Кухня была огромной, гораздо более роскошной, чем можно было ожидать от кухни в общежитии. Оснащённая самыми современными приборами, импортированными с магического континента Аэрона, она была создана для роскоши.
Дэмон, однако, едва ли умел пользоваться чем-либо из этого. Такая роскошь была далека от жизни простолюдина, и он чувствовал себя не в своей тарелке, даже просто стоя здесь.
Единственное, что он узнал, была плита, и то только потому, что она выглядела достаточно простой в использовании. Он видел, как горничные зажигали её несколько раз, и этого знания оказалось достаточно.
Он начал с чего-то простого: обжаривания мяса и овощей. Бросив их на сковороду, он добавил смесь приправ и специй, позволив аромату наполнить воздух. Это было несложно, и Дэмон нашёл этот процесс на удивление управляемым.
Затем он сварил рис — много риса. Он не собирался сдерживаться сегодня вечером. За ним последовал сытный суп с щедрыми кусками мяса, его кипящий бульон добавил ещё один слой к опьяняющим запахам кухни. Наконец, он заметил несколько предварительно нарезанных картофелин, вероятно, подготовленных горничными ранее. Ухмыльнувшись своей удаче, он обжарил их до золотистой корочки и приготовил густой томатный соус к ним.
Вскоре кухня превратилась в бурю активности, грохот кастрюль и сковородок смешивался с шипением раскалённого масла. Воздух наполнился аппетитным ароматом стараний Дэмона.
Сидя за столом, Леона Валефир прервала свой пир, её острые чувства были привлечены соблазнительными запахами. Она стала жевать медленнее, и хотя она продолжала есть, её прежний энтузиазм угас. Еда, которую она поглощала мгновения назад, теперь казалась пресной по сравнению с этим.
Золотые глаза Леоны время от времени бросали взгляд на Дэмона, наблюдая, как он двигается с удивительной эффективностью для того, кто утверждал, что не знаком с роскошной кухней.
У неё потекли слюнки, несмотря на саму себя, и она прокляла свой предательский аппетит за то, что он предал её гордость.
Тем временем Дэмон неустанно трудился, едва успевая за собственным голодом. Его желудок непрерывно урчал, поэтому он начал есть прямо во время готовки.
Всё, что готовилось первым, отправлялось прямо ему в рот. Но он готовил быстрее, чем ел, и вскоре у него была целая гора еды.
Наконец закончив, Дэмон огляделся в поисках места, где можно было бы поесть. Стойка с её модными высокими стульями казалась негостеприимной, а идея уйти в столовую была немыслима.
Ни за что. Если главная горничная поймает меня там, мне конец.
Оставался только один вариант: стол, за которым сидела Леона Валефир.
Его лицо скривилось при этой мысли. Делить стол с аристократкой было ничуть не привлекательно. Он уже представлял, как она смотрит на него свысока с презрением, сморщив нос от отвращения.
Но тут другая мысль пробилась сквозь его сомнения.
Это не её стол. Это собственность Академии. Здесь все студенты равны.
С этими словами, чтобы укрепить свою решимость, Дэмон взял первый поднос с едой и поставил его на стол. После нескольких ходок туда-сюда у него наконец был весь его пир.
Еды было огромное количество, слабый дымок, поднимавшийся вверх, нёс неотразимый аромат. Можно было подумать, что это было приготовлено для большой компании искателей приключений, но всё это предназначалось для одного голодного подростка.
Если добавить остатки еды Леоны, стол больше походил на последствия банкета.
Леона не отрывала глаз от своей еды — или, по крайней мере, пыталась. Несмотря на все её усилия, у неё текли слюнки, и её взгляд постоянно скользил к блюдам Дэмона.
Запахи сводили с ума, её звериные чувства обостряли восприятие каждой пикантной детали. Сидеть так близко к еде Дэмона было пыткой, словно она могла почти попробовать её, просто вдыхая.
Дэмон, со своей стороны, старался не смотреть на неё. Он не хотел никаких проблем с какой-либо самодовольной аристократкой. Но правда была в том, что ему было трудно сосредоточиться, потому что она была потрясающе красива — и, что ещё хуже, она всё ещё была в пижаме.
Это осознание пришло к нему только во время готовки, и теперь оно назойливо крутилось на краю его мыслей.
Его желудок заурчал, на этот раз громче, нарушив тишину. Без дальнейших колебаний Дэмон набросился на еду, как выпущенный на волю зверь. Он начал со столовых приборов, но быстро от них отказался, запихивая в рот картошку фри, куски мяса, рис и жареные овощи руками.
Леона полностью перестала есть, её золотые глаза сверкали странным любопытством, когда она наблюдала, как он поглощает свою еду.
У неё потекли слюнки, и на мгновение она, казалось, была зачарована. Затем она встряхнула головой, словно выходя из оцепенения, и вернулась к своим пирожным и холодным сосискам. По сравнению с ароматными блюдами Дэмона, её еда казалась пресной и безжизненной.
Тем временем Дэмон был поглощён собственным безумием. Его губы блестели от жира, и он набрасывался на еду с такой интенсивностью, что даже жареные овощи не были пощажены. Но его тело достигло своего предела прежде, чем его голод смог полностью утихнуть.
Он откинулся назад, его желудок был раздут, а движения стали вялыми. Несмотря на гору съеденной пищи, его желудок всё ещё слабо урчал. Встав, он взглянул вниз и увидел, как его тень устало мерцает, почти как будто она разделяла его истощение.
Но Дэмон не мог съесть ни кусочка. От одной мысли о еде его тошнило. Ему нужен был свежий воздух, иначе он рисковал потерять всё, что только что съел.
Он осмотрел кухню и выбрал дверь в сад. Дверь в столовую была под запретом — слишком рискованно, так как поблизости могла быть главная горничная. Он даже не рассматривал задний вход в общежитие; он, несомненно, был заперт в этот час.
Дверь в сад со скрипом открылась, и Дэмон вышел на улицу. Прохладный ночной воздух коснулся его лица, принеся немедленное облегчение. Сад был безмятежен, наполнен яркими цветами, несколькими фонтанами и аккуратно подстриженными зелёными кустами, украшенными розовыми лозами в качестве барьера от внешнего мира.
Он подошёл к ближайшему фонтану, прикрывая рот рукой, когда его накрывали волны тошноты. Сев на край фонтана, он попытался прийти в себя. Его тень беспорядочно плясала у его ног, переключаясь между летаргией и странными вспышками агрессии.
Дэмон делал глубокие вдохи, пытаясь успокоить беспокойство, нараставшее в его груди. Страх грыз его — не только из-за непредсказуемого поведения его тени, но и из-за изоляции, которую он чувствовал. Он не доверял никому, ни в академии, ни за её стенами.
Он не мог ни с кем поделиться своим горем, он был совсем один.
Просто сохраняй спокойствие. Закопай всё это и держи голову холодной.
Через несколько минут его голова прояснилась, и он почувствовал себя достаточно стабильно, чтобы вернуться. Открыв дверь на кухню, Дэмон замер.
Леона Валефир исчезла — как и остатки его еды.
Эт-эта проклятая зверолюдка съела мою еду...
Он покачал головой. Он всё равно не собирался её есть.
По крайней мере, она ушла.
Когда кухня наконец опустела, Дэмон начал действовать быстро. Он направился в холодильную комнату. Пришло время покормить его тень.
Обновлено: 19.01.2026