- Почему? - спросила Алина.
- У них какое-то дело, - ответил Дэмиен. - И я не могу вспомнить, когда в последний раз видел Дельфа по-настоящему удивленным. Высокомерному придурку это нужно, и на это будет забавно смотреть.
- Полагаю, я поверю тебе на слово, - сказала Алина. Она переступила с ноги на ногу и заглянула Дэмиену через плечо. - Это довольно маленькая комната.
- Она не самая большая, но для нас её достаточно, - глаза Дэмиена подозрительно сузились. - Почему это проблема?
Венера откашлялась и отвела взгляд в сторону. - Твой декан сказала, что, поскольку мы здесь из-за тебя, нам полагается оставаться в твоей комнате.
У Дэмиена дернулся глаз. - Конечно, она это сделала.
- По-видимому, там больше нет места, - услужливо подсказала Ксиль.
- Это гора, - ровным голосом сказал Дэмиен. - В горах всегда есть места.
- Извините, что доставляю вам еще больше хлопот, - Ксиль заломила руки. - Вместо этого мы можем попытаться найти отель или что-то еще в этом районе, чтобы остановиться.
- Все в порядке, - сказал Дэмиен, качая головой. Он сделал паузу и вопросительно взглянул на Сильфу. - До тех пор, пока ты не возражаешь?
- Для меня это не имеет значения, - сказала Сильфа, пожимая плечами. - Просто используй разрушительную энергию, чтобы обустроить для них комнату или две.
- На это уйдут дни! - воскликнула Венера. - Не то чтобы мы не стоили таких усилий, но это слишком. Мы не можем просить вас об этом.
Дэмиен только покачал головой и вернулся в дом. - Как мы хотим это устроить, Алина? Квинлан тоже останется с нами?
- Я не знаю. Возможно, она сможет снять комнату для себя, учитывая её статус, но ваш декан кажется немного… не в себе.
- Комната для тебя и Квинлан, потом еще одна для Венеры и Ксиль, - заключил Дэмиен, направляясь в коридор, который вел в их импровизированную кухню. Девушки последовали за ним, изо всех сил стараясь не слишком оглядываться по сторонам, и с треском провалились.
- Это наши кровати, - подсказала Сильфа.
- Чья есть чья? Они выглядят одинаково, - сказала Ксиль.
- Не знаю. Я забыл. Но ты не можешь их забрать.
- Принято к сведению, - сказала Алина. - Не волнуйся. Мы привезли кучу вещей. Квинлан и Венера купили их для нас в Маунтин Холле перед нашим отъездом, так что у нас есть мыло, туалетные принадлежности, все, что может понадобиться любому человеку при переезде куда-либо.
- Зубные щетки? - спросила Сильфа.
- Да. Почему бы нам не взять их с собой?
- Просто так, - сказала Сильфа, прочищая горло. - Дэмиен, тебе нужна помощь с уборкой комнат?
Магические доспехи Дэмиена окутала тьма. На груди образовались черные металлические пластины, а на конечностях - поножи. Плащ раздался за его спиной, когда глаза резко распахнулись.
- Не беспокойся об этом. Мы с Генри можем позаботиться об этом, - ответил Дэмиен, протягивая руки к стене. Дюжина извивающихся столбов разрушительной энергии вырвалась из его рук, извиваясь подобно щупальцам, когда они прорвались сквозь камень, разбрасывая повсюду пыль.
В течение нескольких минут Дэмиен вырезал целую комнату. Он направил энергию вперед, образовав еще один тонкий коридор, по мере продвижения вперед. Камень отвалился, и пыль покрыла его одежду, пока их посетители наблюдали за происходящим в ошеломленном молчании.
Некоторое время спустя Дэмиен позволил заклинаниям рассеяться и отряхнул пыль со своей груди. Он послал еще одну искру эфира, образовав портал в коридоре, соединяющем комнаты. Мощный порыв воздуха пронесся мимо всех них, едва не сбив Ксиль с ног, когда вся пыль была поглощена зияющим черным диском. Она закрылась, унося с собой ветер.
~ Спасибо за помощь.
~ Ты видел, как они смотрели на мою новую классную боевую демонстрацию? Им это нравится. Они любят меня. Скажи им, что я буду раздавать автографы позже сегодня.
~ Скажи им сам.
~ Нет. Это лишает нас половины удовольствия, если так. - Генри с хихиканьем отступил на задворки сознания Дэмиена.
- Семь плоскостей, - выдохнула Ксиль. - Ты сдерживался в Маунтин Холле. Сколько у тебя эфира? Я могла бы проработать неделю и не успеть сделать так много.
- Восемь, - инстинктивно поправил Дэмиен. Он поморщился. - Ах, не обращай внимания.
- Не обращать внимания? - спросила Венера, шагнув вперед и в шоке проведя рукой по стене. Она изучила свои пальцы. - Здесь даже не осталось пыли. У тебя должно быть… сколько, по крайней мере, в пять раз больше моего эфира? Ты даже не выглядишь усталым.
- Я прошел кое-какую специальную подготовку.
- Что за тренировки так действуют на человека? - требовательно спросила Венера. - Ты демон!
Ксиль положила руку на плечо Венеры. - Он просто освободил для нас комнаты, Венера.
Венера моргнула. Она прочистила горло, её щеки слегка покраснели. - Э-э, извини за это. Я не хотела кричать.
- Все в порядке, - сказал Дэмиен. Его осенила мысль, и он издал тихий смешок. - На самом деле, я мог бы немного помочь вам всем в обучении. Впрочем, ничего не обещаю. Это будет зависеть от того, как пойдут другие дела, над которыми я сейчас работаю.
- Возможно, ты захочешь также приобрести что-то вроде дверей. Может быть, занавески? - предложила Сильфа. - Хм. Дэмиен, не мог бы ты приготовить еще одну комнату? Наши кровати теперь стоят в главном проходе того, что, по-видимому, является квартирой. Было бы неплохо сойти с дороги.
- О, хорошая идея, - сказал Дэмиен. Он вернулся в первую комнату, затем протянул руки. На этот раз он не стал просить Генри о помощи и всего за несколько минут освободил третью комнату. Когда он закончил, напряжение от нехватки эфира наконец начало сказываться на нем.
- У тебя осталось еще? - спросила Венера, широко открыв рот. - Это невозможно. Ты что, прячешь при себе артефакты или что-то в этом роде?
- Не-а. Хотя это хорошая идея, - сказал Дэмиен. - Мы можем потратить кучу очков в павильоне, Сильфа. Мы должны посмотреть, что сможем раздобыть. Может быть, завтра?
- Это работает, - сказала Сильфа, входя в главный зал. - Одну секунду.
Она хмыкнула, затем пошла обратно через холл, одной рукой отодвигая кровать в сторону. Ей пришлось протискиваться через холл под углом, но она сделала так, чтобы кровать выглядела так, будто она сделана из морской пены.
Сильфа плюхнулась на кровать в углу комнаты и одобрительно кивнула. - Вот. Теперь у нас есть кровать.
Венера покосилась на кровать. - Она что, не деревянная?
- Так и есть, - сказала Сильфа. - А что?
- Ты использовал магию, чтобы перенести её?
- Нет. Это просто очень легкая кровать.
- У неё рама из цельного дерева. Ты несла её одной рукой.
- Это утверждения, - заметила Сильфа.
- Я сдаюсь, - сказала Венера. - Я тоже хочу это сделать. Пожалуйста, научи меня. Если бы я могла делать то, что умеете вы двое, я бы победила Квинлан.
- Дэмиен действительно занят, и я не уверена, насколько мое обучение поможет тебе, - задумчиво произнесла Сильфа. - Но я полагаю, что попробовать не повредит. Я посмотрю, что можно сделать.
- Если это не слишком вас затруднит, - поспешно сказала Ксиль. - Мы не хотим вам мешать.
Венера кивнула. - Да, то, что сказал Ксиль. Извините. Я была застигнута немного врасплох. Блэкмист действительно так сильно сдерживался на предыдущих турнирах? До этого года вы уступали почти во всем.
Дэмиен начал было качать головой, но Сильфа остановила его.
- На самом деле, я думаю, что они реально сдерживались, - сказала она. - Я упомянула об этом Дельфу, пока Дэмиен был в… э-э… отсутствии. Очевидно, Эвен и Чиз не участвовали во многих крупных турнирах и проигнорировали те, в которых они участвовали. Висп намеренно пытался выставить Блэкмист некомпетентным.
- Серьезно? - спросил Дэмиен. - Зачем?
- Не уверена, - ответила Сильфа. - Честно говоря, в то время мне было все равно. У меня были более важные причины для беспокойства.
- Когда-нибудь я спрошу у Висп, - сказал Дэмиен. - Это не кажется слишком срочным. Ребята, вам еще что-нибудь нужно?
- Я думаю, это все, о чем мы можем просить, - сказала Алина. - Спасибо вам обоим. Мы постараемся не слишком вторгаться в вашу частную жизнь. Мне жаль, что наше прибытие доставит вам неприятности.
В животе Дэмиена заурчало. Он сморщил нос и пожал плечами. - Не беспокойся об этом. Мы придумаем, как обеспечить конфиденциальность для всех нас. Поверьте мне, вы будете теми, кто нуждается в этом больше всего.
- Что? Почему? - спросила Венера.
- Потому что Генри любит бродить, пока я сплю, и любой, кто встанет у него на пути, вероятно, не очень хорошо проведет время, - сказал Дэмиен со зловещим смешком. - Надеюсь, у тебя есть несколько коз для жертвоприношения. Итак, кто голоден? Я умираю с голоду.
- Зависит от обстоятельств. Ты платишь? - спросила Алина с застенчивой улыбкой. - Куинлан пока не дала мне много денег на расходы для работы.
- Алина! - воскликнула Венера, свирепо глядя на нее. - Я заплачу за твой ужин.
Дэмиен рассмеялся. - Звучит заманчиво. Тогда пошли. Я не хочу больше ждать.
Их растущая группа вернулась на плато. Дэмиен быстро заглянул в комнаты Марка и Грейс, но, похоже, никто из них еще не вернулся после перевода, поэтому они направились в кампус Блэкмиста самостоятельно.
Небольшая часть Дэмиена была убеждена, что у них не было ни единого шанса успешно добраться до ресторана и поесть, не нарвавшись на какие-нибудь неприятности. Возможно, он просто проводил слишком много времени в Маунтин Холле, или, может быть, ему просто обычно больше не везло, когда он был один.
Как бы там ни было, их это не беспокоило, пока они ели. Дэмиену и Сильфе достались блины и вафли соответственно, что привлекло любопытные взгляды всех остальных, которые предпочли более традиционные блюда на ужин, но никто не собирался задавать им вопросов.
Венера даже выглядела так, словно собиралась изменить свой заказ, прежде чем Дэмиен сообщил ей, что его диета не имеет абсолютно никакого отношения к тренировкам. Она выглядела довольно довольной этой информацией.
После того, как с ужином было покончено, они побродили по кампусу Блэкмиста, пока Дэмиен и Сильфа показывали важные здания. То, что должно было стать короткой остановкой в библиотеке, превратилось в часовую авантюру, поскольку Генри сразу же бросился в отдел романтических романов и отказался уходить, в результате чего Венера и Ксиль тоже рискнули оглядеться.
Дэмиен не стал утруждать себя тем, чтобы пойти за ними. Он схватил книгу по магии Света и пролистал её, скорее от скуки, чем из желания изучить её. Он действительно хотел приступить к разработке еще нескольких заклинаний Света в ближайшем будущем, но в данный момент он полностью сосредоточился на Пустоте. Отвлекать его внимание дальше было бы просто пустой тратой времени.
Как только все закончили в библиотеке и Генри заставил Дэмиена просмотреть с полдюжины книг, все вернулись на гору.
- Тебе действительно разрешено носить это с собой? - спросила Алина, прищурившись на корешок одного из романов в стопке. - На нем есть несколько довольно графичных сцен, особенно учитывая, что ты его еще даже не открывал.
- Не спрашивай меня. Этого хочет Генри, - устало сказал Дэмиен. - Зачем Блэкмисту вообще носить с собой такие вещи?
- Потому что знание - это сила, - сказал Генри из его тени, заставив Ксиль и Алину подпрыгнуть. Венера только взглянула на компаньона и покачала головой, пробормотав себе под нос о том, что хотела бы, чтобы у её компаньона была индивидуальность. - Кроме того, у библиотекарей отличный вкус. Вы когда-нибудь читали Историю о толчке? Наверное, это величайшее достижение нынешнего поколения писателей.
- С тебя довольно, - сказал Дэмиен, выводя Генри из своей тени. Алина с любопытством посмотрела на стопку книг.
- Нет, - сказал Дэмиен. - Тебе не разрешается это читать. Я не стану причиной того, что сестра Квинлан начнет читать непристойности.
- Я просто попрошу её принести мне книгу. Она никогда не говорит - нет.
Дэмиен начал насвистывать. - Если я тебя не слышу, то это не моя проблема.
Остальные рассмеялись. Они поднялись в свою комнату, и Дэмиен остановился у их двери. Он вытянул шею, чтобы оглянуться на комнаты Марка и Греев, когда его чувства наткнулись на что-то.
- Я думала, они еще не вернулись, - сказала Венера.
Дэмиен поставил стопку книг на землю, не обращая внимания на протестующий возглас Генри. В комнате Нолана был запах эфира, который он не заметил, когда они проходили мимо в первый раз. Он подошел к ней, отодвинув дорогую занавеску.
- Дэмиен? - спросила Сильфа.
На кровати Нолана лежало письмо, крошечные руны, покрывавшие его, источали слабое количество эфира. Дэмиен взял письмо, и по его лицу пробежала хмурая тень, когда он перевернул его.
- Оно адресовано мне.
- Это странно, - сказала Сильфа. - Он вернулся в Блэкмист раньше нас?
Дэмиен просмотрел руны, затем поднял брови. Он сформировал тонкое лезвие разрушительной энергии на кончике своего пальца и провел тонкую линию поперек одной из рун, заставляя испускаемый ими свет погаснуть. Закончив, он разрезал верхнюю часть письма и вытащил сложенный листок. Он развернул его, просматривая содержимое.
Дэмиен.
Я знаю, что ты рано вернулся в Блэкмист - Юи, дала мне знать. Я бы попытался принести это в твою комнату, но я уже пообещал, что не буду заходить в это без предварительного разрешения в течение первого года. Если ты читаешь это, я предполагаю, что сработали руны и взрыв привлек твое внимание. Это был просто громкий шум, поэтому ничего не пострадало. Я надеюсь.
У меня большие неприятности. Мои родители узнали, что я встречаюсь с Лореттой, и они этого не одобрили. Я не думал, что они воспримут это так плохо, но, очевидно, потерять ухаживания Юи в дополнение к тому, что она не встречалась с аристократом, было… плохо. Честно говоря, я думал, что им будет все равно с тех пор, как я отказался от престолонаследия, но, похоже, мой отец поверил, что я просто блефую.
Меня вызвали обратно в мое поместье, но я боюсь за Лоретту. Я беспокоюсь, что мои родители могут попытаться организовать её переезд. Нет - хотя я и не хочу верить, что они могли это сделать, я бы не стал сбрасывать это со счетов. Извините, что снова обращаюсь к тебе, но я не знаю, у кого еще спросить. У меня нет хорошего способа связаться с учителями, не то чтобы большинство из них помогло бы, даже если бы могли. Обычно идти против Греев - смертный приговор, но Лоретта ничего из этого не заслуживает. Пожалуйста, немедленно доставь её в безопасное место. Я боюсь, что её жизнь в серьезной опасности. Возможно, я слишком остро реагирую, но я не хочу рисковать. Я знаю, что ты часто уходишь из Блэкмиста. Если она уйдет, мой отец, вероятно, достаточно скоро забудет о ней - или я разберусь с ним.
Я останусь в своем поместье и сделаю все возможное, чтобы контролировать ситуацию. Я бы сам отправился в Блэкмист, если бы мог, но я нахожусь под постоянным наблюдением. Я отплачу тебе за это, обещаю.
Извини.
Нолан
Дэмиен опустил записку, сложил её и сунул в карман.
- Что случилось? - спросила Сильфа.
- Лоретта в беде, и я думаю, что Нолан застрял в доме своей семьи, - ответил Дэмиен.
Черты лица Сильфы мгновенно застыли, и она кивнула. - Пойдем.
- Что происходит? - спросила Ксиль.
- Не беспокойтесь об этом, - ответил Дэмиен. - Мы скоро вернемся. Просто располагайтесь в комнате и постарайтесь чувствовать себя как дома. Сильфа и я ненадолго.
- Греи - огромный благородный дом, - сказала Венера, озабоченно нахмурившись. - Становиться на их плохую сторону действительно опасно, Дэмиен. Ты уверен, что с тобой все будет в порядке? Мы могли бы помочь.
- Я ценю твое предложение, Венера, но в этом нет необходимости. Это всего лишь благородный дом, и мы в любом случае не одни.
Его тень вытянулась, и Генри поднялся из нее, его кожа была гладкой и изможденной. Все девушки вздрогнули, а глаза Сильфы слегка расширились, когда существо из Пустоты появилось в своем Полном Проявлении. Свет заиграл на его изможденном лице, когда два кожистых черных крыла распахнулись на спине Генри.
- Две вещи, которые я ненавижу больше всего в жизни, - прорычал Генри, рассекая воздух своими когтистыми пальцами. Тонкие черные линии тянулись за ними, сливаясь воедино, образуя водяной портал. - Люди, которые меня раздражают, и люди, которые мешают моим сеансам чтения. Висп будет знать, где живет девушка, а я давно толком не ел. Давай это исправим.
Обновлено: 18.02.2026