Фраза "плати деньги" успешно разозлила и прогнала молодого наследника поместья Чэнъэнь-гуна, и А-Суй наконец-то обрёл покой.
Следующие несколько дней он больше не видел Пэй Цяня, вплоть до конца декады, в день, когда можно было вернуться домой на выходные.
До конца занятий оставалось три часа. Утренние уроки закончились, и после обеда ученики были предоставлены сами себе.
А-Суй сидел на своём месте и усердно выполнял домашнее задание, которое дал утренний наставник. Рядом с ним стоял маленький белый нефритовый флакончик.
Весной часто клонило в сон, особенно после полудня. А-Суй время от времени откручивал пробку и вдыхал аромат, после чего ставил флакончик в сторону и продолжал писать.
Именно в этот момент появился молодой наследник Пэй Цянь. Он увидел, как А-Суй периодически открывает и нюхает флакончик, и тут же заинтересовался.
Он бесцеремонно уселся напротив А-Суя и, уставившись на белый нефритовый флакончик на столе, спросил:
– Что в этой маленькой бутылочке?
– Бодрящая роса, – не поднимая головы, ответил А-Суй.
– Бодрящая роса? Для чего она?
А-Суй на мгновение замер, и на его миловидном лице промелькнуло редкое выражение презрения. "Этот молодой наследник и вправду не очень умён, – подумал он. – Раз уж сказано "бодрящая роса", для чего ещё она может быть?"
– Чтобы бодрить, – лаконично ответил он.
Помолчав, А-Суй добавил:
– Ещё отпугивает комаров и охлаждает.
– Есть и такая хорошая вещь? Почему я раньше о ней не слышал? – удивился Пэй Цянь.
Учитывая его происхождение и статус, он должен был бы уже давно пользоваться такой замечательной вещью.
Услышав это, А-Суй поднял голову. На его лице с пухлыми детскими щёчками отразилась гордость, и, слегка вздёрнув подбородок, он произнёс:
– Моя матушка сделала. Такое нигде не купишь.
Юнь Вань слышала, что за общежитием, где жил А-Суй, был небольшой лес, и иногда оттуда залетали комары, от которых не спасало даже воскуривание полыни. Поэтому она потратила несколько дней на разработку этой бодрящей росы.
Используя мяту, цитронеллу, луннаосян, копытень и другие ароматические травы, она многократно подвергала их паровой дистилляции и в итоге получила этот маленький флакончик, который дала А-Сую с собой.
– О-о, – протянул Пэй Цянь и, опустив взгляд на исписанную иероглифами бумагу, почувствовал, как у него начинает болеть голова. – Ты делаешь домашнее задание от наставника?
– Угу.
– И к чему такая спешка? – цыкнул Пэй Цянь, не понимая. – Всё равно завтра выходной, можно и завтра написать.
Он, например, всегда так делал: сколько бы ни было заданий, он всегда успевал сделать их в последнюю ночь, а всё остальное время играл.
– На выходных я буду с матушкой и не буду делать уроки, – покачал головой А-Суй с твёрдостью в голосе.
Для него это задание было пустяком. Вместо того чтобы тащить его домой, лучше сделать сейчас, пока есть время. Это было для него в порядке вещей.
"Да что он такое говорит?" – стиснув зубы, подумал Пэй Цянь.
"Неужели в этом и заключается сила вундеркинда? Как страшно!"
В то же время он с досадой подумал: "Жаль, что этот мальчишка Лу Чансуй не учится со мной в одном классе. Тогда, когда он закончил бы, я мог бы взять у него и списать дома!"
А-Суй, не зная о его мыслях, открутил пробку, нанёс немного бодрящей росы на виски, сосредоточился и продолжил писать.
– Неужели она так помогает? Дай-ка мне попробовать! – с сомнением произнёс Пэй Цянь.
Он протянул руку, выхватил бодрящую росу и попробовал сам.
Аромат был свежим и элегантным, с прохладной ноткой мяты и лёгкой сладостью.
– И вправду хорошая вещь! – воскликнул Пэй Цянь, его лицо просияло.
Ему это показалось забавным, и он без всякого стеснения заявил:
– Одолжу на время, потом верну! Решено!
Он решил, что, может быть, после её использования и у него появится божественное вдохновение.
Не успел А-Суй и глазом моргнуть, как Пэй Цянь, словно маленький тиран, схватил бодрящую росу и убежал.
А-Суй от злости топнул ногой.
…
Покинув Академию Хунвэнь, Пэй Цянь вспомнил о поручении матери, о котором ему напомнил слуга, и направился во внутренний дворец.
У ворот Зала Усердного Правления дежурил Цзян Фушэн. Он зевнул и, заметив приближающегося гостя, с улыбкой пошёл ему навстречу.
– Молодой Наследник, какими судьбами?
– Евнух Цзян, у меня дело к дяде-императору! – выпятив грудь, бодро заявил Пэй Цянь.
– Его величество занят государственными делами. Позвольте слуге доложить о вас.
Пэй Цянь кивнул и стал ждать у ворот.
Через мгновение он получил разрешение и вошёл в Зал Усердного Правления.
– Пэй Цянь приветствует дядю-императора, – сказал он, чинно поклонившись императору Цзинсюаню.
Надо признать, что если не считать его образа беспутного маленького повесы, то на первый взгляд он выглядел как знатный юноша в парчовых одеждах, полный благородства.
Император Цзинсюань относился к этому племяннику довольно тепло. Он поднял голову и спросил:
– Зачем ты пришёл ко мне?
– Дядя-император, через несколько дней у матушки день рождения, и она специально послала меня пригласить вас, – с улыбкой сказал Пэй Цянь, достав из рукава позолоченное приглашение.
После восшествия на престол нынешнего императора Цзинсюаня из всех его братьев и сестёр только принцесса Юншоу, не являвшаяся ему родной сестрой по матери, могла говорить с ним по душам, благодаря чему и поместье Чэнъэнь-гуна пользовалось большим уважением.
Как единственный сын принцессы Юншоу, Пэй Цянь был известным в столице маленьким тираном, который часто разгуливал по столице и дворцу как у себя дома.
– Положи здесь, – сказал император Цзинсюань, постучав костяшками пальцев по столу.
Пэй Цянь подошёл с позолоченным приглашением и уже собирался его положить, как вдруг услышал:
– Чем от тебя пахнет?
Император Цзинсюань нахмурился, его брови сошлись на переносице, отчего Пэй Цянь испуганно дрогнул.
Понюхав рукав, Пэй Цянь понял и объяснил:
– Дядя-император, вы, должно быть, почувствовали запах бодрящей росы.
Он поспешно достал из-за пазухи белый нефритовый флакончик и показал его императору Цзинсюаню:
– Вот это. Очень интересная штука. Мать Лу Чансуя сделала её для него, а мне она показалась забавной, вот я и одолжил попробовать.
– Одолжил или отобрал? – взглянул на него император Цзинсюань.
– Хе-хе, какая разница, – виновато потёр нос Пэй Цянь. – Дядя, понюхайте, она и вправду очень бодрит!
Он говорил это из вежливости, но, к своему удивлению, увидел, как император Цзинсюань действительно открутил пробку, слегка вдохнул аромат, а затем взял флакончик в руку.
– Неплохо.
Пэй Цянь застыл на месте. Видя, что император Цзинсюань и не думает возвращать ему флакончик, он хотел было что-то сказать, но не решался.
– Ещё что-то? – спросил император Цзинсюань, поглаживая гладкую поверхность флакончика и искоса глядя на своего племянника, терзаемого сомнениями.
Пэй Цянь уже собирался открыть рот, как услышал ленивый голос императора:
– Как у тебя успехи с уроками в последнее время? Юншоу говорила, что ты дома не читаешь и не занимаешься каллиграфией. Целыми днями только и делаешь, что машешь мечом и копьём…
Видя, как лицо императора становится всё более суровым, Пэй Цянь невольно вздрогнул и выпалил:
– Н-ничего.
Он испуганно сглотнул и, выдавив из себя улыбку, сказал:
– Д-дядя-император, Пэй Цянь вдруг вспомнил, что забыл взять домашнее задание от наставника. Если я опоздаю, класс уже закроют. Я… я пойду!
Он выпалил всё на одном дыхании и, почёсывая затылок, выскользнул из зала.
А о бодрящей росе он и вовсе забыл.
Хоть дядя-император и не бил его, но он был страшнее побоев.
В зале воцарилась тишина. Цзян Фушэн вошёл снаружи и увидел, как его величество что-то прячет за пазуху.
– Ваше величество, – тихо спросил он. – Слуга только что видел, как молодой наследник в панике убегал. Что-то случилось?
– Этот мальчишка сам себе на уме, – ответил император Цзинсюань.
– Узнай, чем Пэй Цянь занимался последние несколько дней.
Цзян Фушэн с недоумением поклонился.
Лишь выяснив всё, он понял, что дело было связано с сыном госпожи Лу.
Обновлено: 20.01.2026