Глава 18 — Глава 18

### Глава 18. Чан Вэй побеждает Лай Фу **Вэйянский дворец, зал Сюаньши.** В центре зала висела огромная карта с обозначением земель и энергетических потоков. Император стоял, заложив руки за спину, и смотрел на земли к западу от Гуаньчжуна. – После нескольких дней споров вы смогли прийти к единому мнению? Низкий голос Лю Чэ прозвучал в зале, но по нему невозможно было понять, доволен он или раздражён. Едва он закончил, как один из присутствующих тут же вышел вперёд и ответил: – Ваше Величество, нам следует выдвинуть войска из округа Лунси, переправиться через реку и наступать с востока на запад. Лучшая стратегия — действовать осторожно и уверенно! – Я считаю, что маркиз Чемпион ошибается! Это возразил цензор Ли Цай. В зале Сюаньши, кроме этого чиновника в гражданском облачении, все остальные были облачены в доспехи — здесь собрались военачальники. Обсуждение военных действий — дело генералов, и Лю Чэ не стал бы совершать глупость, руководя ими, как дилетант. Но почему же тогда здесь оказался цензор Ли Цай? Всё просто. До того как стать чиновником, Ли Цай сам был военачальником! Он происходил из военной семьи, служил в армии, получил звание генерала и титул знати, а затем был назначен цензором. Поскольку он имел опыт в военном деле, император вызвал его. Лю Чэ не был стратегом, но умел слушать тех, кто разбирался в этом. Разногласия? Пусть спорят и обсуждают! Лю Чэ собирался выслушать все мнения и принять решение. – Вы все согласны с цензором? Задавая этот вопрос, он по-прежнему стоял, заложив руки за спину, не оборачиваясь. – Я не согласен! – Я тебя не спрашивал. Лю Чэ повернулся и бросил взгляд на возмущённого Хо Цюйбина. – Ты больше не командующий, так что уступи место другим. – Ли Гуан, скажи своё мнение. Пожилой генерал, сжимая меч в левой руке, покачал головой и, вытянув шею, произнёс с обидой в голосе: – Я старик, ваше величество! Пусть лучше молодые выскажутся! Лю Чэ даже не стал его щадить: – Ты прав, врач Ли, годы берут своё. Может, отправить тебя домой, чтобы провёл остаток дней в покое? Ли Гуан хмыкнул, неохотно сложил руки в поклоне и пробормотал: – Ваше величество, я остаюсь при своём мнении. План маркиза Гуаньцзюня слишком рискован! Я против! – К западу от Иньшаньских гор – бескрайняя пустыня. Если армия заблудится там, даже сотни тысяч солдат пропадут зря! Эти слова заставили Хо Цюйбина, сидевшего в стороне, просто закрыть глаза. ["Если кто и потеряется, так это точно не я..." – мелькнуло у него в голове.] Лю Чэ тем временем уже вернулся на трон и холодно произнёс: – Хватит! Мне надоело разбирать ваши претензии по одной. – Разве можно так легкомысленно относиться к делам государства?! – Кто «за», кто «против» – высказывайтесь по порядку! Нетерпение и нежелание слушать – две крайности, из-за которых такие, как Ли Цай и Ли Гуан, оставались в меньшинстве. Чжан Цянь, маркиз Бован... Да, тот самый Чжан Цянь, что был послан в Западный край. Сейчас первый год эры Юаньшоу. Четыре года назад Чжан Цянь вернулся из Западного края и за заслуги получил титул маркиза Бован. Чжан Цянь поднялся и сказал: – Ваше величество, к северу от Хэсийского коридора – тысячи ли пустыни. Там нет ни души, ни одного поселения хунну. – Но направление пути, вода, продовольствие – всё это проблемы. Стратегия маркиза Чемпиона смела, но... слишком сложна в исполнении. – Это действительно слишком сложно! Это было явное несогласие. Чжан Цянь говорил беспристрастно, опираясь на факты. Его слова отражали мнение большинства генералов в зале. Дело не в том, что они не понимали принцип рискованных ходов в войне. Но стратегия Хо Цюйбина была чересчур авантюрной! На тот момент маркиз Чанпин участвовал лишь в одной крупной битве, и никто не мог слепо доверять ему только на этом основании. Во-вторых... Возраст — это проблема. Как говорится, *«у кого молоко на губах не обсохло, тот дел не натворит»*. Фраза грубовата, но многие в неё верили. Продвижение по старшинству было повсеместным. – Я с этим не согласен, — с этими словами Лю Чэ, сидевший на троне, постучал по столу, задумался и взглянул на человека во главе ряда генералов. – Полководец, что скажешь? – Не пытайся смягчить ситуацию. Говори прямо. Цюйбин — твой племянник, но он и мой тоже. Я всегда продвигаю достойных, невзирая на родство. Я прямо назначаю его командующим. – Почему ты избегаешь высказываться? Разве это подозрительно? Одной фразой император прервал уклончивые слова Вэй Цина. Когда генерал поднялся, гул обсуждений в зале постепенно стих. Даже Ли Гуан, кипящий от злости, сжал губы и промолчал. Была лишь одна причина, почему генерал пользовался таким уважением: он был непобедим! У Вэй Цина был опыт, которого не было у Хо Цюйбина, звание, которого у того не было, и военные заслуги, которых у молодого маркиза ещё не могло быть. Именно благодаря этой безупречной репутации Лю Чэ мог позволить себе говорить прямо и заставить Вэй Цина высказаться. – Ваше Величество, — Вэй Цин подошёл к карте и указал не на запад от Жёлтой реки, а на северные земли Хань. Говорил он твёрдо: После прошлых нападений основные силы шаньюя сюнну отступили в северную пустыню, а войска Правого Мудрого Князя понесли тяжелые потери. Нашей армии лучше как можно скорее выдвинуться к Хэси. – Как только хунну почувствуют угрозу, они придут на помощь! – раздался голос. – Говорите. Вэй Цин повернулся к императорскому трону и произнес убежденно: – Ваше Величество, стратегия, предложенная маркизом Гуаньцзюнь, действительно смелая и рискованная. – Но если наша армия хочет завоевать Хэси в одном сражении, мы должны пойти на риск! – Иначе… Он склонился в глубоком поклоне. – Я предсказываю, что если мы не одержим победу в первом бою, то во втором нам придется столкнуться с основными силами сюнну! Эти слова повисли в тишине. Хо Цюйбин, уже открывший глаза, выглядел воодушевлённым и незаметно сжал кулаки. Выходит, его дядя всё же понимал его. Большинство генералов в зале молчали, а Лю Чэ на драконовом ложе, казалось, обдумывал что-то. Но если генералы хранили молчание из-за уважения к мнению Вэй Цина, то император действительно взвешивал все «за» и «против» его слов. Те же, кто не имел отношения ни к одной из сторон, не обращали внимания ни на позицию генерала, ни на его доводы. – Это неправильно! Но Ли Цай громко воскликнул, привлекая всеобщее внимание. Он взмахнул рукавами и шагнул в центр зала, собираясь произнести речь, но неожиданно… В этот момент во дворец поспешно вошёл евнух. Старый слуга сначала вежливо улыбнулся Ли Цаю, который смотрел на него с недовольством, затем обошёл его и, сделав несколько быстрых шагов, приблизился к Лю Чэ. Наклонившись, он прошептал императору на ухо: – Ваше Величество, прибыл наследный принц. Он желает присутствовать на обсуждении государственных дел. Лю Чэ непроизвольно нахмурился. Бросив взгляд в сторону, император ничего не сказал, лишь пристально посмотрел на евнуха. Старый евнух почувствовал, как сердце его ёкнуло, а в груди пробежал холодок! – Чёрт, зря я вчера в кости не сыграл! – мысленно выругался он. Теперь будут неприятности! Щека евнуха дёрнулась, и он поспешно залепетал, оправдываясь: – Я уговаривал принца не приходить, но он упёрся! Говорит, что раз уж узнал о великой мести, то обязан слушать, как воевать с гуннами. Всё твердит: «Знание и действие едины»... Вот и... э-э... Не успел он договорить, как старый слуга заметил – на лице Его Величества мелькнула странная искра. Всего на мгновение. Но он кормился этим ремеслом – не мог ошибиться! И тут же сменил тактику: – Ваше Величество, может, всё же разрешите принцу войти? Лю Чэ усмехнулся и буркнул: – Старый лис! Ну да ладно... Принеси мне ещё одно мягкое ложе. – Слушаю! Лицо евнуха тут же расцвело, будто хризантема. – Сию минуту! Для придворных в зале эта сцена выглядела иначе: евнух что-то прошептал императору и поспешно удалился. Они переглянулись – что бы это значило? И тут в зал вошёл высокий мужчина. Не успели министры подняться для приветствия, как Лю Чэ с первого места резко оборвал их: – Продолжаем обсуждение! Одновременно он указал на правую сторону зала. Лю Цзю понял намёк и тихо занял указанное место. То, что принц увидел дальше, можно описать одной народной поговоркой: «Только вошёл – а тут Чан Вэй уже Лаи Фу колотит!» Чан Вэй, которого прервали, не только не сбавил пыла, но, казалось, ещё больше распалился. Когда он снова заговорил, лицо его стало суровым, как камень. – Генерал, ваши слова – полнейший вздор! – Ли Цай гневно вскинул брови. – Это же просто смешно! (Конец главы)