Глава 10 — Глава 10.

Профессор-зверолюд поднял бровь, явно удивлённый, казалось бы, невозмутимой реакцией Дэмона на его ауру. На другой стороне тренировочной площадки эльфийская девушка с поразительными белыми волосами наблюдала за ним с любопытным блеском в глазах. Дэмон, со своей стороны, сохранял спокойный вид, пока Профессор объявлял о продолжении занятия. Постепенно внимание остальных студентов вернулось к их тренировкам, позволив Дэмону незаметно стоять в углу площадки. Он тихо вздохнул с облегчением, бросив быстрый взгляд на свою тень. Она слабо подняла руку, показывая ему большой палец, и согнулась, как старик, её форма дрожала, словно от кашля. Дэмон бросил на неё обеспокоенный взгляд. — Эм-м... ты... ты в порядке? Разговаривать с собственной тенью большинство сочло бы безумием, но Дэмон не был похож на большинство людей. Не у всех теней был собственный разум, так что он решил, что не сошёл с ума. Или, по крайней мере, надеялся на это. Его тень неуверенно покачнулась, но выпятила свою несуществующую грудь, приняв позу, словно говоря: «Проще простого». Дэмон усмехнулся. — Спасибо... Ты действительно спас меня тогда. Было бы неловко вести себя так высокомерно, только чтобы в итоге оказаться на коленях. Особенно когда столько девушек смотрят... Я бы умер от стыда. Тень пренебрежительно махнула рукой, как бы говоря: «Да ладно, ничего особенного». Дэмон кивнул, но тут же нахмурился. — А теперь веди себя нормально! Пока кто-нибудь не заметил. Тень, казалось, обиделась, поколебалась, но затем неохотно вернулась к своей обычной, неподвижной форме. Дэмон с облегчением вздохнул, благодарный, что никто не видел, как он разговаривает со своей тенью. Чтобы выглядеть более незаметным, он достал свой пейджер и начал пролистывать его, делая вид, что чем-то увлечён. — Я действительно ненавижу это занятие, — тихо пробормотал он, хотя знал, что его тень слушает. Его взгляд скользнул по полю и остановился на девушке с сияющими золотыми волосами, с мечом в руке, излучающей сияние, которое, казалось, освещало весь мир вокруг неё. Её глаза были сияюще-золотыми, отмеченными символом, напоминающим солнце. — Это... это номер один среди первокурсников, Эванджелина Брайтуотер. У неё атрибут света, один из самых мощных, так что... да, ничего особенного, — сказал он с ноткой сарказма. — В конце концов, она номер один. Горькая улыбка появилась на его лице. — Не то чтобы она была всего лишь моего возраста... с большей силой и статусом, чем у меня. Он покачал головой, заставляя себя отвести взгляд. — Ах, неважно... Тень слегка шевельнулась, но осталась на месте, пока Дэмон продолжал. — По-видимому, её волнует только бой с кем-то сильнее неё, но никто из нас, первокурсников, не может с ней сравниться. Может быть, Сильвия Мунвейл... Он взглянул на свою тень, всё ещё держа пейджер, чтобы поддерживать вид, будто он его пролистывает, прежде чем посмотреть на эльфийскую девушку с длинными белыми волосами и стальными серыми глазами. — Это Сильвия Мунвейл. Она из Иорваса, Зелёного Континента. Судя по всему, она, вероятно, аристократка... большинство из них такие. Ты не станешь вторым номером, будучи бедным простолюдином. Он вздохнул, в его голосе прозвучали более мягкие нотки. — У неё лунный атрибут... как у моей сестры. Глядя на неё, я действительно вспоминаю Луну. Это как-то заставляет меня держаться... но также заставляет меня желать, чтобы у Луны тоже был шанс проявить себя. Тень молчала, почти как будто слушая, пока мысли Дэмона становились всё тяжелее. Его взгляд снова сместился, на этот раз став жёстче, когда он посмотрел через тренировочную площадку. — А тот парень там — Ксандер Рэйвенкрофт. Голос Дэмона стал холоднее, в его словах проскальзывала нотка обиды. Ксандер Рэйвенкрофт был высоким, хорошо сложенным, с уверенным видом. Его каштановые волосы и пронзительные голубые глаза излучали обаяние и харизму. Дэмон не мог не почувствовать укол неполноценности; Ксандер был из тех, кто всегда, казалось, привлекал внимание, и делал это без усилий. — У него атрибут гравитации, и он с Солтеона... как и я. О, и Эванджелина тоже, кажется. Уверен, Ксандер влюблён в неё... в смысле, это довольно очевидно. Тень шевельнулась, словно задавая ему вопрос. — А? Я... влюблён? — Дэмон фыркнул. — Хмпф, я ни в кого не влюблён... хотя нет, на самом деле влюблён... я влюблён в деньги. Последняя фраза немного подняла ему настроение, и он позволил себе усмехнуться, чувствуя, как напряжение немного спадает. Дэмон перевёл взгляд на девушку-зверолюда с тёмными волосами с белыми прядями и звериными ушами на макушке — отличительной чертой её рода. Она ударила когтями по тренировочному манекену, высекая искры электричества. — Это Леона Валефир. Она с дикого континента, Лотрии. Её атрибут называется атрибутом бури. Она занимает четвёртое место... — он замолчал, глядя на неё со смесью любопытства и осторожности. Он продолжал представлять своей тени десятку лучших студентов своего класса, почти как будто давая новичку краткий обзор группы. Его описания были приправлены случайными комментариями, смесью восхищения и сарказма, когда он оценивал каждого из них. Пока Дэмон говорил, Профессор объявил об окончании тренировки. — Время сегодняшней практики подошло к концу, но так как у нас есть ещё немного времени, я позволю двум нашим лучшим студентам продемонстрировать дуэль с использованием стихийной магии. Смотрите внимательно и учитесь. Он кивнул в сторону Эванджелины и Сильвии, жестом приглашая их выйти на импровизированную сцену. Две девушки встали друг напротив друга, без оружия, но полные напряжения. Дэмон вздохнул, едва подняв взгляд, когда они готовились к бою. Вместо этого он сосредоточил своё внимание на пейджере, бесцельно пролистывая его. Наблюдение за их дуэлью ему не поможет, не тогда, когда он уже видел их бои бесчисленное количество раз. Для него они были лишь напоминанием о том, чего ему не хватало. Он держал голову опущенной, рассеянно пролистывая страницы, когда звуки битвы начали наполнять воздух. Он улавливал вспышки света и чувствовал взрывы энергии, столкновение магии света и луны зажигало поле. Его тень реагировала на вспышки, слегка смещаясь в волнении, но Дэмон игнорировал это, его глаза были твёрдо устремлены на пейджер. Звуки становились громче, вздохи студентов вокруг него — более интенсивными, чем обычно, что свидетельствовало о том, что сегодняшняя дуэль была особенно ожесточённой. Но Дэмон оставался невозмутимым, почти не обращая внимания на зрелище. — Хэй, осторожно! — голос Профессора прорезал шум, но было уже слишком поздно. Даже не поднимая головы, тень Дэмона инстинктивно двинулась в унисон с его телом. Он увернулся от луча света, вовремя сместившись в сторону, затем уклонился от другого, чувствуя, как жар опалил его, когда он отклонился от следующего. Наконец, он сделал шаг в сторону, избежав последней вспышки всего на несколько дюймов, когда она выжгла землю позади него. На тренировочной площадке воцарилась тишина, студенты и Профессора одинаково смотрели на него в шоке. Дэмон оставался неподвижен, его глаза всё ещё были устремлены на пейджер, выражение лица было невозмутимым, словно ничего не произошло. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать всё произошедшее, его разум наконец догнал его рефлекторные уклонения. Хм-м... ч-что... что только что случилось?