На следующий день Херот привёз в поместье карету, подаренную ему Доротеей из игрового мира, и заменил призрачного коня на скелета. Он попросил Курта найти скелета, который будет служить кучером. Херот надел парадный костюм и вместе с Брезини, Фиролло и Куртом отправился в город Хог на карете.
В отличие от прошлого визита, когда он старался быть незаметным, на этот раз Херот хотел, чтобы все жители Хога хорошо рассмотрели, что собой представляет семья Клолунд и кто такие нежить из семьи Клаон Лунд.
В карете Фиролло, сидевшая напротив Херота, всё время поправляла свою новую одежду. Это было платье, сшитое служанками по образцу школьной формы, которую носят ученики в городских школах. Маленький дамский костюмчик сочетался с юбкой выше колен, белыми чулками и парой круглых кожаных туфель.
Когда Фиролло надела этот наряд, она выглядела как ученица начальной школы, которая плохо учится и всю ночь не спала, делая домашнее задание.
Брезини сидела рядом с Херотом. На ней было платье и кожаные туфли на каблуках. Она сидела с достоинством, словно настоящая леди из знатной семьи.
Тренировки Мейнура явно дали свои плоды.
Хотя всё равно было непонятно, куда она спрятала меч.
Курт и Фиролло сидели вместе. Аура, исходившая от девочки, вызывала у него дискомфорт и непроизвольный страх. Он знал, что эта девочка, казавшаяся обычным человеком, на самом деле была очень страшной нежитью.
Семья Клоуренд снова пополнилась, и это было хорошо!
Огонь в глазницах Курта мерцал, показывая, что он был в отличном настроении.
Карета, запряжённая скелетами, выехала из леса и достигла Хога.
Дети, игравшие за городом, увидели карету, управляемую скелетом, и с криками бросились бежать домой. Встречные горожане тоже разбегались в страхе. Вскоре на оживлённой улице не осталось ни души. Люди прятались в домах, выглядывая из-за дверей и окон, чтобы рассмотреть карету, сделанную целиком из костей.
Колёса катились по дороге, вымощенной голубым камнем, и карета плавно подъехала к зданию ратуши.
Получив известие, инспектор Морфеус прибыл с отрядом вооружённых полицейских, заняв позицию перед ратушей. Тем временем некоторые смелые горожане начали собираться на площади, и их разговоры смешались в шумный гул.
Получив разрешение Херота, Курт открыл дверь кареты и вышел.
Он поправил складки на своём смокинге и слегка приподнял подбородок. Этот жест не делал его высокомерным, а скорее добавлял изящества.
– Дорогой инспектор Морфеус! Мой господин, нынешний глава семьи Клод, мистер Херот Клод, прибыл по приглашению мэра Райнхэма для участия в слушаниях городского совета. Пожалуйста, сообщите об этом и не заставляйте моего господина ждать.
Морфеус не двигался. Он смотрел на закрытую дверь кареты и молчал.
В этот момент кто-то из толпы крикнул:
– Убирайтесь из Хога! Убийцы и похитители детей, вам не рады в нашем городе!
Однако, прежде чем толпа успела подхватить этот призыв, из кареты вылетел нож. Он летел не слишком быстро, даже сделал круг над головами людей, прежде чем вонзиться в одного из них. Некоторые горожане вскрикнули и упали на землю.
Затем мелькнула тень, и Брезини уже стояла рядом с каретой, держа в руке длинный меч. Её кроваво-красные глаза светились. Она направилась к толпе, и её угрожающая аура заставила людей отступить. На земле остался лежать раненый.
Мужчина был ранен в бедро ножом, брошенным Брезини, и яд на лезвии полностью парализовал его ногу.
Брезини подошла, протянула руку... и нож вылетел из раны, вернувшись к ней в ладонь.
Она смотрела на мужчину свысока и с презрением сказала:
– Если бы не милосердие моего господина, ты был бы уже мёртв!
С этими словами Брезини схватила мужчину за ногу, одной рукой потащила его к карете и бросила перед Морфеусом.
Из кареты раздался голос Херота:
– Инспектор Морфеус! Этот человек обвинил меня и моих слуг-нежить в "убийствах" и "похищении детей". Согласно имперскому закону, минимальное наказание за ложное обвинение – три года тюрьмы, а максимальное – отправка на Северные территории в качестве раба у стражей.
Спросите его, есть ли у него доказательства, подтверждающие его обвинения в мой адрес!
Мужчина лежал на земле, его лицо было исцарапано от волочения. Услышав о возможной ссылке на Север, он с паникой посмотрел на Морфеуса. Хотя он ничего не сказал, его взгляд явно просил о помощи.
Морфеус не мог скрыть своего волнения. Он не ожидал, что Херот среагирует так быстро и точно найдёт человека, которого он подослал в толпу.
Вся центральная площадь затихла, внимание горожан было приковано к этому обвинению. Их попытка повлиять на общественное мнение... провалилась!
Морфеус улыбнулся и сказал Хероту в карете:
– Мистер Клод! Это не место для разбирательства. Пожалуйста, передайте его нам в полицию, и я обязательно дам вам удовлетворительный ответ.
Два полицейских подошли, чтобы поднять мужчину, но Брезини легко взмахнула мечом, оставив глубокую отметину на каменной мостовой.
Полицейские остановились.
Херот сказал:
– Инспектор Морфеус, я просто хочу задать вопрос, это не займёт много времени. Эй, друг на земле, у тебя есть доказательства? Если нет, я могу считать это пустой болтовнёй и не буду настаивать. Если же ты утверждаешь, что доказательства есть, я официально начну против тебя дело ради своей репутации.
Мужчина на земле быстро ответил:
– Простите, мистер Клод! Я болтал глупости, у меня нет доказательств.
Херот рассмеялся:
– Инспектор Морфеус, это всего лишь мелкая сошка. Я хочу его отпустить, вы ведь не против?
Морфеус уловил намёк в словах Херота и улыбнулся:
– Если мистер Клод не настаивает на деле, конечно, мы не будем его заводить. Но болтать без доказательств – это неправильно. Я отведу его в участок и хорошенько объясню, как должен вести себя порядочный человек.
Полицейские снова подошли, но на этот раз Брезини их не остановила, позволив увести мужчину.
В этот момент из здания ратуши выбежал служащий:
– Мэр приглашает мистера Клода на слушания городского совета.
Морфеус с полицейскими отошли, освобождая путь.
Дворецкий Курт открыл дверь кареты, и Херот вышел.
Проходя мимо Морфеуса, Херот с улыбкой сказал:
– Инспектор, вы лучше других знаете правду. Советую вам вовремя остановиться, пока всё не стало необратимым...
Морфеус ответил:
– Мистер Клод, нежить не принадлежит этой эпохе. Семья Клод давно должна была испустить последний вздох!
Обновлено: 08.04.2026