Глаза Дэмиена резко открылись, и дом Дельфа поплыл в его поле зрения кусочек за кусочком, как будто кто-то собирал мир воедино, как головоломку. Он моргнул, прогоняя охватившее его сильное головокружение.
- Это сработало? - спросил Дельф, в его обычно деловом тоне сквозило опасение.
Дэмиен открыл рот, чтобы сказать, что ничего не изменилось, но слова так и не сорвались с его губ. Его ментальное пространство, которое должно было быть пустым теперь, когда Генри там не было, наполнилось энергией.
Вздрогнув, он понял, что может смутно различить пересекающиеся линии эфира по всей комнате. Они были полупрозрачными, и их почти невозможно было разглядеть, но, тем не менее, они были там.
- Я вижу эфир! - воскликнул Дэмиен. - Без моей ментальной энергии.
- Уже? - спросил Дельф, его глаза расширились. - Мне потребовался месяц, чтобы сделать это! Это удалось!
Профессор издал радостный смешок. - Это прекрасно! Молодец, Дэмиен! Молодец! Каждый день ты доказываешь, что мои усилия в отношении тебя не пропали даром.
- Спасибо, я думаю, - сказал Дэмиен, поднимаясь с дивана. - Кстати, я случайно встретил вашего учителя.
Дельф замер. - Что?
- Ваш учитель, - повторил Дэмиен. - Мою душу засосало на какую-то горную вершину, и я встретил человека, который утверждал, что научил вас.
- Ты видел Муна? - спросил Дельф, вся радость исчезла с его лица. Он схватил Дэмиена за плечи. - Где? Ты узнал эту гору?
- На горе. Я же говорил вам, - сказал Дэмиен, когда Дельф встряхнул его. - Это было над серыми облаками и по-настоящему снежно. Кроме этого, я ничего не могу вам сказать. Почему? Это плохо?
- Неплохо, - сказал Дельф, отпуская его и хмурясь. - Я давно не видел Муна. Честно говоря, я думал, что он мертв. После того, как он научил меня прямому кастингу, он сказал, что у него есть дела, о которых нужно позаботиться, и исчез. Я надеялся, что у него может быть новая техника для меня.
Дэмиен закатил глаза, и напряжение, вызванное реакцией Дельфа, исчезло. - Я думал, вы собираетесь сказать, что он злой или что-то в этом роде. Что ж, по крайней мере, он жив.
- Так оно и есть, - сказал Дельф, потирая подбородок. - Очаровательно. Что он тебе сказал?
- Вообще-то, не так уж много, - ответил Дэмиен. Он не был уверен почему, но что-то помешало ему в точности пересказать то, о чем говорил с ним Мун. - Просто хорошо выступить на очном турнире и продолжать тренироваться.
- Турнир? - спросил Дельф, приподняв бровь. - Интересно. Что ж, при прямом кастинге у тебя должны быть хорошие шансы заполучить одно из мест для Блэкмиста. Что касается других школ - что ж, ты должен быть в состоянии постоять за себя. Есть еще несколько монстров, но я почти уверен, что ты и Сильфа - самые большие.
- Принято к сведению, - сказал Дэмиен. - А теперь, если бы ты мог вернуться к тому, чтобы научить меня, как именно использовать прямой кастинг… ?
- Нетерпение, - Дельф фыркнул. - Но самая трудная часть уже сделана, так что радуйся. Все, что тебе нужно сделать сейчас, это очень осторожно послать простую односложную мысленную команду через это соединение в эфир. Он должен отреагировать на твой запрос соответствующим образом. Только не пытайся…
Дэмиен последовал команде Дельфа, представив слово "гравитация" и направив его на свою связь с эфиром. Он обернул это своими мыслями о том, как работает гравитация, просто чтобы убедиться, что это нельзя понять неправильно. Воздух вокруг Дэмиена замерцал.
- … здесь, - закончил Дельф за мгновение до того, как все книги, бумаги и незакрепленные предметы в комнате взлетели в воздух и полетели в него и Дэмиена, как стая разъяренных птиц.
Дэмиен мгновенно снял заклинание и укрепил свою магическую броню так, что предметы просто стучали по его защите, не причиняя вреда. Одному особенно оскорбительному листку бумаги удалось проплясать мимо его рук и ткнуться ему прямо в глаз, вызвав ругательство.
- Серьезно? - спросил Дельф, оглядывая разгром в комнате, пока Дэмиен со стоном растирал свою рану.
- Вам следовало сказать, чтобы я не делал этого здесь, прежде чем говорить, что делать, - пожаловался Дэмиен. Он выпрямился и подавил смешок. - Тем не менее, это сработало.
- Не совсем, - сказал Дредд, снимая книгу с плеча и бросая её на землю. - Если, конечно, ты на самом деле не представлял, как все летит на тебя. Что ты отправил в соединение?
- Гравитация.
- Ну, я полагаю, это отчасти сработало, - решил Дельф. - Могло быть и хуже, по крайней мере. Продолжай тренироваться. Если ты сможешь освоиться с этим в общих чертах, это принесет тебе много пользы при потустороннем вмешательстве.
Дэмиен кивнул. - Я сделаю все, что в моих силах. Я уверен, что смогу получить хотя бы немного в течение нескольких недель.
- Хорошо, - сказал Дельф. - Теперь двигаемся дальше - как продвигается твое воплощение Генри?
- Он работает над этим самостоятельно, - ответил Дэмиен. - Он твердо намерен сохранить это в секрете. Я почти уверен, что ему просто скучно и он хочет удивить меня, но я уверен, что у него что-нибудь найдется, когда это будет необходимо.
- До тех пор, пока тебе будет чем похвалиться за свои усилия, когда Дредд постучится в дверь, - сказал Дельф. Он снова оглядел свою разрушенную комнату и тяжело вздохнул. - Хватит тренировок в моем доме на сегодня. Может быть, навсегда. Я собираюсь отправить тебя обратно. Куда ты хочешь пойти?
- Моя комната была бы…
Дэмиен не успел закончить предложение, как профессор щелкнул его по лбу, прогоняя мальчика вспышкой серого света. Когда он вылетел из портала, чуть не врезавшись при этом в Сильфу, он практически увидел ухмылку Дельфа перед своим мысленным взором.
- Он такой мелочный, - раздраженно пробормотал Дэмиен, вставая, к большому удивлению Сильфы. - Хотя, полагаю, я действительно это заслужил.
- Почему? - спросила Сильфа.
- Дельф немного потренировал меня, и я, возможно, случайно разгромил его гостиную.
- Ах. Да, ты, вероятно, заслужил это, - согласилась Сильфа. - Ты узнал хотя бы что-нибудь интересное? Я не могу представить, чтобы Дельф привел тебя к себе домой для обычной тренировки.
- Можно и так сказать, - сказал Дэмиен, расплываясь в улыбке. - А теперь моя очередь подержать что-нибудь у тебя над головой. Ты достаточно скоро это увидишь.
Сильфа застонала. - Думаю, мне не на что жаловаться. Хотя бы намекни? Я дам тебе один взамен - мне удалось проявить боевую форму вместе со своим товарищем.
- О, потрясающе! - Дэмиен воскликнул. - Это здорово! И прекрасно - мое заклинание было совершенно новой формой, хотя это должно остаться между нами. Оно… мощное. И к тому же его немного трудно контролировать.
- Интересно, - медленно произнесла Сильфа. - Ни о чем подобном раньше не слышала, но мир велик.
- Так оно и есть, - сказал Дэмиен, его мысли обратились к Муну. - Я лучше введу Генри в курс дела и выясню, насколько он продвинулся со своей стороны. Честно говоря, я начинаю чувствовать себя немного неловко. Я вообще не добился никакого прогресса в его проявлении. Он делает всю работу.
- Что ж, у нас осталось немного времени до начала процесса отбора в Межмирье. Сильфа кивнула в сторону тренировочных залов. - Генри все еще там. Нет лучшего времени для начала, чем сейчас.
Он не мог с этим поспорить, поэтому Дэмиен пожелал Сильфе удачи и пошел искать Генри. Как только он вошел в первый тренировочный зал, его глаза уловили легкое колебание эфира, исходящее из второй комнаты.
Оно исчезло, когда Дэмиен вошел внутрь и увидел обычную темную фигуру Генри, покрытую глазами и ртами, прислонившуюся к задней стене.
- У тебя серьезный вид, - заметил Генри. - Что случилось?
- Возможно, стоит установить звуковой барьер или что ты там еще делаете, - сказал Дэмиен.
Генри склонил голову набок, но сделал, как просил Дэмиен. Он послал импульс фиолетовой энергии, покрывая каждую поверхность комнаты полупрозрачной магией.
- Красиво и безопасно, - Генри вопросительно посмотрел на Дэмиена. - Итак, выкладывай. Что случилось?
Дэмиен рассказал о своей встрече с Дельфом и Муном, подробно описав все, что произошло за последние несколько часов. Закончив, Генри несколько раз задумчиво промычал.
- Он утверждает, что был вне Цикла? - Генри потер то место, где, вероятно, находился его подбородок. - Это… вызывает беспокойство. За пределами цикла не должно быть никого или чего-либо, кроме Пустоты и Порчи.
- Ты думаешь, это кто-то переодетый?
- Нет. Этот персонаж Мун знал слишком много, - ответил Генри, покачав головой. - Мне нужно взглянуть на твою новую технику.
Он опустился на землю, слившись с тенью Дэмиена и вернувшись в сознание мальчика. Генри некоторое время вертелся в нем, затем замолчал.
~ Генри?
Ответа не было почти минуту. Наконец Генри расстроенно пробормотал.
~ Что это?
~ Что ты имеешь в виду? Я думал, ты узнаешь руны. А ты нет?
~ Нет, - сказал Генри, неохотно произнося эти слова. ~ Совсем нет. Многие из них каким-то образом затуманены, и я, кажется, не могу получить к ним доступ, как бы сильно я ни нажимал. Те, которые я вижу, - они совершенно чужие. Я никогда не видел ничего подобного. И некоторые… только кажутся знакомыми.
~ Дельф обладает тем же типом магии. Может быть, дело в этом?
~ Хм, - сказал Генри. Он несколько мгновений обдумывал слова Дэмиена. ~ Вообще-то, может, так оно и есть. Его магия тоже была мне совершенно чужда. Должно быть, это та самая техника, но это только смущает меня еще больше. Этот Лунный человек - он знает то, чего не знаю даже я. Это означает, что он существо огромной силы. Трудно поверить, что я хотя бы не слышал о нем.
~ Полагаю, описание ни о чем не говорит?
~ Ты хоть представляешь, насколько мало это описание сужает круг подозреваемых? Любой повелитель края может надеть черный плащ и прикрыть лицо, - раздраженно пробормотал Генри. ~ Разница в том, чтобы делать это стильно.
~ Замечательно. Итак, все это сделало вещи еще более запутанными.
~ В значительной степени, - согласился Генри. ~ По крайней мере, этот человек, кажется, на твоей стороне. Я не знаю, как работает эта магия, но она кажется сильной. Нет смысла делать это ради того, кого ты планируешь убить.
Дэмиен потер лоб и прошелся по комнате.
~ Полагаю, да. По крайней мере, у тебя есть для меня хорошие новости? Не забывай, что скоро начнутся рейтинговый турнир.
~ Полагаю, я могу тебе кое-что показать, - сказал Генри, в его словах сквозило удовлетворение. ~ В любом случае, вероятно, было бы не очень хорошей идеей скрывать это до турнира. Тебе не следует впервые использовать новое оружие в важном бою.
Генри снова выскользнул из сознания Дэмиена, но не появился из своей тени. Вместо этого жуткое существо, казалось, обвилось вокруг тела Дэмиена. Призрачный дым поднялся от него, когда Генри погрузился в магические доспехи Дэмиена.
- Почему бы нам не позаимствовать что-нибудь из стилистических решений нашего нового друга? - спросил Генри, хихикая. Темные усики вились по синему доспеху мага, делая его черным. Плечи заострились, превратившись в заостренные точки, и ткань стала плотнее облегать его тело.
Дэмиен пошевелился, но казалось, что брони там вообще не было. Она ни в малейшей степени не ограничивала его.
- Это твоя боевая форма? - спросил Дэмиен вслух.
- Чертовски верно, - сказал Генри. - И это полностью сделано с помощью Темной магии. Никаких следов пустоты не видно. Это немного ограничивает мои возможности, но все равно это довольно весело. Это значит, что я действительно смогу сразиться вместе с тобой, не наводя ужас на каждого мага в округе.
- Что ты можешь сделать?
- Во-первых, я могу укреплять магическую броню и контролировать её по своему желанию, - сказал Генри. - Это значит, что тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы что-то блокировать с её помощью. Я справлюсь с этим. Я также могу посылать некоторые базовые зонды Темной магии со спины и бить людей. Опять же, ничего слишком броского, но это работает.
Он продемонстрировал это, создав тонкий, призрачный отросток у основания своей брони. Он заканчивался острием и был примерно десяти футов длиной. Генри воткнул его в камень, оставив небольшую дырочку.
- Это, честно говоря, впечатляет. Я не уверен, на что способны другие боевые формы, но я думаю, что просто то, что ты можешь помочь мне сражаться, будет огромным. Но как насчет нормального проявления?
- Не жадничай, - проворчал Генри, снимая свое влияние с магических доспехов. Оно вернуло свой обычный синий оттенок, когда компаньон вернулся на свое обычное место в сознании Дэмиена. ~ Это намного сложнее. Честно говоря, я не знаю, будет ли у меня что-нибудь действительно полезное к тому времени, когда наступит день внутривузовской проверки.
~ Разве нам не нужны оба варианта? Что, если Дредд не позволит нам участвовать?
~ Так и будет, - сказал Генри с пренебрежительным смешком. ~ Не волнуйся. В худшем случае я просто сделаю вид, что у тебя нормальное проявление. Он ничего не сможет сделать, но этого будет достаточно. Наших других способностей должно быть более чем достаточно, чтобы справиться с любыми другими учениками.
~ Если ты уверен. В таком случае, я собираюсь снова приступить к тренировкам. Я хочу попытаться получить хотя бы базовое представление о прямом кастинге до начала внутривузовской проверки.
Генри кивнул и опустил барьер. Он смотрел, как Дэмиен направляется в первый тренировочный зал, затем вернулся к работе сам. До начала турнира предстояло проделать еще много работы, и ни у кого из них не было никаких планов отставать.
Обновлено: 18.01.2026