Глава 27 — Глава 27

Лин Мо заметил смущение Бэйчуань Хао, похлопал его по плечу и беззаботно сказал: — Сегодня я заработал деньги, к тому же это был мой первый выполненный заказ. Тебе нужно лишь замолвить за меня словечко перед Вакако как заказчик, а угощаю я! Лицо Бэйчуань Хао выражало сложную гамму чувств, но он подумал, что раз уж и так в долгу, то ещё одно небольшое одолжение погоды не сделает. Поэтому он серьёзно кивнул, соглашаясь с предложением Лин Мо. Изначально он планировал купить какой-нибудь еды на улице и постелить себе в этом переулке, чтобы быть рядом и присматривать за находящейся в коме сестрой в клинике, перебившись так одну ночь. Но теперь, когда Лин Мо пригласил его, а состояние сестры стабилизировалось, оставить её на ночь в клинике под присмотром врача было, несомненно, лучшим вариантом. Немного поразмыслив, Бэйчуань Хао решил, что не стоит отвергать предложение Лин Мо, и прогуляться вместе будет неплохой идеей. Они быстро договорились. Попрощавшись с Виктором и Мисти в клинике, они отправились гулять по Маленькому Китаю. Прогулка, по сути, свелась к посещению неплохого ресторана, где они поужинали, хотя еда представляла собой лишь сносно приготовленные синтетические продукты. Расправившись с ужином, Бэйчуань Хао повёл Лин Мо в район Кабуки, в бар «Лиззис» — место, пользующееся немалой известностью в ночном Найт-Сити. К тому же это был самый прославленный салон брейнданса в городе. На самом деле, в Найт-Сити многие развлекательные заведения, будь то бары или салоны брейнданса, неотделимы от трёх элементов: Алкоголь, брейнданс и куклы. Эти три составляющие, словно неразлучные сёстры, присутствуют в любом увеселительном заведении. Бар «Лиззис» не был исключением: помимо возможности вдоволь напиться, здесь также предоставляли услуги брейнданса. Заправляла этим баром небольшая банда — «Шельмы». Это была самая молодая банда в Найт-Сити, её история восходила лишь к 2067 году. Когда они подошли к бару, в глаза бросилась пустая парковка. У входа дежурили несколько женщин с битами и другим тупым оружием. Они были одеты в стиле кукол: яркие, вызывающие наряды, волосы, выкрашенные в самые разные пёстрые цвета. — Лин-кун, ты что-нибудь знаешь о «Шельмах»? — спросил Бэйчуань Хао по дороге, решив, что атмосфера стала слишком тихой. Лин Мо пожал плечами: — Слышал краем уха, но не слишком много. Знаю только, что это банда, защищающая уличных работников, и у них, кажется, тёрки с «Тигриными когтями». В игре сюжетная линия «Шельм» была прописана скупо, да и банда была небольшой, особой выгоды с них не поимеешь... поэтому Лин Мо не особо ими интересовался. Проведя в этом мире столько лет, он, конечно, получил более конкретное представление о Найт-Сити, но он не был всезнайкой и не мог знать всё досконально. — Рождение этой банды полно трагизма. Я более-менее слышал о тех событиях, так как в то время ещё состоял в «Тигриных когтях». Если Лин-кун не против, я могу рассказать. Бэйчуань Хао повернул голову к Лин Мо, спрашивая разрешения. — Валяй, — Лин Мо тоже был не прочь послушать сплетни. Бэйчуань Хао кивнул и начал рассказ: — Вернёмся в 2067 год. Тогда жила одна кукла по имени Элизабет «Лиззи» Борден. После долгих лет упорного труда она основала здесь клуб «Чуткое обнажение». В отличие от других владельцев, Элизабет очень заботилась о своих сотрудниках и относилась к ним как к равным. — Однако в том году одну из сотрудниц клуба жестоко изнасиловали и убили члены «Тигриных когтей». Чтобы отомстить за неё, Элизабет взяла топор, отрубила головы трём членам банды и вывесила их перед входом в клуб... Лин Мо восхитился: — Какая удивительная женщина! И после этого она основала банду «Шельмы»? — Нет, она погибла. В ту же ночь «Тигриные когти» привели людей и разгромили её заведение. Официально было объявлено, что её жестоко убили, но только люди внутри банды знали, что перед смертью она перенесла невыразимые пытки. Это было наказание за то, что она пошла против авторитета «Тигриных когтей». Тон Бэйчуань Хао был бесстрастным, словно он говорил о чём-то обыденном. — Да уж, это действительно Найт-Сити, — Лин Мо на мгновение замер, а затем тихо вздохнул. — Но последствия оказались такими, каких «Тигриные когти» не ожидали. В Найт-Сити начались беспорядки, направленные против крупных банд. В итоге уличные работники объединились и на месте старого клуба построили бар, назвав его «Лиззис» в память о госпоже Элизабет. Тихо объяснил Бэйчуань Хао. «Маленькие люди сбиваются в стаю, чтобы согреться...» — подумал Лин Мо, сунув руки в карманы куртки и глядя на неоновую вывеску бара. За разговором они как раз подошли к дверям, где их остановила одна из участниц «Шельм» — в основном она преградила путь Лин Мо. — Эй, пацан, тебе же нет восемнадцати! Одежда на женщине была довольно тонкой и открытой. Солнце уже село, дул ночной ветер, и невольно возникало беспокойство, не простудится ли она. Она с презрением смотрела на Лин Мо. Хотя его утончённое и естественное красивое лицо действительно привлекало внимание, не на всех это действовало — эстетика Найт-Сити была весьма разнообразной. Очевидно, эта участница «Шельм» считала, что Лин Мо ещё не в том возрасте, чтобы посещать подобные места. — Мисс Рита, это я, — Бэйчуань Хао кашлянул пару раз, привлекая её внимание. С тех пор как он начал выходить с Лин Мо, он обнаружил одну досадную, но реальную закономерность: при встрече люди всегда сначала обращали внимание на Лин Мо, игнорируя его самого. — О, Бэйчуань Хао, давно тебя не было видно. Что, привёл новичка? Или решил сменить вкусы? — женщина из «Шельм» закинула биту на плечо и прислонилась к стене. Лин Мо слегка нахмурился. Реакция Бэйчуань Хао была более бурной. Его лицо похолодело, он быстро подошёл к женщине, наклонился и злобно прошептал: — Мисс Рита, надеюсь, впредь вы будете смотреть внимательнее! Следите за языком. Можете обидеть меня, но не смейте оскорблять Лин Мо-куна. Женщина, которую звали Рита, опешила, но, поняв, что он не шутит, тоже стала серьёзной. Она снова посмотрела на Лин Мо, но в её взгляде больше не было пренебрежения. Сменив гнев на милость, она с энтузиазмом улыбнулась: — Извини, красавчик, обозналась. Добро пожаловать в бар «Лиззис»! Бэйчуань Хао улыбнулся, разряжая обстановку, и жестом пригласил ко входу: — Идём, Лин Мо-кун, уверен, сегодняшний вечер тебя не разочарует. Войдя в бар, они услышали приятную музыку. Это был не тот яростный рок, от которого хочется сорвать глотку, а весьма мягкие мелодии. Интерьер сверкал великолепием. Куда ни глянь — везде фиолетовые и розовые стены. Прожекторы под потолком перемещались по залу, а размытые красные проекционные лучи, словно паутина, плели сеть желаний, окутывая пришедших сюда гостей. В главном зале кто-то танцевал под музыку, кто-то сидел у барной стойки, потягивая напитки, а кто-то неподвижно сидел в креслах с надетыми брейнданс-венками, погрузившись в иллюзорный мир. Однако больше всего любопытство Лин Мо вызвал странный мужчина, сидевший на диване. В его глазницы были имплантированы глазные протезы, похожие на защитные очки, лицо было таким тощим, словно он был измождён излишествами, кожа имела синевато-серый оттенок, а руки были полностью заменены на удлинённые металлические протезы — он полулежал на диване, и его пальцы доставали до икр. Рядом с ним сидел пожилой мужчина в костюме ковбоя с густыми усами над верхней губой, которые придавали ему вид зрелого мужчины. Оба были в брейнданс-венках и сидели на диване в зале, с наслаждением пребывая в виртуальном пространстве, созданном устройством, утопая в сладких снах, от которых не хотелось просыпаться. Похоже, это были двое наёмников — у обычных людей не бывает столько имплантов. Впрочем, Лин Мо лишь мельком взглянул на них, не придавая особого значения, и снова спросил: — Разве ты раньше не был в «Тигриных когтях»? Почему эта женщина тебя не остерегается? Бэйчуань Хао покачал головой и спокойно ответил: — Я давно покинул «Тигриных когтей». Более того, из-за моего самовольного ухода это плохо сказалось на репутации, и кроме нескольких старых друзей, большинство в банде относятся ко мне не очень хорошо. У «Шельм» нет причин усложнять мне жизнь. Лин Мо задумчиво кивнул: — О, понял. Враг моего врага — мой друг. Бэйчуань Хао улыбнулся, похлопал Лин Мо по плечу и заговорил громче, чтобы перекричать музыку в зале: — Не забивай себе голову, Лин-кун. Давай сегодня просто оторвёмся по полной. ...... ...... Примечание: Хм... чтобы избежать цензуры, название клуба «Чуткое обнажение» (善解人衣) — игра слов с идиомой «Чуткий/понимающий людей» (善解人意). Думаю, все поняли, что имеется в виду.