То, чего не могли понять члены семьи Лу, не давало покоя и принцессе Юншоу.
Вечером вернулся домой её маленький негодник, и сопровождавший его дворцовый слуга упомянул о его поведении в Академии Хунвэнь за последние несколько дней.
Сначала принцесса Юншоу подумала, что слуга просто пытается успокоить её, мать, и говорит это из вежливости, но по дороге домой она всё больше задумывалась и понимала, что что-то не так.
Если она не ошибалась, это был дворцовый слуга из личной свиты императора.
Обладая проницательным умом и всегда будучи внимательной к деталям, принцесса Юншоу почувствовала неладное. Она тут же велела разузнать обо всём, а затем позвала сына на допрос. Только тогда она узнала, что этот негодник сегодня отобрал вещь у ребёнка из семьи Лу.
В общем-то, это была всего лишь детская шалость, даже не ссора, и уж тем более не драка. Принцесса Юншоу могла бы сделать вид, что ничего не знает, и, скорее всего, та сторона не стала бы поднимать шум.
Но она всегда была проницательна и интуитивно чувствовала, что дворцовый слуга из свиты императора не стал бы без причины упоминать об этом. Кто стоял за этим, было очевидно.
Первым делом принцесса Юншоу поспешно отправила человека в поместье Лу с извинениями и специально пригласила мать того ребёнка на свой день рождения, чтобы показать свою искренность.
Но одно дело – делать, а другое – думать. Хотя принцесса Юншоу и смогла уладить этот вопрос, сомнения в её душе остались.
Когда её муж, Чэнъэнь-гун, вернулся со службы, принцесса Юншоу рассказала ему обо всём и с недоумением спросила:
– Муж мой, как ты думаешь, что имел в виду мой брат-император?
Неужели из-за той драки между двумя принцами, когда наследный принц подставил третьего, он разочаровался в наследном принце? Может, он теперь жалеет третьего принца и, желая загладить вину, стал проявлять заботу о семье Лу?
Но их поместье Чэнъэнь-гуна всегда следовало воле государя, никогда не принимало ничьей стороны и не участвовало в интригах наследников престола.
– Я слышал, что тот посмертный сын семьи Лу – очень одарённый ребёнок с фотографической памятью. В прошлый раз именно благодаря ему удалось оправдать третьего принца. Государь всегда ценил таланты, возможно, он проникся к этому ребёнку симпатией и решил его защитить, – сказал Чэнъэнь-гун.
Вспомнив о своём непутёвом сыне, он нахмурился.
– К тому же, в этом деле виноват наш негодник Пэй Цянь. Отобрать вещь у четырёхлетнего малыша – как у него только рука поднялась!
– С сегодняшнего дня, пока он не исправит свой куриный почерк, не выпускать его из его двора!
Принцесса Юншоу прекрасно знала, что из себя представляет её сын, – он всегда был неуправляемым. Поэтому она не возражала против решения мужа. Было бы неплохо укротить этого сорванца и немного усмирить его нрав.
…
Незаметно наступил день рождения принцессы Юншоу. Все знатные дамы столицы были приглашены, и в этот день на улицах города появилось множество роскошных карет.
Из поместья Лу на этот раз старая госпожа решила взять с собой Лу Чаннин из старшей ветви и Лу Чанъюй из второй. Наложница Чжун в их число не входила.
Кроме того, само собой, ехала и Юнь Вань, у которой было отдельное приглашение.
Празднование дня рождения принцессы Юншоу проходило в её поместье. Утром, после того как все поздоровались со старой госпожой, они вместе отправились на карете в поместье принцессы.
По случаю пира обе барышни из семьи Лу надели новые платья. Особенно Лу Чанъюй, которая впервые присутствовала на дне рождения принцессы, – она вся светилась от радости и предвкушения. Её жёлтое платье делало её особенно милой и живой.
Перед отъездом Юнь Вань немного опоздала. Она давно так тщательно не наряжалась, и Юэя, отвыкшая от этого, немного замешкалась с причёской.
У ворот Зала Милосердного Сердца был высокий порог. Юнь Вань, приподняв юбку, перешагнула через него и, ступая, словно лотос, вошла в комнату, мгновенно озарив её своим появлением.
Длинное платье сиреневого цвета с вышивкой облаков идеально сидело на ней, подчёркивая её фигуру: талия, тонкая, как у ивы, изящные плечи и спина. Юбка, украшенная цветами бегонии, при каждом её шаге словно расцветала, колыхаясь в такт движениям.
За эти годы все привыкли видеть Юнь Вань в простой одежде, в которой она всё равно была прекрасна, как картина. Но сегодня, так тщательно нарядившись, она мгновенно затмила всех в комнате.
Её густые, чёрные как смоль волосы были высоко уложены на макушке и закреплёны по бокам двумя шпильками-буяо с филигранью и нефритом. Несколько бархатных цветов украшали причёску, а белый нефритовый гребень с цветами груши был спрятан в волосах, придавая образу элегантность и достоинство, но не перетягивая на себя внимание.
Она была так красива, что это вызывало смешанные чувства.
Только Лу Чаннин обошла вокруг Юнь Вань и от всего сердца восхитилась:
– Третья тётушка, вы сегодня выглядите просто потрясающе!
Будучи старшей дочерью в роду Лу и одной из знатных девиц столицы, Лу Чаннин бывала на множестве пиров и видела немало красавиц.
Но по красоте, стати и благородству, по её мнению, никто не мог сравниться с её третьей тётушкой. Неудивительно, что она часто слышала от слуг сплетни о том, как третий дядя обожал свою жену.
Она заметила ткань платья Юнь Вань и удивлённо спросила:
– Это платье из…
Юнь Вань, польщённая её похвалой, улыбнулась, и её ясные глаза заблестели. Она кивнула:
– Да, из той самой ткани, что ты мне подарила. Не думала, что она так скоро пригодится.
– Я же говорила, что эта ткань и цвет вам очень идут! У меня, оказывается, отличный вкус! – с гордостью заявила Лу Чаннин.
Юнь Вань и остальные похвалили её ещё несколько раз, пока старая госпожа Лу не прервала их своим суровым голосом:
– Хватит, уже поздно. Не задерживайтесь, в дороге наговоритесь.
…
Сегодня выдался на редкость хороший день. Ярко светило солнце, всё вокруг сияло жизнью. Карета семьи Лу проехала по улицам и остановилась у поместья принцессы.
Перед тем как выйти, старая госпожа Лу окинула всех троих проницательным взглядом и сурово наставила:
– Поместье принцессы – не наш дом. Войдя, держитесь рядом со мной и никуда не убегайте.
Её мутные глаза сузились, и она предостерегающе добавила:
– Если кто-то натворит дел, по возвращении я его не пощажу!
– Внучка запомнила, – серьёзно ответили Лу Чаннин и Лу Чанъюй.
Старая госпожа удовлетворённо кивнула, а затем искоса взглянула на не проронившую ни слова Юнь Вань:
– Матушка Суя, ты слышала?
В этот момент снаружи раздались звуки петард.
– Матушка, если мы ещё задержимся, то застрянем у ворот поместья принцессы и вызовем недовольство, – спокойно сказала Юнь Вань.
Старая госпожа подавилась словами и с холодным лицом вышла из кареты.
Юнь Вань и остальные последовали за ней.
В этот день в поместье принцессы царило небывалое оживление. Гости, приехавшие поздравить с днём рождения, прибывали нескончаемым потоком. Управляющий, встречавший гостей у ворот, увидев их, был очень любезен и велел служанке проводить их в банкетный зал.
К тому времени в зале уже собралась большая часть гостей, в основном дамы, которые, сбившись в небольшие группы, болтали друг с другом.
Появление Юнь Вань мгновенно приковало к себе множество взглядов.
– Кто это? Такая красивая, я её раньше никогда не видела, – с любопытством спрашивали те, кто её не знал.
– Впереди идёт старая госпожа Лу. Судя по её причёске, это замужняя дама, наверное, кто-то из родственниц семьи Лу.
– Она такая красивая, и платье у неё такое прекрасное. Хотелось бы спросить, где она его шила…
– А я бы хотела спросить, как она ухаживает за собой, почему у неё такая белая кожа?
Молодые барышни увлечённо перешёптывались, как вдруг в их разговор вклинился презрительный голос:
– Что толку от красоты? Всё равно она несёт несчастье, сгубила мужа и мать. Я бы вам советовала держаться от неё подальше.
Обновлено: 20.01.2026