Неподалёку, прямо посреди дороги, остановился отряд эджраннеров, наблюдая за этой поистине грандиозной театральной постановкой.
Коренастый мужчина, возглавлявший группу, первым пришёл в себя и отвесил смачный подзатыльник стоящему рядом худощавому мужчине со странными киберруками.
— Пилар, это ты говорил нам мчаться сюда спасать людей? — вытаращив глаза, гаркнул лидер отряда, Мэйн, указывая в сторону переулка.
Он уже начал подозревать, что у их технического специалиста — Пилара — начались галлюцинации.
Кого тут, чёрт возьми, спасать?
Этих окружённых и дрожащих от страха бандитов?
Стоявшая рядом миниатюрная девушка с двумя хвостиками сначала тихо хихикала, а потом не выдержала и расхохоталась в голос, тыча пальцем в мужчину:
— Тебе лишь бы шляться по «Лиззис» и развлекаться, вот и доигрался, братец-придурок!
Стоящий в стороне усатый мужчина средних лет, всем своим видом напоминающий ковбоя с Дикого Запада, вздохнул и вступился за товарища:
— Мэйн, не вини его. Даже я не ожидал, что ситуация обернётся таким образом.
Мэйн посмотрел на самого надёжного водителя в команде и озадаченно спросил:
— Фалько, когда ты звонил первый раз, разве ты не сказал, что вас окружили эти бандиты? Что теперь с ними стряслось? Наехали не на того человека или что-то натворили?
Он прекрасно помнил недавний звонок: этот парень сообщил, что их зажала какая-то мелкая банда, и просил приехать на выручку.
Но когда они уже были на полпути, Фалько позвонил снова и сказал, что их спасли двое посторонних.
Обычно Мэйн не вмешивался в дела незнакомцев, но раз уж эти двое спасли его людей, а бандиты посмели наехать на его команду, спускать такое было нельзя!
Поэтому, встретившись в условленном месте, они всей толпой яростно помчались обратно, намереваясь преподать урок мелкой шайке, а заодно, если получится, помочь тем двум незнакомцам.
В итоге же они увидели совершенно неожиданную картину.
Мэйну пришлось признать: иногда события развиваются совсем не так, как предполагаешь.
— Того мальчишку... я вроде знаю, — внезапно заговорила молчавшая до этого нетраннер Саша. Оптика в её глазах увеличила изображение, позволяя чётче разглядеть происходящее в переулке.
— Хм? Ты его знаешь? — Мэйн с сомнением посмотрел на Сашу.
Саша слегка кивнула и неторопливо рассказала о своей полуденной сделке с Лин Мо, упомянув также, что он, вероятно, знаком с Вакако.
— Похоже, это какой-то богатенький спонсор... — задумчиво пробормотал Мэйн.
* * *
Тёмный переулок вновь озарился светом.
Лин Мо невозмутимо вышел из подворотни, на ходу стряхивая с одежды пыль.
Следом за ним шёл Бэйчуань Хао с выражением глубочайшего потрясения на лице.
По одному лишь его виду можно было понять, какой шторм эмоций бушует сейчас в его душе.
Никто и подумать не мог, что предрешённый исход перевернётся с ног на голову всего за несколько секунд.
Внутри переулка бандиты, ещё недавно не знавшие закона, теперь смиренно сидели на корточках, положив оружие на землю и сцепив руки за головой. Они боялись, что юноша, если ему что-то не понравится, просто поднимет руку — и в тот же миг на их головы опустится карающий меч.
Водитель машины, припаркованной снаружи и оснащённой мощным прожектором на крыше, увидел выходящего Лин Мо и тут же поспешно сместил фокус света. Граница света и тени теперь постоянно держалась у ног Лин Мо — водитель словно боялся, что яркий луч ослепит юношу.
Так он и вышел из тени, и свет следовал за каждым его шагом.
Ожидавший снаружи боец из отряда охраны увидел Лин Мо, просканировал его своей оптикой и, убедившись, что это именно тот клиент, которого нужно защищать, поспешил навстречу.
Подойдя к Лин Мо, он отдал честь и с серьёзным, почтительным видом произнёс:
— Уважаемый господин Лин Мо, вы не пострадали внутри?
Лин Мо с наигранным сожалением покачал головой, отряхнул пыль и ещё раз осмотрел себя. Ни единой раны, даже синяка не нашлось.
Надо признать, эта «Куртка Школы Волка» и впрямь надёжная и прочная штука!
— Всё в порядке, они не успели причинить мне вреда, — спокойно ответил Лин Мо.
— Это хорошо, — с облегчением выдохнул капитан охраны.
Согласно договору безопасности, лучший исход — это когда клиент не получает ни царапины. В таком случае и им не влетит от начальства.
Хоть эти бойцы и выглядели свирепо, наводя ужас на мелкие банды, в стенах родной корпорации они точно так же получали нагоняи от руководства. Если клиент оставался недоволен, страдали и они.
Видя, что Лин Мо не собирается устраивать разборки с ним, капитан охраны стал ещё более любезным:
— Позвольте узнать, господин Лин Мо, как нам поступить с этими людьми?
Охранная компания предоставляла не только силовую защиту, но и в некотором смысле услуги наёмников, так что в определённых вопросах клиент имел право голоса.
Лин Мо обернулся и посмотрел на дрожащих от страха бандитов. Их главарь через силу выдавил заискивающую улыбку, но скрыть ненависть в глубине глаз ему так и не удалось.
— Подождите меня здесь немного, — распорядился Лин Мо.
— Слушаюсь, сэр, — не стал возражать капитан. Клиент всегда прав.
Лин Мо подошёл к главарю и с совершенно спокойным лицом спросил:
— Рассказывай, зачем вы преследовали тех двоих? На кого вы работаете и кто поставляет вам снаряжение?
Мужчина долго молчал, раздумывая, стоит ли раскрывать карты. Наконец, взвесив всё, он осторожно спросил:
— Если я скажу, ты нас отпустишь?
— Буду честен: у вас нет выбора. Даже если ты промолчишь, я смогу вытащить данные о коммуникациях из чипа в твоей голове. К тому же те двое, что сбежали от вас, возможно, тоже знают о ваших целях.
Главарь снова замолчал, а затем тяжело вздохнул. В его голосе звучала безысходность человека, осознавшего скорую смерть, но не способного ничего изменить.
Они, как охотники, загнали льва, собираясь схватить его живьём, но лев вдруг превратился в черно-белую панду — настоящее национальное достояние! И тут же налетевший спецназ повязал самих охотников, ведь обижать национальное достояние — тяжкое преступление.
Он был в отчаянии и с ноткой мольбы в голосе ответил:
— Это «Мур Текнолоджис».
— Не мог бы ты рассказать подробнее, как всё было? — бесстрастно спросил Лин Мо.
— «Мур Текнолоджис» предоставила финансирование и снаряжение, наняв нас для похищения членов одного отряда. По данным разведки, это была команда новичков из «Посмертия», обладающая некоторой силой, но не слишком опасная. Корпорация приказала по возможности взять их живыми.
— Они сказали, зачем им эти люди?
— Нет. С их гонором нам не положено знать о закулисных играх. Нам сказали хватать — мы пошли хватать. Мы даже не знаем, кто наш связной, общаемся только через зашифрованные каналы.
Мужчина выложил всё как на духу.
Лин Мо кивнул. Общая картина прояснилась.
Но неизбежное должно случиться.
— Спасибо за честные ответы. Наш разговор был весьма приятным. Не будь этого недоразумения, мы, возможно, могли бы познакомиться поближе?
Вздохнув, Лин Мо не стал продолжать. Он знал, что умирающие не слышат чужих слов: страх заполняет их сердца, и они не способны думать ни о чём, кроме смерти.
Клинок описал дугу, сверкнув холодным светом, и хлынувшая кровь дождём окропила эту вспышку.
Ещё прячась в переулке, он уже готовился к этому моменту, тщательно протирая лезвие, чтобы оно было готово к бою. В конце концов, нужно же было что-то разрубить.
Обновлено: 19.01.2026