На всех девяти континентах Этеруса, от центрального континента, управляемого демонами, до остальных восьми, которыми правили божественные расы, вряд ли нашлась бы душа, незнакомая с именем Серас Блейд. Для демонов она была грозным противником; для божественных рас — почитаемой героиней.
Серас Блейд была вундеркиндом с военного континента Солтеон, рождённой в аристократической семье среднего уровня. К трём годам она уже умела владеть мечом; к пяти годам победила того, кто пробудил свой первый класс. В шесть лет она пробудила свой собственный класс — уникальный, не распространённый среди масс.
Это было лишь начало. К десяти годам она достигла второго продвижения по классу. В одиннадцать она уже убила множество монстров и была провозглашена гением.
В четырнадцать лет она поступила в Академию, быстро став её лучшей студенткой, её талант ослепил весь мир. Она достигла своего четвёртого продвижения по классу в пятнадцать лет, а к выпуску была сильнее большинства Профессоров.
Говорили, что она была благословлена Богиней Рока, воительницей несравненной силы.
Но её легенда на этом не заканчивалась. После своего рекордно быстрого выпуска она присоединилась к войне против демонического континента Центрос. В то время демоны неуклонно продвигались вперёд в войне, бушевавшей веками. Божественные расы теряли позиции — пока не появилась Серас. Её подвиги на поле боя стали легендарными, и с годами она достигла пятого продвижения по классу. Своей силой она сыграла ключевую роль в принуждении демонического континента к перемирию.
Даже Дэмон, выросший вдали от славы, знал имя Серас Блейд. Она была мифом, легендой — и каким-то образом его золотой билет достался ему от неё.
— Моя Богиня... Серас Блейд, — прошептал Дэмон, его разочарование на мгновение забылось, когда он смотрел на профессора широко раскрытыми глазами.
Выражение лица Каэля едва смягчилось.
— Верно. Серас Блейд была первоначальной владелицей вашего золотого билета. Что касается того, как он оказался в ваших руках... это выше моего понимания.
Каэль вздохнул, взглянув на Дэмона с едва сдерживаемым презрением.
— Похоже, она отдала его молодой паре по фамилии Грей.
Он усмехнулся.
— И каким-то образом эта пара породила такого неудачника, как вы. Мне больно думать, что выдающееся имя Серас Блейд связано с кем-то вашего калибра. Само ваше существование порочит её наследие.
Дэмон опустил голову, его руки заметно дрожали. Он чувствовал, как презрение Каэля давит на него, наполняя удушающим стыдом.
Каэль полез в карман и достал брошь с гербом Академии. Сделанная из серебра, на ней была выгравирована руна «испытательный срок» резкими буквами. Каэль пододвинул лист бумаги к Дэмону, его взгляд был полон презрения.
— Я даю вам шанс, — сказал он.
— Заполните это и добровольно отчислитесь из Академии.
Бумага скользнула к Дэмону, и его сердце упало, а лицо побледнело. Он прикусил губу до крови.
Каэль наблюдал за ним, невозмутимый его горем.
— Подпишите это и уходите по собственному желанию. Это лучше, чем быть исключённым и вышвырнутым без всякого достоинства. Если у вас есть хоть капля уважения к Серас Блейд, вы сделаете это ради её наследия. Ваша неудача отражается и на её имени.
Дэмон держал бумагу, его пальцы коснулись ручки на столе. Но он колебался, в его памяти вспыхнуло воспоминание — его сестра, Луна, её светлые волосы разметались вокруг, когда она лежала в постели, борясь за жизнь, пока боль терзала её тело.
— Луна... — прошептал он, его эмоции закручивались в бурю ярости и разочарования.
Как он мог даже подумать о том, чтобы сдаться? Он пришёл в Академию не за славой или честью. Он был здесь, чтобы заработать достаточно, чтобы спасти свою сестру.
Если Каэль Блэкторн хотел, чтобы он ушёл, он бы подчинился — если бы Каэль был готов оплатить медицинские расходы его сестры взамен. Но поскольку этого не происходило, Дэмон ему ничего не был должен.
Серас Блейд, значит? — с горечью подумал он.
Ага, как же... пусть катится к чёрту.
Схватив ручку, он холодно посмотрел на бумагу, в его взгляде горел вызов.
Терпение Каэля подходило к концу.
— Ну, приступайте. У меня не весь день в распоряжении.
— Нет, — пробормотал Дэмон, его тон был холодным и безжизненным, а в глазах застыл мёртвый взгляд.
Выражение лица Каэля стало жёстким.
— Что вы только что сказали?
— Я сказал нет. Я не буду это подписывать.
Глаза Каэля стали ледяными.
— Делайте это. Сейчас же.
Дэмон не дрогнул.
— Я сказал нет.
Несмотря на напряжение, сковавшее его желудок, он сохранял спокойный вид, хотя под его хладнокровием кипел гнев.
Каэль вздохнул, его терпение наконец лопнуло.
— Что ж, хорошо.
Он бросил брошь в руке в сторону Дэмона, который инстинктивно поймал её. На серебряной броши был герб Академии с выгравированной руной «испытательный срок».
— Раз вы не хотите уйти с достоинством, Академия заставит вас уйти, — в голосе Каэля звучало жестокое удовлетворение.
— Поздравляю, Дэмон Грей. Теперь вы официально студент на испытательном сроке. Когда вы неизбежно провалите промежуточную аттестацию, я буду здесь, чтобы лично вышвырнуть вас.
Рука Дэмона дрогнула, его пальцы впились в брошь, пока Каэль продолжал.
— Я видел, чего вы стоите — неудачник, и не более того. Вы никогда ничего не добьётесь.
Тень Дэмона беспорядочно замерцала, когда его ярость вскипела, его голос стал холодным и резким.
— Неплохой из вас вышел педагог, Профессор.
Каэль нахмурился, но Дэмон продолжал, его голос был ровным, подпитываемый годами разочарований.
— Вы говорите, что я неудачник. Да, вы правы. Я терпел неудачи бесчисленное количество раз, и я тоже много раз сдавался. Но я всё ещё здесь. Всё ещё стою. Называйте меня неудачником сколько хотите, но говорить, что я ничего не добьюсь? Вот здесь вы ошибаетесь. Не вам решать, что я могу или не могу сделать.
Его глаза горели вызовом.
— Вы понятия не имеете, через что я прошёл, чтобы добраться сюда. И если я уйду, то уйду, сражаясь до последнего, зная, что отдал всего себя.
Голос Дэмона повысился, его гнев выплеснулся наружу.
— Да, я неудачник, но неудача — это горнило, в котором я был закалён.
Он встал, его взгляд был прикован к Каэлю.
— Меня не исключат. Я сдам эту промежуточную аттестацию. И когда я это сделаю, я посмотрю вам прямо в глаза и скажу... — он наклонился вперёд, его голос был низким, яростным шёпотом, — пошли вы.
Взгляд Каэля оставался холодным и непреклонным.
— С вашим жалким количеством кредитов даже сдача экзамена не поможет. Вам нужно будет войти в первую десятку, чтобы остаться, а мы оба знаем, что этого не произойдёт. Ваши слова — не более чем пустой лай собаки.
Презрительным движением кисти Каэль бросил конверт в сторону Дэмона.
— А теперь убирайтесь из моего кабинета.
Дэмон поймал конверт, его тёмные глаза сверкнули холодной яростью. Он сжал брошь в руке и ушёл, не сказав больше ни слова.
Обновлено: 19.01.2026