгляд был пронзительным.
— Чха Ёнсон заполучила себе потрясающую невестку. Посмотрите, как она сверкает глазами. С этими длинными волосами — вылитый Призрак.
Один из недоумков ляпнул лишнее. Когда он замолк, в воздухе повисла жуткая тишина. Тот, кто, видимо, был у них за главного, выступил вперед, демонстративно поправив ружье на плече.
— Чха Ганмун, совершивший насилие, и Чха Ёнсон, совершившая убийство, живут себе припеваючи. С чего бы нам бояться?
— Ты несешь чепуху, наслушавшись каких-то лживых слухов.
— На горе Вольсан нет никого, кто не знал бы, что Чха Ганмун обесчестил Хан Ёнхву и присвоил себе ее дом. И нет никого, кто не знал бы, что Чха Ёнсон убила собственную мать.
Муён резко вдохнул и обхватил голову руками. На его лбу, под спутанными волосами, выступил холодный пот. Он впился ногтями в кожу головы, пытаясь унять боль. В уголках его глаз скопились слезы.
— Барышня должна знать, почему ее муж стал таким. Сын расплачивается за грехи Чха Ёнсон, которая совершила преступление против родной матери.
Главарь сплюнул на землю. Похоже, одно упоминание о Чха Ёнсон вызывало у него дрожь ненависти.
— Работник, нашедший тело той старушки, ясно сказал, что видел Чха Ёнсон. Но в один миг он сменил свои показания. А вскоре уехал в город и открыл там лавку. Деньги — это грязная власть.
— Ложь! Думаешь, я не знаю, что вы снова прикрываетесь именем Лунной нимфы! Если кто-то виноват, это не дает тебе права совершать преступление! На кого ты пытаешься свалить свою вину?!
Соволь кричала, содрогаясь всем телом, а затем обхватила плачущего Муёна, пытаясь его утешить.
— Милый, всё хорошо, милый. Не плачь, милый. Моя луна, моя счастливая луна, не плачь.
Муён поднял лицо, мокрое от слез, и посмотрел на Соволь. Он закусил нижнюю губу, сдерживая рыдания.
— Это твои родственники прикрываются именем Лунной нимфы. Бесстыжее племя. Мало им было украсть чужое имущество, так теперь они решили распродать всё приезжему торгашу?
Разъяренный отпором Соволь, главарь заговорил с явной угрозой. Ствол ружья за его плечом блеснул в свете фонаря. Муён, весь дрожа, заслонил собой Соволь. Люди в черном подняли его на смех, издеваясь над тем, как он пытается играть роль мужа. Главарь наклонился к Муёну.
— Если хочешь жить на горе Вольсан вместе со своей женушкой, иди к мамочке и скажи ей: пусть бросит затею с курортом и всем прочим.
Он похлопал Муёна по щеке. Голова Муёна безвольно мотнулась, но он до конца продолжал смотреть мужчине прямо в глаза.
— Говорили, что он дурачок, а у него, оказывается, есть стержень. Или он просто не понимает, насколько всё серьезно? Может, сломать ему ногу?
— Брат, может, лучше взяться за девчонку? Сделаем пару снимков, будет отличный рычаг давления...
Мужчина с ружьем подошел к главарю и что-то зашептал ему на ухо. От его подлой натуры, казалось, исходила невидимая вонь. Муён, переводя дыхание, выжидал момент. Он натянул капюшон куртки на голову Соволь, а затем надел свой.
— Тот человек не говорил нам не трогать женщину. Это лучший способ запугать их и выгнать отсюда.
— Ах ты, похотливый ублюдок. Ты хоть знаешь, чья она внучка? Захочешь разорить директора Чха, а в итоге вся гора Вольсан взлетит на воздух. Лучше сделать калекой парня. Он и так за человека не считается.
— Но сломанная нога — это не так позорно. Для шантажа нужны фото... Тогда, может, его? Он смазливый, я не против...
Другие люди в масках, слушавшие этот разговор, начали ругаться, требуя прекратить нести эту мерзость. Но главарь, кажется, всерьез задумался над предложением. Завязался спор между теми, кто был «за», и теми, кто «против». Муён решил воспользоваться этим моментом. Он обхватил Соволь за талию, готовясь вскочить.
— Соволь, будет больно, но потерпи. Я обязательно вытащу тебя отсюда.
Он подхватил ее. Одной рукой Муён прижал ее голову к своей груди, другой крепко обхватил за талию и бросился вниз со склона. Люди в черном, ругаясь и топая ногами, бросились врассыпную, пытаясь найти другой путь вниз.
Они кубарем катились вниз на огромной скорости. Боль от удара копчиком о камень пронзила всё тело. Соволь внезапно пришла в себя и закричала, но ее крик оборвался, уткнувшись в грудь Муёна. Ледяная пресная вода, обжигающая кожу, поглотила тело Соволь. Убывающая луна в ночном небе стала далекой и расплывчатой за толщей воды.
«Он говорил, что хорошо плавает».
Соволь решила довериться Муёну. Она закрыла глаза.
А когда открыла их — Соволь проснулась.
Взглянув на настенные часы, она увидела, что уже семь утра. До завтрака оставался еще час. Ей хотелось еще полчаса полениться в постели, но сегодня был особенный день, поэтому стоило привести себя в порядок. Соволь приняла горячий душ. Высушивая волосы феном, она размышляла, что надеть. За последний месяц погода заметно потеплела. Хитхэ, которому всегда было жарко, уже с мая ходил в футболке. Соволь выбрала летящее шифоновое платье цвета слоновой кости. Когда она закончила переодеваться и нанесла легкий макияж, в дверь постучала горничная, сообщив, что завтрак подан.
— Как продвигается полицейское расследование? — спросила Соволь, ставя чашку.
Хитхэ ворчал, прося ее не ограничиваться чаем, а съесть хотя бы салат или хлеб. Соволь через силу съела кусочек яблока. Из-за волнения еда не шла в горло.
— Чхангю продолжает всё отрицать, так что найти сообщников непросто. То, что он был замешан, — лишь подозрение, и полиции приходится нелегко.
Хитхэ вздохнул. В ту ночь, когда они сбежали от людей в масках, Муён проплыл с Соволь до самого южного берега озера. К счастью, там оказался гостевой дом, и их сразу доставили в больницу. Словно по воле небес, Соволь серьезно не пострадала и пришла в себя, как только восстановила силы. Она рассказала Управляющему Мёнину о злоумышленниках. На основании показаний смотрителя виллы, на которого напали, и слов Соволь, круг подозреваемых сузился до охотника Чхангю, имевшего судимость за кражу. Однако тот настаивал на своей невиновности, утверждая, что он просто грабитель. Единственной вещью, которую Чхангю украл на вилле, был мобильный телефон Соволь.
— Он украл телефон специально, чтобы мы не могли позвать на помощь в лесу. Ограбление было лишь прикрытием, настоящая цель — заманить меня и Муёна в лес, прикинувшись смотрителем.
Соволь несколько раз повторяла это во время допроса, но поскольку не было прямых улик, подтверждающих, что среди людей в масках был именно Чхангю, его обвинили только в грабеже. Ёнсон приложила все силы, чтобы расследование в отношении сидящего в тюрьме Чхангю продолжалось, но результаты были незначительными.
— Муён приедет сразу?
— Да, он обещал приехать, как только закончатся все формальности с выпиской, так что к полудню будет здесь. Я приготовлю великолепный обед, так что ждите.
Хитхэ твердо решил откормить Муёна высококалорийными блюдами, как только тот вернется в особняк. В отличие от Соволь, которая пришла в себя быстро, Муён пролежал без сознания три недели. Несмотря на то, что он проплыл несколько километров в ледяной воде с Соволь на руках, его физические показатели были в норме, мозг не пострадал, но он долго не просыпался.
Соволь ни на день не оставляла Муёна: приходила к нему, разговаривала, злилась и даже иногда пела песни. И вот неделю назад Муён наконец открыл глаза. Соволь, читавшая ему сказку, едва не закричала, встретившись взглядом с его внимательными глазами.
— Матушка, должно быть, очень счастлива. Ей вернули сына, — сухо произнесла Соволь. Муён, заставивший всех страдать в течение трех недель, сразу после пробуждения преподнес всем огромную награду. Его психическое расстройство бесследно исчезло. Хотя Муён и был немного сбит с толку, он демонстрировал эмоциональное развитие, соответствующее нормальному двадцатидвухлетнему человеку. Его лечащий врач Джихун и директор больницы в один голос твердили, что это чудо. Ёнсон, когда Муён улыбнулся и назвал ее мамой, на радостях даже ненадолго потеряла сознание.
— Барышня тоже скоро всё вернет, — у Хитхэ защемило в носу от жалости к Соволь. Воспоминания Муёна были перепутаны. Он не забыл то, чему учился двенадцать лет, знал языки и бытовые правила, но совершенно не помнил некоторые конкретные события. Джихун сказал, что это Диссоциативная амнезия. Муён полностью забыл о смерти Хеюн и о существовании Соволь.
— У меня никогда ничего и не было, — спокойно ответила Соволь, делая глоток чая.
Обновлено: 20.02.2026