Глава 24 — Глава 24

**Глава 24: Профессионалы в блужданиях** Судя по словам императора, он явно заботится о наследнике, и его любовь тверда, как гора. Но если призадуматься, что-то мне подсказывает, что эта гора может оказаться слегка… тяжёлой? …Ладно, неважно. Оставив в стороне размышления, Лю Цзю решил сосредоточиться на более осязаемых вещах. А что может быть осязаемее? **Три тысячи золота**! В эпоху Цин одна «и» равнялась слитку золота, а в Хань «цзинь» тоже означал меру золота. Значит, эти три тысячи — не три тысячи слитков и не три тысячи лянов, а **три тысячи цзиней золота**! В ханьские времена один цзинь составлял **247 граммов**. Даже если перевести в привычные меры — это целое состояние. Ну что ж… впечатляет! **Очень даже практично!** На первый взгляд, щедрость императора может показаться чрезмерной, но мы же помним: император У-ди славился своей щедростью и расточительностью. В прошлые годы, когда принцесса Гуаньтао Лю Пяо пыталась убить Вэй Цина, император, узнав о неудачном покушении, **не только не наказал Вэй Цина, но и назначил его главным смотрителем дворца Цзяньчжан и приближённым советником, а также щедро наградил его всю семью — и всё это в считанные дни!** Так что три тысячи золота для наследника — вполне в рамках разумного. Теперь, разобравшись с единицами измерения, формулами пересчёта и логикой подарка, остаётся только один последний вопрос. **Это «золото» — настоящее ли оно? Или же речь идёт о медных монетах?** Но как бы там ни было… Когда Шаофу (ведомство императорской казны) доставило награду Лю Цзю, среди сокровищ были **два ящика золотых слитков, но отнюдь не три тысячи цзиней**. Остальное составляли **не монеты, а шёлк и ткани в огромном количестве**. Стало быть, император даровал не три тысячи цзиней чистого золота, а **ценностей на эту сумму**. **Глава [Название главы отсутствует]** – Золото ли, шёлк ли — всё это твёрдая валюта, – размышлял Лю Цзю. – Как говорится, не в деньгах счастье, но без них — никуда. Император — не исключение, что уж говорить о принце. С этими мыслями он почувствовал себя увереннее. Настроение сразу улучшилось — даже чай, который он пил, казался теперь насыщенным и оставлял приятное послевкусие. Вся его осанка излучала спокойствие... Впрочем, всё это было не более чем его собственными фантазиями. **За пределами Павильона Шицю.** **Беседка у канала.** Двое сидели друг напротив друга, потягивая чай. Дунфан Шо внимательно разглядывал одинокие листочки, плавающие в его чашке, но вместо умиротворения на его лице появилась кривая ухмылка. – Ха-ха, у Вашего Высочества весьма… своеобразный вкус! – промямлил он, не в силах скрыть лёгкое отвращение. Чайные листья не были растёрты в порошок, а в процессе заваривания не добавили ни зелёного лука, ни апельсиновых корок — даже соли! [ *Дунфан Шо прикусил губу, недоумевая про себя: «Разве император не одарил принца богатствами? Почему он всё ещё живёт, как нищий?»* ] Лю Цзю заметил его дискомфорт — тот же самый, который он сам испытывал, глотая этот непривычный напиток. Он лишь усмехнулся и, не объясняясь, сменил тему: – Что вы скажете, господин Дунфан, о недавнем указе касательно лекарей? – Ах, да! – Дунфан Шо с радостью отставил чашку в сторону. – Странное дело. Сегодня в дворцовом зале главный лекарь вдруг разрыдался, осыпая Его Величество благодарностями. – Хм! – Он покачал головой. – Загадочно, не правда ли? Он рассказывал это как занятую историю, но Лю Цзю сразу понял, в чём дело. В предстоящей битве при Хэси Ли Гуана назначили главнокомандующим. Для старого вояки, жаждавшего отличиться, это было словно подарок судьбы. Неудивительно, что он не сдержал эмоций. [ *Тишина повисла между ними, нарушаемая лишь лёгким плеском воды у беседки.* ] Дунфан Шо покрутил в руках чайную пиалу и продолжил непринуждённым тоном: – Несколько дней назад главный лекарь поссорился со своим двоюродным братом. Вернувшись домой, он был в бешенстве и даже поклялся больше не иметь с ним дела. – Тьфу ты! Он странно рассмеялся и взглянул через стол: – Ваше Высочество, я слышал, что у вас с императорским цензором не всё гладко. Хотите, я за ним присмотрю? Лю Цзю чуть приподнял бровь: – Кто тебе сказал, что я в ссоре с цензором? – В дворце болтают несколько евнухов, – небрежно ответил Дунфан Шо. – Сам цензор, должно быть, знает об этих слухах, но опровергать не торопится. Услышав первую часть фразы, Лю Цзю сразу понял – дело рук евнухов. Но вторая половина заставила его замереть с пиалой у губ. Тот спор во дворце нельзя было назвать серьёзным столкновением. Каждый просто отстаивал своё мнение. Но получалось, что теперь они враги? Да! Ли Цай ради собственного восхождения на пост канцлера решил в одиночку встать на тропу вражды с наследником, выбрав путь «единственного неподкупного министра»! Конечно, Лю Цзю не знал всех деталей. Да это и не важно. Даже если бы он знал – даже если бы в душе уже насторожился – наследник престола никогда не показал бы этого на лице. Не позволил бы кому-то узнать о разладе между принцем и тремя высшими сановниками империи. По крайней мере, Лю Цзю никогда не произнёс бы таких слов первым. Поэтому в ответ на предложение лекаря принц поставил пиалу и усмехнулся: – Между мной и цензором лишь маленькое недоразумение. В чём проблема? Хм... Это ведь у евнухов к нему претензии, верно? Услышав это, брови Дунфана Шо дёрнулись два раза. Многолетняя жизнь при дворе научила его разбираться в интригах. За эти годы он видел не меньше восьмисот заговоров и хитросплетений, поэтому быстро сообразил, в чем дело. Большинство слухов намеренно распускались евнухами... Дунфан Шо усмехнулся: – Имперский цензор часто бывает во дворце, но ведёт себя с евнухами грубо и открыто их презирает. Неудивительно, что они его ненавидят! На это Лю Цзю промолчал. Он не был настолько великодушен, чтобы переживать о тех, кто ему безразличен. Они ещё немного поговорили, и беседа шла приятно, но когда доктор Дунфан увидел, как наследник наливает ему «чай», у него дёрнулась щека. В конце концов он больше не мог сдерживаться, нашёл повод и поспешно удалился. – И не чует, где настоящее сокровище! После его ухода Лю Цзю тоже похлопал себя по бёдрам и поднялся. Такой разговор у него с Дунфан Шо был не впервые. Он всегда слышал от него что-то неожиданное. Иногда он слушал просто для развлечения, но порой это приносило неожиданные плоды. Например, вражду Ли Цая. Или слёзы, которые Ли Гуан пролил прямо при дворе! – Чёрт, совсем забыл, этот чудак в военном деле тоже оригинален. Кажется, он умудряется теряться в трёх соснах? – А Гунсунь Ао – он тоже специалист по блужданиям? – О-ох! – Почему эти двое оказались вместе?! У стены дворца, под аккомпанемент ругательств, вздохов и восклицаний, фигура наследника постепенно растворилась вдали... Холодный ветер с севера завывал, листья в Чанъане пожелтели и опадали. Глубокая осень. Как и сказал Хо Цюйбин, он с тех пор больше не появлялся во дворце. Напряжение при дворе росло. Число министров, приходивших на аудиенции, заметно увеличилось, а их разговоры стали куда серьёзнее, без прежней лёгкости! Все готовились к предстоящей войне. Однажды... На высоких ступенях перед залом Сюаньши стоял молодой человек с мечом в руке, а за ним – закованный в доспехи воин. – Его Высочество? – Ваше Высочество. – Имел честь видеть Его Высочество... Как раз в этот момент придворное собрание подошло к концу, и министры один за другим выходили из зала. Увидев принца у дверей, они хоть и были слегка озадачены, но всё же почтительно поклонились. Лю Цзю вежливо отвечал на каждое приветствие. Никто не решался задержаться для разговора – принц явно ждал кого-то, и раз уж он никого не вызывал, то ждал явно не их. Так продолжалось, пока... Из зала не вышел министр лет сорока с лишним. Лишь тогда Лю Цзю сделал шаг вперёд и с лёгкой улыбкой произнёс: – Маркиз Бован, не могли бы вы задержаться на мгновение? (Конец главы)