Дэмиен и Сильфа побежали по переулку, массивное существо, похожее на мутировавшего крокодила, карабкалось за ними. У него был единственный зазубренный рог и забавно крошечные крылья, которые невозможно было поднять. Они промчались по коридору, и он отскочил в сторону, врезавшись в магазин и зарычав, когда его когти заскребли по земле в поисках опоры.
- Что это за штука? - закричала Сильфа.
- Крокодил, - ответил Дэмиен, разворачиваясь, чтобы метнуть в монстра гравитационное копье. Оно треснуло несколько чешуек огромного крокодила, но сделало немногим больше, чем разозлило существо еще больше. - Стратегия пантеры!
Сильфа кивнула, замерцала и исчезла, когда Дэмиен развернулся на каблуках и пустил в ход еще две гравитационные сферы. Крокодил взревел и бросился на него, его большие челюсти щелкнули на мальчике.
Дэмиен швырнул обе сферы вперед. Одна из них пролетела мимо головы чудовища, не причинив вреда, в то время как другая попала прямо в пасть. Он отпрыгнул назад, когда сработали заклинания, и крокодил зарычал от боли, из его пасти потекла кровь.
Он поймал себя на том, что жалеет, что ему не удалось овладеть заклинанием телепортации Генри до того, как Дельф заставил их пройти эволюцию ядра, но такой удачи не было. Острые глаза крокодила сфокусировались на нем, и он снова рванулся вперед, вынуждая его отползти с дороги.
У ног Дэмиена сформировалась гравитационная сфера, и он пнул её вперед. Крокодил отпрянул, слишком хорошо осознавая болезненность маленьких шариков магии. Он использовал это время, чтобы сформировать еще два гравитационных бура и вонзить их в монстра.
Заклинания ударили существо по голове, разрушив более мощную чешую и вызвав крик боли. Умственная энергия Дэмиена напряглась, но она все еще была далека от опустошения.
Когда он взял в руки еще две гравитационные сферы, над головой крокодила возникла размытая Сильфа с двумя горящими черным и зеленым лезвиями в руках. Она вонзила их в глаза монстра, вращая магическое оружие, когда тот взревел от боли и начал метаться.
- В сторону! - крикнул Дэмиен.
Глаза Сильфы расширились, но она бросилась в сторону. Мгновение спустя крокодил ударился своим телом о толстую каменную стену магазина, осыпав её дождем пыли и кафеля. Он взревел, его голова беспорядочно вертелась, когда он пытался найти их.
Они обменялись взглядами, затем кивнули. В руках Дэмиена сформировались две гравитационные сферы, и снова появились клинки Сильфы. Они вместе рванулись вперед. Сильфа запрыгнула на стену, оттолкнувшись от нее, чтобы взмыть в воздух, когда Дэмиен швырнул две гравитационные сферы под ней.
Они приземлились прямо рядом с головой крокодила и взорвались, дернув его вниз и ударив подбородком о землю. Сильфа приземлилась на него сверху, снова вонзив свои клинки в изуродованные глазницы существа.
Магическая энергия вспыхнула вокруг нее, и лезвия удвоились в длине. Крики крокодила смолкли, и он рухнул замертво. Она позволила лезвиям исчезнуть и спрыгнула с монстра.
- Отличная работа, - сказала Сильфа.
- У тебя тоже. Как, по-твоему, дела у профессоров? Они пропустили мимо себя большое количество монстров.
Сильфа пожала плечами. - Понятия не имею. Что-то подсказывает мне, что они так просто не сдадутся. Должно быть, там полно монстров, раз они все еще заняты.
- Или какие-нибудь действительно сильные, - нахмурившись, сказал Дэмиен. - Как ты думаешь, нам следует помочь?
- Как? - спросила Сильфа. - Мы первокурсники, Дэмиен. Кроме того, если ты поставишь себя в действительно опасную ситуацию, мы оба знаем, что произойдет, и никто из нас этого не хочет.
Дэмиен вздохнул и кивнул. - Ты права. Тогда пойдем искать следующего.
- Притормози на секунду, - произнес голос Дельфа. Дэмиен и Сильф обернулись, когда Дельф материализовался позади них. На его изодранной одежде было немного крови, но мужчина выглядел не намного хуже из-за этого.
- Здравствуйте, профессор Дельф, - сказала Сильфа. - Вам понравился ужин?
- Вполне, - ответил Дельф. - Хотя это было немного азартно. Я полагаю, вы двое действительно искали каких-то врагов, а не просто прятались поблизости?
Дэмиен и Сильфа выглядели настолько оскорбленными словами мужчины, что он усмехнулся. - Неважно. Не думаю, что когда-нибудь смогу представить, как вы двое сбежите из-за боязни драки. В любом случае, на территории кампуса мало чем можно заняться. Большинство монстров, которые добрались сюда, уже мертвы.
Вспышка света поднялась в небо откуда-то из-за библиотеки. Дельф склонил голову набок. - Вообще-то, все они.
- Значит, все кончено? - спросил Дэмиен.
- Не совсем, - ответил Дельф. - Хотя близко к тому. Я подумал, что вам двоим, возможно, захочется посмотреть, как выглядит настоящая драка. Некоторые профессора стараются изо всех сил, и не часто удается увидеть что-то подобное.
Дэмиен и Сильфа обменялись удивленными взглядами, прежде чем оба одновременно кивнули. Дельф ухмыльнулся. - Я так и думал. Пойдем.
Он протянул руку и схватил каждого из них сзади за рубашку. Его плащ покрылся рябью, расширяясь, чтобы накрыть их всех, прежде чем сгуститься в маленькую точку и исчезнуть.
Дэмиен моргнул. Он стоял на холме, глядя на то, что казалось супом, который когда-то был монстрами. Его затошнило, когда запах потрохов, пота и всего того, о чем он не хотел думать, усилился и проник ему в нос.
Вспышки магии танцевали по небу, и земля сотрясалась от энергии, когда профессора прорывались сквозь ряды монстров, прорубаясь сквозь них.
Губы Сильфы скривились от отвращения. - Ненавижу запах поля боя.
- Не привыкла к этому? - спросил Дельф, приподняв бровь, когда подошел и встал рядом с ними.
- К этому никогда не привыкнешь, - ответила Сильфа. - Мы знаем, почему монстры вообще напали на школу?
- Пока нет, - ответил Дельф. - Но это не было особенно организовано. Это далеко от того, как выглядят обычные вторжения монстров. Они были значительно слабее и менее организованы, чем мы ожидали.
Он вытащил маленький медальон и повертел его в руке. Затем ухмыльнулся и положил его обратно, пожав плечами. - Это не имеет значения. Черный маг получил небольшой урон, но маги на передовой вот-вот получат сильный зенитный огонь от королевы. Такие вещи не должны были случиться. Если бы монстры направились к городу, а не к колледжу, кто знает, какой ущерб они могли бы нанести.
Дэмиен прищурился на профессоров. Он едва мог разглядеть тетушку, когда она взмахнула своим массивным мечом, разрубая на части огромного орка на своем пути. Женщина была просто ужасающей, даже с такого расстояния.
- Когда я сказала, что многие монстры тупые, я не имела в виду настолько тупых, - сказала Сильфа, нахмурившись и скрестив руки на груди. - Они не отправились бы так далеко только для того, чтобы напасть без причины. Должно быть что-то, чего они хотели, хотя я не знаю, почему они не взяли с собой никого сильного.
- Возможно, мы узнаем, когда битва закончится, - сказал Дельф. - Но, что более важно, вы двое хорошо потренировались. Некоторые сценарии из реальной жизни жизненно важны для улучшения, и было бы пустой тратой времени ждать до следующей недели квестов.
Небо затрещало фиолетовой энергией. Все они посмотрели вверх, когда большая тень прошла над холмом. Плотная гряда облаков скрывала именно то, чему принадлежала тень, но время от времени её освещали яркие вспышки молний.
Кому бы ни принадлежала тень, она была большой. Размером с библиотеку, с массивными крыльями и чем-то похожим на множество длинных шей.
- Ты только посмотри на это, - сказал Дельф, не особенно обеспокоенный появлением монстра. - Какой большой.
- Что это? - в благоговейном страхе прошептала Сильфа.
- Я думаю, это великая гидра, - ответил Дэмиен таким же тоном. - Это невероятно. И также ужасно. Они невероятно опасны.
- Я не могла сказать, - сухо ответила Сильфа. - Дельф, разве вам не следует пойти и что-нибудь с этим сделать?
- Мне? - Дельф пожал плечами. - Висп там, наверху. Она справится с этим.
Не успел Дельф заговорить, как маленькая фигурка пробилась сквозь облака и поплыла по воздуху. Дэмиен прищурился. - Это Висп!
- И черт возьми, она умеет летать, - сказал Дельф. Они выследили её, когда она устремилась вниз и врезалась в землю за несколько холмов от нас. Дэмиен и Сильфа разинули рты, а Дельф усмехнулся.
- Она только что умерла! - Дэмиен воскликнул. - Почему ты смеешься?
- Умерла? С ней все будет в порядке, - усмехнулся Дельф. - Что, ты действительно думаешь, что подобное падение убьет опытного профессора? Смотри, она взлетит через несколько секунд.
Они смотрели на то место, где упала Висп. Ничего не произошло.
- Ха, - сказал Дельф. - Это отстой.
Генри хихикнул в голове Дэмиена. ~ Согласен.
Дэмиен мысленно прогнал его назад. Без магии Висп было невозможно определить, где находится массивное существо в облачном небе над ними.
- Разве вам не следует что-нибудь предпринять, профессор? - cпросил Дэмиен. - Другие профессора заняты, и если эта штука окажется в школе, её снесут!
- О, я сомневаюсь, что это касается школы, - ответил Дельф, глядя на небо. - И, честно говоря, я не думаю, что смогу бороться с этой штукой. У меня нет возможности летать, и даже если бы это было на суше, я знаю свои пределы. Если Висп не смогла с этим справиться, то и я не смогу.
- Так что нам делать? - спросила Сильфа.
- Вероятно, упс, - сказал Дельф, прищурившись. - Он направляется прямо к нам.
Мощный рев потряс землю, заставив Дэмиена и Сильфу зажать уши руками, когда из облаков появились четыре массивные драконьи головы. Каждая из них смотрела прямо на их группу.
Дельф схватил своих учеников и исчез, вновь появившись на несколько холмов в стороне, когда столб огня вырвался из одной из голов монстра, опалив холм и прожег в нем дыру.
- Ой, - сказал Дельф. - Мне понравился тот холм.
- Вы, кажется, не очень обеспокоены, - сказала Сильфа. Она поднесла к руке волшебный клинок, но мгновение спустя убрала его. Дэмиен не винил её. Мысль о попытке проткнуть огромного монстра чем-то, что было эквивалентно зубочистке, была смехотворна.
- О, это не так. Кавалерия в пути. Ему просто нравятся эффектные выходы.
- Ему? - спросил Дэмиен.
Генри резко сжался внутри, втянув в себя каждую частичку своего присутствия, даже не предупредив Дэмиена. Дельф, не подозревавший о реакции существа из пустоты, кивнул на небо.
- Вот и он. Ждет подходящего момента, чтобы прибыть. Идиот.
Сражение внезапно прекратилось. На мгновение мир, казалось, затаил дыхание, поскольку воздух стал наэлектризованным. Что-то существенное изменилось в атмосфере. Дэмиен ахнул, когда поток эфира вырвался из его тела и поднялся в небо.
Дело было не только в нем. Тысячи эфирных линий поднялись с поля боя в единственную точку в небе. Затем облака исчезли. Дело было не в том, что их унесло ветром, они просто перестали существовать.
Высокий мужчина парил в небе напротив огромной гидры. В одной руке он держал большой боевой молот, но разглядеть какие-либо детали было невозможно. Тишина была нарушена, когда головы гидры издали четыре синхронных рева и одновременно обдали человека огнем.
Дэмиен вздрогнул, но пламя так и не достигло цели. Оно исчезло на небольшом расстоянии перед ним, превратившись в струйки эфира и просто затопив мужчину. Затем, почти лениво, он поднял руку. Вырвался тонкий луч, пролетев мимо гидры и исчезнув в лучах заходящего солнца.
Сильный взрыв потряс мир. Небо озарилось ярко-красной энергией, и Дэмиен на мгновение ослеп. Когда к нему вернулось зрение, в ушах все еще звенело от силы взрыва.
От гидры не осталось ничего, кроме тлеющих чешуек, слетающих вниз. У Дэмиена отвисла челюсть.
- Что это было? Откуда вообще взялась такая мощь?
- Это, - сказал Дельф, вытаскивая маленькую конфету и отправляя её в рот. - Был декан. Заметьте, настоящий.
Как только гидра упала, остальные монстры дрогнули. Они попытались отступить, но профессора были безжалостны. Они гнались за ними, разрывая на части всех отставших. Через несколько минут все было кончено.
Декан спустился с неба, направляясь прямо к Дельфу и студентам. Теперь, когда он был ближе, Дэмиен мог разглядеть черты лица этого человека. На нем было пальто с широкими плечами и металлическими заклепками, а его темные волосы были более торчащими, чем Дэмиен когда-либо видел.
Приземляясь, он дерзко улыбнулся им. Он оперся на свой боевой молот с шипами и приподнял бровь. - Опять расслабляешься, Дельф?
- Я знал, что ты придешь, - ответил Дельф. - У меня не было причин утруждать себя попытками бороться с этой тварью, когда ты сделаешь это для меня. Кроме того, разве тебе не следует беспокоиться о Висп?
- С Висп все в порядке, - сказал декан, закатывая глаза. - Она просто дуется из-за того, что ей влепили пощечину. Что это за жевуны?
Он перевел взгляд на Дэмиена, который был поражен, осознав, что они ярко-красные. Дельф зевнул.
- Мои ученики, - сказал Дельф. - Они только что прошли основную эволюцию и застряли в кампусе во время атаки, поэтому я попросил их помочь, уничтожив нескольких из тех, кто добрался до кампуса.
- Типично, - сказал декан. - Ну, как вам двоим пока нравится Блэкмист?
Дэмиен моргнул. Светская беседа этого человека казалась такой неуместной среди окружающего их поля боя, но он не был похож на человека, который принял бы молчание за ответ.
- Это было интересно, - честно ответил Дэмиен.
- Мы многому научились, - добавила Сильфа.
- Что ж, я рад это слышать. Учиться важно и все такое прочее, - сказал декан. - Дельф, ты не знаешь, монстры добрались до столовой?
- Я не верю, что они это сделали.
- Хорошо. Я голоден, - сказал декан, взмывая в небо и исчезая в облаках. Все они смотрели ему вслед. Как только Дэмиен убедился, что мужчина исчез, он украдкой взглянул на Сильфу. Она выглядела такой же смущенной, как и он.
- Что с ним такое? - спросила Сильфа. - Он выглядит как идиот.
- Расскажи мне об этом, - фыркнул Дельф. - Никому не говори, но его красные глаза на самом деле ненастоящие. Это маленькие кусочки цветной пленки. На самом деле у него карие глаза.
- Какой в этом смысл?
- Не спрашивай меня, - сказал Дельф, пожимая плечами. - Он сильный, и это все, что имеет значение. Обычно так устроена жизнь. Он нечасто бывает в кампусе, так как почти всегда ищет, с кем бы подраться, или какой-нибудь новый магический артефакт.
Они втроем наблюдали, как профессора прикончили оставшихся монстров и медленно начали пробираться к холму, собираясь вокруг них. Дредд заметил Дэмиена и Сильфу. Его взгляд метнулся к Дельфу, и на его лице появилась морщинка.
- Ты вовлек в это дело студентов, - заявил Дредд.
- Просто немного прибрались, - ответил Дельф, махнув рукой. - Смотри, с ними все в порядке.
- А если бы это было не так? Они первокурсники, Дельф. Не четверокурсники.
- Давайте не будем зацикливаться на гипотетических выводах, - ответил Дельф. - Все закончилось хорошо. Кто-нибудь пострадал?
- Нет, - ответил Дредд. - Это была одна из самых жалких орд монстров, которые я когда-либо видел. В них не было никакой организации, просто случайные монстры, которые выглядят так, словно их собрали вместе и они прибежали сюда по первому требованию.
- Интересно, - сказал Дельф, вытаскивая кулон и вертя его в руке. - Что это за штука? Если они хотели этого так срочно, что-то подсказывает мне, что они пошлют за этим еще одну волну.
Дредд выхватил его у другого профессора и, прищурившись, посмотрел на него. - Без понятия. Ты украл это из кабинета декана, не так ли?
- Ненадолго присвоил, - поправил Дельф. - Лучше я, чем монстры.
Дредд хмыкнул и бросил кулон обратно другому профессору. - Все, что поможет тебе спать по ночам. Верни ему это, а затем дай мне отчет обо всем, что произошло сегодня, включая детей.
- С каких это пор ты стал боссом? - спросил Дельф.
Дредд сердито посмотрел на него. - Дельф.
- Ты получишь свой отчет, - сказал Дельф, закатывая глаза. - И если бы ты не был таким крутым, возможно, люди действительно делали бы что-то до того, как ты их об этом попросишь.
- Забавно, кажется, что все, кроме тебя, делают то, что мне нужно, - ответил Дредд. - Я знаю, ты во что-то играешь, Дельф. Это не линия фронта. Ты не можешь играть так, как ты это делал там. На карту поставлены жизни невинных людей.
- Я бы никогда не стал делать что-то подобное. Моя работа - это не просто забавляться, - сказал Дельф, взяв воздушные цитаты. - И ни одна жизнь не бывает невинной.
Дредд сжал губы, но у него не было возможности ответить. Толпа профессоров слегка расступилась, когда мимо них пробралась очень взволнованная Висп. Её волосы были пушистыми и торчали во все стороны. Она была покрыта сажей и грязью, а одна бровь была наполовину опалена.
- Похоже, тебе было весело, - сказал Дельф, убирая кулон в карман.
- Давай, Дельф. Мне нужно выпить, - сказала Висп с раздраженным вздохом. Её взгляд метнулся к Дэмиену и Сильфе. - Почему вы двое здесь?
Они оба молча указали на Дельфа, у которого даже не хватило такта выглядеть смущенным. Висп потерла переносицу.
- Неважно. Мне действительно все равно. Насколько серьезен ущерб, нанесенный школе?
- Несколько зданий. Ничего особенного, - ответил Дельф.
- Какие здания?
- Ресторан, который никому не нравился, и несколько других магазинов. Ни в одном из них не было ничего особо ценного, поэтому ремонт должен быть быстрым, - сказал Дельф.
Опаленные брови Висп сошлись еще теснее. - Какой ресторан?
- Тот самый с дерьмовой лапшой.
- Мне нравился этот ресторан! - пожаловалась Висп.
- Тогда это никому не понравилось, исполняющий обязанности декана, - сказал Дельф, ухмыляясь.
Висп потерла лицо рукой, преуспев только в том, что еще больше размазала грязь. - Ты невыносим. Иди, забирай своих подопечных и отведи их домой, чтобы они могли заняться чем-нибудь другим, а не глазеть на меня. Затем иди отдавать приказы о перестройке.
- Почему я? - спросил Дельф. - Я не взрывал здания.
- Ты впустил монстров в школу, чтобы твои ученики сражались с ними, - сказала Висп. - Или я ошибаюсь? Ты не можешь сказать мне, что они взломали стены школы, не повредив их.
Дельф прочистил горло. - Я распоряжусь, чтобы все было сделано как можно скорее. Шоу окончено, дети. Пошли.
Дэмиен подавил смешок, когда Дельф положил руку на плечи ему и Сильфе. Профессора наблюдали за ними со смесью веселья и беспокойства, когда плащ Дельфа расширился наружу, окутывая их всех. Он уменьшился, превратившись в маленькую серую точку, прежде чем исчезнуть.
Двое студентов снова появились перед своей комнатой. Дельфа нигде не было видно. Зевнув, Сильфа толкнула дверь и вошла внутрь, придержав её для Дэмиена.
- Что ж, это было насыщенно событиями, - сухо сказал Дэмиен.
- Это так похоже на Дельфа - намеренно приводить в школу кучу монстров, чтобы тренировать нас, - сказала Сильфа, качая головой. - По крайней мере, мы знаем, что он нас не бросил.
- Он мог бы просто схватить кучу монстров и бросить их туда, прежде чем делать все, что хотел, - указал Дэмиен. - Он сумасшедший. Я бы ни на что не рассчитывал. Но, что более важно, что случилось с монстрами, напавшими в первую очередь? Дельф был прав. Должно быть, они действительно хотели заполучить этот медальон. Интересно, что это было.
- Почему-то я не думаю, что мы разберемся с этим в библиотеке, - сказал Дэмиен. - Генри? Что ты об этом думаешь?
Его спутник зашевелился внутри него. ~ Я находился очень далеко в глубинах твоей души, поэтому ничего толком не разглядел. Этот твой декан обладает впечатляющим для смертного уровнем силы. Тебе повезло, что он, похоже, ни в малейшей степени не заботился о тебе. Даже через рунический круг он мог бы почувствовать меня.
~ Принято к сведению. Я сделаю все возможное, чтобы держаться от него подальше в будущем.
- Ничего полезного? - Сильфа догадалась по выражению лица Дэмиена.
- К сожалению, нет, - Дэмиен вздохнул. - Полагаю, пока это не наше дело. Но как сработала твоя магия? Все работает?
- Я примерно там же, где была до появления каменного богомола, - сказала Сильфа. - Только без ограничений в росте. И, из любопытства, я проверила печать, которую Генри-ты наложили на меня. Она все еще там, значит, эволюция от нее не избавилась.
- Прости, - сказал Дэмиен, нахмурившись. - Я думаю, это просто связано с твоей сущностью.
- Все в порядке, - сказала Сильфа, слегка улыбнувшись ему. - Я думаю, что смогу с этим справиться, особенно учитывая то, что у тебя на груди.
Дэмиен поморщился. Он задрал рубашку и посмотрел на два круга на своем теле. Извивающиеся щупальца, вырывающиеся из них, доставали почти до его рук.
- Они всегда были такими длинными? - Дэмиен обеспокоенно спросил.
- Я так не думаю, - сказала Сильфа, прищурившись. - Может быть, они поглотили часть энергии во время эволюции ядра?
- Замечательно.
- Ты чувствуешь какую-нибудь разницу?
- Не совсем, - ответил Дэмиен. - Просто устал. И немного проголодался, но не настолько, чтобы поесть. Ты получила какие-нибудь хорошие результаты от тренировок Дельфа?
Он постучал по своему браслету, и слова сами собой нацарапались в воздухе перед его глазами.
Дэмиен Вейл
Колледж Блэкмист
Год Первый
Первичная: Не определился
Вторичная: Не определился
Спутник: [Null]
Магическая сила: 9,5
Магический контроль: 1,3
Магическая энергия: 20,1
Физическая сила: ,37
Выносливость: 1,5
- Немного, но ничего слишком безумного, - ответила Сильфа. - И, если ты не хочешь сбегать в универсальный магазин и выпрашивать у продавца еду, я думаю, что есть только одна проблема, которую мы можем решить прямо сейчас.
Дэмиен кивнул. Одна мысль о кровати напомнила его телу о том, как оно устало после эволюции ядра, и он практически почувствовал, как отключаются второстепенные функции. Он плюхнулся в свою кровать, даже не потрудившись раздеться.
Краем глаза он заметил, что Сильфа делает то же самое, но его усталый разум едва успел это осознать, прежде чем его поглотили объятия сна. К счастью, Генри и Герольд оба решили избавить Дэмиена от ночного визита, так что ночь прошла мирно и без помех.
На следующее утро слабые лучи солнца пробились сквозь щели в двери. Дэмиен застонал, перекатываясь на другой бок и зарываясь лицом в подушку. Эволюция ядра или нет, но каждая частичка его тела болела, и он не мог побеспокоиться о том, чтобы встать с кровати и потащиться в душ, чтобы все зажило.
Включился душ. Он сморщил нос и снова перевернулся на другой бок. Через несколько минут вышла Сильфа и толкнула его локтем. - Перестань лениться.
- Нет, - проворчал Дэмиен. - Вчера мы отбились от орды монстров.
- Мы сражались всего с тремя монстрами, - сказала Сильфа. - Все остальное сделали профессора.
- Семантика, - пробормотал Дэмиен, но скатился с кровати. Сильфа приподняла бровь, когда он протиснулся мимо нее в душ. Некоторое время спустя он снова появился, чувствуя себя в основном бодрым.
Останки пантеры не пережили их основной эволюции, поэтому они вдвоем направились в столовую, чтобы позавтракать. К счастью, крупная женщина, обслуживавшая их, все еще была здесь. Поев, они разошлись по своим комнатам. Большая часть кампуса все еще была пуста, но людей прогуливалось несколько больше, чем накануне.
- Как ты думаешь, сколько времени пройдет, пока вернутся все остальные ученики? - спросил Дэмиен, садясь на кровать. - Даже если они заставят парней в красных мантиях выйти и снова собрать всех, это, вероятно, все равно займет некоторое время.
- Сомневаюсь, что все они вернулись домой, - ответила Сильфа. - Вероятно, их просто отправили в ближайший город, который считался безопасным. Я уверена, что все вернутся к концу сегодняшнего дня.
- Наверное, это хороший довод, - сказал Дэмиен. - Тогда, я полагаю, кроме практики, делать особо нечего.
- Обычно так и бывает, - сказала Сильфа, и улыбка тронула уголки её губ. - По крайней мере, мы можем сказать, что должны были что-то делать во время осады. Я уверена, что по крайней мере кое кто будет завидовать.
Дэмиен усмехнулся, когда они оба направились в свои тренировочные залы. Как только Сильфа скрылась из виду, Генри выскользнул из тени и встал рядом с Дэмиеном.
~ Готов снова практиковать Варп шаг? - спросил Генри. ~ Эволюция твоего ядра не должна была сильно повлиять на твой прогресс в нем, но вряд ли это имеет значение. Ты уже был почти на месте, так что должен разобраться с этим через день или два.
~ Я надеюсь на это. Заклинание интересное, но я должен признать, что заклинания, заставляющие предметы взрываться, немного более… крутые.
~ И это говорит мальчик, который совсем недавно не хотел быть боевым магом, - усмехнулся Генри. ~ И не волнуйся, мы сможем сосредоточиться на более разрушительных заклинаниях после того, как ты освоишь Варп шаг.
Дэмиен кивнул. Он втянул эфир и вернулся к работе, горя желанием наконец разобраться с заклинанием.
Как оказалось, ему даже не потребовался остаток дня, чтобы преодолеть последний отрезок. Всего через час или два после обеда Дэмиен смог правильно применить Варп шаг по крайней мере шесть раз из десяти. Это было далеко от мастерства, но он был доволен этим.
- Это когда-нибудь надоедает? - спросила Сильфа со своей кровати, когда Дэмиен, телепортируясь, пересек комнату, едва не врезавшись лицом в стену.
- Ни в малейшей степени, - ответил Дэмиен, хихикая. Он снова исчез, на этот раз споткнувшись о кровать и с ворчанием рухнув прямо на нее. Сильфа рассмеялась. Пылинки темной энергии, плавающие вокруг нее, исчезли, когда она потеряла концентрацию.
- Ха-ха-ха, - сказал Дэмиен, закатывая глаза и стряхивая с себя воображаемую грязь. - Что-то я не вижу, чтобы ты практиковала свое новое заклинание. Несправедливо, что ты единственная, кто смеется. Я уверен, что у тебя дела идут не намного лучше.
- Это не так, - признала Сильфа. - Это первый раз, когда я выучила новое заклинание за очень долгое время. Последнее было моим камуфляжем, и меня научили этому, когда мне было одиннадцать.
Дэмиен моргнул. - Черт. Это…
- Отстой, - закончила Сильфа. - Но сейчас это не имеет значения. У меня снова есть шанс прогрессировать, и я делаю прогресс. Просто это происходит медленно.
- Есть что-нибудь, что стоит показать? - спросил Дэмиен.
Сильфа поджала губы. Она подняла руку, сосредоточившись на ней на несколько мгновений. Один из её пальцев замерцал, кончик заострился и удлинился. Прежде чем Дэмиен успел хорошенько разглядеть его, оно вернулось к своему обычному виду.
- Черт, - пробормотала Сильфа. - Я все еще не могу это зафиксировать. Это сложнее, чем кажется.
- Могу себе представить, - сказал Дэмиен. - Но какой смысл оттачивать пальцы? Ты уже можешь делать теневые мечи или. Разве это не одно и то же?
Сильфа ухмыльнулась. - У него будет больше применений, чем это, но я не хочу говорить о них сейчас, на случай, если я не смогу заставить магию работать правильно. Я покажу тебе, на что оно способно, как только пойму, как им управлять.
- Справедливо, - согласился Дэмиен, снова шагая по комнате. Сильфа застонала.
- Твое бесконечное количество эфира так раздражает, - пожаловалась она. - Как будто у тебя никогда не заканчивается.
Дэмиен шагнул и встал рядом с её кроватью. Он сильно ушиб палец ноги о столбик и выругался, прыгая на одной ноге и держась за поврежденную ступню. Через несколько мгновений он откашлялся и вернул себе столько достоинства, сколько смог. - Это говорит человек, занявший первое место в рейтинговых боях.
- И я планирую сделать это снова в следующем году, - сказала Сильфа с самодовольной ухмылкой. - С другой стороны, с той скоростью, с которой ты совершенствуешься, мне, возможно, придется стрелять второй.
- Нам обоим, вероятно, придется выложиться по полной, - сказал Дэмиен. - Если Марк выяснит, как контролировать своего компаньона - или просто выпустит эту чертову штуку на волю - нам обоим, вероятно, будет очень трудно противостоять ему.
Сильфа задумчиво кивнула. - Хотя это все при условии, что школу не разграбят монстры в поисках кулона Дельфа.
- Да, - согласился Дэмиен. - Полагаю, это правда.
Еще через несколько минут светской беседы они оба вернулись к работе. Дэмиен продолжил практиковать Варп шаг, в то время как Сильфа вернулась к медитации и попыткам взять бразды правления своим собственным заклинанием.
Остаток дня пролетел быстро, и следующий настал раньше, чем они успели опомниться. Как и предсказывала Сильфа, кампус ожил за ночь. Когда они вдвоем вышли на улицу, Марк сел рядом с Ноланом, который склонился над стопкой бумаги и рисовал рунический круг.
Дэмиен заглянул через плечо мальчика и поморщился. Мгновение спустя бумага в руке Нолана вспыхнула. Через несколько мгновений она сморщилась и превратилась в пепел, унесенный ветром.
- Предполагалось, что это руна тепла? - спросил Марк.
- Нет, - вздохнул Нолан. - Это должно было стать барьером.
- Это был не очень хороший барьер.
- Я в курсе, - сказал Нолан, отряхивая руки и вытягивая шею, чтобы взглянуть на Дэмиена и Сильфу. - Я не видел вас двоих во время эвакуации. Дельф не пустил нас в вашу комнату. Что случилось?
- Ну, это немного долгая история, - сказал Дэмиен. Он не видел никаких причин скрывать это от Нолана, поэтому рассказал о событиях последних нескольких дней.
Обновлено: 18.01.2026