Глава 31 — Глава 31

Глава 31. Завтра и случайности Самопрезентация Ли Гуана получилась весьма занятной. Его изначальной идеей было напугать гуннов в городе собственной репутацией, одновременно разозлив их и выманив за стены на бой. Старик Ли действительно был знаменит. Много лет назад он служил правителем округа Юбэйпин. В те времена, как гласили хроники: *«Гуан находился в округе, и сюнну прозвали его: Генерал Хань Фэй. Они избегали его и не вторгались в его земли несколько лет!»* Враги почтительно называли его Летящим Генералом, и неудивительно, что за несколько лет его слава разнеслась далеко. Но тут возникла небольшая проблема. С географической точки зрения округ Юбэйпин находился на крайнем востоке, а Хэси — на крайнем западе. Между ними — тысячи ли, и как бы велика ни была репутация, на таком расстоянии она теряла силу. С точки зрения административного деления племя сюнну Цзосяньван противостояло округу Юбэйпин. То есть Ли Гуан пытался запугать правое племя репутацией, заработанной в схватках с левым... Не слишком ли самонадеянно? В итоге старик Ли случайно добился обратного эффекта — гунны в городе лишь разозлились. **Южные ворота царского города** Царь Сюту взгромоздился на коня, его свита была готова к выступлению. Оглядев округу, он нахмурился: – Где царь Хунье? – Хех, вождь, он заявил, что его войска понесли тяжёлые потери и им нужен отдых! – усмехнулся коренастый воин с мечом на поясе. Услышав это, Сюту так и не разгладил бровей, но больше не стал спрашивать. Пока племя Хунье не вмешивалось, это не влияло на общий расклад. В предыдущей стычке у подножия горы Яньчжи племя Сюту действительно потерпело поражение, но, к счастью, отступило вовремя, и потери были невелики. Более того... После возвращения в город Ситу-ван силы племени Ситу неожиданно возросли! Во-первых, они собрали под своё начало мелкие племена, а во-вторых, вобрали в себя разбитых воинов, бежавших на восток... Даже тех, кто раньше подчинялся племени Хуньсе. Но сейчас племени Хуньсе не до них — им бы самим устоять. – У меня тридцать тысяч собственных воинов, плюс пятнадцать тысяч от других племён. Сорок пять против сорока тысяч у ханьцев. Перевес на моей стороне! Обдумав это, вождь Ситу больше не колебался. Его лицо стало решительным. – Открыть ворота! В бой! – У-ууу~~ – У-ууу~~ – Йо! Йо-йо! Ворота распахнулись, и под звуки рогов и свистов конница хунну хлынула наружу, поднимая клубы пыли. Вскоре снаружи донёсся бой барабанов ханьской армии. В одно мгновение битва стала единственным, что имело значение. Тем временем на городской стене двое безучастно наблюдали за сражением, обмениваясь посторонними репликами. – Сколько у нас осталось воинов? – Восемь тысяч, но народу говорим, что десять. Вождь племени Хуньсе осторожно взглянул на своего предводителя: – Ханьцы напали ночью слишком стремительно, многие из наших разбежались... Лицо вождя Хуньсе потемнело, будто налилось свинцом. Два главных племени Хэси — Хуньсе и Ситу — были равны по силе, а теперь он не мог собрать и десяти тысяч человек! – Вождь... Старейшина тревожно смотрел за стену: – Я всё выяснил. Многие из наших дозорных видели в тот день посланца шаньюя. – Первая группа была в сотню человек. Как только они вошли в город, следом появилась вторая — уже в тысячу... Вождь Хуньсе напрягся. – Кто этот посланец? После этих слов глава семьи ещё сильнее заволновался и невольно сжал рукоять ножа. – Вторая группа… должно быть, охрана. Соплеменники не спрашивали ничего, а вот первая группа… Он резко понизил голос, и в его глазах вспыхнул ужас: – Глава, предводитель первой группы – сын шаньюя Ичжисе!!! Как только эти слова прозвучали, лицо толстого Хунье-вана мгновенно побелело. Последние капли решимости в его сердце не только исчезли, но и сменились пронзающим холодом! Гонец, оказавшийся сыном шаньюя, погиб в его же городе? – Неужели Небеса хотят меня погубить?! Хунье-ван мысленно проклял судьбу. – Я слышал, что шаньюй хочет закрепиться на правом фланге, но не думал, что он отправит собственного сына захватывать власть! Однако… Почему именно сейчас? Почему не раньше и не позже, а именно тогда, когда ханьская армия осадила город?! – Хочешь умереть – ну и ладно, но зачем тянуть за собой меня?! В этом мире слишком много совпадений и трагедий, которые не объяснить и не предугадать человеческими силами. Если Небеса решат тебя сгубить – захлебнёшься даже глотком воды. А сейчас… Под влиянием натиска ханьских войск трагедия обрушилась на Хунье-вана… Его глаза беспокойно метнулись. Он даже не стал смотреть на битву за стенами, резко развернулся, схватил главу за руку и прошипел: – Кто-нибудь знает об этом? Кто-нибудь знает, что гонец – сын шаньюя?! – Не тревожься, господин! Я уже приказал заткнуть всем рты! – поспешно ответил глава, понимая серьёзность ситуации. – Кроме наших людей, об этом никто не знает! Хунье-ван снова спросил: – Ты уверен, что племя Сюту тоже в неведении? Глава крепче сжал рукоять ножа, указал за город и проговорил тем же тревожным тоном: – Если бы племя Сюту знало – стали бы они сейчас сражаться с ханьцами?! – Да… да… – прошептал Хунье-ван, но в его глазах лишь глубже засело отчаяние. Вот оно как! Король Хуньсе тяжело вздохнул. Если бы племя Сюту узнало, что сын Великого хана погиб в их городе, учитывая нынешнее положение Хуньсе, король Сюту давно бы уже обнажил меч! Связать себя по рукам и ногам, отправиться ко двору шаньюя за милостью, а потом поглотить его народ… В Хэси племя Сюту стало бы хозяином положения! – Капитан, мы не можем просто сидеть и ждать, – приблизился доверенный советник короля Хуньсе, дрожащим голосом произнёс он. – Если дождёмся конца битвы, Великий шаньюй непременно заставит нас умереть вместе с ним! Едва прозвучали эти слова, как Хуньсе резко повернулся. В его глазах вспыхнула ярость. – Я знаю! – прошипел он. Когда ханьцы ворвались в его город и убили его сына, Хуньсе готов был содрать с них кожу, переломать кости, а черепа превратить в чаши для вина! Но теперь… Если Ичжисе узнает, что его сын погиб на земле Хуньсе, он взбеленится! Тогда он воспользуется этим предлогом, чтобы расправиться с ним, а заодно и вмешаться в дела правого крыла – убить двух зайцев одним выстрелом. Разве Великий шаньюй упустит такой шанс? Хуньсе опёрся о зубцы стены, словно загнанный зверь. Его дыхание было тяжёлым, а в глазах попеременно мелькали мрачность и злоба. Он не хотел умирать! Глядя на поле боя за стенами, где грохот сражения сотрясал небо, Хуньсе пробормотал: – Дай мне подумать… подумать… А в это время битва разгоралась всё сильнее. Выйдя из города, войска Сюту бросили в бой двадцать тысяч воинов, сражаясь бок о бок с отрядами Ли Гуана. Не то чтобы король Сюту не хотел ударить всеми силами, но те двадцать тысяч ханьских солдат под знамёнами с иероглифом «Хо» вдали стояли на месте, выжидая. Пока враг не двигался, и он не решался действовать первым. Но по мере развития сражения король Сюту начал нервничать. Давай разберёмся. Стиль Ли Гуана в командовании войсками разительно отличался от подхода Хо Цюйбина. Хо Цюйбин делал ставку на чёткие награды и наказания, железную дисциплину. А вот Ли Гуан не заморачивался уставами и строевыми порядками. Для него главным было братство, взаимовыручка, честные отношения с подчинёнными. У такого подхода были и плюсы, и минусы. Минус проявился сразу: его авангард под командованием Ли Гана оторвался от основных сил на неизвестно сколько ли, будто играл в догонялки. Но был и плюс. Вот сейчас, когда сына командира чуть не прикончили в засаде, старик Ли Гуан горел от стыда и ярости. Командир в бешенстве — и его бойцы тоже. А когда воины злы, их боевой дух зашкаливает! А что же гунны? Князь Сюту совершил ошибку, бросив в первую атаку только что собранных деморализованных воинов. Сама по себе идея беречь элитные части и разведать силы противника была верной. Но он выбрал не тот момент! Ханьцы шли в бой, снедаемые жаждой мести, и с каждой минутой их натиск становился только сильнее. А вот племенные ополченцы, и без того не горевшие желанием сражаться, начали откровенно трусить. Увидев, что его воины дрогнули, князь Сюту больше не мог оставаться в стороне. Он лично повёл в бой своих лучших бойцов! (Конец главы)