Вздрагивающая от испуга Юн Соль и ставшая предельно серьезной Хэ Ин встретились взглядами.
Та, что прежде не могла поверить, впервые допустила мысль, что всё это — вовсе не шутка. А та, что была в полном замешательстве, не в силах осознать происходящее, начала постепенно ощущать реальность места, в котором оказалась.
Наконец, с обоими случилось чудо: они поверили словам друг друга.
Указательный палец Хэ Ин начал быстро скользить по экрану смартфона.
— Если ты прибыла из эпохи Ёнджо... значит, прошло как минимум двести девяносто лет.
— То есть... вы хотите сказать... что сейчас, здесь... прошло двести девяносто лет с того времени, когда я жила?
— ...Да...
Для обеих — и для той, что спрашивала, и для той, что отвечала — это был момент глубокого потрясения.
И хотя лица обеих выражали недоверие, на лице Юн Соль, столкнувшейся с правдой, расцветали чувства, которые невозможно было передать словами.
Хэ Ин пристально посмотрела на неё с беспокойством в глазах.
Губы Юн Соль мелко задрожали, плечи начали слегка вздрагивать, и вскоре всё её тело сжалось от дрожи — эта картина предстала перед взором Хэ Ин.
— Ты... ты в порядке?
Вместо ответа Юн Соль едва заметно кивнула, но Хэ Ин видела, что она совсем не в порядке.
В этой крайне неловкой ситуации воцарилось натянутое молчание. Спустя некоторое время тишину прорезал звон колокольчика на двери круглосуточного магазина.
Это пришел сменщик Хэ Ин.
Появившийся парень в наушниках мельком взглянул на столик, за которым сидели девушки, и его глаза округлились от удивления.
Поздней ночью присутствие женщины в ханбоке было слишком заметным.
Встретившись с ним взглядом, Хэ Ин быстро вскочила с места и начала непринужденно болтать:
— Привет, Кан, пришел? Сегодня ко мне подруга заглянула. Я уже всё убрала, так что проверь только склад, ладно? Ну, я могу идти?
Парень с безучастным лицом кивнул и тут же скрылся на складе.
Успокоив его, Хэ Ин вернулась, аккуратно собрала остатки еды Юн Соль и тихо прошептала ей:
— Давай для начала уйдем отсюда.
Там, где только что бушевал ливень, теперь всё было залито чистым лунным светом.
Для того, кому некуда было вернуться, ночь казалась бесконечно холодной.
Юн Соль, которая всё еще теплила крупицу надежды, входя вслед за госпожой Пак в то ярко освещенное пристанище, содрогнулась от отчаяния, едва выйдя за пределы прозрачных стен.
Хэ Ин, которая всегда возвращалась с работы в это время, прекрасно знала, насколько холоден ночной воздух.
Однако, глядя на поникшую и сжавшуюся Юн Соль, она почувствовала, как в сердце рождается сострадание.
«Если она действительно из Чосона... как же ей, должно быть, страшно?»
Когда Хэ Ин впервые приехала в Сеул, тоже была ночь. Девочка, которая кричала, что покидает опостылевший родной город ради своей мечты и хочет вырваться из изнуряющей нищеты, дрожала во тьме этого сверкающего города.
Никто не знает, каково это — чувствовать себя чужим и потерянным.
Хэ Ин внезапно вспомнила те свои чувства и смогла хоть немного представить состояние Юн Соль.
— Послушай... не хочешь пойти ко мне домой? Это недалеко отсюда. А, и я живу одна, снимаю жилье отдельно. Там никого нет, так что не беспокойся.
Глаза Юн Соль наполнились слезами, когда она посмотрела на Хэ Ин.
Неожиданная доброта была настолько теплой, что тронула её до глубины души.
Они начали свой путь, полагаясь на свет уличных фонарей. По мере того как прозрачное здание удалялось, становилось по-настоящему темно, как и подобает ночи.
Юн Соль чувствовала, как мимо неё проносятся странные и огромные тени, но не смела поднять головы.
Её растерянное и подавленное сердце не испытывало ни радости, ни любопытства, чтобы разглядывать что-то новое. Сейчас она чувствовала только смертельную усталость.
Остановившись у второго дома в переулке, Хэ Ин пошарила в кармане и достала ключи.
— Тш-ш! Хозяйка живет на втором этаже. Она терпеть не может шум по ночам. Иди за мной тихо.
Предупредив её, Хэ Ин осторожно открыла калитку, провела Юн Соль внутрь и придержала полу её ханбока.
— Нам нужно подняться вон по той лестнице. Осторожнее.
Юн Соль молча кивнула в свете луны, и Хэ Ин начала подниматься. Крепко сжимая подол юбки, Юн Соль последовала за ней, но вскоре начала тяжело дышать.
Ей никогда не приходилось подниматься по стольким каменным ступеням, и такое высокое жилище она видела впервые. Но сейчас было не время жаловаться на усталость. Она была в полном смятении и не знала, что делать.
Разумеется, она была бесконечно благодарна своей спасительнице, проявившей к ней доброту.
Когда дыхание уже стало прерывистым, показался конец лестницы. Идущая во тьме Юн Соль пошатнулась от усталости, и Хэ Ин, поднявшаяся первой, быстро подхватила её за руку.
— Ты в порядке?
На этот тихий вопрос Юн Соль кивнула. К счастью, она успела опереться рукой о каменные ступени и не упала.
Оказавшись наконец на самом верху с помощью Хэ Ин, Юн Соль перевела дыхание и с изумлением огляделась по сторонам.
Поскольку это было жилье на возвышенности, вокруг не было ничего, что загораживало бы обзор.
Но больше всего её поразил пейзаж, будто мириады звезд были рассыпаны по земле. Бесчисленные огоньки сияли так же ярко, как небесные светила. Казалось, будто земля — это зеркало, отражающее само небо.
Заметив любопытство на лице Юн Соль, Хэ Ин пожала плечами:
— Хи-хи, ночной вид потрясающий, правда? На самом деле я переехала сюда недавно из общежития. Было так тесно, что я, стиснув зубы, копила деньги. Комната на крыше была моей мечтой. Хоть подниматься тяжело и в разные сезоны бывают свои неудобства... но ради такого вида стоит жить.
Слова были трудны для понимания, но Юн Соль смогла угадать их смысл по выражению лица Хэ Ин. Она подумала, что то, что кажется прекрасным её глазам сейчас, наверняка кажется таким же и для неё.
— Ну, налюбоваться еще успеешь... заходи. Устала, небось?
Дверь, какой Юн Соль никогда прежде не видела, открылась с металлическим щелчком, и когда вспыхнул яркий свет, Юн Соль в испуге закрыла глаза руками.
Свет был чуть менее резким, чем тот, что она видела в прозрачном здании, но всё равно слишком сильным.
— Ой, прости. Я и забыла, что твоим глазам больно. Подожди... я зажгу свечу.
Войдя внутрь, Хэ Ин достала что-то с полки и зажгла огонь. Вскоре нежный аромат коснулся обоняния Юн Соль. Она осторожно убрала руки от лица и улыбнулась, почувствовав себя гораздо уютнее.
— Прости, что продолжаю обременять тебя... мне неловко.
— Да брось ты. Заходи скорее. Кстати, я тут одна перешла на «ты»? Всё правда в порядке, так что говори со мной просто.
— Хорошо... я попробую. Но надо же, от свечи исходит аромат? Удивительно.
— Да, я люблю ароматические свечи. Это сделано с добавлением приятного запаха. Точно! В будущем по ночам можешь не включать свет, а пользоваться этим. Здорово же, да? И всё-таки, ты так и будешь стоять? Проходи скорее.
Юн Соль, которая от смущения всё еще не сняла свои туфельки ккотсин, заговорила с виноватым лицом:
— Мне очень жаль причинять такие хлопоты, и я очень благодарна тебе. Тогда я воспользуюсь твоим гостеприимством недолго.
— Эй, ну что ты... не бери в голову. Сначала тебе нужно умыться и переодеться. Ханбок ведь очень неудобный, верно?
— Нет, это... не совсем так...
Одежда, в которой она жила всю жизнь, не могла быть неудобной, но прежде всего Юн Соль чувствовала вину за то, что снова пользуется чужой добротой. Но Хэ Ин, не обращая внимания на её возражения, уже подошла к ней, держа в руках сменную одежду.
— Хм, здесь все носят такую удобную одежду. Сначала будет непривычно, но ты быстро адаптируешься. Это верх, а это штаны. Нижнее белье у меня как раз было новое, я принесла.
Юн Соль, смущенная видом незнакомой одежды, вскоре ощутила благодарность и приняла её. Однако, когда она не увидела вещей, необходимых для мытья, она снова пришла в замешательство.
С застенчивой улыбкой Юн Соль спросила:
— Послушай, а где здесь вода и кадка для мытья? Если её нужно принести, то я...
— Ах... точно.
Хэ Ин хлопнула в ладоши и звонко рассмеялась. Юн Соль, решив, что совершила какую-то ошибку, уставилась на неё округлившимися глазами. Хэ Ин тут же взяла её за руку и подвела к одной из дверей.
— Вот это и есть туалет, и место для мытья одновременно. Давай я тебе всё потихоньку объясню.
Вскоре тяжелая деревянная дверь открылась, зажегся оранжевый свет, и Юн Соль не смогла сдержать возглас изумления. Хотя всё, что она видела до этого, раз за разом выходило за рамки её воображения, то, что находилось внутри этого маленького жилища, превосходило любые фантазии.
Прежде всего, стены и пол не были ветхими, и это было даже не дерево. На самом деле, кроме двери, дерева там было не найти.
Белые и округлые предметы располагались на разной высоте, а в стену было вмонтировано что-то огромное. Войдя внутрь с ошеломленным лицом вслед за Хэ Ин, Юн Соль заглянула в зеркало, в котором отчетливо отразилось её лицо. Оно не шло ни в какое сравнение с тем крошечным зеркальцем, что было в её покоях.
Юн Соль с любопытством рассматривала свое отражение в зеркале, как вдруг внезапно пронзительно закричала.
— Что? Что случилось?
— Это змея!
────────────────────────────────────
────────────────────────────────────
Обновлено: 20.02.2026